— Возможно, речь идет о твоём ребёнке. — Предположила Ади Галлия.
— И что убьёте меня, чтобы я никого не родила? Так что ли? Вы наверно не знаете притчу о древнем царе, который увидел в видении свою смерть и в итоге спровоцировал свою гибель, желая её избежать.
— Злишься ты на нас по праву… не знаем мы к последствиям каким приведет заключение твое. Еще большую тьму может разбудить в тебе оно… — заметил Йода. — Учиться, как прежде остаешься ты, осторожность соблюдай. Те, кто страшатся неизбежного, убрать пожелают тебя.
— Вы говорите о ситхах? Они уничтожили моих предков… я никому не желаю вреда, но если мне кто-то станет угрожать, я буду защищаться. Вам повезло, что меня воспитывали хорошие люди, иначе я бы с вами здесь не разговаривала.
— Это что угроза? Сарисс, не смотря на всю твою врожденную мощь, нас больше и мы сильнее…
— Довольно! — магистра Йоду я таким раньше никогда не видела, его зелёные глаза потемнели, лоб грозно нахмурен. — Сарисс посвящение твое в рыцари вскоре проведено будет, решено это нами уже. Ступайте…
— Мастер Риллан, кажется, Винду не нравится, что по Храму разгуливает потомок древнего рода. — Негодующе произнесла я, когда мы вышли из зала Совета и за нашими спинами закрылись двустворчатые двери. Во мне тихо клокотала ярость. Я едва не высказала этому чёрному чурбану все, что о нем думаю, в частности, и об Ордене, в общем.
— Не переживай насчет этого, просто знай — я всегда на твоей стороне, чтобы не произошло. Йода старается уберечь тебя от преждевременной кончины от рук ситхов. Жаль не все могут это принять и понять.
— Учитель Йода, почему вы настаиваете чтоб эта… наследница оставалась в Храме? Она опасна! Само её присутствие бросает меня в дрожь, вы же видите как сильна в ней тёмная сторона Силы!
— Случилось что-то с ней там… в сердце своем тщательно скрывает она тайну некую… помочь мы ей должны, а не отвергать! Иначе падет Орден… — задумчиво произнес Йода, все еще хмурясь.
Никто из магистров не хотел озвучивать то, что Сила с появлением странного, невероятно одаренного падавана не даёт больше никаких точных знамений относительно будущего.
Лишь сумрак и подступающая тьма клубились вокруг, множество развилок событий, множество решений и их последствия. И все говорило о том, что Сарисс неразрывно связана с будущими потрясениями. Если она уйдет раньше — все джедаи погибнут, воцарится власть ситхов, но ненадолго. Наследник придет со своей армией, и Республика утонет в крови.
— Сарисс нуждается в помощи человека, которому она доверяет полностью и безоговорочно, — проницательно заметила Ади Галлия. — Нам не следует вмешиваться в её жизнь, остаться в стороне, пусть она сама решает, куда ей идти.
— А если она пойдёт к ситхам, что тогда? Если конечно они еще существуют.
— Всегда двое их — учитель и ученик… — произнес Йода.
— Это и является их слабостью, чем, несомненно, воспользуется наследник. Только у нее может хватить сил уничтожить Лорда… — уверенно произнес Кит Фисто, — если не доёбывать её моралью, может и не свалит от нас раньше времени. Простите… с языка сорвалось… — впрочем, в искренность его раскаяния никто из магистров не поверил.
— Решено, установим за ней наблюдение… на всякий случай.
— Если она сорвётся Мейс, даже тебе не совладать с нею, а ведь она пока еще падаван… — певуче заметила Шаак Ти с легкой улыбкой, — постараемся не провоцировать девочку лишний раз. Ей и так сейчас нелегко.
Джедаи молчаливо с ней согласились. Магистр Винду сердито хмурился, но все же был вынужден признать, что в некоторых аспектах умения владеть Силой падаван превосходит его в разы, уступая разве что в фехтовании. Но все это придет с практикой и опытом. Он уже достиг вершин, Сарисс же только начинает путь, и ему бы не хотелось оказаться по другую сторону баррикад.
Я вернулась в свою квартирку, тогрута хозяйка была мне рада, сообщив, что комнаты мои она придержала и сообщила, что рядом поселилась студентка. Её дверь находилась напротив.
