Иви и Джей – теперь учатся в Аурадоне, забросив свое злодейское прошлое. Мэл стала девушкой принца Бена, Иви подружилась с Дагом, Джей и Карлос играют в школьной спортивной команде. И все было бы хорошо, если бы в один прекрасный день друзья не получили одинаковые сообщения с приказом немедленно возвращаться на Остров Потерянных. Они начинают подозревать, что родители что-то замышляют. Мэл, Карлос, Иви и Джей решают вернуться на Остров и разузнать, что задумали злодеи-родители. У дастся ли друзьям помешать коварным планам величайших злодеев или они встанут на их сторону и Аурадон будет обречен?
Melissa de la Cruz
Return to the Isle of the Lost
Copyright © 2016 Disney Enterprises, Inc.
Благодарности
Спасибо вам, героям команд Disney Hyperion, Disney Channel и Disney Consumer Products, продолжавшим верить, что злодеи правят! Особая благодарность моим вечно невозмутимым редакторам Эмили Михэн и Джули Муди, моему потрясающему рекламному агенту Силу Беллинджеру, а также остальным членам огромной команды издательства Disney Hyperion, которых я имею честь называть своими друзьями. Спасибо вам, Ханна Аллеман, Мэри Энн Циссимос, Елена Бланко, Ким Кнуппель, Сара Салливан, Джеки Де Лео, Фрэнк Бамбелоу, Дина Шерман, Илки Вилла, Эндрю Сэнсон, Холли Найджел, Мэрибет Тригартен, Сара Либлинг, Мартин Карлов, Дэн Кауфман, Марки Сендерс, Джеймс Мэдсен и Русс Грей. Спасибо и вам, ребята из Disney Consumer Products: Лесли Ферраро, Эндрю Шугермен, Радж Мурари и моя дорогая Джинни Мошуа. Благодарю вас, звезды Disney Channel – Дженнифер Роджерс-Дойл, Адам Боннет, Накета Мэттлокс, Лаура Бернс, Кейт Риген и Карин Дэвис.
Огромное спасибо, прекрасные юноши и девушки, снимавшиеся в сериале «Наследники» – Доув Кэмерон, София Карсон, Кэмерон Бойс, Бубу Стюарт, Митчел Хоуп, Сара Джеффри, Бренна Д’Амико, Дайна Доан, Джедида Гудакр и Захария Гибсон – за ваш талант и помощь в продвижении книги и за то, что вы были так милы с моей дочерью на премьере фильма. Спасибо и вам, Кенни Ортега, вы сняли прелестный фильм!
Благодарю Ричарда Эбейта, Рейчел Ким и всех-всех работников 3Arts. Спасибо вам, Колин Уилсон, за ваше спокойствие и надежность.
Спасибо моим чудесным друзьям из DLS. Вы для меня как одна семья по фамилии Грин-Онг-Гассиано-Торре-Лим-Джонстон. Благодарю Марджи Столь и Рафаэля Саймона за ободряющие беседы, длившиеся порой до поздней ночи. Огромное спасибо команде Yallwest & Yallfest: Текерею Мейфи, Рэнсому Риггсу, Мари Лю, Ками Гарсия, Брендану Рейхсу, Сэнди Лондон, Веронике Рот, Ли Бардуго, Холли Голдберг Слоан, Аарону Хартцлеру, Элли Конди, Рейчел Меад, Патрику Долану, Ондри Амарал, Эмили Уильямс, Стефи Барна, Шейн Пэнгберн, Тори Хилл и Джонатану Санчесу за жизнерадостность и дружелюбие. Благодарю и вас, мои дорогие друзья, в первую очередь команду CH Mama: Джилл Лори, Хайди МакКенна, Селеста Фос, Дженни Гербер, Линдси Несмит, Мария Сайна, Доун Лимерик, Кэрол Эванс, Бронвин Саваста, Глория Джолли, Фатима Гонсалвес, Эва МакКей, Николь Джонс, Хизер Кириаку, Кэтлин фон дер Эйхе, Мегги Силверберг, Дана Бойд, Дана Риз, Хейди Мадзар, Анджели Рейнер, Вики Халлер, Бетти Бейлиен, Джен Каклин, Лиза Орландо, Бриджет Йонсен и Тиффани Мун. Я люблю вас и ваших детей и благодарна вам за ту поддержку, которую вы мне оказали в процессе написания этой книги (и предыдущей). Надеюсь, что такую же поддержку вы окажете мне и когда я возьмусь за следующую книгу!
