Рей смотрит на него в неверии, потом улыбается.
— Что, даже не заходил взять мою футболочку, чтобы вспомнить, как я пахну?
Её улыбка смягчает поднявшуюся из глубины души боль, поэтому Кайло всего лишь сжимает кулаки и отворачивается к окну.
— Оби-Ван думал, что я грохнул тебя. Думаешь, он бы пустил меня на порог?
Кайло слышит, как шумно вздыхает Рей, и обернувшись, суёт пятерню в волосы.
— Ага, и Люк тоже. Все окружающие думали, что я убил тебя, расчленил и съел, и это ещё самые лайтовые версии.
— Да ну нахер.
Её глаза сейчас на лоб вылезут, ну точно, поэтому Кайло улыбается, совсем чуть-чуть, и тихо произносит.
— И запах твой я не мог забыть, как бы ни старался.
Кайло успевает вовремя подхватить её, когда Рей срывается с места и бросается ему на шею. Он обнимает её крепко, так крепко, что на миг в голове мелькает мысль о том, что он без труда может переломать ей рёбра.
— Прости меня, Бен, — шепчет она ему в губы. — Прости, я не знала об этом, я же не специально исчезла, я бы никогда тебя не оставила, я бы…
Кайло затыкает её поцелуем.
Рей вся дрожит, но не от страсти, как ранее, а от исходившей из самой глубины души тоски и сдерживаемых слёз.
Она стоит на носочках прямо на его ботинках и пытается углубить поцелуй, и Кайло… ох, как не против этого, но… Он мягко отстраняется и прочищает горло.
— К девяти мне нужно встретиться кое с кем, и если мы сейчас продолжим, то я не успею, и ради тебя я готов, ох блять, серьёзно готов забить на всё хер, но у моего сослуживца конкретные проблемы, и я должен помочь.
Она всхлипывает и обнимает его ещё раз, прежде чем отстраниться.
— Тогда я готова.
Кайло подхватывает рюкзак и давно забытым, но таким знакомым движением забрасывает его на плечо.
Они спускаются в тишине, и когда в прихожке Рей тормозит и говорит, что ей нужно предупредить Лею, Кайло в который раз передёргивает.
— Не говори ей, что ты со мной.
Рей непонимающе хмурится, но всё же когда на том конце провода Лея берёт трубку, щебечет что-то о старой подруге-однокласснице, которая пригласила её в гости.
Когда они выходят из дома — на часах уже за полдень. Рей закрывает входную дверь на ключ, и стоит им подойти к машине, она не сдерживает изумлённый вскрик.
— Офигеть, Бен, вот это тачка!
Она обходит мустанг несколько раз, и Кайло не может сдержать улыбки от её детского восторга.
— Дашь покататься? — С широченной улыбкой спрашивает она, но Кайло лишь закатывает глаза.
Конечно, даст, он даст ей всё, о чём бы она ни попросила, и узнай Рей о силе своего влияния на Кайло, она сможет вить из него верёвки. Проблема в том, что Рен очень даже не против такого поворота событий.
— Посмотрим.
Сев внутрь, Рей утопает в кожаном сиденье. Она такая маленькая, Кайло снова охуевает от того, какая, в сравнении с ним, она малышка.
Он старается не пялиться на неё, но что-то хреново получается, и вот она уже замечает его настойчивый взгляд.
— Бен, я влюблена в твою тачку, серьёзно! Машина — просто пушка.
— Пристегнись.
Сначала она закатывает глаза и открывает рот, собираясь что-то сказать, но потом сглатывает и отворачивается к окну, всё-таки пристегнувшись.
— Поехали уже.
Половину пути она дурачится: ремень тут же отстёгнут, едва Кайло выезжает на междугороднюю трассу. Рей то высовывается в люк на крыше, подпевая какой-то старой песне, заигравшей по радио, то едва не вываливается в окно: Кайло удаётся вовремя втянуть её в салон, схватив за футболку. Через каждые пять минут она клянчит у него покурить, на что Кайло только смеётся.
— Не нужно тебе курить.
— Да какое тебе вообще дело? — Начинает психовать она. — Сижку зажал что ли? Бен, раньше ты не был таким жлобом…
Он смеётся ещё, пока она канючит о том, как сильно он изменился, и о том, что это, вообще-то её личное дело, курить ей или нет.
— Ладно, — в итоге сдаётся Кайло.
