— Вы в своем уме?!
Я уже перестала различать кто и что говорит.
— Если вопросов нет, то я покидаю это место.
— Почему ты не испугалась и почему ты вообще была на месте тренировки до назначенного времени?
Наконец-то нормальный вопрос!
— Не испугалась, потому что удивилась. Тренировалась сама, разминка никогда лишней не будет. Тем более день хороший, — раздраженно ответила я.
— Ясно, — тут Даррен хотел еще что-то сказать, но судя по искривленному лицу, его вызвали по крови и с ним обговаривали что-то связанное с подписанием контрактов, совещаниями, балами… Брр, ненавижу эти мероприятия. Он начал говорить с моим директором на каком-то языке, но хоть мне и было любопытно, я все же решила немного подремать. Для удобства подтянула ноги к себе поближе и… заснула. Все-таки не люблю я переходы, особенно чужие.
Проснулась я от того, что кто-то несет меня на ручках куда-то и ворчит:
— И вот что теперь с вами делать?
— Не трогать, — буркнула я и уткнулась носом во что-то прохладное.
— Адептка, да у вас жар! — возмутилось «что-то прохладное». Тогда я приоткрыла один глаз, глянула на него, а если конкретно на руку и наплевав на все, в том числе и на обладателя руки, коим являлся почему-то Тьер и продолжила спать, — Жар, — повторно вынес приговор Тьер и неожиданно нежно произнес, открывая дверь, скорее всего в свой дом. Уж больно запах похож. Хотя все еще ощущается предыдущий директор, — Моя хорошая, сейчас будем пить горькое лекарство и баиньки в теплой, мягкой постельке.
— Какой постельке? — не открывая глаз, пробормотала я. Над «Моей хорошей» я после еще подумаю.
— Моей постельке, — невозмутимо пояснил магистр… Будь я в адекватном состоянии, то наверняка подняла бы вопль, но получилось лишь тихое шипение, которому любой василиск бы обзавидовался:
— Шшшто!!!
Потянув меня к себе, лорд директор подхватил на руки и понес куда-то вглубь дома, со словами:
— Тихо-тихо, все будет хорошо, ну чего же ты испугалась. Да, лекарство горькое, зато действенное и годами проверенное, а я тебе после лекарства дам конфетку. Ты же любишь конфетки? Все красивые девушки их любят, — Начинаю сопротивляться и довольно активно извиваться… Активно только по сравнению с амебой, — Та-а-ак, а теперь тихонечко ложимся и не воюем с собственным директором… Меня, между прочим сейчас ждут. И не только адепты, к сожалению, но и те, у кого может не хватить терпения дождаться, и хватит наглости озаботить мой дом явлением незваных гостей.
Но у некоторых тут наглости хватает! Даже слишком всего для одного-то существа!
— Послушайте, — я сделала попытку вырваться, едва меня на постельку уложили, — я вполне способна дойти до лекарей и там тоже есть проверенные лекарства, правда-правда, и даже сладкие!
Черные глаза члена ордена Бессмертных полыхнули огнем и вместе с этим у магистра почему-то появилось желание покомандовать:
— Лежать! — и я вытянулась на шелковом покрывале, обалдело глядя на его глаза, потому как кому как не мне знать, на что способны Бессмертные. Хоть я и состою в их ордене довольно давно, сейчас в явном неадеквате. Видимо с утра простуду подхватила, когда босиком решила побегать по травке. Дура! Но стоило лорду Тьеру заметить моё состояние, как он наверное решил, что это испуг, и выражение его лица мгновенно изменилось и с неожиданно доброй улыбкой, мне негромко пояснили: — В аптеках к лекарству не дают конфеты. Я все еще с шоком, но вместе с тем и с непониманием смотрю на магистра, он же добавил:
— А если тортик?
Молчу.
— Пирожное?
Продолжаю потрясенно молчать.
— А вы привереда, адептка Риате, — грустно произнес лорд директор, после чего все так же мягко уговаривая, потянулся к моей ноге, — а сейчас мы разденемся, да?
— Нет! — поздновато психанула я.
— А я сказал «да!» — сказал он. Ну да, конечно «сказал». Это прорычал вообще-то называется!
Рывок. Мое пальто оказалось без пуговиц, а лорд директор застыл, и неожиданно для меня пробормотал:
— Потом пришью обратно.
Смотрю на лорда-директора.
