— Толкай груз, джедай.
— Сначала пусть подойдут заложники…
— Мне они ни к чему, — люди поспешили к нам, мастер Риллан толкнул платформу, ее поймали двое помощников капитана. Откинув крышку, тот удовлетворенно кивнул. Мастер Риллан снял с джедая наручники со странными насечками. Честно говоря, мне она почему-то сразу не понравилась — красотой она не блистала, длинный нос с греческим профилем, горделивая посадка головы, высокомерное выражение лица, тонкие губы, худощавое телосложение, ее аура искрилась от мощной энергии. К капитану она испытывала едва ли не исступленную ненависть. Остальные испытывали страх, но он не был связан непосредственно с его личностью, даже две девушки не испытывали к нему подобных эмоций. Один из пиратов внимательно всматривался в мое лицо, заметил выглядывающий из выреза рубашки мой медальон и что-то тихо проговорил капитану.
— Пока, горячая штучка — подмигнул котар женщине-джедаю — я буду скучать.
— Ах, ты ублюдок! — выкрикнула джедай в ярости.
— Тинна, он того не стоит, идем, мы выполнили свою задачу.
— И ты так просто его отпустишь?
— Мы ничего больше не можем сделать, нас ждут люди, пошли. Ими займутся местные власти.
— Ты не понимаешь, они все тут заодно! Все это затевалось с одной целью, они кого-то искали!
— Идем… — с нажимом сказал мастер Риллан, нервно косясь на пиратов и потащил прочь женщину, подхватив ее под руку.
Мы благополучно погрузились на катер, к заметному облегчению ребят. В спину нам никто не стрелял, на орбите никто не стерег. Сидевшая на месте второго пилота джедай обернулась ко мне. На мой взгляд, эта особа была слишком эмоциональна и не сдержана для джедая. Конечно, это же так унизительно для нее, какие-то пираты смогли захватить в плен самого рыцаря, пфф.
— Почему тот тип заинтересовался тобой падаван? Ты что-то о них знаешь? — принялась допрашивать меня с лету рыцарь.
Я покосилась на мастера Риллана, тот делал вид, что очень занят прокладкой курса, смотря прямо перед собой, от него так и веяло раздражением.
— Это не ваше дело.
— Да кто ты вообще такая чтоб со мной разговаривать в подобном тоне…
— Сарисс мой падаван, советую тебе это запомнить, Тинна, а теперь сядь и успокойся — резко, с нажимом ответил за меня мастер Риллан, джедай поджала губы и уселась в кресле.
— Твоему падавану следовало бы больше проявлять уважения к старшим…
— Мне лучше знать, как вести моему падавану. Сарисс весьма талантлива. Где твой меч?
— Я была в плену забыл? Мне его не вернули.
У меня вертелась на языке язвительная фразочка, но уловив мысленный посыл мастера, я сочла за лучшее промолчать. Наверно она многих в Храме достала, раз сослали сюда на периферию, да еще не справилась с задачами, возложенными на нее.
Комментарий к Бедный Мол, опять его поджарили
_
====== Часть 13 ======
В правительственном здании собрались джедаи и представитель местной власти, присланный Старейшинами.
— Пираты на кого-то работают? Это странно.
— Ничего странного в этом не вижу, пираты вполне могут действовать с теми, кто им заплатит больше, хотя, учитывая психологию подобного контингента, то, что произошло довольно нетипично для них. — высказался высокий пожилой мастер, рядом с ним сидела его ученица, Тинна, с недовольным выражением на лице.
— Вот что интересно — как пиратам удалось захватить врасплох целого рыцаря? И каким образом они прознали о лагере ученых, ведь те руины были обнаружены сравнительно недавно… Кто-то слил информацию… — резонно заметила я, мастер Риллан пнул меня под столом, сделав выразительное лицо. Но мне было плевать, эта Водоросль меня бесила, если она прокололась — этот проступок мог нанести ущерб репутации Ордена и бросало тень на её учителя. Йорус аж перекосился весь и угрюмо посмотрел на мастера Риллана.
— Ваш падаван невероятно проницателен, мастер Риллан, — заметил хорошо сложенный мужчина с аристократическими чертами лица, в чем-то он походил на мастера Дуку, своей манерой разговаривать, неторопливо, величественно двигаться. Ни воспитание, ни жизнь аскета не может искоренить врожденных качеств. После их красивых, гармоничных лиц смотреть на самоназванного магистра было неприятно.