Она вытрепала ему все нервы, как малый ребёнок, ей-богу! Вытащив из куртки пачку Парламента, он тянет сигареты Рей.
— Осторожней пыхай, это тебе не твои дамские зубочистки.
Она закатывает глаза и громко цокает.
— Мальборо не зубочистки.
Сделав первую тяжку, она закашливается так сильно, что Кайло на мгновение волнуется о том, не задохнётся ли она. Забрав едва не выпавшую из её пальцев сигарету, он делает пару тяжек и выкидывает окурок в окно.
— Говорил же.
— Иди в жопу.
Вскоре она засыпает, и Кайло постоянно отвлекается на её приоткрытый ротик. Он уже давно не чувствовал себя таким расслабленным, и чем дольше она рядом, тем спокойнее ему становится.
Она не просыпается остаток дороги, и когда Кайло паркуется в подземном гараже, она всё ещё спит.
Заглушив мотор он сидит в тишине какое-то время, потом выдыхает и потихоньку вылезает наружу. Забрав с заднего сиденья рюкзак и закинув его на плечо, Кайло открывает пассажирскую дверь, и, отстегнув ремень безопасности, аккуратно берёт Рей на руки — одной рукой держа под коленками, а второй придерживая за спину. Она утыкается носом в его шею и сонно бормочет что-то — Кайло не разбирает, что именно. Захлопнув дверь, он приподнимает колено и, удерживая Рей на весу, закрывает машину на замок.
Кайло решает подняться домой по ступенькам, потому что освещение в лифте могло бы разбудить её, а это последнее, чего бы ему хотелось.
Чтобы открыть дверь в квартиру, Кайло повторяет трюк с коленом, и войдя внутрь, не разуваясь и не включая свет, проходит в спальню. Уложив её на постель, Кайло бросает рюкзак рядом с кроватью, и посмотрев на спящую девушку ещё несколько мгновений, скидывает ботинки и ныряет в ванную.
По-быстрому приняв душ, он бреется, потому что терпеть не может даже небольшую щетину. Орудуя станком, Кайло буквально разрывается на части: он так по-детски счастлив сейчас, что у него кружится голова. Он готов забить хер на все свои проблемы и больше никогда не выходить из этой квартиры, но… Как бы сильно он ни хотел поступить так, а не иначе, он не может игнорировать непосредственную угрозу своей команде, людям, которые из года в год подставляли спины под пули ради него, так же как и сам Кайло рисковал жизнью ради них. Он должен вытащить Дерека, и если ради этого придётся разбить несколько яиц, чтобы приготовить омлет, чтож, этим вечером Кайло просто умирает от голода.
Когда он выходит из ванной, Рей всё ещё спит. Он быстро одевается, обувается и, выскочив в гостиную, достаёт из сейфа кобуру. Натянув её на плечи, проверяет ствол, запасную обойму, и, только убедившись в полной боеготовности, натягивает куртку, которую прихватил с собой из спальни, после чего возвращается к Рей.
Она до сих пор спит, но Кайло наклоняется к ней, целует в лоб, в нос, потом в губы, и чувствует, как она начинает пробуждаться. Он отстраняется прежде, чем она углубляет поцелуй, и тихо шепчет, заправляя за ухо выбившиеся из косы волосы.
— Я ухожу.
Она понимающе угукает, и Кайло продолжает.
— Если что — запасные ключи висят на крючке у двери.
Снова это — угу. Кайло улыбается.
— Я постараюсь вернуться как можно скорее.
— Угу. Люблю тебя, Бен.
Кайло током пронзает от этого сонного признания, но он вовремя берёт себя в руки и отвечает.
— Я тоже люблю тебя, Рей.
Когда он выходит из дома — на часах половина девятого. Отлично.
Фазма уже у крыльца, и как только Кайло выходит из подъезда, она несколько раз подгазовывает, заполняя тихую улочку рёвом мощного мотора. Если Рей тонула в сиденье его мустанга, сам Кайло утопает на сиденье хаммера Фазмы.
— Всё готово? — Вместо приветствия спрашивает он, подкуривая сигарету.
— Да, Митака уже на месте.
По дороге Кайло добивает пачку, куря одну за одной, прикуривая очередную сигарету от окурка предыдущей. Он не волнуется, на самом деле Кайло очень даже спокоен — что, само по себе, охренеть как странно, но он едва ли обращает на это внимание. Кайло до сих пор жаждет поотрывать бошки тем гнидам, которые рискнули наехать на него, но при этом не исходя яростью, как это происходит обычно, а источая убийственное спокойствие.
