— С сегодняшнего дня вы будете держать меня в курсе всего, что происходит в Аду. Одни из вас будут докладывать мне об обороте душ, другие — о сделках с живыми. Я лично выберу нескольких для выполнения особых поручений.
Горди замолчал и осмотрел присутствующих. Они убедились уже давно, что он — не миф, но им всё ещё было не по себе от нахождения с ним в одной комнате. Что-то в этом было сюрреалистичное.
— А как же королева? Говорят, она вернулась, — снова кто-то подал голос.
— Вы меня удивляете, — поморщился Горди, и встал. Демоны инстинктивно отступили назад. — Кто вам сказал, что уважения и почтения заслуживает только тот, кто сидит в этом зале? Вы забыли, что ваш создатель — Люцифер. И, будто стадо безмозглых зомби, ринулись за Кроули, когда он вдруг объявил себя королём.
Горди подошёл к демонам, поочерёдно заглядывая каждому из них в глаза. Копьё в его руке хоть и служило ему опорой, но выглядело угрожающе.
— Я занял трон по приказу Люцифера. И здесь я исполняю Его волю. Всё, что я говорю вам, было передано Им. Ни вы, ни я не смеем ставить себя выше. Король у Ада один, и королева — тоже.
Когда ни один из демонов не решился перечить Горделиусу в опасной близости, он развернулся и снова прошёл к трону, но садиться не стал.
— Теперь займитесь делом, — сказал он, и демоны поспешили исчезнуть, всё ещё не до конца понимая, что же произошло. Немного помедлив, Горди призвал двух своих старых помощников — палачей, что присматривали за Асмодеем в его отсутствие.
— Фрэнк, Эдвард, я хочу, чтобы вы доставили мне Кроули. Поместите его в апартаменты Асмодея.
Двое демонов усмехнулись, быстро поклонились и ушли. Горди сел на трон, опёр копьё о стену и закрыл глаза. Всё же ему больше нравилось в тени. Быть мифом и пугать одним своим именем тех, кто помышлял предательство. Исполнять приказы было значительно проще, чем их отдавать.
***
Клара с книгой в руках лежала на диване у камина. Она делала вид, что читает, но на самом деле не переставала думать о Каине и своей душе. Люцифер медлил. Будто нарочно мариновал её в доме у озера, но чего он добивался?
— Почему мы ещё здесь? — не выдержав, спросила она. Люцифер слишком много времени неподвижно стоял у окна.
— Ты куда-то торопишься?
— Я думала, торопишься ты, — она захлопнула книгу и села на диване. — А как же наш план насчёт Ада? Вернуть ему былое величие. Ты хотел этого.
— Теперь не хочу.
— И чего же ты хочешь?
Люцифер медленно повернулся к Кларе. Его раздражало её нетерпение. Рука невольно сжалась в кулак.
— Не слишком ли ты высокого о себе мнения? — спросил он, странно глядя на неё. Клара удивлённо вскинула брови. — Всё время только и делаешь, что создаёшь мне проблемы. Думаешь, ты особенная? На твоём месте могла оказаться любая. Я не обязан перед тобой отчитываться только потому, что ты — моя любовница.
Клара молчала. Ей должно было быть больно от такого тона Люцифера, но отсутствие человечности давало свои плюсы. Она улыбнулась. Его слова не вызывали в ней тех эмоций, что непременно отравили бы душу раньше. Она встала с дивана.
— Не стесняйся, — призвала она его. — Скажи мне всё, что думаешь.
Люцифер сделал несколько шагов ей навстречу.
— Если честно, мне не так хочется говорить, сколько вырезать это на твоём теле. Высечь каждое слово, — он подходил всё ближе, цедя сказанное сквозь зубы. — «Жалкая», «слабая», «зазнавшаяся девчонка».
— Так давай. Ни в чём себе не отказывай, — с вызовом ответила Клара. Люцифер подошёл к ней максимально близко. Без капли страха она смотрела ему в глаза. Его рука потянулась к её шее. Остатки доверия, что ещё были в Кларе, моментально испарились, когда его пальцы сомкнулись, перекрывая доступ воздуху. Он наклонился к её уху и прошипел:
— Я ненавижу тебя.
