Долгое время он не мог понять, что же это было всё-таки? И успел пожалеть о том, что поддался на провокацию своего любопытства. Он прекрасно знал, что не сможет хранить в секрете увиденное. Если бы ей снился кто-то другой, Люцифер непременно воспользовался бы ситуацией, чтобы вставить пару-тройку едких комментариев, но она видела во сне его. Пусть и в дурацком белом костюме с проклятущим яблоком, но это был он.
— Ник? — сонно пробормотала Клара, заставив Люцифера резко повернуться к ней. Она открыла глаза, но ещё не до конца проснулась.
— Нет, Клара. Не Ник, — почему-то ответил Люцифер.
— Тем лучше, — сказала она, и, придвинувшись ближе, положила голову ему на плечо. Её рука скользнула ему под футболку, касаясь прохладной кожи. Люцифер, до того находившийся под впечатлением от увиденного в её сне, теперь с любопытством наблюдал за действиями Клары. Она всё ещё слишком сонная, чтобы отличить реальность от фантазии, с закрытыми глазами потянулась к шее Люцифера. Её губы коснулись сначала ключицы, затем двинулись выше, не пропуская ни единого миллиметра. Мелкими, короткими касаниями Клара прокладывала дорожку вдоль его шеи. Добравшись до щетины, она кончиком языка провела по жестким волоскам. Люцифер лежал неподвижно, но его сосуд охотно отзывался на странные ласки Клары. Тем временем она добралась до уголка его губ, а затем и до нижней губы. Рука, что была под футболкой, вдруг скользнула ниже к его джинсам. Это был неожиданный поворот для Люцифера, но и на этот раз он не стал сопротивляться. Клара придвинулась ещё ближе к нему, сильнее прижимаясь бёдрами. Её губы продолжали целовать лицо Люцифера, от губ до мочки уха. Её рука всё никак не справлялась с застежкой ремня, и она хотела помочь себе второй, но Люцифер взял обе её руки в свои, и одним лёгким движением оказался сверху. Ему надоело наблюдать. Он никогда не отличался терпением, а опытное тело Ника прекрасно знало, что делать, и он не противился ему. Всем своим весом он прижал Клару к жесткому матрасу гостиничной кровати. Его губы впились в её шею, больно царапая щетиной нежную кожу. Бёдрами Клара сильнее прижималась к Люциферу, ощущая через тонкую ткань её ночной рубашки грубые швы его джинсов. И ей нравилось это ощущение. Этот контраст между нежными поцелуями и слишком жесткой одеждой. Люцифер прижал её руки по бокам от её головы, не давая Кларе касаться его в ответ. Вместо этого она обхватила его ногами за талию. Люцифер вернулся от шеи к её губам и впился в них жадным поцелуем. Тонкая кожа покраснела от трения о его щетину, но Кларе было всё равно. Она отвечала ему не менее жадными поцелуями. Кончик его языка коснулся её губ, и она тут же приоткрыла их, позволяя ему углубить поцелуй. Их языки переплелись, ночная рубашка Клары задралась достаточно высоко, оголяя её бёдра. Люцифер отпрянул, чтобы дать Кларе сделать вдох. Она по-прежнему лежала с закрытыми глазами, хватая воздух ртом.
Люцифер смотрел на неё не моргая. Его охватил жар от близости к её телу, от её прикосновений и того, что она сама этого хотела. Он мог одним щелчком избавить их от мешавшей одежды и слиться с ней воедино, снова позволить благодати приблизиться к её душе, но что-то ему мешало. Клара лежала с закрытыми глазами и часто дышала. Она даже не думала сопротивляться, не испытывала смущения или сомнений. И это останавливало Люцифера. Ему хотелось, чтобы она отдавала себе отчет. Чтобы точно была уверена в том, что хочет того, что между ними происходило, что хочет именно его. Одного сна для подтверждения было мало. Ему нужно было услышать её согласие.
— Клара, — обратился он к ней. — Посмотри на меня. Открой глаза, и скажи, чего хочешь. Ну же, Клара, мне остановиться или продолжать?
Наконец Клара открыла глаза. Сначала она часто моргала, прогоняя остатки сна, затем её глаза широко раскрылись от ужаса, и она собиралась закричать, но рука Люцифера закрыла ей рот.
