— С Рождеством! — поздравил нас Дамблдор, добродушно улыбаясь.
Зал украшали шарики, разноцветная мишура и золотые гирлянды, а пушистые нарядные ёлки стояли по углам. Блёстки мерцали в воздухе, пахло смолой и выпечкой. Царило ощущение праздника и волшебства.
— Профессор Квирелл, что с вами? — поинтересовалась я, заметив перепуганное выражение лица у нашего преподавателя по маггловедению.
— В-ваш з-зверь, оо-он т-ут, — молодой профессор указал на смирно сидящего Светозара.
Тот тихонько вздыхал и тянул чёрным носиком ароматы, доносящиеся со стола. Снегг тонко ухмыльнулся, невозмутимо накладывая себе индейку.
— Не каждый волшебник способен справиться с вампусом, кроме чероки. А этот малыш уже отведал вкус сырого мяса.
— Полно вам, Северус, — с улыбкой пожурил Дамблдор зельевара. — Светозар учится ловить крыс, только и всего. Как у вас успехи?
— Он великий пофигист, предпочитает охотиться на сосиски с моей тарелки, — фыркнула я, отрезая запечённую грудку индейки и накладывая её на отдельную тарелку. — Вчера снова упустил добычу. Поиграется и бросит.
Я щёлкнула пальцами, он вскочил на место рядом со мной и принялся аккуратно поедать мясо. Преподаватели с изумлением наблюдали за нами. Макгонагалл не смогла сдержать умилённой улыбки.
— Не стоит забывать о том, что это хищник. Ваш случай уникален, Монтегю, — заметила она.
Гриффиндорец-четверокурсник, опасливо косясь, отодвинулся от шестиногого котейки подальше.
— Папочку не слушать себе дороже, — произнесла я, подкладывая печенку малышу.
Ученики и преподаватели засмеялись, даже Снегг понимающе улыбнулся. Тем временем вампус принаглел и потянулся лапой к жареным сосискам.
— Светозар, нельзя!
Котёнок шустро убрал лапку со стола и прижал уши, виновато моргая огромными жёлтыми глазами.
— Ему нельзя жареное, — пояснила я окружающим, отрезая ещё грудки и подавая вампусу. — Это можно, бери.
Аккуратно ухватив клыками внушительный кусок, он разлёгся на полу и принялся с аппетитом уплетать индейку.
— К-как в-вам это уу-удаётся?
— Он чувствует мои намерения, это свойство его вида, между нами установилась крепкая ментальная связь.
— Существует мнение, будто вампусы — легилименты, — пояснил Снегг.
Дитё накормлено, можно и самой поесть. Мы с ребятами наедались до отвала всякими вкусняшками. От пирога с патокой я решительно отказалась, это лакомство на любителя.
Каникулы пролетели незаметно, скоро приедут ученики и опустевшие коридоры школы заполнят топот ног, гомон голосов и смех. А пока мы были предоставлены сами себе.
Белоснежное покрывало укутало лес и холмы вокруг Хогвартса, под ногами звонко хрустел снег. Светозар, сев на попень, задрал мордочку к небу и пытался понять, что же это такое мокрое и холодное падает ему на шёрстку.
— Твой первый снег, Светозар, — котёнок громко чихнул и уставился себе под лапы, приподнимая вверх то одну, то другую.
Посмотрел на меня и жалобно пискнул, просясь на ручки. Ходить по этому холодному нечто он желанием не горел. Завидев Хагрида, который колол дрова у своей хижины, вампус спрыгнул с рук и побежал к нему прямо по сугробам.
— Ох ты, какой быстрый, малышок рыженький, — засюсюкал Хагрид, отложив в сторону огромный топор и почёсывая довольно урчащего кошака за ушком.
— Фиг теперь угонишься за ним, — улыбнулась я, слегка запыхавшись и теперь поправляя сбившуюся шапку. — Привет, Хагрид.
— Здорово. Вот смотрю я на вас и удивляюсь. Всё у вас ладно. Эх, вот бы мне зверушку какую завесть, — мечтательно вздохнул лесничий, улыбаясь в густую бороду.
— Светозар — хищник, Хагрид. И не всегда останется милым котёнком. А кого бы ты хотел?
— Да кого-нибудь навроде энтого, — Хагрид кивнул на увлечённо ловящего снежинки Светозара. — Может, дракона.
— Хагрид, дракон, даже маленький, очень опасен, он тебе дом одним движением хвоста разнесёт! Или спалит.
— Да я так, просто, — смутился Хагрид. — Думаешь, не управлюсь после твоего-то?
— Не уверен. Драконы не поддаются дрессировке и с ними невозможно договориться.
Светозар, кажется, уже успел замерзнуть — он потрусил к дому лесника и, подцепив когтями выступающую часть неплотно закрытой двери, потянул на себя и проскользнул в тепло.