Готовая сдаться, Клара почувствовала невероятный прилив сил после этих слов. Нет, она не доставит ему такого удовольствия. Не позволит так просто убить себя. Собрав всю накопившуюся боль и жажду мести, Клара выплеснула её на Люцифера в ударе по лицу. От неожиданности, он выпустил её шею и отшатнулся.
— Не принимай это за ущемлённые чувства, но всего несколько часов назад ты любил меня. Что произошло? — Клара старалась держать между ними дистанцию, став за диваном. Люцифер коснулся разбитой губы и посмотрел на кровь, оставшуюся на пальцах.
— Я наконец понял, что свободен, — просто ответил он. — Чары Отца больше не защищают тебя. Я могу убить тебя. Я хотел сделать это ещё год назад, когда вышел из Клетки, но мне пришлось играть по правилам. Когда я наконец убедил Его, что изменился, он снял защиту. И теперь, Клара Хьюз, ты заплатишь за каждый миг, проведённый мною рядом с тобой.
— Пламенная речь, — саркастично заметила Клара. Она двигалась вдоль дивана параллельно Люциферу. Она ожидала с минуты на минуту, что он бросится на неё.
— Взгляни правде в глаза. Все мои поступки были направлены на то, чтобы уничтожить тебя. Сначала тот план с переселением. Затем — нефилим.
— Зачем же тогда было отдавать Каину благодать?
— Страховка. На случай, если и нефилим тебя не убьёт окончательно. Я просил Каина тебя убить, а не возвращать.
Клара застыла на месте, ошарашенная новым взглядом на вещи. Несмотря на то, что она была демоном, её наконец прошибло. Всё вокруг было обманом. Замешкавшись, она позволила архангелу сократить между ними дистанцию, и пропустила мощный удар в живот. Затем ещё один, и ещё, пока наконец не отлетела к двери. Собрав последние силы, она открыла её и вышла на улицу. Люцифер, к её удивлению, не торопился. Она не слышала его шагов позади, но возможно из-за звона в ушах. Она слышала только своё тяжелое дыхание и учащенное сердцебиение. Ноги несли её как можно дальше от дома вглубь леса.
***
Люцифер по-прежнему сидел на полу в комнате ведьмы, размышляя о том, что же произошло. Совпадение было бы слишком надуманным, если бы не оказалось, что Лидия связана с Кларой. Так и не услышав всей истории, он всё же не стал делать своих выводов. Вместо этого он попытался связаться с Горди. После тщетных попыток, Люцифер понял, что здесь всё было тщательно продумано заранее.
Дверь наконец открылась, и в комнату вошла Лидия.
— Кто тебе помогал? — сходу спросил Люцифер. Юная ведьма подошла к нему и погладила его светлые волосы.
— С чего ты взял, что мне нужна была помощь, Ник? — они с Алленом договорились не посвящать его сразу во все подробности. — Я думала, тебе будет интересно узнать, откуда я знаю Кошмару Хьюз.
Люцифер вскинул брови.
— Кошмара? — хмыкнул он, подумав, что до этого прозвища мог бы додуматься Кроули. — Тебе помогает демон, значит.
Лидия не подала виду, но внутри всё сжалось. Как он смог так быстро её раскусить? Она снова села на кресло.
— Мы учились вместе. Жутковатая девчонка в парике так и просилась, чтобы её добили, — начала Лидия. — Я придумала план, который мы собирались реализовать на вечеринки в честь Хэллоуина. Но всё изменилось, когда она появилась в компании незнакомца. То есть, тебя. Я почувствовала невероятную силу.
— Ведьмы, — заключил Люцифер. — Не удивительно, что вы почти вымерли. С такими-то мозгами куриными.
— О чём ты?
— Ты не представляешь, с кем…
Однако договорить Люциферу было не суждено. В этот момент в комнате появился… он сам. Лидия выскочила из кресла и бросилась ему навстречу.
— Ну что, всё получилось? — спросила она у его копии.
— Да. Лучше, чем я думал, — ответил он, глядя на архангела. Люцифер перестал понимать, что происходит. Он мог бы поклясться, что это он сам. Благодать… внешность… И тут он закрыл глаза и выдохнул.
— Аллен. Сукин ты сын.
— Ты будто удивлён, — пожал плечами его двойник. Люцифер на мгновение признался себе, что уж лучше бы за всем этим стоял Кроули.
— Ты убил её? — не обращая внимание на их диалог, спросила Лидия. Люцифер напрягся.