На месте они оказываются в половине десятого.
Фазма паркуется у центрального парка, у самого выхода с аттракционов, и сама курит как не в себя. Кайло выходит из машины и подойдя к круглосуточному ларьку, притулившемуся слева от входа в парк, покупает пачку сигарет. Ему нужно сбавить обороты, он это прекрасно знает, иначе в конце концов сдохнет, выплюнув собственные лёгкие к ёбаной матери. Но прямо сейчас Кайло не знает, как ещё скоротать время, пока на горизонте не нарисуется Митака.
Народу здесь до ебени-фени; сегодня какой-то праздник — день города? День ребёнка? Вообще-то Кайло до пизды, он хочет поскорее закончить со всем и вернуться домой, где теперь его ждёт не холодная постель, а солнечная, сладкая, и такая желанная девочка.
Рей, Рей, Рей.
Он даже не успевает открыть пачку, когда к Фазме подходит невысокий парень — Кайло узнает бледное лицо Митаки, который ведёт за руки двух девочек лет пяти-шести. Кайло сжимает челюсть, но… Слыша, как Фазма начинает убалтывать их сесть к ней в машину, он сплёвывает и закуривает. Всё верно. Эти мрази первые начали гнилую игру, пусть теперь выгребают.
Он слышит, как дети уже вовсю треплются с Фазмой, и через несколько мгновений они уже в машине. Бросив на Кайло взгляд исподлобья, Фазма резко отворачивается и садится за руль. У неё одна задача — приглядывать за этими детьми до тех пор, пока Дерека не вернут в целости и сохранности.
Когда на выходе из парка появляются растерянные мужчина и женщина, зовущие по именам своих дочурок, Кайло наблюдает за тем, как они расходятся в разные стороны, заглядывая под каждую скамейку и за каждое дерево. Как только мужчина оказывается от него на расстоянии вытянутой руки, Кайло хватает его за горло и улыбается.
— Мне сказали, ты ищешь со мной встречи.
Мужик — Кайло не уверен, зовут его Патрик или Питер — багровеет и отчаянно пытается вырваться.
— Ты… Ты, монстр, где мои девочки…
— Слушай сюда, дважды повторять не стану. Если к полуночи Дерек Бейл не вернётся к себе домой в целости и сохранности, я отправлю тебе твоих дочек по почте. Посылочек будет целая куча, увидишь.
Блять, ну конечно же он этого не сделает! Он, само собой, монстр, но не до такой же степени. Просто… дети — идеальнейший рычаг давления, и глупо было бы им не воспользоваться.
Кайло разжимает хватку так резко, что мужчина падает на асфальт. Позади раздаётся визг шин, и через секунду Кайло садится в красный порш, и Митака, как в жопу ужаленный, срывается с места.
— Рен, ты ему случайно шею не свернул?
— Да хер знает, не обратил внимания.
Митака останавливается у его дома в половине двенадцатого.
Кайло выходит из машины молча и забегает в подъезд раньше, чем машина трогается с места.
Лифт ждать слишком долго, поэтому Кайло, перепрыгивая через три ступеньки, забирается на двадцать пятый этаж едва ли запыхавшись. И только вставив ключ в замочную скважину, он понимает, что дверь не заперта.
— Какого хрена…
Он заходит внутрь — в прихожей хоть глаз выколи, но темноту в квартире разбавляет льющийся непонятно откуда мягкий свет. Не разуваясь он тихо проходит внутрь, и на пороге кухни замирает, увидев женщину, которую не планировал видеть ни в ближайшем будущем, ни когда-либо ещё.
— Здравствуй, любимый!
Вэл сидит за столом, закинув ногу на ногу и улыбается так, словно действительно рада его видеть. Он знает — это не так, потому что в последний раз, когда он видел её, она обложила его трёхэтажным матом с ног до головы, потому что он, видите ли, никогда не остаётся у неё до утра. Между ними кроме обычных потрахушек ничего не было, но она упорно считала иначе. В общем, Кайло вычеркнул эту даму из своей жизни с той же лёгкостью, с какой залез к ней в трусики. Так какого хрена она тут забыла…?
Кайло переводит взгляд левее и видит Рей, которая напряжена так, что — он видит — едва не падает в обморок.
— Вэл?
Кайло переступает порог и, обойдя стол, подходит к Рей сзади, и кладёт руки ей на плечи. Она дрожит, он чувствует это, но не может правильно прочесть её эмоции. Страх? Гнев? Боль? Неверие?