— Только наблюдателю была доступна информация о точном местоположении, значит она где-то спалилась — я выразительно посмотрела Водоросли в глаза, та покраснела и попыталась вскочить с места, но её учитель удержал.
— Сарисс! — строго одернул меня учитель — сейчас не время выказывать таким образом свою личную неприязнь.
— Я говорю правду, а если ей неприятно об этом слушать, пусть будет умнее и признает свою ошибку! Слабое звено не должно мешать…
— На нас напали внезапно! Ты даже представить не можешь что мне пришлось перенести в плену! — заорала на меня она, вскочив на ноги и испепеляя взглядом. Я лениво посмотрела на свои пальцы, оперев локоть о столешницу, по которым пробежали голубоватые искры.
Мужчина удовлетворенно усмехался довольный моей выходкой.
— Ты говоришь как ситх! — обвиняюще, произнесла Водоросль, полыхая гневом, мне нравилось её бесить. Она недостойна звания джедая… слабая и слишком самоуверенная чтобы признать свою вину. Люди могли погибнуть, она отвечала за них. Если бы пиратами не преследовалась цель захвата заложников, все могло бы закончиться весьма печально.
Квай-Гон сидел за столом и смотрел куда-то вдаль, находясь в своих мыслях где-то далеко. Возможно, он прислушивался к Силе. Оби-ван беспокойно ерзал на сиденье наблюдая за нашей перепалкой.
— Сарисс успокойся, рыцарь Ниаре не выдала бы местонахождения ученых. Пираты преследовали иные цели, пока нам непонятные. — спокойно произнес Квай-Гон с невозмутимой улыбкой на губах. Его голос подействовал на меня отрезвляюще и успокаивающе. Погасив искры на пальцах, я презрительно скривила губы, и уставилась на Тинну.
— Она слабая — глубоким голосом произнесла я так, что присутствующее вздрогнули — и в этом, мастер К’баот вашей вины нет.
— Довольно, падаван — мягко произнес мастер Дуку, осторожно прикасаясь ко мне Силой, причем они проделали это с Квай-Гоном одновременно.
— Дитя, что ты там нашла? — внезапно произнес проницательный мужчина.
— Ничего…
— Сарисс! Если я то, о чем я думаю… лучше отдать его нам…
— Я чувствую, что-то изменилось, она какая-то не такая — пробормотал Оби-ван и смущенно вспыхнул под общими взглядами.
— Я могу сдерживать влияние этого артефакта — произнесла я, и поставила коробочку с голокорном на стол, с выцарапанными рунами по бокам — только коробку не открывайте, я не знаю, как он на вас повлияет.
— Ты уже прикасалась к нему? — встревожился мастер Риллан.
— Конечно, но мне он не может навредить… — уверенно сказала я, и между делом по привычке крутила пальцами медальон на цепочке.
— Откуда это у тебя?! — одновременно спросили Старейшина и К’баот, наклонившись вперед. Мастера Квай-Гон и Дуку обменялись многозначительными взглядами, они оба увлекались в свое время древними историями и занимались изысканиями в Силе долгие годы, и как никто другой понимали всю значимость происходящего.
— «Наследник вернется в ореоле Тьмы и покарает врагов, род отринутый своим народом, воспрянет вновь и настанут последние дни мира»…
— У этого пророчества есть продолжение, там говорится о надежде и перерождении, а так же о том, что Наследник может сам избрать свой путь — невозмутимо охладил пыл Квай-Гон панически побледневших джедаев. К’баот скептически фыркнул.
— Глупости! Как может какой-то падаван из глубинки являться этим наследником! Это пророчество полная чушь!
— Проверить это можно только одним способом — Путь Испытания в храме предков — спокойно произнес Старейшина.
— А что будет если я не пройду это ваше испытание?
— Ты умрешь… но для начала тебе предстоит встретиться со Старейшинами.
— Это исключено! Неужели вы всерьез считаете, что мой падаван может быть кем-то… вроде ситха! — возмутился мастер Риллан.
— Если это Наследник, то нас ждут непростые времена.
— В таком случае необходимо падавана отвезти в Храм, до выяснения… — произнес мастер Дуку невозмутимо, решив перестраховаться лишний раз.
