И, тем не менее, я развернулся и двинулся за скрывшимся в боковом коридоре караване.
— Олег, откликнись, дело есть, — я активировал систему внутренней связи.
— Что там у тебя случилось, Серёга? — Олег не заставил меня долго ждать, сразу откликнувшись на мой вызов.
— Я тут по пути обнаружил десяток бойцов Семёна, они тащили мешки с ручными плазмами. Много ручных плазм, сотни четыре не меньше.
— Где ты их видел? — в голосе Олега проскочили нотки явной тревоги.
— Бывший французский сектор, я уже почти пришел к нашему старому, ещё один переход до первых постов остался, они свернули в сторону центрального помещения.
— Плохо, это очень плохо, — вздохнул Олег.
— Ты думаешь, они оружие из арсенала где-то припрятать хотят, чтобы нам в случае чего не досталось?
— Не тупи, Серёг, — Олег негромко хмыкнул, — кто сейчас находится в французском секторе, знаешь?
— Ну..., — я серьёзно задумался, вспоминая, кто и где должен находиться по последнему расписанию, — наших людей там совсем нет. Моя берлога и научный персонал на верхнем ярусе. Там же женский лагерь. Здесь же, внизу, сидят по открытым камерам негры, в основном бывшие главари и боевики, а охраняют их..., нет не твои ребята, а бойцы того же Семёна в количестве пяти человек. Типа для будущего суда над ними так надо их разместить было, чтобы далеко за ними не ходить, да и соглядатаи там работают, пищу в синтезаторы дают. И туда вдруг зачем-то тащат кучу пушек...
— Теперь до тебя уже что-то дошло или подсказать?
— Ты думаешь..., — я опять замялся, не будучи способен принять такую предательскую мысль...
— Да, да, всё именно так, — окончательно определил ответ на не столь сложный вопрос за меня Олег, — сейчас эти гады раздадут оружие тем неграм и попросят тех немного подождать условного сигнала.
— Они что, в совете совсем рехнулись, да? — у меня внутри возникла сильная злость, я сильно сжал свои челюсти, так что скрипнули друг о друга зубы.
— На счёт всего совета я тебе не скажу, а вот кое-кто из его верхушки всё делает правильно, — голос Олега был спокоен, но это спокойствие явно было только внешним. — Смотри, как всё тонко им задумано. Сейчас они вооружат самую замаравшуюся и самую боеспособную часть негров, и расскажут им о том, что их ждёт в ближайшее время, если те будут сидеть и ждать решения их участи. Те, я думаю, и сами могут догадаться, что их ждёт. Также они расскажут им, что почти всё наше оружие лежит в арсенале в старом секторе, а большая часть бойцов, принимавших участие в войне с ними сейчас практически безоружно. Поверят те им или нет, неважно, важно — куда им предложат двигать свои задницы. Неграм скажут, что им даётся последний шанс очистить себе жизненное пространство, то есть вернуть отбитые нами ранее у них сектора. Ты знаешь, кто в них сейчас располагается. Французский сектор с работающими синтезаторами пищи в камерах им, понятное дело, придётся оставить, но кое-что есть и в дальних секторах, не всё же они там поломали. Что останется доступным в открытых лабораториях, тоже можно будет использовать. Как только негры быстренько добьют нас, женщин-новобранцев Фёдора и твоих 'научников', если они не сумеют вовремя спрятаться за закрытыми дверями лабораторий, их всех потом зачистят ребята Семёна. Против массового применения винтовок с ручными плазмами уже не играют. Нам всем тогда сильно повезло, что мы проскочили по-быстрому. Да, я больше чем уверен, что у переданного неграм оружия заряда в батареях меньше трети. Его едва хватит, чтобы расправиться с мирняком и моими безоружными бойцами. Зарядиться они уже точно не успеют, просто по времени не получится. Наш старый сектор прикрыт грамотными баррикадами и построенной обороной, там неграм пройти без шансов, им дорога только в одну сторону.
— Ну, держитесь, гады, — я был уже в настоящем бешенстве, и готов сорваться на бег, — Олег, я их попробую перехватить, пока они не раздали оружие, у меня полный заряд в батареях, нельзя такого допускать.