— Тише, это всего лишь я!
Люцифер не убирал руку, пока не убедился в том, что Клара успокоилась и окончательно проснулась. Он по-прежнему лежал на ней, но её ноги больше не обхватывали его за талию.
— Значит, это «нет», — констатировал факт Люцифер. Он улыбнулся, но без тени веселья, и перебрался на другой край кровати.
— Какого чёрта? — недоумевала Клара, но вопрос адресовался не Люциферу, а ей самой. Она посмотрела на себя: её ночная рубашка была задрана так высоко, что были видны трусики, и она поспешила прикрыться. Однако Люцифер был занят изучением окна. Он погрузился в свои мысли, которые совершенно были ему несвойственны. Он был разочарован? Расстроен? Он не хотел признаваться самому себе, что ему было больно от того, что Клара оттолкнула его.
Клара переключила внимание на своего ангела-хранителя. Она раньше никогда не видела его таким.
— Люцифер, — обратилась она к нему, хотя и не представляла, что ему сказать. Что не понимала, что делает? Что не проснулась? Что не это имела в виду? Но ведь всё было не совсем так.
— М?
— Прости, — сказала она.
— За что? — не поворачиваясь, уточнил он.
— За вчерашнее. Я не должна была тебя прогонять.
— Забыто, — коротко отозвался Люцифер. Его не волновала вчерашняя сцена, его волновала сегодняшняя.
— Я вижу, что это не совсем то, что ты хотел услышать.
— Если это всё, что ты хотела сказать, то так тому и быть.
Клара села на кровати, поджав под себя ноги. Она помнила свой сон, и понимала, что дело было не в том, что Люцифер был рядом в этот момент. Она давно испытывала к нему чувства, которым не могла дать определения. Кем она была ему? Она была на его стороне, значит — союзник; она поддерживала его, значит — друг; она видела в нём многогранную личность, а не одно лишь зло, а это — родственная душа. А если сложить воедино, то…
— Я должна кое-что сказать тебе, но прежде я хочу убедиться в том, что не разрушу этим тот хлипкий мостик, что нам удалось выстроить.
Люцифер наконец повернулся к ней. Он готов был ответить на любой вопрос, который Клара хотела задать. Он решил быть честным с ней, даже если это будет угрожать их «мостику».
— Что произошло в квартире тех людей? — начала издалека Клара.
— Я пришёл к ним сам, Дин сказал правду. Я хотел их убить, — начал Люцифер, следя за реакцией Клары. Её лицо было непроницаемым. — Но мне помешали. Сначала Габриэль, затем Кроули.
— Кроули?
— Зовёт себя Королём Ада. Жалкий торгаш.
— Что он сделал?
— Поджег святое масло. Оно смертельно для ангелов, если попытаться переступить за черту.
— Но ты жив.
— Я архангел, милая, — подмигнул Люцифер. — К тому же, говорят, мой старший брат — единственный, кому святое масло не помеха. И я решил, что не хуже его тем, что был вторым.
Клара кивнула. Она была внешне спокойна, но внутри что-то больно сжалось от мысли, что он мог погибнуть.
— Остатка моих сил едва хватило, чтобы перенестись к тебе. Винчестеры опередили меня, но «спасибо» они от меня не услышат. Ведь ты нужна им, Клара. Только поэтому они оказались у тебя дома.
— Нужна им? Но зачем? — удивилась она. Она давно должна была расспросить Люцифера о причине, по которой на неё охотятся ангелы и демоны.
Услышав вопрос Клары, Люцифер рассмеялся.
— Ты — их единственный шанс против меня, глупышка!
— Но, с чего они взяли… что я соглашусь?
— Ты согласишься, Клара. Они найдут слова. — Клара хотела возразить, но Люцифер жестом её остановил. — Это не значит, что ты поступишь неправильно. Так задумано, так тому и быть. Но об этом позже.
— Когда ты коснулся моей души, ты…
— Если бы я не сделал этого, меня бы тут не было. Святое масло не просто страшилка для ангелов. Это смертельное оружие.
Клара поддалась эмоциям, и бросилась к Люциферу, чтобы обнять. На этот раз он обнял её в ответ. Он почувствовал, как его футболка промокла в том месте, куда уткнулась Клара.