— Лучше, — отозвался Аллен и, посмотрев на архангела, добавил: — теперь она его ненавидит.
Люцифер отвернулся. Ему не хотелось реагировать на явную провокацию, но и совсем холодным он оставаться не мог. Что Аллен сделал с Кларой? Одно он понял наверняка: она не станет его искать после этого.
— Теперь я займусь остальными, — сказал Аллен, затем повернулся к Лидии: — А ты… развлекайся.
С этими словами он улыбнулся ей, и исчез. Лидия вернулась к Люциферу.
— Ну же, ангел мой, давай поговорим. Похоже, ты теперь совсем один. И кроме меня у тебя никого нет, — в её голосе звучало наигранное сочувствие. Люцифер рассмеялся. — Что смешного?
— Ничего, — сквозь смех ответил он. — Кроме этой попытки сломать меня.
— Я не пыталась тебя сломать. Я хочу, чтобы ты был моим ангелом-хранителем. Ты поможешь мне получить то, что я хочу, а я заменю для тебя Кошмару.
— Это мало похоже на взаимовыгодные условия.
— Ты проникнешься. Ну, а если не захочешь на добровольных началах, не забывай, что я связала тебя. Ты — моя сучка.
— Ой, какие слова некрасивые из уст юной барышни, — усмехнулся Люцифер.
— Скоро вернётся бабуля. Сиди тихо, — сказала Лидия, пропустив его сарказм мимо ушей. Когда она в очередной раз вышла, Люцифер понял, что помимо того, что не может двигаться, он утратил способность говорить.
========== Как в кино ==========
Она дрожащей рукой держала помятую визитку, чудом сохранившуюся в её старой комнате. Ей пришлось попросить соседского ребёнка войти в пустой дом её матери, подняться на чердак и отыскать то, чего там давно могло не быть. Но к счастью Мария после исчезновения дочери в комнату не входила. Впервые Клара была не рада тому, что дом был под защитой от демонов. В её нынешнем положении это было бы единственное убежище от того безумия, что творилось вокруг неё. Однако она всё ещё была рыцарем Ада.
Стоя в телефонной будке, она набирала номер, но в последний момент подумала, что он мог быть нерабочим. В конце концов, Сэм Хатчинсон исполнял эпизодическую роль, и вполне мог быть стёрт из реальности полностью, включая и такую мелочь, как телефон. Но первые гудки внушили надежду.
— Да? — раздался удивлённый голос Сэм.
— Сэм! Слава богу, — выдохнула Клара. Она вцепилась в трубку обеими руками.
— Клара?
— Да. Сэм… забери меня, пожалуйста.
— Где ты? — без колебаний спросил младший Винчестер, и Клара в очередной раз порадовалась тому, что у неё сохранилась именно его визитка. Она назвала адрес, и Сэм сказал, что выезжает.
Часом позже Сэм Винчестер нашёл Клару у телефонной будки. Она сидела, обняв себя за колени.
— Спасибо, — сказала она, когда младший Винчестер подошёл. Он протянул ей руку, помогая встать.
— Клара, объясни, что происходит.
Сэм был обеспокоен. Он явно видел, что девушка была расстроена. Её глаза были красными и опухшими, как если бы она плакала несколько дней подряд, и вся она осунулась, и была бледнее обычного.
— Даже не знаю, с чего начать, — апатично сказала она. Оба направлялись к придорожному кафе. Клара мельком взглянула на машину Сэма. — А где Импала?
— В бункере, — ответил он, глядя на «одолженный» Форд. — Я не мог уехать на ней, не предупредив Дина, а он…
— … не знает, что ты встретился со мной, — закончила за него Клара. Сэм кивнул.
— Для начала, — сказала она, когда они сели за столик и сделали заказ. — Каин вернул мне душу.
Сэм вскинул брови. Каин вернул душу? Добровольно? Клара не смотрела на Винчестера. Она задумчиво размешивала сахар в кофе.
— Но я всё ещё демон, — опережая вопрос, продолжила Клара. Она невесело усмехнулась. — Сэм, я не знаю, что делать. Когда я вернулась, мне было плевать на всех вокруг. Даже на Люцифера и… Хейлель. Я видела её всего раз. Издалека. И ничего внутри не ёкнуло. Она была с Кроули и я успокоилась.