— Отставить перехват, — Олег припечатал меня своим командным голосом, — используй маскировку и проследи за тем, что они будут делать, всё запиши в память костюма и потом спокойно иди в совет. И не дёргайся, мы тут приготовим чёрным товарищам очень тёплую встречу. Я сейчас вышлю своих бойцов, они пройдут коммуникациями в тыл нашей обороне старого сектора и возьмут сзади баррикад бойцов Семёна, отобрав у них оружие. Арсенал тоже постараемся тихо взять. Когда всё начнётся, мы ударим неграм в тыл и положим их всех на месте. А своих безоружных людей спрячем в комнатах за закрытыми дверями, пусть ищут. Так что, когда придёшь в совет, если сможешь, тяни время. Это единственное, что нам сейчас нужно.
— Понял, действую, — ответил я ему, обрывая связь.
Я тихо прокрался за караваном и записал то, что происходило в момент раздачи оружия. Олег оказался прав, неграм предлагалось очистить от наших людей все дальние сектора, за что им обещалась дальнейшая неприкосновенность в их самом первом дальнем секторе. Ну что ж, такой хороший план нам сам бог велел обломать. Доставившие оружие бойцы засобирались обратно, и пока меня случайно не обнаружили, я быстро удалился в сторону совета, там меня уже заждались ещё с самого утра. На первых двух 'предварительных' заслонах в старом секторе на меня не обратили особого внимания. А вот около третьей начались неприятности. Здесь дежурил сам рябой Семён и явно ожидал моё появление.
— Стой на месте, — выкрикнул он мне из-за баррикады.
Я видел направленные в мою сторону излучатели плазмомётов и на всякий случай приготовился сигать на потолок.
— Что там у вас случилось, Семён, неужели ты своих уже не узнаёшь? — ответил я ему, увеличивая громкость внешних динамиков костюма.
— У меня есть срочный приказ из совета, доставить тебя туда как можно скорее. За тобой уже две группы бойцов послали и пока никто из них не вернулся. Народ волнуется..., — примирительным тоном Семён попытался уверить меня в своих исключительно миролюбивых намерениях, — а ты что, без своего оружия явился?
Я поднял обе свои руки вверх и повернулся вокруг своей оси, показывая, что и за спиной у меня ничего нет. Мою винтовку под маскировкой можно было обнаружить разве что на ощупь, но я постараюсь не допустить тактильного досмотра, благо есть способы. Думаю, электрический разряд на поверхности шкуры отобьёт желание трогать меня без моего спроса.
— Зачем тебе вдруг понадобилось моё оружие? — решил я спросить Семёна, всё так же оставаясь на прежнем месте.
— По новому уставу его нужно сдать в арсенал, причём сделать это немедленно, — он явно проверяет мою реакцию, 'ну пускай, проверяет, ему же хуже', — про себя подумал я.
— Это не вопрос, сейчас я схожу за ним к себе в берлогу и сдам, подождите меня часа полтора-два, — я, было, уже повернулся назад, чтобы пойти в обратную сторону, хотя и не собирался этого делать.
— Стой, — резко крикнул мне Семён, — не надо никуда ходить, потом сдашь, быстро иди сюда, тебя ждут в совете.
Я не спеша двинулся в сторону баррикады, где мне открыли проход, раздвинув керамические щиты. Сзади меня пристроились трое бойцов Семёна, и он сам с винтовками в руках. Можно было посчитать это сопровождение почётным эскортом, если бы я чётко не понимал, что это скорее тюремный конвой. Против четырёх одновременных выстрелов из винтовок полным зарядом моя защита точно не выдержит. Это, к сожалению, понимал не только я один. Но к такому развитию событий я был готов, а потому не выказывал какого-либо беспокойства, спокойно шествуя к помещению, где заседал совет.
— Сергей, встань перед людьми, — вместо приветствия скомандовал мне председатель, — мы все тебя уже заждались.
— Могли бы и раньше предупредить, — огрызнулся в ответ я, — зачем я вам тут срочно понадобился? Только не говорите мне, что вы тут ничего не можете решить без моего отчёта. Что я вам тут скажу? Работы только начались, мы ещё только собственную организацию налаживаем. А про результаты моей деятельности я ещё вчера всё рассказал.