Спасибо и вам, маленькие злодейские Наследники! Вы просто прелесть!
И конечно, огромное спасибо моему мужу, Майку Джонстону, благодаря которому я чувствую себя настоящей королевой, и нашей с ним маленькой принцессе Мэтти. Спасибо и нашей мальтийской болонке Мими, которая ни разу не отказалась составить мне компанию на прогулках, во время которых я придумывала сюжет этой книги.
Давным-давно, после всех счастливых «долго и счастливо», когда, как казалось, все волшебные сказки благополучно закончились, открылась новая глава сказочной истории. И началась она с того момента, когда группа подростков – а это были дети самых знаменитых в мире злодеев – отправилась с затерянного посреди моря Острова Потерянных на учебу в процветающее сказочное королевство Аурадон.
Как вы, наверное, уже знаете, учиться тому, как быть добрым, в далекую от родного дома страну отправились четверо – Мэл, дочь Повелительницы Тьмы Малефисенты; Иви, дочь Злой Королевы (той самой, что любила угощать своих врагов отравленными яблоками); Джей, сын жадного великого визиря Джафара; и Карлос, сын старой ведьмы Круэллы Де Виль (той самой, что гонялась за щенками-далматинцами).
Но с детства воспитанные в злодейском духе, наши герои отправились в Аурадон вовсе не для того, чтобы учиться добру, а совершенно с иными намерениями.
Родители-злодеи дали Мэл и ее друзьям задание выкрасть волшебную палочку Феи-крестной, чтобы вернуть злодеям с помощью магической силы, которой обладает эта палочка, былую славу и обрушить месть на головы их врагов.
Однако после приезда в Аурадон юные злодеи пришли в замешательство, их обезоружило дружелюбие здешних жителей и очаровало изобилие сладостей. Они растерялись, почувствовав, что разрываются между необходимостью выполнить свою зловещую миссию и желанием продолжать, продолжать и продолжать ту легкую, счастливую и в прямом смысле этого слова сладкую жизнь, в которую погрузились.
Влюбились ли они в Аурадон, который собирались погубить? Мэл влюбилась совершенно точно – в парня своей мечты, прекрасного аурадонского принца по имени Бен. Поначалу Мэл попыталась влюбить Бена в себя с помощью волшебных чар, но очень скоро обнаружилось, что ей совершенно не нужна магия, чтобы пленить сердце принца. Бен влюбился в Мэл так же сильно, как и она в него.
Когда же настал решающий момент (а случилось это во время коронации принца Бена), волшебную палочку схватила не Мэл, а Джейн, дочь Феи-крестной. Невидимый барьер, накрывающий куполом Остров Потерянных, был пробит, к злодеям вернулась их магическая сила, и это позволило Малефисенте сбежать с острова. Злая колдунья превратилась в огнедышащего дракона, начала наводить ужас на весь Аурадон и намеревалась захватить волшебную палочку Феи-крестной себе.
Но Мэл, Иви, Карлос и Джей дружно выступили против злодейки, и Мэл выиграла битву за волшебную палочку.
Сила добра, которую Мэл приобрела в Аурадоне, взяла верх над злом ее матери.
Мэл и ее друзья продолжили учиться в Аурадоне, а Малефисента… Малефисента превратилась теперь в ящерицу, такую же маленькую и черную, как сердце легендарной злодейки.
Вот с этой присказки, собственно говоря, и начинается наша история…
Мелисса де ла Круз
Возвращение на Остров Потерянных
«Мне в голову пришла блестящая идея!»
«Хорошая» жизнь
«И как любой сон – это не может длиться вечно».
Глава 1
Древняя, как мир, история
Если бы Мэл предложили выбрать то, что ей больше всего нравится в Аурадоне, она вряд ли смогла бы остановиться на чем-нибудь одном. Только на то, чтобы выписать на бумагу все достоинства своей новой школы, у нее ушел бы, наверное, целый день. Во-первых, школа Аурадона в отличие от школы Дрэгон Холл на Острове Потерянных, находилась в красивом уютном здании, а не в вонючем сыром подземелье. Во-вторых, оказалось, что в школе можно не только строить планы злодейских заговоров, но и изучать целую кучу самых разных и интересных предметов. Больше всего Мэл нравились уроки живописи, на которых она с упоением рисовала на холстах загадочные туманные пейзажи и мрачные темные замки. Она предпочитала именно эти сюжеты в отличие от большинства остальных учеников, выбиравших веселенькие рассветы-закаты или яркие сочные натюрморты с фруктами-ягодами.