— Э-эй я здесь! И вы обсуждаете меня! Мое мнение вас не интересует?! Да это просто бред! — не выдержала я в конце-концов.
— Ты джедай, падаван и подчинишься нашему решению! Я тоже за изоляцию, я еще раньше почувствовал в тебе тёмную сторону Силы! — вспылил К’баот.
— Тогда я не хочу больше быть джедаем! — вспылила я, схватив коробочку со стола, затолкала в сумку у пояса, Тинна попыталась вскочить, но получив заряд в грудь, упала на пол — Старейшина, я готова пройти любое испытание, чтобы доказать этим… что я не джедай и никогда им не была!
— Твои слова услышаны — поклонился мужчина, его глаза приобрели золотистый оттенок.
Квай-Гон вскочив с места, захватил в свои объятия, окутывая Силой, успокаивая, но моя ярость была сильна… внезапно я очнулась — вокруг нас хлестали молнии, при этом не нанося никому вреда. Мастер Дуку стоял за спиной своего ученика, положив руки ему на плечи, делясь своей Силой.
— Тихо… Сарисс, все хорошо… — я расслабилась и уткнулась ему в грудь, тихонько всхлипывая. Дуку с облегчением вздохнул, я едва не ушла за грань. Оби-ван смотрел на меня расширившимися от ужаса глазами. Вот так и теряют друзей, подумала я отстраняясь от мастера. Внезапно падаван подошел и обнял меня.
— Ты не ситх, иначе мы бы уже были мертвы… твои молнии не ранили.
Я осмотрелась. Водоросль и её мастер лежали на полу без сознания.
— Археологов тщательно охраняют, они могут работать дальше без опаски — произнес мужчина, вежливо откашлявшись — что касается этих двух, их отнесут в покои. Идем Сарисс, Старейшины желают с тобой побеседовать.
Меня вызвался сопровождать мастер Риллан, но ему отказали.
— Сарисс, оставь голокорн, я за ним присмотрю. Он же безопасен, так что ничего со мной не случится — окликнул меня мастер Дуку, я поколебалась.
— Руны защитят вас, но ненадолго — произнес мужчина, я решившись протянула коробочку мастеру.
Меня провели через анфиладу комнат, мы вышли во двор и аэрокар понес нас куда-то. Остановившись перед массивным старинным зданием. Шаги эхом разносились по темному мрамору коридора. Широкая зала, полукруг из восьми кресел с высокими спинками. Золото и черный мрамор с белыми прожилками, вот и вся палитра помещения.
Мой проводник занял пустующее место с правого края.
— Твой медальон, если можно — попросил, тот кто сидел посередине. Он казался старшим среди них, мудрый взгляд серых глаз, высокий, сухощавый. Я сняла с шеи украшение и протянула ему. Медальон медленно крутился в воздухе под внимательными взглядами восьмерых.
— Откуда он у тебя?
— Я купила его у какого-то старика на рынке — произнесла я, и рассказала им про тот случай. Их это насторожило.
— Тебе предстоит Испытание, входе которого ты можешь погибнуть, ты согласна его пройти?
— Да…
— Хорошо, да будет так — он поднялся с кресла, вернув мне медальон, поднял руки на уровень груди ладонями вниз. Я чувствовала, как нечто поднимается из глубин. Посреди очерченного круга передо мной стоял усеченный конус из того же чёрного мрамора, а на его вершине сияя красноватыми гранями стояла пирамидка голокорна с древними рунами.
— Это наследие одного из предков, с его помощью мы проверяем адептов. Не пытайся его открыть, просто прикоснись.
Я сделав шаг, коснулась ладонью одной из граней, меня охватило ощущение чьего-то присутствия, словно теплые объятия близкого родственника, которого я очень давно не видела. Радость, и невесомая улыбка… внезапно передо мной возник хранитель голокорна. Старейшины задержали дыхание, не в силах поверить в происходящее. Эти черты лица мне были до боли знакомы, но все же немного отличались. Как фамильная особенность: волнистые волосы, карие глаза искрились легкой насмешкой, высокие скулы, прямой нос и волевой подбородок.
— Деда?.. — сипло прошептала я, не веря своим глазам.