— Вот скажи ты нам, — Пётр Александрович совершенно не обратил внимания на мою отповедь, — почему ты пришел сюда в скафандре, у тебя что, нормальной одежды как у всех нет? Или вы со своим дружком, Олегом, так выделиться хотите? Поставить себя над другими?
Вот ведь сволочь какая, сам как раз себя над всеми ставит и вскорости собирается узурпировать всю власть, а нам с Олегом тут претензию выкатывает? Сейчас ещё и переодеться потребует. Ну-ну...
— У меня в официальных планах по научной работе есть пункт 'исследование техники пришельцев', так? — вот тебе вопрос с гранатой внутри, лови, гад.
— Так, — согласился со мной председатель.
Он пока не понял сути игры, а я обратил своё внимание на остальных членов совета, коих уже перевалило за сорок человек. Сейчас я буду работать исключительно на публику. Раз у нас тут пока ещё видимость демократии, то можно и поиграться в кошки-мышки. Вот только кто здесь кошки, а кто мышки — вы ещё не догадались. А потом уже поздно станет.
— Скафандр, в котором я нахожусь — это как раз та самая 'техника пришельцев', а я её лично изучаю, понятно? — голос мой был полон злорадства, а мою хищную ухмылку на лице, к сожалению никто не видел.
Пётр Александрович густо покраснел от распиравшей его злобы, но ничего такого возразить мне не мог.
— Ну, вы бы передали это исследование кому-либо ещё, — решил он зайти с другой стороны, — вы же руководитель, вам не престало всё самому делать...
— Если хочешь, чтобы что-то было сделано хорошо — сделай это сам, — резко ответил я ему, а потом, смягчив свой голос, продолжил: — тут ещё есть встроенный в скафандр утилизатор отходов жизнедеятельности и синтезатор пищи, это сильно помогает в моей работе. Я бегаю туда-сюда целыми днями, мне, право слово, и перекусить-то некогда бывает.
— Хорошо, — председатель явно понял, что на меня где залезешь, то там же и слезешь, и потихоньку вернув себе нормальный цвет лица, перешел к основному вопросу, — ты нам сейчас нужен для другого дела.
— Внимательно вас слушаю, — я повернулся в его сторону, показывая, что весь во внимании.
— Вот скажите нам Сергей..., — Пётр Александрович выдержал короткую паузу, — что вы знаете о том, как можно заблокировать открытую вами ранее дверь изнутри, чтобы ваш код больше не срабатывал?
Угу, всё понятно. Решили вызвать Фёдора и ребят на своё судилище и обломались. Я внутренне порадовался за себя, что сумел создать им хоть такие проблемы, пусть теряют время, оно сейчас работает на нас.
— Скажу сразу, что я достоверно не знаю, как это можно сделать, — хорошо, что выражение моего лица никто сейчас не видит, иначе мне бы было сложно так откровенно врать, — разве что подумать над вариантами. Во-первых, можно прожечь плазмой кабель питания открывающего механизма. Но, как я успел разобраться в конструкции дверей, там цепь дублируется и надо знать, где следует жечь. Причём, делать это требуется изнутри помещения, снаружи слишком толстая стена.
Тут я ненадолго замолчал, подняв правую руку, показывая, что я ещё не закончил.
— Во-вторых, — после небольшой паузы продолжил я, — если много раз подряд вводить неправильный код доступа, дверь может заблокироваться на определённое время или же потребовать нового кода доступа.
Здесь я уже импровизировал на ходу, так как ни с чем подобным сам пока не сталкивался. Впрочем, кто тут меня сможет проверить? Успеваю заметить, как председатель кивает в сторону рыжего Семёна и он вместе с одним из своих бойцов выходит из помещения. Это хорошо, в случае чего, двое вооруженных винтовками бойцов для меня не так опасны, как четверо. У членов совета я наблюдаю только ручные плазмомёты в петлях на поясах. Да и не бойцы они, если что, коли меня попытаются прямо тут обезвредить, то я запросто перебью всех. Одно радует, пока ситуация развивается мирно, может и вообще обойдётся без стрельбы.