Как может кому-то нравиться рисовать такую тупую штуковину, как стеклянный горшок с яблоками, Мэл никогда не сможет и даже не будет пытаться понять.
Сейчас Мэл сидела за длинным столом в читальном зале школьной библиотеки – просторном, светлом, с высокими потолками, украшенными свисающими желто-синими флагами (это, если вы помните, были цвета школы). Мэл пыталась сделать домашнее задание, но постоянно отвлекалась на входящих и выходящих из читального зала учеников. Кроме того, от сочинения о том, что такое доброта, над которым корпела Мэл, ее ужасно клонило в сон. И кто только придумывает такие скучные темы для домашних заданий? Так что гораздо интереснее Мэл было смотреть не в свою тетрадь, а в огромные, от пола до потолка, окна читального зала, за которыми виднелись изумрудные, идеально подстриженные лужайки, на которых она играла в крокет (точнее, не столько играла сама, сколько подтрунивала над другими игроками), и крохотная дубовая рощица, где она любила перекусить во время ланча со своими друзьями, присев на одну из поставленных в тени скамеек.
Да, что и говорить, жить в Аурадоне было хорошо, гораздо лучше, чем шататься по темным ночным улицам или воровать серебряные ложки в лавках, интереснее даже, пожалуй, чем быть приглашенной на крестины к новорожденной принцессе.
– Ты счастлива? – послышался голос, который вывел Мэл из необычной для нее задумчивости.
Она покраснела и улыбнулась через стол сидевшему напротив нее красивому парню, который улыбнулся ей в ответ, тряхнув своей пышной золотисто-каштановой челкой.
– Почему ты об этом спросил? – поинтересовалась она.
– Просто потому, что ты выглядишь такой… восторженной, – сказал Бен и, потянувшись, легонько постучал по кончику носа Мэл карандашом, который держал в руке. Наверное, хотел этим показать, что пытается ее поддразнить.
– Ошибаешься, – небрежно ответила Мэл, поведя бровями. – Я просто прикидывала, какой шум поднимется, если приклеить Пину фальшивый нос.
Пин, которого она имела в виду, был сыном Пиноккио. Нервный такой первокурсник.
Бен хмыкнул, и у него загорелись глаза. Он и сам очень любил розыгрыши.
Итак, возвращаясь к тому, с чего мы начали. Знаете, больше всего в Аурадоне Мэл нравился, пожалуй, именно этот парень, сидевший сейчас напротив нее. Бен, сын Белль и короля Чудовище, был не только самым славным и добрым человеком, которого она когда-либо встречала, но еще и красивым (потрясающе красивым, нужно признать) и умным. А что самое главное, он горячо полюбил Мэл, полюбил, невзирая на то, что она была полной противоположностью остальным принцессам – а их в Аурадоне было пруд пруди. От этого Мэл чувствовала себя легко и уютно, словно в своей любимой старой кожаной куртке, которую предпочитала всяким кружевам-блесткам-бантикам. Нет, носить бальные платья Мэл умела, в одном из них даже была совсем недавно на коронации Бена, но ходить в них постоянно не хотела бы. В таких платьях и двигаться свободно невозможно, и дышать тяжело, и чешется под ними все почему-то.
Бен еще раз улыбнулся и снова уткнулся в свое домашнее задание. Мэл попыталась сделать то же самое, хотя ей то и дело приходилось отрываться, чтобы перекинуться парой слов с теми, кто проходил мимо.
– Привет, Мэл! Классный у тебя сегодня прикид! – Это была Лонни, дочь Мулан. Она стала особенно приветливо держаться с детьми злодеев после того, как узнала об их ужасно тяжелом детстве на Острове Потерянных.
– Мэл! – А это уже была Джейн. – Слушай, когда освободишься, поможешь мне с домашней работой по основам справедливости? Боюсь, мне самой не разобраться.
Джейн всегда была не уверена в себе, а уж после переполоха, который она устроила во время коронации Бена, тем более. Впрочем, Мэл понимала ее и жалела. Согласитесь сами, разве просто быть дочерью Феи-крестной, особенно если твоя мать еще и директор школы?