Раскидав вещи, я пошла знакомиться с соседкой. Ею оказалась девушка человеческой расы невысокого роста: большие голубые глаза, водопад светлых волос, округлое лицо с правильными чертами. Она походила на ангела, но внешность эта оказалась обманчива. За этой нежной оболочкой скрывался твердый характер и в какой-то степени гениальный ум. Герия прилетела, как и я, с планеты Внешних Территорий и мечтала, закончив обучение на юриста работать в Сенате. Насколько я поняла, она находилась в штате какого-то сенатора, состояла в партии по защите прав студентов.
Человеком она была крайне общительным и деятельным. Вечером того же дня потащила меня в общагу, где жили её однокурсники, знакомиться.
Когда она прилетела в столицу поступать, её едва не развернули, поскольку сессия подходила к концу но, поддавшись на уговоры, приемная комиссия все же приняла у неё экзамены. Герии удалось поступить на бюджетный, преодолев планку приемных баллов аж на двадцать пунктов, сдав все экзамены на отлично.
Но мест в общежитии не нашлось, пришлось подыскивать жилплощадь в городе. Повезло, что она наткнулась в магазинчике на нашу хозяйку и та решила приютить студентку за умеренную плату.
Я ходила в Храм в библиотеку и на тренировки, если я пропускала, мастер Риллан приходил и вытаскивал меня, чуть ли не за шкирку.
Не знаю, что там решил насчет меня Совет, но теперь в Храме я чувствовала себя неуютно, ловила настороженные взгляды и шепотки за спиной. Они считают, что я ситх, что являлось в корне неверным. Джедаи разделяют мир на белое и черное, не понимая, не осознавая, что существуют и иные цвета и жизнь не так проста, как кажется.
Ограбивший банк человек для служителей закона — злодей, но никто из них даже не задумается ни на миг: а что собственно толкнуло его на этот проступок? Может у него дома лежит и ждет близкий человек, лечение которого он оплатить не в состоянии, врачи просто оставили больного умирать. Конечно, на Корусанте существует множество бесплатных клиник для малоимущих, но суть примера, я думаю, ясна.
Герия записала меня на несколько семинаров, о чем радостно сообщила на следующий день.
— Да расслабься, к нам младшие помощники сенаторов на лекции по праву и законодательству часто ходят, никто не обратит на тебя внимания. — Ответила она, легко отмахнувшись от моих возражений.
Я, поддавшись на уговоры девушки, решила все же сходить на лекцию вместе с ней. Пока я проходила через ряды аудитории к своему месту, которое уже заняла для меня Герия, на меня пялились как чудо-юдо какое-то.
Плюхнув на парту свой датапад, я окинула хмурым взглядом всех, кто выворачивал шею в мою сторону, те тут же отвернулись. Через несколько минут в аудиторию вошел лектор, внимательный взгляд серых глаз пожилого твиллека пробежался по рядам, на миг задержался на моей персоне.
— Не каждый день мои лекции удостаивает своим вниманием джедай.
— Это так очевидно? — с интересом поинтересовалась я, задрав правую бровь. Герия сдавленно захихикала.
— Не многих можно ввести в заблуждение переодеванием, джедай. Для студента вы слишком уверенны. Вы заняли место с краю наиболее близкому к выходу, что дает вам больше простора для маневра. Когда я вошел, вы автоматически оценили уровень моей опасности.
— Ясно… я и не заметила. — Задумчиво пробормотала я.
— Разумеется… у вас это доведено до автоматизма. Итак, господа сегодня мы с вами обсудим нюансы налогообложения Республики. Тема лекции…
Дальше я отключилась, впав в полусонное состояние, которое использовали падаваны, чтобы лучше усвоить материал. Впрочем, не всем это удавалось проделывать в совершенстве, можно было потерять контроль и просто тупо заснуть.
Вот так сочетая лекции по юриспруденции с помощью Герии продираясь сквозь специфику сленга законников, с тренировками в Храме, я прожила относительно спокойно пару месяцев. К тому времени вернулся Квай-Гон с падаваном. Я, улучив время, встретилась с ними в Храме. Как рассказал рыцарь, они напали на след пиратов, но их главарь весьма изящно ушел от преследования, а его люди рассеялись по системе.