— Нет, не пришью, — начиная развязывать шнурки на моих ботинках, сообщил лорд Тьер, — не умею, если откровенно.
И тут я выдала народную истину:
— «Не умеешь — не берись!»
— Да, — мрачно глядя на меня, произнес лорд Тьер, — в вашем случае, адептка, молчание действительно золото.
Я ответила полным согласия «Апчхи».
Директор улыбнулся, и снял с меня сначала ботинки, а потом и потянулся к чулкам:
— Вам одного проклятия мало было? — Вкрадчиво поинтересовалась, глядя на то, насколько наглыми порой оказываются темные.
— Адептка, вам сейчас надо вылечиться, а какими способами…
Будь я в другом, более жизнеспособном состоянии, наверняка бы врезала. Впрочем, я могу свалить отсюда в любой момент, ну, а в крайнем случае, просто перерожусь, но, надеюсь, до этого не дойдет. На самый ужасный вариант развития событий я ведь все еще могу превратить свое тело в огонь… Да, пусть это очень энергозатратное дельце, но теперь, когда у меня есть план, я чувствую себя хоть немного защищенной. Тем временем с меня торопливо стянули чулки и принялись за пуговицы. Пару раз шокированно проморгалась, удивилась скорости темного и… Прокляла. От всей своей душонки прокляла… И ревматизмом и проклятием острого расстройства желудка и холодом, лишающим чувств… Я вообще девочка не жадная. Однако, когда директор застыл в позе скрюченной цапли, впервые встретившийся с драконом, я не посчитала нужным уползать из кровати. Наоборот, глядя на выпученные глаза и упрямо сжатые скулы мне захотелось спать. Зевнула, прикрыв рот ладошкой. Осторожно отобрала у замершего лорда свою ногу и прямо в одежде уснула, укутавшись в одеяло.
— Ад…депт…ха, — просипел ворон, словно налив бальзам на душу.
— Просплюсь — поговорим, а то у меня совесть устала… А без нее вам и самому трудно будет.
— А? — сонно отозвалась я.
— Адептка, просыпайтесь, сначала надо лекарство выпить! И кто вообще спит в одежде?!
Такое чувство, будто меня разбудили сразу после того, как я заснула. С учетом силы лорда директора это вполне возможно, но очень не хочется понимать, что рядом с тобой кто-то настолько сильный, особенно в то время, когда тебе хреново.
— Я пью ваше лекарство, а вы даете мне нормально выспаться, — недовольно пробормотала, кутаясь в теплое одеяло. Темный едва не просиял от такого заманчивого предложения, но…
— Сначала раздевайтесь, а потом я согласен.
Мрачно посмотрела на нарушителя моего покоя, прикинула варианты развития событий… И повернулась на бок.
— Адептка Риате! Вы обещали! — мгновенно начал качать свои права лорд директор.
— Предъявите расписку или то, где я подтвердила это. Кристалл с воспоминаниями, свидетели, письменный документ или любое другое доказательство, — пробормотала в подушку.
— Что, простите?
— Прощаю. То, где я в письменной форме подтвердила, что согласна пить лекарства сомнительного содержимого.
— Адептка Риате!
— Можно уже быстрее. Честно, меня просто срубает, — прошептала, не отпуская теплого и мягкого одеяла, уже находясь в полудреме.
Следующее, что я почувствовала — меня вытащили из одеяла и стали на порядок бережней раздевать. Полусознательная я сочла это не сильным поводом, чтобы проснуться, а потому продолжила лежать. Проснулась, когда лорд Тьер слишком громко вслух, словно чисто для того, чтобы поиздеваться, отсчитывал дозу лекарства, стекающего на подставленную серебряную ложечку:
— Для меня двадцать капель, для вас… — быстрый оценивающий взгляд, — достаточно шести. Открывайте ротик, адептка.
Села на кровати, подметив, что раздеть меня-таки раздели. Открыла рот. Пожалела, едва горькая гадость потекла, обволакивая, по моему горлу. Может там и было всего шесть капель, но по ощущениям целый кувшин. Я, резко вскочила, закашлявшись.
— Тихо-тихо, — лорд Тьер присел на край постели, придержал меня за плечи, — знаю, что не приятно, но нужно потерпеть.
— Хорошо, хоть не кровью, — постаралась съязвить я.
— Шшш, — прервали меня, властно накрыв рот рукой и лишь убедившись, что я буду молчать, продолжили. — Не то, что вы привыкли получать у лекарей, адептка, но, несомненно, действеннее. А теперь спать. И никаких разговоров!