– Ну, конечно! – откликнулась Мэл. – Сделаем, не волнуйся!
– И кто это здесь у нас такой популярный? Кто это у нас нарасхват? – ехидно спросил Бен, когда девушки отошли достаточно далеко, чтобы его услышать.
– А, – небрежно махнула рукой Мэл. – Просто все рады до смерти, что моя мамочка-дракон их не поджарит. – Она кивнула в сторону охраняемых, запертых на несколько замков дверей в конце зала, за которыми находилась тюрьма Малефисенты. – Должна признаться, что хорошо понимаю их и нисколько не осуждаю.
Привычка ко всему относиться с изрядной долей юмора помогала Мэл хотя бы отчасти притупить преследовавшее ее чувство вины из-за поведения своей матери. Что и говорить, не каждый ученик может похвастать тем, что его мамаша едва всю школу дотла не спалила.
Интересно, напишут какое-нибудь пособие, которое будет учить студентов, как себя вести в таких ситуациях?
– Мы все уцелели только благодаря тебе, – посерьезнел Бен. – Без тебя у нас не было бы шансов спастись.
– Ладно, я придумаю, как ты сможешь поблагодарить меня за это чудесное спасение, – беззаботно улыбнулась Мэл. – Хотя что там долго раздумывать? Спой-ка ты, пожалуй, еще разок после матча перед всей школой о том, как ты любишь меня, вот и будем квиты.
– Договорились! – широко улыбнулся Бен. – В следующую субботу у нас игра, буду готовиться. Специально для этого пару новых танцевальных движений разучу.
– С нетерпением буду ждать, – рассмеялась Мэл, поправляя выбившуюся у нее из-за уха прядь ярко-лиловых волос.
– Надеюсь, ты не откажешься потанцевать со мной в паре во время проигрыша? – спросил Бен, начиная негромко напевать себе под нос какую-то прилипчивую мелодию.
– Ладно, только, пожалуй, спрячу при этом свое лицо под одной из масок Мулан, – ответила Мэл, и в этот самый момент пол у них под ногами зашатался, а вместе с ним затрясся и весь читальный зал. Мэл удержала свои книги, не давая им свалиться на пол, а Бен схватился за край стола, чтобы не потерять равновесие.
– Новый подземный толчок, – сказала Мэл. – Уже третий за последнюю неделю!
Она по привычке оглянулась через плечо в сторону дверей тюрьмы Малефисенты. Пол во время этих подземных толчков трясся в точности как под тяжелыми шагами огромного дракона во время коронации, поэтому каждый такой толчок напоминал Мэл о матери, и тут уж она ничего не могла с собой поделать.
– Я слышал, что земля трясется повсюду, не только в Аурадон-сити, – нахмурил брови Бен, – так что это природное явление, можешь не беспокоиться и не оглядываться. Просто так называемые тектонические плиты сдвигаются под океаном и все такое прочее. Наука, одним словом.
– Лучше бы эти… плиты вели себя спокойно. Меня от их движений тошнит и голова кружится, – сказала Мэл.
– Неприятно, согласен, – кивнул Бен. – Одно хорошо – успокаиваются эти толчки очень быстро.
«Да, успокаиваются. В отличие от некоторых людей», – подумала Мэл, усилием воли заставляя себя не обернуться еще раз в сторону темницы своей матери.
Повторных толчков, к счастью, не последовало, и уже через час Мэл благополучно забыла о маленьком землетрясении. Сидевший напротив нее Бен начал складывать свои книги в рюкзак, и Мэл взглянула на часы. Нет, до звонка на обед времени оставалось еще немало.
– Уже уходишь? – спросила она. – Дела королевства зовут?
– Да, типа того. Я должен разрезать ленточку на открытии нового оздоровительного центра для Статистов. Не хочу опаздывать, а то еще обидятся. И вообще точность – вежливость королей, сама знаешь.
Бен закончил укладывать книги и надел свой синий блейзер с вышитым на левом нагрудном кармане королевским гербом.
– Смотри, не промахнись мимо ленточки, – усмехнулась Мэл, но Бен в ответ на ее шутку не улыбнулся. Что ж, Мэл знала, насколько серьезно относится Бен к своим королевским обязанностям, включая заботу о второстепенных персонажах – Статистах… и о злодейских отпрысках тоже.
– Спишемся попозже? – спросил Бен, ласково касаясь волос Мэл.
– Напишешь – отвечу, – пообещала она.