— Ох, разбойник! Дом застудит! — засмеялся Хагрид.
Когда мы вместе, поспешив, зашли в дом, вампус уже блаженно растянулся во весь рост у очага, отогревая бока и щуря глаза как самый обычный кот.
Комментарий к На перепутье
Палочка гг: http://pixs.ru/showimage/235992970j_5794719_29485212.jpg
P.S. Отбечено.
========== Первая добыча Светозара ==========
Подземелья почему-то в последнее время у меня вызывают чувство безопасности, таинственности и загадочности. Одним из лучших мест в них для меня являлись класс Зельеварения и кабинет декана Слизерина. Полумрак, градации света и теней, все эти баночки-скляночки в стенных шкафах. Снегг неспешно вошёл в кабинет и прикрыл за собой дверь.
— Что-то случилось, Монтегю? — он окинул пронзительным взглядом чёрных глаз мою слегка помятую физиономию и понимающе усмехнулся. — Маркус Флинт весьма обеспокоен вашим желанием покинуть команду. Учитывая то, что вы блестящий игрок, замену вам найти в ближайшее время будет весьма проблематично.
— Да, мы с Маркусом уже побеседовали на эту тему, — я задумчиво потерла внушительный желвак на челюсти.
Ссора в раздевалке вышла эпичной. Маркус тогда наорал на меня, обозвал предателем и двинул кулаком в челюсть, меня будто отбойным молотком ударили, после этого я сломала ему нос. Потом сама же остановила кровь кэпу и проводила его до больничного крыла. Мы уже два дня не разговариваем. Вот такие дела.
— Профессор, я хотел бы более детально изучать ваш предмет. И научиться невербальным заклинаниям. Больше мне обратиться не к кому.
— Похвальное стремление, однако чем оно вызвано, позвольте узнать? — Снегг пронзал меня взглядом не хуже вампуса.
— Хочу когда-нибудь стать мракоборцем и в совершенстве овладеть боевой магией. Учиться ведь никогда не поздно. Если вам, конечно, не сложно.
— Разумеется, я помогу вам, — величественно кивнул Снегг, кутаясь в мантию, — будете приходить на дополнительные занятия после уроков, расписание уточним позднее. Учитывая ваши таланты, вам не составит труда уловить суть. Я советую вам, Грэхем, поразмыслить о своём выходе из команды. Признаюсь, игрока вашего уровня мастерства я не видел уже очень давно. Я привык видеть чемпионский кубок у себя в кабинете.
— Спасибо, профессор. Я подумаю.
— Дополнительные занятия по Зельеварению? — удивился Майлз, когда увидел моё расписание. — У тебя же лучшие отметки на курсе по этому предмету!
— Профессор Снегг согласился подтянуть мои знания перед экзаменами, — я пожала плечами, углубляясь в словарь Древних рун.
На этот курс я решила записаться недавно, чисто из любопытства. Всё лучше, чем бесполезные Прорицания.
— Так они нескоро же! Ты будто к С.О.В. готовишься, — не переставал изумляться друг, развернув объемное сочинение по Истории магии длиной в полтора свитка.
Творение на тему «применение волчьего корня» я ещё вчера написала. А вот с Трансфигурацией у меня пока не так хорошо.
— Кто ты, чудовище, и что ты сделал с моим другом? — страшно выпучив глаза, замогильным голосом произнёс Майлз и направил на меня палочку.
Парни неподалёку рассмеялись над этой шуточной постановкой.
— Инопланетный паразит, который залез в его мозг и контролирует никчемного человечишку. Я Бог, склонись предо мной, смертный! — зловеще усмехнулась я.
— Чего? — не понял меня парень, приподняв брови — явно не знаком с маггловским сериалом.
— Гу’аулд, ай забей. Фантастику не смотришь, что ли?
— Нет, — ошарашено произнёс Майлз.
— Ладно, мне ещё нужно вон ту книжку до послезавтра прочесть. И текст перевести.
— Книжку, м-да, — он скептически приподнял бровь, заметив книгу на тысячу страниц по толкованию Древних рун на столе. — Пойду тоже, что ли, почитаю.
Вернувшись из спальни, он притащил учебник по Чарам и устроился в кресле напротив. Светозар лениво потянулся, лежа у камина, и широко зевнул. На улицу его в такую метель ни за что не уговоришь выйти из тёплого замка погулять.
***
Пролетел февраль, а за ним и март, экзамены приближались с неумолимостью ледокола. Преподаватели завалили нас контрольными, многие жаловались на нехватку времени и огромные объёмы домашних заданий. Если все три дня или неделю до контрольной бить баклуши и спохватываться только за день, разумеется, ничего не успеешь, только мозг и себе, и окружающим вынесешь. Светозар дрых в спальне на моей кровати, а я корпела над очередным опусом по Истории магии.