Кайло мягко поглаживает Рей, не зная, кого успокаивает этим в первую очередь: её или себя?
— Зачем пожаловала? — Низким угрожающим тоном спрашивает Кайло, сразу давая женщине понять, что он не настроен играть в игры.
— У меня проблемы, Кайло.
У тебя действительно проблемы, Вэл. Ещё секунда, и я выкину тебя из окна.
— Сегодня я тебе ни с чем помочь не смогу. Иди домой.
Кайло похуй, что его слова звучат как приказ, ему похуй, что Вэл морщится так, словно ей обидно, и даже если ей действительно обидно — Кайло всё равно похуй.
Рей поднимается на ноги так резко, что едва ли не бьёт его затылком по подбородку, но Кайло вовремя отступает назад. Она бормочет что-то о том, что ей нехорошо, и вылетает из кухни словно маленькое торнадо.
— Приятно было познакомиться, милая! — Орёт ей вслед Вэл, после чего обращается к Кайло.
— Ты не говорил, что у тебя такая красивая сестрёнка!
— Проваливай нахуй отсюда, — рычит Кайло, и Вэл от удивления открывает рот.
— Кайло…
— Пошла нахуй, я не шучу.
— Тебе следует записаться к психологу, ушлёпок! Вообще уже крыша едет! Больной ублюдок! — Уже выбегая из квартиры, она всё никак не перестаёт голосить.
Если бы не Рей… Если бы не его малышка, он бы догнал эту психопатку и скинул её с лестницы, чтобы больше не трахала ему мозг без причины. Он не привык поднимать руку на женщин, но это, сука, особый случай.
Он запирает дверь и снимает ботинки.
В гостиной включает свет, скидывает куртку, снимает кобуру и вместе со стволом снова прячет её в сейф.
И лишь после этого заходит в спальню.
Рей с головой накрылась одеялом, словно маленький ребёнок, решивший спрятаться от монстра… Кайло вздыхает и садится на самый краешек.
— Рей.
Она молчит, и молчит, и молчит.
— Рей, — снова начинает он. — Ты чего?
Она подскакивает так быстро, что даже его годами натренированные инстинкты не позволяют ему вовремя схватить её. Рей выбегает из спальни, смачно хлопнув за собой дверью.
Кайло сразу же следует за ней, и находит её в гостиной, уставившейся в окно.
— Родная, что случилось? — Он старается, правда старается, чтобы его голос не звучал так, словно он требует от неё выложить свои мысли ему на блюдечке, но… вообще-то так и есть. Ему смертельно нужно знать, что происходит сейчас в этой маленькой головке, какие мысли не дают ей покоя.
— Рей…
Она резко оборачивается, и в её глазах он с ужасом замечает застывшие слёзы.
— Что с тобой? — Взволнованно спрашивает он, на что она начинает смеяться. Истерично так, наигранно, и его это бесит, потому что он ведь до смерти хочет успокоить её, да он жизнь свою готов положить на то, чтобы ей было хорошо, а она… Что, блять, происходит?
— Да пошёл ты нахер, Карло!
Он ловит ртом воздух, потому что… что?
— Кайло. — Рычит он в ответ, но она яростно вытирает слёзы и вздёргивает подбородок.
— Да мне похер. Я хочу домой!
— Ты дома, Рей.
— Нет, я хочу к себе домой! К себе, где меня не будут водить за нос и… и…..
— Рей, успокойся.
— Не говори со мной так, будто знаешь меня! Потому что я тебя не знаю, я тебя совсем не знаю, я хочу назад своего Бена, а ты можешь дальше катиться к своим шлюхам, а меня оставь в покое!
Кайло не поймёт, что ему хочется больше: закатить глаза или рассыпаться нахер, потому что… да, он знал, что этот разговор произойдёт рано или поздно, но лучше бы, блять, он случился попозже, потому что прямо сейчас — это слишком, слишком, мать его, рано!
— Я не обманывал тебя, Рей.
Он старается говорить как можно спокойнее, но внутри всё просто сжимается в огромную пружину, которая рано или поздно лопнет нахер.
— Да? — Её тон пропитан сарказмом. — Почему сразу не сказал, что сменил имя? Почему не сказал, что у тебя, вообще-то, подружка имеется? Она подумала, что я твоя сестра, Бен, блять, сестра! Меня бесишь ты, и она, и поэтому я хочу домой!