- Твою-то мать! Что это мать было?! - Беляк пошатнулся, снял противогаз и выложил содержимое своего желудка на пол.
- Что-то - Холодно отозвался Малюта - Ну что, двигаем дальше? -
- Куда дальше то? - Рыцарь задал вопрос в пустоту, словно ожидая ответа извне.
- Туда - Орфей указал рукой в глубь тоннеля. - Вперёд, только вперёд! -
- Откуда он знает? - Шёпотом спросил я у Рыцаря
- Чуйка - Ответил тот - Ей можно доверять. -
Теперь уже Орфей шёл впереди, огибая странные дуги по, казалось бы, прямому тоннелю. Вся группа шла за ним следом, не решаясь даже окликнуть бойца. Вскоре, за внеочередным поворотом, красные лианы расступились, открывая нашему взору ещё одни, вырванные с корнем, гермоворота, за которыми показалась ещё одна станция. Она была очень большой, а где-то в далеке, в тумане, угадывался переход на другие, смежные, станции.
Станция была брошена. Заселена и брошена, словно кто-то в спешке покидал её, бросая вещи и тех, кто замешкался. На станции не стояла кромешная тьма: сотни, а то и тысячи мхов и других простых растений освещали её зеленоватым светом, тусклым, но всё же светом, которого вполне хватало, чтобы разглядеть тот хаос, который творился тут. А он, поверьте мне, был редкостным. Тусклый луч фонаря выхватил из тьмы остатки знамени. Поверх бело-красно-зелёного триколора была нанесена нацисткая свастика. Альянс. Опять. Кажется, это был их форпост.
- Значит, Альянс уже в курсе тоннелей? - Спросил Рыцарь у воздуха, не ожидая ответа, но тот последовал.
- Представь себе! - Из темноты вышел старичок, лет эдак 60-68.
На его лице, изуродованном шрамами, выделялись цепкие блестящие глаза и кривая ухмылка, не предвещающая ничего хорошего, облысевшую голову прикрывала небрежно накинутая фуражка, а чёрный изодранный мундир украшали звёздные погоны и самые разные петельки, кокарды, аксельбанты, значки, медали, ордена и прочие украшения и награды, просто вопящие об офицерском чине и важности этой персоны. Левая его рука была занесена за спину, а правая бесконтрольно висела, болтаясь при каждом его шаге.
- Фельдмаршал Фридрих фон Фолкер - Представился офицер - Командир ныне полностью уничтоженной 1-ой армии Альянса. - Он поклонился нам.
- Даже так? - Макар усмехнулся и сделал несколько шагов по направлению к Фолкеру. - Ну в таком случаи… пройдёмте с нами, товарищ! -
Не успел Макар и пяти шагов сделать, как фельдмаршал подскочил прямо к сталкеру, выставил вперёд левую руку, кисть которой заменяло самое настоящие лезвие и проткнул его им. Макар на секунду завис, словно пытаясь понять, что именно с ним произошло, а уже резе секунду упал навзничь, отхаркивая кровь. Малюта и Беляк среагировали молниеносно: сразу два ствола изрыгнули порцию раскалённого свинца в стремительно маневрирующий силуэт, время от времени мелькающий в свете едва светящих фонариков. Орфей и Рыцарь неожиданно исчезли из поля зрения, а я лишь пустил короткую очередь в тьму станции и кинулся к умирающему бойцу. Слишком много. Слишком многих я потерял!
- Жив ещё? - Задал я максимально глупый вопрос, оказавшись рядом.
- Нет, уже иду по тоннелю, к свету. Ярко что-то… - Макар закашлялся и продолжил гнуть комедию - Ворота, а у них дядька старый, пускать не хочет! -
- Идём, старый хрыч, не время помирать! Ещё успеешь! - Я помог ему подняться.
Кровь из его раны почти не текла, будто Макара не смертельно ранило, а лишь едва зацепило. Он уверенно поднялся , вынул из кобуры пистолет и, твёрдой рукой, выстрелил в сторону Фолкера. Три пистолетных выстрела прозвучали как гром. Фельдмаршал споткнулся на месте, что-то промычал и рухнул плашмя на землю. Ещё два контрольных выстрела дали убедиться в том, что офицер Альянса погиб.