— Этот засранец оказался очень умен, мы не смогли выяснить, где его логово. Местные жители не спешили нам его выдавать, — пробурчал загоревший и окрепший Оби-ван, — а еще мы наткнулись на каких-то бешеных культистов, еле отмахались от них. — Тут падаван выдал двухэтажный мат, и почесал шрам на правой руке. Странно, что учитель его не одернул. Квай-Гон задумчиво хмыкнул.
— Одного из них удалось скрутить и допросить. Он поведал нам, что их послал Владыка. Он собирает армию, и весть о наследнике его не обрадовала. Конкуренты ему не нужны. К сожалению, пленный успел раскусить капсулу с ядом и мы не смогли узнать больше.
— Бля! Ну не знал, что эта хренька у него в пломбу впаяна! — неожиданно басом возмутился Оби-ван. Я вытаращилась на него, не веря своим ушам.
— Кто ты и что ты сделал с моим другом? — я угрожающе растопырила перед его носом пятерню, по которой извивались искристые разряды.
— Он полтора месяца провел среди, скажем так, весьма колоритного контингента и чересчур вжился в роль. — Улыбаясь в усы, пояснил Квай-Гон.
— Пришлось сидеть под прикрытием, чтобы этого ублюдка катара вычислить. Но его команда среди пиратов элита, у меня ничего не вышло…
— Ага… а тебя случайно, ни чем тяжелым по голове не били?
— Да ёп… нормально все, — отмахнулся Оби-ван, несвойственно для себя ухмыльнувшись. — Пообщаюсь с корешами, и мозги вправятся. Может быть…
Судьба видно решила подтолкнуть мою неспешно развивающуюся натуру к неизбежному.
Герия с головой ушла в деятельность своей партии, они собирались обратиться в Сенат с просьбой повысить стипендию студентам. Приближалось время подачи заявки в Сенат, перед этим необходимо было собрать подписи финансиста и еще кого-то, каюсь, я не очень внимательно слушала свою соседку, увлеченная изучением копий древних книг, посвященных различным техникам Силы. Она часто заходила ко мне и отрабатывала свои лозунги и речи, нет более благодатного слушателя, нежели молчаливый не-джедай. Я лежала на диване, уткнувшись в датапад, в то время как она разглагольствовала, расхаживая по комнате.
Если я пускаю слабый разряд и подпаливаю шарик на её пушистых домашних тапочках, значит, текст никуда не годится. В таком случае она плюхалась в кресло и просила объяснить что не так. Приходилось отрываться от изучения текстов мастеров и разносить её «шедевр». Герия на целый день закрывалась в своей комнате и лишь к вечеру приходила и зачитывала исправленный вариант. Она довольно быстро привыкла к моим странным для джедая способностям. Просто на вопрос — «а не ситх ли я?», я как-то закатила глаза, нашла текст в датападе, молча пихнула ей, и пошла обедать. В истории не раз встречались случаи, когда высокой Силы джедай применял сходные с ситхскими способности, или, как однажды это назвал Квай-Гон, пользовался сбросом излишков энергии. Единственное что отличало джедайские молнии от ситхских — цветовые вариации разряда и их последствия для адепта и цели. Джедайская молния может ранить или просто обездвижить, при этом мощный адепт Силы не жертвует свои резервом, не задействуя негативные источники энергии — гнев, ярость.
Герия прониклась и простила мне мои явно «ситхские» заскоки. Беда пришла как всегда откуда не ждали. Просто перед ответственной встречей с Сенатором от их партии Герия подхватила кардуинскую простуду. Мы с ней на пару сопливили и температурили, Герия пила лекарственный чай, который мне прописали целители, со скорбным видом выслушивая мою тихие матюги на земном наречии. Тогрута всполошилась через пару дней, когда Герия слегла с высокой температурой, мне никак не удавалось её сбить. Подругу забрала скорая, ей предстояла бакта терапия, я же уже почти вылечилась. Все же у одаренных иммунитет более крепкий. Пока врачи скорой грузили её на носилки, она вцепилась в мою руку, и голосом умирающего лебедя попросила взять на себя её обязанности, чтобы завершить её благородное дело. Конечно я согласилась. На свою голову.