— Вы сможете открыть заблокированную дверь, если мы вас очень хорошо попросим? — снова напомнил о себе Пётр Александрович, выбрав особенно учтивый тон и перейдя на 'вы'.
— Только если её выжечь проходческим роботом, которые мы захватили в последней заварушке, — я задумчиво пожал плечами. — Правда я сам с ними ещё не разбирался, там не всё так просто, как кажется с первого взгляда, можно случайно перестараться и прожечь всю станцию насквозь, — тут я, понятное дело, сильно преувеличивал, но для игры на публику самое то.
— Это действительно так опасно? — председатель посмотрел на меня с явным подозрением.
— Есть и более простые методы, — я решил перевести тему разговора немного в другую сторону, — можно попробовать пробраться до нужного помещения по вентиляции, если там будет канал достаточной ширины. И тогда получится открыть дверь с обратной стороны, если не повреждена система питания двери.
— По вентиляции говоришь..., — несколько призадумался председатель, — вы, Сергей, сможете провести бойцов до помещения своей бывшей мастерской?
— Думаю да, — я снова пожал плечами, — но это получится не очень быстро, мне потребуется найти удобный вход в систему, да и решеток в трубах там по идее хватает, а у меня с собой нет своего оружия, чтобы их выбить. Выдайте мне винтовку с полной батареей, тогда смогу пробить дорогу.
— Хорошо, немедленно выступайте. Оружие вам сейчас выдадут.
Пётр Александрович махнул мне рукой, показывая, что надо идти на работу, а я тем временем заметил, как явно насторожились несколько членов совета.
Идея выдать мне оружие не вызвала удовольствия у моих конвоиров, впрочем, динамить распоряжение председателя они не стали. Один боец с видимым сожалением на лице отдал мне свою винтовку, модернизированную по моему же проекту и даже с полностью заряженной батареей, как я и просил. В принципе, я мог бы попросить не винтовку, а ручную плазму, но раз появилась легитимная возможность лучше разжиться более мощным оружием, которое, при случае, мой карман совсем не оттянет. Да и винтовок этих, если я точно помню количество доставшихся нам трофеев, не так уж велико. Всего около пятидесяти штук, плюс минус три, это ручных плазм почти полторы тысячи набралось. Значит, забирая лишний ствол себе, я лишаю огневой мощи одного бойца, стоящего на стороне председателя совета.
Так, теперь можно без спешки делать вид, что я ищу нужный мне вентиляционный канал. И плевать, что за мной теперь следуют десяток вооруженных бойцов, до тех пор, пока я не сделал своё дело, можно не ожидать удара в спину.
— Олег, как там твои дела, — обратился я к внутренней связи костюмов.
— Нам ещё нужно минимум двадцать минут, а лучше полчаса, Серёга, — сразу ответил он мне. — Я тут слежу за твоими действиями, пока всё идёт в рамках нашего плана. Продолжай и дальше тянуть время.
Это понятно. Так, никуда спешить я не буду. Для начала влез в вентиляционную систему совсем в другом месте. За мной полезли в трубы сразу четверо бойцов сопровождения. Интересно, чем они там думают, явно не головой. Могли бы послать только одного, всё равно в трубах не развернуться. Зато как весело получилось, когда я вполне ожидаемо уткнутся в непроходимый тупик. Нет, лично я с помощью своего резака мог бы пройти и дальше, срезав прочную переборку, но вот светить свои секреты, я не сильно хотел. А потому мне доставило немалое удовольствие наблюдать за тем, как эта дружная группа сопровождающих пятилась задом. Я-то умудрился развернуться около последней переборки даже в своём костюме. А им, бедняжкам, пришлось пятиться. Хорошо хоть делали они это молча, я догадывался, какими словами они думали обо мне в этот момент. Судя по времени, необходимые бойцам Олега полчаса уже прошли.
— Ты уже готов? — спросил я его по внутренней связи. — Или мне продолжить отвлекающие действия?
— Пока продолжай, — ответил он мне после небольшой паузы.
Голос его был явно напряженным, судя по всему, я оторвал его внимание в важный для него момент.
— Хорошо, как вы будете готовы — дайте знать, — закруглил я контакт.