- Фига! - Малюта присвистнул, осматривая его ордена. - Да тут медалек и прочего… золото, серебро… но на немецком, да и не разобрать уже ничего… -
- Не трогай, пусть тут останется, на съедение крысам. - Я махнул рукой - И медали свои пусть в ад заберёт. Нечего их трогать: себе дороже. -
Я внимательно посмотрел на бойца, кивнул сам себе и пошёл в темноту, туда, где где-то вдалеке горел свет. Макар, видимо тоже заметивший столбик света, отправился следом. Малюта хотел мне возразить, но Беляк что-то сказал ему и тот лишь вздохнул и поплёлся следом.
В воздухе повис немой вопрос: где же Рыцарь и Орфей? Никто не желал спрашивать. Никто не знал ответа. А если серьёзно, то куда могла деться эта контрастная парочка? Не могли же они просто испарится! Ведь не могли же? К счастью, уже через десяток-другой метров наш отряд упёрся в ещё одни гермоворота и вопрос отпал сам собой. На стене, справа от ворот, находился небольшой щиток с рычагом управления и светилась яркая лампа, которая и освещала этот пяточёк земли. Орфей и Рыцарь увлечённо ковырялись в щитке, не замечая ничего вокруг. Наконец Рыцарь довольно хлопнул в ладоши и дёрнул за рычаг. Резкий толчок, от которого земля в радиусе пяти метров содрогнулась и вся мелкая живность зашуршала, активно ища любую норку или другое укрытие. Гермоврота поползли вверх, разнося по сводам станции не то что гул, настоящий скрёжет металла. “Герма” поднялась примерно на половину, прежде чем застыть вновь, оглашая станцию ещё более громким толчком. Мы в темпе пролетели под ней, на ходу вскидывая оружие и надевая противогазы: счётчики вновь яростно запищали, предупреждая о химической опасности. Не прошли мы и ста метров, как гермоворота с треском рухнули, подняв волну пыли и осколков, ощутимо ударивших в спину.
Перед нами раскинулся холл ещё одной станции. Размеры её были намного более скромные, чем у её предшественницы. Зато эта была облюбована нечестью: Справа виднелась “герма” со знакомым красным наростом, а дальняя обросла паутиной, собственно, как и сама станция. На путях дожидались хозяев несколько вагонеток, а сами хозяева лежали мёртвые и закованные в паутину. Немного поднажав мы быстро добежали до одной из вагонеток и на ходу запрыгнули в неё. Как раз в этот момент послышалось крайне недовольное стрекотание клопов.
-Заводись! - Рыцарь со злобой стукнул по торпеде и тыкнул в панель, щёлкая тумблерами.
Вагонетка задрожала, двигатель загудел и небольшую станцию осветил свет ярких прожекторов. Стрекотание приблизилось и в освещённую зону выскочило несколько особо наглых особей, тут же застонавших от боли.
- Огонь! - Скомандовал Макар, когда несколько клопов встали на задние лапы, обнажая бледные брюха.
Залп из всех орудий и растерзанные мутанты падают на спину, издавая предсмертные вопли. “Перезарядка” послышалось откуда-то слева .
Вагонетка дрогнула и покатилась вперёд. Рельсы затрещали, заскрипели колёса, задрожали борта.
Душные потолки станции сменились влажными и свежими, пусть и низкими сводами тоннелей.
Свобода! Мы оторвались от тварей и неслись по тоннелю на достаточно приличных скоростях. Макар обрабатывал свои раны, Рыцарь следил за дорогой, Беляк с Малютой о чём-то болтали, Орфей проживал порезы и пил какие-то таблетки, а я просто облокотился об борт и закинул на него руку, находясь в обыкновенной своей прострации. Кажется, они о чём-то говорили, но мне было всё равно.
“…Что будет дальше? Нам нужно вернуться в Мирный, попытаться сохранить всё то, что делал до этого Безлунов и Шрам…если мы вообще вернёмся. Всё сложно. Я чувствую, что всё будет ещё сложнее, чем кажется… “
В себя меня привёл резкий толчок. Вагонетка остановилась. Громкий стук. Грохот. Лязг металла и яркий свет, пробивающий тьму закрытых век.
Гермоворота опустились, поднимая слой едва осевшей пыли вновь. Несколько человек навалились на засов, отнимая у почти любых случайных гостей всякий шанс на вскрытие гермы. Отряд бывших монолитовецев о чём-тооживлённо разговаривал с престарелым казаком. На лице последнего отражался шок и горечь. Жилистый сталкер, который, как казалось, постарел лет на десять, перекидывался фразами с несколькими сталкерами, попутно распивая многоградусную водку. Из всей картины выбивались лишь двое. Молодой сталкер, с немолодым взглядом, грустно смотрел на стоящую перед ним девочку. Да, сейчас она была для него обычной девочкой, обыкновенным ребёнком, плачущим по умершему родителю. Она не была для него жёлтой антропоморфной ежихой с далёкой планеты, словно сошедшей с экранов какой-то старой видеоигры или героем популярного мультсериала, нет, лишь девочкой. Он ничего не говорил ей, она сама всё поняла. Она-очень умная девочка.