Оказывается, даже болезнь не могла помешать деятельной натуре девушки: Герия составила подробнейшее расписание и по пунктам расписала что, куда и кому. Я, связавшись с её группой, попыталась спихнуть обязанности на хоть кого-нибудь подходящего для этой миссии, но как оказалось, только Герии были известны все контакты. Да и сходилась она с людьми куда лучше, нежели остальные, являясь лидером их ячейки партии.
Проклиная в душе свою джедайскую самоотверженность, я в мыле с утра пораньше носилась по различным конторам, и к середине дня Тёмная сторона Силы становилась все более привлекательной. Ладони так и зудели от желания испепелить всех, кто стоял передо мной в очереди. Наконец добралась и до Сената. Вид у меня был наверно довольно оситхевший, поскольку очередь меня пропускала почти без возражений. Или может, это потому что я поверх тёмных штанов и белой рубахи накинула свой любимый плащ, а на поясе висел лазерный меч. С джедаем, да еще заморочившимся оформлением каких-то документов лучше не связываться. Кипа стимпластов, которые мне было необходимо заверить у кучи людей, росла в геометрической прогрессии — электронной версии тоже требовалась подпись, которую затем распечатывали.
— Придушить бы сволочей, которые придумали бюрократию. — Хмуро бурчала я, поправляя зажатую подмышкой кипу документов и пару злосчастных датападов. Один принадлежал Герии и содержал план компании, другой предназначался для заверения документов, и попробуй их не перепутать, когда в голове такая каша, — а лучше поджарить молниями, нет четвертовать… на дыбу их и на кол! — от меня испуганно шарахнулись некие чинуши мелкого пошиба, выпучив в ужасе глаза. Завершающий этап — подпись министра финансов, или как там его и какого-нибудь сенатора, не относящегося к нашей партии, тьфу. То есть партии студентов. Совсем замоталась… раздался звонок коммлинка.
— Да?! — рыкнула я, сверкнув глазами на кучку младших помощников сенаторов. Те спешили в буфет, оживленно о чем-то переговариваясь, и отскочили в стороны от моей темнейшей персоны.
— Сарисс, я уже битый час тебя жду на тренировку, ты где?
— В аду… под названием Сенат. Подруга попросила кое-что сделать, она в больницу попала с температурой.
— Оу… — сочувственно произнес мастер Риллан. — Вздохни поглубже, сосчитай до десяти и постарайся никого не поджарить.
— Да учитель… иногда я жалею, о том, что такая добрая…
— Удачи… я в тебе не сомневаюсь.
Я как раз подходила к нужной двери, за столом сидел… забыла как называется его раса, короче парень, поднял на меня глаза и икнул.
— Господин сенатор занят, у него посетитель…
— Я его не задержу… мне только подпись поставить. — Сказала я, проходя мимо и силой толкая дверь, или Силой, обе руки у меня были заняты. Парень не делал попыток меня остановить. Вот так искрясь раздражением, злая на весь мир и Сенат, в частности, я вошла в довольно просторный кабинет. Двое мужчин за столом вели неспешную беседу за чаепитием. Полосатый ботан песочного цвета с проседью и человек в одеждах сенатора.
— Жаль прерывать ваше чаепитие господа, — поговорила я, уверенно пересекла кабинет, плюхнула кипу документов на край стола слева от мужчины и посмотрела в глаза сенатору, — надолго я вас не задержу. Я от партии студентов, меня попросили взять у вас подпись… где эта хрень… а вот. — Наконец откопав злосчастный датапад, я протянула его сенатору.
— Не помню чтобы в данной партии присутствовал джедай… значит вас прислали, чтобы убедить меня в целесообразности данного требования?
— Никто меня не присылал, — возмущенно произнесла я, гася искры на пальцах. — Я просто помогаю подруге её имя Герия.
— А-аа очаровательная мистрикс Велдом… не знал что у неё настолько влиятельные друзья… Вижу вы обошли все необходимые инстанции — тут желтые глаза ботана остановились на кипе стимпластовых листов. Его манера разговора и неторопливость оказалась для меня настоящим испытанием терпения и сдержанности.
— Рада, что вы это заметили… — зловеще проговорила я, надеюсь, мои глаза не изменили цвет. Краем глаза я заметила, как тени в углу кабинета сгустились… мой личный демон-хрантель, не иначе.