— Клара, не вини себя. Ты не по своей воле осталась без души. Всё это делала не ты, — пытался успокоить её Сэм, но Клара и сама понимала, что это была не совсем она. На самом деле, она отчасти простила себя.
— Это всё понятно. Но что мне делать? Я не могу заявиться к Хейлель, и сказать: «привет, детка. Я вернула душу, и теперь мне не плевать на тебя. Обнимемся?»
— А что говорит… Люцифер? — Сэму было странно говорить об архангеле в таком аспекте. Он едва верил в то, что сейчас спокойно беседует с его демонической женой. Клара не торопилась отвечать. Услышав имя своего хранителя, она поджала губы, будто сдерживалась, чтобы не расплакаться.
— Мнение Люцифера роли не играет, — только и сказала она.
— А чем могу помочь тебе я?
Официантка подошла к их столику и поставила перед каждым его заказ. Клара по-прежнему не поднимала взгляда, а Сэм благодарно кивнул.
— Мне некуда пойти, — наконец призналась Клара. — Может ты сможешь убедить Дина… позволить мне немного пожить у вас? Я слышала, Габриэль знает, как сделать меня человеком, а до тех пор я могу вам помогать… в охоте.
— Клара, — выдохнул Сэм. Он откинулся на спинку диванчика.
— Я знаю. Он ненавидит меня. Если он меня убьёт, обещаю, я не в обиде, — заверила Клара.
— Нет, я не допущу этого. Тебя не за что убивать, но Дин не станет слушать, — и тут Сэму пришла в голову идея. — Габриэль. — Сказал он, и Клара удивлённо уставилась на него.
— Нет, это тоже не вариант, — поспешила остудить пыл Клара, вспоминая их последнюю встречу, но Сэм уже набирал номер.
— Чувак, мы в придорожном кафе… — но не успел он договорить, как дверь открылась и вошёл Гейб, держа трубку возле уха. Сэм сбросил вызов и уставился на архангела.
— Отслеживал твой телефон, — пояснил он, усаживаясь рядом. Клара во все глаза смотрела на него. Ей было стыдно за то, что она ему наговорила. То, что она не испытывала к нему ответных чувств не давало ей права топтать его.
— Габриэль, мне жаль, — начала она, но он жестом её остановил.
— Я вижу, тебе вернули душу. Дело осталось за малым, — он не смотрел ей в глаза, и это наводило на мысль, что извинения лишними не были, но не здесь, и не сейчас.
— Да, мы как раз говорили о том, что ей негде переждать нужное время, — объяснил Сэм.
— Я присмотрю за ней, — отозвался Гейб.
Клара не стала отказываться. В конце концов, от Габриэля она ожидала подвоха меньше всего, да и в её душе не осталось места для новой раны. Люцифер уничтожил всё. В голове снова зазвучал его голос. «Я тебя ненавижу». Клара зажмурилась, но тут до неё донёсся голос Сэма.
— Клара? Ты в порядке?
— Да, извините. Что я пропустила?
— Я возвращаюсь в бункер, — сказал Сэм. — Поищу то, что поможет сделать тебя человеком.
— Спасибо, — сказала Клара. Сэм кивнул. Габриэль встал из-за стола, пропуская Винчестера, затем снова сел.
— И вот ещё, — вспомнил кое-что Сэм. Он достал визитку из кармана. — Звони по этому номеру.
Клара приняла визитку и младший Винчестер вышел из кафе. Оставшись наедине с Габриэлем, Клара почувствовала себя ещё некомфортнее.
— Что произошло? — вдруг спросил он.
— А разве что-то произошло?
— Я же вижу. Ты расстроена.
Язык будто присох к нёбу. Клара никак не могла заставить себя излить душу Габриэлю. Может ей стало бы легче, может он объяснил бы поведение брата, но слова никак не шли.
— Это Люцифер? — предположил Гейб, и Клара отвернулась. — Я так и думал. — Он подался вперёд. — Клара, что бы он ни сделал…
— Габриэль, пожалуйста, не сейчас.
К её удивлению он не стал настаивать. У него остались вопросы и о том, как же душа вернулась к Кларе, но он решил, что это подождёт. Он подозвал официантку и заказал шоколадный торт. На немой вопрос девушки он подтвердил, что целый, и она, кивнув, удалилась.
— Раз уж разговор у нас не клеится, — пояснил он Кларе.