— Прости. Я не знала, что всё так серьёзно. Ты был так убедителен тогда, на Хеллоуин. Я думала, ничто не может убить тебя.
— На самом деле таких вещичек предостаточно, — улыбнулся Люцифер. Он снова ощутил тепло внутри. Клара заботилась о нём. Ей была небезразлична его жизнь. И это то, что он хотел узнать. — Ещё вопросы?
— Есть один, — сказала Клара, шмыгнув носом. Она подняла голову, и посмотрела на своего ангела. Она была так близко, что ощущала его дыхание на своей щеке. — Как у ангелов с предрассудками насчет разницы в возрасте?
— Не знаю, как у ангелов, но Дьяволу законы не писаны.
Оба рассмеялись. И тут Клара быстро чмокнула Люцифера в губы. Это было спонтанное и молниеносное действие, которое, как ей показалось, он даже не заметил. Но он заметил.
И, закрыв глаза, притянул её к себе.
Люцифер снова оказался сверху. Ему нравилось ощущать тело Клары под весом его собственного.
— Тебе, наверное, холодно, — сказал он, когда Клара поёжилась. От него самого исходила прохлада, и в дополнение ещё и ночной воздух, попадавший в комнату через окно. Люцифер взял одеяло, и накрыл их обоих.
— Люцифер, — обратилась к нему Клара, прежде, чем он снова поцеловал её. — Твои крылья… Какие они?
Он не спешил отвечать на её вопрос. По правде говоря, он не знал, чего ожидать от этого. Крылья были не первостепенным атрибутом ангела. Они были не более, чем средством передвижения. Куда важнее была благодать. Но почему-то разговор именно о крыльях навевал дурацкие воспоминания, и напоминал Люциферу о том, кем же он был на самом деле: творением Отца, чья судьба едва ли не была предрешена заранее.
— Они белые, если ты об этом, — наконец ответил он.
— У Габриэля — тоже?
— У него — золотые. Но задай уже главный вопрос, Клара.
— Хорошо. Я могу их потрогать?
Люцифер сел на кровати, и Клара последовала его примеру. Выждав небольшую паузу, он попросил Клару закрыть глаза. Без лишних расспросов, она выполнила его просьбу, но, решив, что этого мало, он ещё рукой прикрыл её веки. Комнату озарил настолько яркий свет, что любой, кто увидел бы его, рисковал мгновенно ослепнуть. Когда вспышка погасла, Люцифер убрал руку с лица Клары и сказал:
— Теперь смотри.
Клара открыла глаза. Напротив неё был всё тот же Люцифер, которого она долгое время называла Ником, но его взгляд был опущен, будто он стыдился того, что было за его спиной. Клара зачарованно уставилась на два больших белоснежных крыла. Они вовсе не были потрёпанными, как внушал ей голос во сне. Все перья на них были ровными и аккуратными, идеально прилегавшими друг к другу. И каждое сияло бледным светом. Всё в комнате, включая саму Клару, на их фоне казалось слишком грязным, но она нашла в себе достаточно смелости, чтобы приблизиться к ним и протянуть руку. Она проводила рукой совсем близко к перьям, и даже ощущала прохладу, исходившую от них, но не решалась коснуться. Ей казалось, что малейшее прикосновение её руки способно безвозвратно испортить их, очернить или даже осквернить.
— Что же ты не касаешься их, Клара? — уставшим голосом просил Люцифер. Он так и не поднял взгляда.
— Я не могу, Люци.
— Они и тебе не нравятся?
— Они прекрасны. Именно поэтому я не могу их тронуть. Я их испорчу.
— Не покупайся на этот дешевый фокус, Клара. Это крылья Дьявола. Их чистота — иллюзия. Коснись их.
— Но…
— Пожалуйста.
Клара посмотрела на свою руку. Сама не зная зачем, она протёрла её подолом своей ночной рубашки, чем развеселила Люцифера, и затем она коснулась самого кончика перьев.
— Запусти в них руку. Не бойся.
Видя, что первое касание никак не отразилось на внешнем виде крыла, Клара послушалась, и запустила в него руку. Она ощутила, как мягкие, слегка пушистые у основания перья просочились меж её пальцев. Люцифер шумно выдохнул, и Клара отдёрнула руку.
— Тебе больно? — спросила она.