Громко всхлипывая, она кинулась к нему, а он, встав на колено, поймал её в свои объятия и начал гладить по голове. Сейчас и он сам едва не плакал.
- Поплачь - Дрожащим голосом сказал он - Говорят, легче станет. -
Ответом ему были уже более тихие всхлипы, маленький чёрный носик, уткнувшийся в правое плечо и много-много слёз.
Сталкеры стояли вокруг. Они прервали разговоры и процесс употребления алкоголя и молча смотрели на эту картину. Многие из имели полное право ужаснуться той, которую Безлунов называл дочкой, но никому не показывал. Они могли, но они просто стояли и молча сочувствовали этой колоритной парочке. Здесь и сейчас все стали равны. Не было тут ни подонков,
сбежавший в Зону от закона, не было тут и ангелов. Кроме её.
Наконец, старый казак подошёл к девочке, которая стыдливо прервала объятия с сталкером. Казак едва заметно улыбнулся, глядя на это.
- Вот, возьми… - Сказал он с невероятной грустью в голосе и протянул ей железную цепочку с жетоном на ней. -
Теперь это твоё. -
Профессор Безлунов Борис Борисович, 1948 года рождения. Главный научный сотрудник С.Г. “Виски” гласила надпись на жетоне.
Девочка молча приняла цепочку и, вновь начиная заливаться слезами, прижала её к груди, к сердцу. Сталкер вновь обнял её и аккуратно и нежно взял на руки.
- Спасибо, дядя Миша - Послышался очень тихий, едва слышный нежный голосок малышки.
Хоть он и был едва слышен, но все всё прекрасно расслышали, до последнего слова. Казак горестно улыбнулся ей в ответ и жестом показал сталкеру на дальнюю дверь.
Вся делегация отправилась к ней, шагая в траурном молчании. Лишь негромкие, но частые всхлипы прерывали тишину. Такую громкую, кричащую и нагнетающую тишину, которая пыталась добить их всех морально.
Сегодня будет траур, будут слёзы. Они все потеряли своих лучших друзей, да и просто лучших, без которых они чувствовали себя неполными…
Отголосками.
Комментарий к Отголоски. ч 3. Тёмные туннели
*- Florian Geyer\ Флориан Гайер .
Как уже было написано в тексте, являлся чем-то вроде марша одной из мятежных бригад, времён крестьянской войны в Св. Римской Империи (Германии), под управлением одноименного рыцаря и дипломата-Флориана Гайера.
В душе не представляю с чего бы группе бывших монолитовцев напевать подобное, но всё же :D
========== Интермедия-I Мирный. ==========
Комментарий к Интермедия-I Мирный.
Из-за личных обстоятельств и учёбы выход новой главы был задержан до лета. Глава про лагерь в написании. Там тоже свои проблемы, которые нужно будет уладить.
…Прошло уже, не много не мало, два года. Постепенно жизнь вернулась на круги своя, но осадок остался. Особенно он чувствовался в первые недели, месяцы, о которых я часто вспоминаю. Особенно мне запомнился один день, первая половина которого пролетела для меня совершенно незаметно, за внеочередной бутылкой, что никак не могла меня сломить…
…Внеочередной стакан прозрачной был опустошен, внеочередная бутылка водки выпита и едва не полетела на пол. Вяло откинувшись на стуле, я посмотрел на потолок. Двигаться не хотелось, вообще. С трудом я поднял голову и осмотрел кабинет. Такое себе. Белый потолок уже давно почернел, голые бетонные стены тоже. На них было закреплено множество полок, которые, в свою очередь, были заполнены разного рода хламом: лабораторное оборудование, образцы оружия, брони, запасные магазины, патроны, гаджеты и куча бумаг и документов. Пол тоже был обычным куском бетона. Мебель тоже не была какой-то особенной-кровать у стены, перед ней скромный стол и стул, на столе ещё одна кипа бумаг, пара пустых бутылок и прочий мусор, напротив стола простая деревянная дверь, у одной из стен стоял массивный шкаф-купе. Чёрт. И что я забыл в этом подвале, почему не перенёс кабинет в другое помещение? А хотя куда и зачем?