В принципе, предмет интересный, если бы не гипнотический голос преподавателя-привидения, от которого большинство учеников впадало в спячку ещё до звонка. Своей очереди дожидалось сочинение по Защите от Тёмных искусств. В библиотеке я уже набросала черновой вариант доклада-реферата, осталось переписать на чистовик. И чем ближе дата экзаменов, тем больше накалялись страсти.
— Грэхем, — Перегрин осторожно подошёл к мне в гостиной, опасаясь очередной вспышки раздражения.
— Чего тебе, старче? — пробурчала я, переписывая оставшийся кусок со страницы тетрадки-черновика. — Прольёшь чернила на чистовик, закопаю на тыквенных грядках.
— Добрый ты парень, — хмыкнул в ответ он, — слушай, дай лекции по Истории магии почитать, а?
— Я, что, единственный, кто не спит на этом уроке в нашем классе?
— Ну да, наверное.
— Держи, — я вручила ему пухлую тетрадку с записями, откопав её среди учебников, книг и свитков.
— Спасибо, ты мой спаситель!
— Угу, — хмуро ответила я, дописывая заключение.
Закончив, я высушила чернила при помощи простенького заклинания и свернула свиток. Ещё немного, и я стану такой же заучкой как Гермиона.
Квиддич в этой запарке казался единственной отдушиной. Хоть на метле расслабиться можно. А то мозг уже пухнет. Хорошо, что последовав совету декана, я всё же передумала уходить из команды. Маркус в роли капитана просто нереально бесит. Да и остальные члены команды не лучше, у нас нет такой сплоченности и сыгранности, как в других командах.
Тёплые деньки всё ближе. Впервые за год урок по Уходу за магическими существами проходил не в классе, а на свежем воздухе.
— Здравствуйте, я Вильгельмина Грабли-Дёрг, — представилась строгая пожилая женщина нашему классу.
Сегодня урок проходил совместно с пуффендуйцами. Лично у меня название их факультета вызывало ассоциации с милым хомячком. Каюсь, это с моей подачи теперь в коридорах все слизеринцы их «хомячатами» называют. А всё потому, что Майлзу понравилось моё сравнение. Хотя на гербе у них барсук изображён. Из-под прошлогодней листвы пробивались первые робкие ростки травы, чирикали птички, светило солнышко. Пахло распускающимися почками и прелой землёй, благодать.
— А где профессор Дормаму… ой, Дерсу…? — тут меня в чувство привёл приличный такой тычок под рёбра от Люциана.
Вот вечно я забываю имя этого преподавателя.
— Профессор Кеттлберн занемог, Дамблдор попросил меня на время заменить его, — строго ответила Грабли-Дёрг, смерив меня неодобрительным взглядом. — Сегодня мы познакомимся с одним весьма распространённым магическим зверьком.
От неё пахло табаком, манерами она чем-то напомнила мне престарелую мудрую цыганку, которая не переставая курит трубку.
Преподавательница указала на стоящий перед ней вместительный деревянный ящик. Я сунулась посмотреть первой.
— Ёжигг, — определённо, весенний воздух на меня как-то странно влияет.
— Это нарл*, Монтегю!
Пуффендуйцы насмешливо зафыркали. Мы расселись по местам, за оструганные столы.
— Нарл — магическое существо, которое очень походит на ежа. Не всегда можно сразу отличить ежа от магического зверя, но волшебник, который знает о них, может это сделать. Запомните, что у нарла мордочка чуть длиннее, но это можно и не заметить сразу. Опытные волшебники, которые часто общаются с этими животными, сразу могут определить, кто это.
Живут нарлы в норах, которые не очень любят рыть сами, поэтому зачастую занимают чужие. Некоторые волшебники нашли в них пользу, к примеру, они позволяют существам жить в своём саду, конечно, не оставляя для них еду. Иначе нарл разорит сад, сочтя, что его хотят заманить в ловушку. Зачастую проделки разобиженного животного приписывают малолетним волшебникам. Что в корне неверно, но взрослые, к сожалению, редко верят в рассказы детей. Так что наказывают за дела зверьков юных магов.
Шерсть нарлов обладает небольшими магическими свойствами. Некоторые зельевары используют её в своей работе. В большинстве своём для тех, которые направлены на улучшения плодотворности растений или ускорения роста. Некоторые волшебники Америки используют иглы зверьков для сердцевины волшебных палочек. Запишите это. Итак, ваша задача — взять нарла и зарисовать его. Не забудьте надеть на руки перчатки.
Одна из пуффендуек, пройдясь по рядам, раздала толстые перчатки.
— Вот же параноик, — задумчиво пробормотала я, глядя на подозрительно принюхивающееся существо.