— Нет, совсем наоборот, — ответил он, закрыв глаза. — Попробуй ещё раз, но теперь слегка потяни.
Клара снова запустила руку в самый центр его крыла и сжала кисть в кулак. Она боялась тянуть перья, так как ей казалось, что она может их выдернуть. Но Люцифер ждал, и Клара решилась. Она погладила его крылья, слегка вытягивая перья. На этот раз он подался за рукой Клары.
— Ещё, — выдохнул он. Клара сейчас же повторила то же самое, и с губ Люцифера сорвался стон. Не дожидаясь его дальнейших просьб, Клара запустила и вторую руку в мягкие перья крыльев Люцифера. Она гладила их, собирала в кулак и тянула. И эти ощущения не шли в сравнение с теми, что могло дать ему тело Ника. Не убирая рук из его крыльев, Клара прильнула к губам Люцифера, и он ответил на её поцелуй, но не находил в себе сил пошевелиться. Многогранные ощущения захлестнули его, сковали его тело, и отдавались приятной дрожью. В этот момент Клара могла сделать с ним всё, что угодно. Хоть клинок всадить в сердце, и он не стал бы сопротивляться.
— Достаточно, — слабым голосом сказал он, и снова прикрыл рукой глаза Клары. Когда она вновь посмотрела на Люцифера, крыльев за его спиной не было. Он, обессилев, повалился на Клару и положил голову ей на грудь. Он просто лежал и слушал биение её сердца. Клара одной рукой обняла его за плечи, а второй гладила по волосам. Они оба думали об одном и том же. Всего три слова, которые никто так и не произнёс вслух.
========== Забыть всё ==========
Клара, ведомая желанием выпить чашку горячего кофе, вышла из своего номера. Она прошла по красно-зелёному видавшему виды ковру, столкнулась с выбегавшей из соседнего номера растрепанной девицей в откровенном наряде, и, спустившись в фойе, остановилась. За стойкой никого не было. В дальнем углу помещения стоял телефон, и на мгновение Кларе показалось хорошей идеей позвонить миссис Оллфорд и попросить её приехать.
Так и не выяснив до сих пор, в каком она городе, Клара решила отложить звонки на потом. Она вышла на улицу и её взору предстала обычная проезжая часть, какие встречаются в маленьких городках. Всего две полосы движения, узкие дорожки для пешеходов и бесконечный ряд магазинчиков и кафе. Но одна деталь заставила Клару раскрыть рот от удивления и восхищения. Загадочный населенный пункт был окружен горами. Целая горная цепь с заснеженными вершинами возвышалась над маленькими зданиями, высота которых не превышала трёх этажей.
Сразу после гор внимание Клары привлекло заведение под названием «Лилейник». Желудок как раз вовремя напомнил о том, что неплохо было бы перекусить, и не долго думая, Клара отправилась туда.
Посетителей в столь раннее время было немного, и Клара выбрала столик у окна. Официантка положила перед ней меню, налила кофе в чашку и удалилась.
Впервые за долгое время Клара чувствовала себя обычным человеком, у которого единственной проблемой было выбрать между блинчиками и яичницей с беконом. Она осмотрелась: все посетители были заняты своими делами, и никому из них не приходило в голову не то что использовать Клару, чтобы добраться до Люцифера, а даже взглянуть на неё. Однако в душе Клара опасалась, что таких чудес быть не может. Ей слишком чётко представилось, как все они вдруг встрепенутся, и уставятся на неё черными глазами.
Клара почувствовала, как тошнота подкатывает к горлу. Её спина покрылась холодным потом, и она поспешила уткнуться в меню, чтобы отвлечься от тревоги, которую вызывали в ней сидевшие неподалеку люди. Она судорожно соображала, что ей следует сделать: бежать или заказать блинчики, как в ту же секунду из глубины заведения послышался звук разбившейся посуды и чьё-то проклятье.
Клара обернулась на звук и не поверила своим глазам: за дальним столиком, скрывшись за ноутбуком, сидел не кто иной, как её любимый писатель. Он выглядел расстроенным и уставшим, а на полу рядом с ним лежали осколки белой чашки, из которой выплеснулся остывший кофе.
Почувствовав облегчение от того, что она встретила знакомое лицо, Клара немного успокоилась, и, не выпуская меню из рук, пошла через весь зал к столику Карвера Эдлунда.