Неожиданно, послышался скрип двери и в кабинет залетело что-то маленькое и жёлтое и тут же влетело в меня, радостно повизгивая и захватывая в объятья.
— Привет, Наташа — Я поправил её съхавшие очки и серебряную чёлку — Что случилось?
— Ничего — Заверила она меня и крепче обняла — Я соскучилась!
— Я тоже рад тебя! — Я посадил её себе на колени — Рассказывай, как день прошёл.
— Это требование? — Она мило надула щёчки
— Нет, просьба — Я усмехнулся, не переставая умилятся.
Наташа начала наперебой рассказывать, чем она занималась в течении дня, а я просто сидел и слушал. Если бы меня спросили, какие нас связывают отношения, то я бы не раздумывая ответил бы-родственные.
После дня «Х» Наташа стала для меня как младшая сестренка. Мы проводили много времени вместе. Наверное, она стала для меня тем самым стержнем, из-за которого я не сломался до сих пор. Да, я часто пил, но меру знал, да и Наташа не давала мне… спиться.
— Знаешь что? — Спросила она, закончив рассказ.
— Что? — Переспросил я в ответ.
— Пообещай мне… — Начала она с загадочной улыбкой —…пообещай, что бросишь пить. На совсем.
— Обещаю — Ответил я не задумываясь.
— Честно-честно? — С надеждой в голосе пролепетала она и подняла на меня грустные зелёные глаза, в которых загорелся детский огонёк надежды.
— Честно-честно — Повторил я и, положив её голову себе на плечо, начал поглаживать — Обещаю… Ради тебя я горы перевернуть готов…
Наташа ещё раз улыбнулась и упёрлась своим носиком мне в плечо и громко расслаблено вздохнула. Я готов сидеть вот так, с ней, бесконечно. Я действительно проникся к ней самыми тёплыми чувствами. Не хочу отпускать её, хочу, чтобы она всегда была рядом, иначе я сойду с ума. Вряд ли окружающий мир принять, но и держать её здесь, взаперти, я тоже не могу. Кажется, Безлунов хотел свозить её в Петербург…почему бы и нет? Город-то красивый, ей понравится, я уверен! Правда, придётся найти два пропуска через периметр. Ну да ладно, у меня свой есть, а для Наташи? Учёные, что дают такие пропуска, обязательно заинтересуются ею. И даже если мы получим пропуск, то периметр надо ещё пересечь, а с Наташей это будет проблематично, очень. Но это не важно, фигня. У нас получится, бывало и хуже, и она побывает в Петербурге.
— О чём задумался? — Спросила она наконец
— Да так… — Протянул я и, после небольшой паузы добавил — Хочу тебя в Санкт-Петербург свозить.
— Правда?! — Она удивлённо посмотрела на меня— Но…как же пропуск и тому подобное?
— Конечно правда! — Заверил я её — А это…разберёмся
— Серьезно?! Спасибо! -Она радостно завизжала и чмокнула в щёку.
— Ну всё, иди уж! — Я улыбнулся и потёр щеку, на которой сразу же заиграл румянец — Мне работать надо — Я выпустил её из объятий и поставил на землю
— Ну вот… — Она надулась
— Извини, тут не особо долго — Я взял со стола планшетку и помахал ею перед лицом Наташи — Всего лишь небольшой обходной!
— А можно с тобой? — Она посмотрела на меня своими большими зелёными глазами — Пожалуйста!
— Наташа… — Начал я, вдохнув — Ты же знаешь, что… — Я вновь посмотрел на неё и не смог закончить. —…Ладно, уговорила… —
— Спасибо! — Наташа благодарно улыбнулась и подбежала к двери, у которой остановилась, ожидая меня.
Я улыбнулся ей в ответ и, взяв со стола планшетку, пошёл следом.
Первым на очереди должен быть тир. Закрыв за собой дверь, я направился вперёд по коридору-мой кабинет находился в неком тупичке. Довольная Наташа, весело подпрыгивая, шла следом.
Тир находился сразу за углом, а точнее металлическая дверь, здорово приглушающая звуки выстрелов и каких-то хлопков. Я подошёл и потянул в сторону увесистый вентиль. Тот охотно отозвался и после двух поворотов, по инерции, начал доворачиваться сам, открывая нам проход в оружейную, откуда, уже много громче, слышалась стрельба и несколько отборных матов. Наташа скептически вздохнула и шагнула следом за мной, громко хлопнув дверью. Ругань и маты сразу же прекратились, а из-за второго проёма показалась голова, облачённая в защитный шлем и с тихим «ой» исчезла за ним же.