И меня бережно уложили, после накрыли одеялом и поднялись, чтобы уйти. И никакой конфетки! Впрочем, съесть ее я все равно не успела бы, так как начала проваливаться в сон мгновенно. В конце-концов, я провалилась в сновидение, такое же вязкое как странное лекарство, такое же теплое, как постель лорда директора, и столь же черное, как и его глаза… Ну, что я могу сказать… разве что-то, что это самый необычный День Рождения из всех, что у меня были. Правда наверняка от родственничков достанется из-за того, что с ними не пообщалась, но они никогда сильно не возмущались. Так, для виду. Так что можно по этому поводу не париться!
Только есть один момент, который меня сильно напрягает – ни одна из моих сущностей не отреагировала на прикосновения чужака и посчитала ректора... своим? Как бы он моей истинной парой не оказался. Жаль мужика.
====== Глава 4 “Болезнь” ======
Прохладная рука осторожно коснулась моей щеки… дрогнула, стремительно накрыла лоб, затем чуть шершавую ладонь сменили столь же прохладные губы.
— Ты горишь вся! — встревоженный голос заставил выплыть из омута беспокойных сновидений и открыть глаза. Мое возвращение в мир, магистр сопроводил не менее встревоженным. — И взгляд мутный. — добавил он чуть погодя. И почему-то вдруг стало так обидно. Я вообще-то Риидар, то есть Карающая Пустотой, а со мной нянчится директор собственной академии, который к слову является Первым Мечом Империи, Магистром Темных Искусств, членом ордена Бессмертных, как с ребенком!
Кстати, хорошо, что я тогда Дакене хорошенько приложила головой об стенку, так как только она могла увидеть то, что мои глаза почернели, но так как травма у нее все же имела место быть, то списали это на шок и сотрясение мозга, если конечно таковой у нее имелся. Это дело даже рассматривать не стали, так как чистокровная человечка, в данном случае я, априори не может пройти десятилетний курс подготовки и научиться спускаться в Бездну. А ведь я просто заблокировала свою магию и взяла временный отпуск по причине здоровья. Все-таки без концентрации никуда. Эх!
Тоскливого вздоха сдержать не получилось.
— Вы-ы-ы зара-аа-а… — попыталась сказать я, но так и не смогла выговорить всю фразу, потому что меня безаляпиоционно перебили:
— Принес конфеты, — печально сообщил мне лорд директор, — но ты их есть не будешь, милая.
Это было обидно, потому что есть хотелось, а эта зараза еще и не пускает.
— Конфеты здоровым, — грустно сообщили мне, отрывая от мрачных мыслей и позволяя вновь ненадолго забыть то, почему я притворяюсь человеком, пью самые разные яды, которые на меня уже не действуют, так как ничто не может отравить сильнее, чем я сама.
— Больным — бульон. Но учитывая твое состояние… Плохо, адептка, очень плохо, у вас ни к бездне состояние здоровья! Часто до хроники запускали?
Я промолчала, да и сил на разговоры не было.
— Нужно сбить жар, — между тем продолжил лорд Тьер, — я тебя сейчас раздену, затем разотру, а ты… не злишь меня бесполезными попытками к сопротивлению!
Какое сопротивление — я не могла даже говорить! А хотелось, очень, особенно когда магистр опять сходил к шкафчику с опасным содержимым и вернулся с той же серебряной ложечкой, но уже другой бутылочкой, из которой капало что-то тягучее и золотое.
— Открываем ротик, — скомандовали мне, в процессе отсчитывания капель, а едва завершил, поделился новой для меня информацией. — Эта штука поприятней первой будет, но есть проблемка — вызывает кратковременные проблемы с памятью…
И неожиданно лорд Тьер вздрогнул, замер, потом взгляд его скользнул по мне, и на губах заиграла странная, загадочная улыбка, от которой захотелось накрыться с головой под одеялом и думать об одном — мне просто показалось!
— А добавим-ка еще парочку, — проговорил директор, улыбаясь все шире, — так сказать, для закрепления эффекта.
Он еще шесть добавил!
В ужасе смотрю на магистра, потом на ложечку, попыталась увернуться, но в следующий миг сладко-горькая тягучая жидкость была у меня во рту, движение лорда, перекрывшего мне нос, и пришлось сглатывать, чувствуя, как по щекам потекли слезы! И вообще! Не привыкла я к такому! Я ж вообще-то карающая! Узнает кто, тогда стыдно-то как будет…
— Отставить слезы! — резкий окрик лорда Тьера вызвал еще больший поток моего отчаяния, но господам было уже не до этого — он пошел лекарство на место ставить, после вообще вышел.