— Ну скорее уж пра-пра… много пра, но все же дед — мягко улыбнулся он мне — ты же нашла мой второй голокорн, верно?
— Да… папа привел меня к нему… но… он же так далеко, его не могло быть там, в руинах!
— Фантом лишь принял облик близкого человека, и только… — он ободряюще подмигнул — как я понимаю ты уже догадалась, что подлинный голокорн обладает крайне разрушительной энергией для всех, в ком нет нашей крови.
— Я нашла деревянную коробочку и нанесла охранные руны, но это временная мера. Орден джедаев хочет убрать его в хранилище…
— Не очень разумный поступок — задумчиво проговорил дед — было бы лучше, если он остался у тебя, но я думаю, ты к этому пока не готова. Кстати… один из джедаев твой дальний родственник, но ты и так это почувствовала, верно?
— Да, я надеялась, что он будет обучать меня, но по Кодексу нельзя брать второго ученика…
— Кодекс был придуман, чтобы узаконить кое-какие моменты. Не припомню, чтобы были какие-то ограничения насчет учеников. Хочу тебя предупредить — если джедаи заберут голокорн… последствия могут быть непредсказуемы.
— А может подменить их? Они же древней письменности не знают, а оригинал будет храниться здесь в безопасности.
— Отличная идея, внученька… — он улыбнулся так, словно я выпила кружку парного молока, которое терпеть не могла. — Возьми этот голокорн и незаметно поменяй. Голокорн попытается тебя подчинить, но я уверен — ты справишься. Наверно я перестарался с защитой… но времена были смутные.
— Надеюсь, когда-нибудь ты об этом мне расскажешь. — Улыбнулась я. Хранитель исчез, подмигнув на прощание.
— Твой дед… — ошарашено выговорил старший Старейшина.
— Самый классный дед на свете! — счастливо просияла я. — Вы ведь позволите? — я ткнула пальчиком в угасшую пирамидку.
— Конечно…
Подменить-то не проблема… но сначала нужно его вытащить из хранилища, но я уже знала как смогу его защитить. Мастер Дуку вряд ли согласится на подмену… придется импровизировать.
Меня отвезли в гостиницу, где нас разместили, джедаи поинтересовались моим самочувствием, при этом осторожно прощупывая Силой. Голокорна они не учуяли, моя Сила хорошо его маскировала.
— Ты в порядке — облегченно выдохнул мастер Риллан.
— А что со мной могло случиться? — пожала я плечами в ответ, и выразительно посмотрела на накрытый стол. Мы пообедали в молчании.
— Я сообщил Совету о находке Сарисс, они встревожились и попросили, чтобы мы немедленно привезли его на Корусант со всеми предосторожностями, — сообщил мастер Дуку. — Так что я с Йрусом вылетаю утром. Местные власти расщедрились для нас и выделили яхту.
— А мы тем временем займемся выяснением, каким образом здесь могут быть замешаны пираты. Все это кажется мне очень странным. — Задумчиво произнес Квай-Гон.
— У меня плохое предчувствие. — Пробурчал пессимистичный Оби-ван.
— Не каркай. — Одернула я его.
— А мы с тобой Сарисс отправимся в зону раскопок, может удастся выяснить что-то еще, — сказал мастер Риллан. — Сегодня у вас свободный день, падаваны.
Мы с Оби-ваном подорвались погулять по центру города, Квай-Гон заинтересовался местным садиком и ушел медитировать.
За весь день я так и не придумала, как выманить у мастера Дуку голокорн, лучше бы его взял Квай-Гон, ему я могла довериться и все рассказать.
Ночью меня с постели сбросило некое жуткое ощущение, в одной майке и трусах я не помня себя зачем-то схватив с тумбочки голокорн, пронеслась через небольшую гостиную, ворвалась в спальню мастера Дуку. Ну разумеется! Как можно было устоять перед искушением и не посмотреть какие знания скрывает голокорн, как он полагал, ситхов. Я быстрым движением подхватила с пола пирамидку, руку приятно окутало тепло «тише, это я», положила в коробку, захлопнула крышку. Беглый осмотр подтвердил, что рисунок рун, которые я тщательно вывела кончиком перочинного ножа, был не нарушен.
Закончив, я принялась приводить в чувство мастера, навзничь лежавшего на полу, раскинув руки, глаза его были открыты. Но он был где-то далеко.