А я лежала, смотрела в потолок и думала что делать! Что мне сейчас делать?! Честно отметила свое слишком дерганное поведение. Я всегда, когда болею могу вытворять такие вещи, которые и в пьяном бреду, шандарахнувшись об стенку, не придумаешь. Правда более-менее распробовав вкус лекарства чутка успокоилась. Обычная Цукки-ягода, действительно использовавшаяся в некоторых лекарствах. Вызывает проблемы с памятью лишь у некоторых рас, человечек в том числе, но я не человек, я просто временно запечатала свою магию, так что у меня мозги в кашу не превратятся.
Тем временем послышалась тяжелая поступь лорда Тьера, вскоре на пороге спальни показался и он сам, несший таз с водой, над которой клубился пар. Аромат трав мгновенно наполнил все пространство, и стал ощущаться сильнее, когда таз был расположен на стуле, который магистр придвинул ближе к кровати, а затем вновь вышел. Когда вернулся, в его руках была стопка белоснежных простыней и покрывало из серебристой шерсти скарха, которая не промокает.
— Так, — пробормотал магистр, расстилая покрывало, — сейчас мы тебя быстро на ноги поставим, и не таких поднимали, — быстрый взгляд на меня, — хотя нет, таких худых и измученных образом жизни еще не поднимали.
Нет, я ему сейчас очень-преочень хочу врезать! Но, увы, он снова ушел, а вернулся с большой глиняной кружкой, над которой тоже поднимался пар, но ее, накрыв блюдцем, отложил на прикроватный столик, затем торопливо снял камзол и расстегнув, закатал рукава рубашки. И вот после этого, лорд обошел кровать и направился ко мне.
— Все, адептка, начинаем лечиться, — весело сообщили мне, раскрывая одеяло, и ввергая в мир холода и такого же ледяного отчаяния, — знаю, что морозит, — уже без улыбки произнес он, — но жар уже слишком сильный, нужно принимать меры.
И наклонившись, лорд Тьер без усилий подхватил меня на руки, и переложил на то самое непромокаемое покрывало, сверху застеленное белоснежной простынею. А затем, с меня резким движением сняли, а вернее сорвали рубашку и белье. Все его движения были молниеносны, а я, со своей простудой вряд ли смогла бы оказать достойное сопротивление. Но развернуться к нему лицом, когда он закончил с порчей моих вещей все же успела. Так что шрамы на моей спине даже с такой скоростью он не мог увидеть. Также, несмотря на слабость я все же смогла… забраться под кровать. Не, он меня напугал, так что тут сам виноват. Зараза страшная!
— Адептка, — растерянно и тихо произнес лорд Тьер, чтобы в следующее мгновение лечь на пол, так, чтобы я видела его мерцающие глаза и приказным тоном мне сказать:
— Живо, вылезайте из-под кровати.
Поскольку он меня видит, то я просто отрицательно покачала головой, невольно пятясь назад.
— Адептка! — грозно повторил он.
Я судорожно всхлипнула, но не закрыла глаза. Все-таки за ним лучше следить. Я лишь сжалась, стараясь стать как можно незаметнее.
— Н-н-ет. У мен-ня чес-стно это с-само п-пройдет. — произнесла, чуть заикаясь. Хоть я и не чувствовала от него явной опасности, но применять экстренный план, то есть умирать как-то не хотелось. Тем более, что сейчас не какой-то грозный феникс, а просто запуганная девочка.
— Ну вот чего вы боитесь? — устало выдохнул лорд-директор, садясь рядом с кроватью на пол и запуская пятерню в волосы. — Неужели я такой страшный? — обреченно выдохнул лорд, — Просто прекратите терзаться моральными принципами, — неожиданно мягко вставил магистр Тьер, — мне в своей жизни пришлось повидать многое, даже роды однажды принимал. Хотя наверное это было легче, чем уговорить вас полечиться… — Он замолчал, а я подумала и… вылезла с другой стороны кровати. Тихо, неслышно ступая по мягкому ковру, в котором у меня утопали ноги по щиколотки, я дошла до уже проклятого мной до седьмого колена покрывала. Так же тихо села и обняла колени руками, заговорив почти шепотом: