========== Пролог ==========
Мне бы никогда не пришло в голову заниматься чем-то подобным, но она посоветовала сделать это. Сказала, что должно помочь. Я доверю ей, её решениям и действиям, даже если они бывают через чур абсурдными. Но суть этой записи не в этом, а в том, что в последнее время я не понимаю себя. Такое странное чувство, словно внутреннее я изменило свой цвет с чёрного на белый. И это её вина. Я буду винить её потому что так будет легче для меня. Всё равно она никогда не увидит эту запись, и раз уж здесь можно писать всё, что в голову придёт, то почему бы не начать с главного?
Множество лет люди пытались понять, кто есть Бог на самом деле. Но ни один из них за всё существование человечества не дал точного определения. Для каждого Бог стал чем-то или кем-то. В большинстве случаев люди олицетворяли Бога с явлениями природы и молили о пощаде, когда на их земли налетали штормы. Как же глупо. Никто и никогда не углублялся слишком далеко, и даже по сей день человечество имеет лишь поверхностные знания о своём Боге. Но даже развивая технологический прогресс никто почему-то не хочет подниматься вверх по лестнице. Никто не заинтересован идти к свету.
Но только не она. Для меня она стала светом. Можно было бы сказать, что она для меня и есть Бог. Она спасла меня, вытащила из темноты и ворвалась в мою жизнь. Познакомились мы при сложных и крайне неприятных обстоятельствах, но это дало нам шанс узнать друг друга, заглянуть в наши души и осознать кто мы друг для друга есть. Даже когда Создатель посылал испытания, и её шар Судьбы выпал — она не сдалась. Не ударила в грязь лицом и шла с высоко поднятой головой вызывая трепещущую гордость в моей душе. И даже когда пришла Смерть, она оставалась непоколебимой и поражающие стойкой.
Но иногда Свет несёт с собой не только любовь и жизнь. Иногда он лишь принимает обличье света, скрывая под своей маской жестокость и желание пустить кому-нибудь кровь, увидеть чьи-то страхи и вытянуть их наружу. Библия гласит, что смерть и разрушение несёт падший ангел Люцифер и он создал в мире всё зло, все пороки и даже по сей день занимается тем, что соблазняет людей на всевозможные грехи. Но если Бог — есть любовь, тогда для чего Он создал детище, которое с самого начала могло быть способно на создание зла? Разве Создатель желал бы, чтобы Его дети пошли против него? Мне всегда был интересен ход его мыслей, а он доверял мне, рассказывал, делился своими знаниями. Но всё это было до определённого момента. И если честно, то я уже ничего не понимаю в этой жизни…
Ветер развивал волнистые до плеч розовые волосы девушки, заставляя подругу позади неё недовольно жмуриться.
— Эй, гонщица! Мне твои дурацкие волосы в рот лезут! — Эмили попыталась перекричать рёв ветра, но подруга её не слышала, добавляя скорости.
Они неслись по обочине просёлочной дороги. Взбудораженная розоволосая девица была полна энтузиазма и разгоняла такой же розовый скутер. Сидящая позади неё Эмили одной рукой цеплялась за спину подруги, а другой — пониже опускала шлем. Всё-таки ей такая скорость не нравилась. Но приходилось терпеть, сжимая железного коня ногами. А мимо проносились лишь пустоши. Какие-то заброшенные свалки, поля, даже посадки. Но более цивилизованного — ничего. И это просто не могло не пугать.
Вдруг Ванесса притормозила скутер посреди дороги.
— Что случилось? — спросила облегчённо Эмили, стаскивая с себя шлем. На плечо ей спала длинная чёрная коса.
— У меня уже из глаз польётся! — розоволосая пнула с досадой подножку скутера. — Не могу терпеть больше…
— Ну, попробуй вон те кусты, — Эмили пожала плечами, искренне сочувствуя подруге.
— Да это всё бестолку! — девушка всё равно направилась к невысоким деревьям. — Хоть одну бы заправку поставили на всю дорогу! Приличный туалет не помешал бы!
— Эх, ну что же с тобой делать? — риторически спросила темноволосая, облокачиваясь на скутер и доставая мобильный. — Да и я сверилась с GPS… Мы уже часа два назад должны были выехать на шоссе.
— Хочешь сказать, мы по кругу катаем? — недовольно бурчала из-за кустов Ванесса, отмахиваясь от мошек рукавом чёрного топа, который больше походил на толстовку с обрезанным низом. — Я бы уже свернула в любой поворот, который увидела. Но дорога прямая!
— Как успехи? — перевела тему Эмили.
— Безрезультатно, — буркнула розоволосая. — Буду терпеть до любого заведения.
— Ладно, — надела шлем та. — Только в этот раз давай ехать медленнее? А то может мы просто на такой скорости не можем разглядеть поворот…
Ванесса не ответила. Она только сбила подножку, заводя движок. Ей вот хотелось гнать на бешеной скорости. Просто, чтобы не бездействовать. Однако ни того ни другого делать ни пришлось. Буквально через метров сто вдалеке замаячил отель. Он выглядел необычно. Сверкал вывесками через утренние сумерки. Словно они из Небраски попали в Вегас. Даже само здание впечатляло масштабами. Столько этажей, бассейнов, концертных залов, полей для гольфа и прочего. Оставалось лишь надеяться, что их пустят пописать в такое заведение.
Их отделяло метров пятьсот. Уже через пару минут, девушки припарковались, замечая стоящего около двери мужчину. Он был в малиновом пиджаке. Русые волосы идеально уложены, а дежурная улыбка от уха до уха выглядела как-то даже безумно. Но сервис, есть сервис.
— Добро пожаловать в отель «Ossa in choris»! — проворковал тот, улыбнувшись ещё шире. — Чем могу вам помочь?
Удивившись поведению странного человека, девушки неловко выпрямились по струнке. Эмили вышла немного вперёд, робко спросив:
— Скажите, пожалуйста, есть ли возможность воспользоваться вашим туалетом?
— О, это разрешено лишь в исключительных случаях, — он взглянул на покрасневшую в цвет волос Ванессу. — А сейчас, как я вижу, случай, как раз-таки, весьма исключительный?
— Ещё как! — так же дружелюбно воскликнула стоящая позади розоволосая.
— Тогда проходите! — мужчина толкнул тяжёлые двери, едущие по кругу. — Меня зовите Чаком!
— Спасибо, — Эмили кивнула, топая рядом с подругой.
Девушкам показалось, что прошла вечность в том калейдоскопе прозрачных дверей, прежде, чем они оказались на площадке перед совершенно пустым отелем и ресепшеном. Они в непонятках дружно обернулись на провожающего их мужчину.
— О, простите, просто ещё такое раннее утро! Первые гости появятся лишь около восьми… А вам, самое время, приниматься за свои обязанности.
Стоило девушкам сделать неловкий шаг вперёд, как мир резко задрожал. Казалось, словно всё переворачивается с ног на голову. И действительно. Эмили опустила глаза вниз, понимая, что стоят они на потолке. Ванесса тоже это заметила и теперь хватала ртом воздух, словно рыба на суше. Но недолго это продолжалось. Дружно закричав, подруги полетели вниз. А дальше наступила лишь темнота.
========== Глава 1: Добро пожаловать ==========
Ей снилось море. Безграничные просторы и тёмно-синие воды, а над головой простирается бескрайнее голубое небо с лениво ползущими пушистыми облаками. Они напоминали собой сахарную вату, но на вкус, как ей казалось, были бы похожи на ванильное мороженное. Где-то вдалеке ей слышались крики парящих птиц. Иногда ей бы тоже так хотелось стать птицей, распахнуть свои крылья и улететь туда, где никто не сможет её достать, дотянуться, приказать, заставить…
Наверное, хорошо быть свободной. По-настоящему свободной. Никаких правил, запретов. Нет абсолютно ничего, что могло бы помешать тебе сделать то, что ты хочешь и как ты хочешь.
Эмили!
Она обернулась, но за спиной никого не оказалось. Лишь густой лес и золотой песок под ногами.
Почему-то зовущий её голос был таким знакомым и казался родным. Но слушать всплеск моря и крики птиц было намного приятнее, чем всё остальное. Ей совершенно не хотелось возвращаться в ту серую рутину скучных будней, наполненных запахами ладана, церковным пением и редкими прогулками с любимой подругой.
Девушка опустила взгляд на руку. На запястье красовался не слишком дорогой браслет, который немного уже облез из-за воды, но эта вещь хранила те самые дорогие воспоминания, которые были важны сердцу и душе.
Внезапно в память врезались воспоминания трёхлетней давности и тут она ощутила странный рывок, словно её схватили и потянули вверх, будто она до этого тонула.
До мозга запоздало доходят навалившиеся ощущения, звуки и адская боль в шее и спине. Перед глазами всё расплывается и Эмили автоматически потянулась рукой к тумбочке, желая нащупать очки, но рука наткнулась на что-то мягкое и круглое.
— Ага, я всегда знала, что никакая ты не святоша! — голос звучал слегка приглушённо, словно через тонкий слой ваты. Эмили медленно повернула голову к источнику звука. Перед ней сидела Ванесса с распущенными розовыми волосами и в странном белом наряде монахини. А потом взгляд упал чуть ниже и до неё дошло, что она собственной рукой мацает правую грудь подруги. — Правда она очень мягкая! — горделиво воскликнула Ванесса, вздёргивая подбородок.
— Ой! Прости, пожалуйста! Я очки найти хотела! — Эмили не сразу поняла, что её пропажа уже на её переносице и что сидит она на широкой, но очень жёсткой постели. — Погоди, а где мы?
— Да кто бы знал, — пожала плечами Ванесса. Девушка несколько минут назад выдохнула с облегчением, понимая, что всё страшное позади. Когда она очнулась, то была на соседней кровати возле широкого окна в конце комнаты. На ней уже было это чёртово белое платье монахини, а все личные вещи пропали. Розоволосая не нашла свой новенький, купленный неделю назад телефон, любимую кожанку, как и всё остальное горячо любимое. Особенно скутер. А когда Ванесса начала трясти неестественно бледную Эмили, и та никак не реагировала, то в голову начали закрадываться очень нехорошие мысли, что она попросту останется в странном месте и одежде одна. — И какого чёрта я в какой-то рясе!
— Радуйся, что тебе на голову клобук не надели, — выдохнула Эмили и спустила ноги с кровати.
— Это что? — Ванесса подошла к овальному зеркалу на стене.
— Головной убор. А это я так понимаю хитон.
— Но зачем на нас напялили эту штуку?! В ней же неудобно! — протестовала Ванесса. Она яростно жестикулировала руками, чуть не сбивая всё на своём пути. Стоящий возле стены широкий дорогой шкаф оказался наполовину пустым: лишь несколько полотенец, да сменное бельё и таких же белых платьев были на полках и вешалках. — Спартанский режим, бляха! Эй, куда ты?!
— Не кричи, хочу посмотреть, что там, — прошептала Эмили, аккуратно приоткрывая дверь комнаты. Девушка думала, что всё будет заперто, но как оказалось — нет. Впереди она увидела длинный просторный коридор с шикарной красной дорожкой и кучей других дверей с номерами. Лишь одна их дверь оказалась без номера, что заставило обоих подруг нахмуриться. — Конечно, вряд ли эта хорошая идея.
Ванесса лишь напряжённо усмехнулась. Она часто смотрела на свои ноги, ибо подол платья закрывал даже стопы и девушка очень боялась упасть.
Подруги осторожно спустились по слегка витиеватой лестнице, попутно рассматривая красивые картинки многих известных художников не только прошедших лет, но и современных. Первый этаж их встретил прохладным воздухом из кондиционера и ароматным запахом свежезаваренного крепкого кофе без сахара. Этот этаж был выполнен в более сдержанных белых, серых и чёрных тонах, разбавляемых зелёным цветом стоящих то тут то там цветов. Ещё прекрасно гармонировал сидящий на удобном кожаном диванчике тот самый человек, что встретил подруг возле входа в странный отель.
— О, а вот и вы! — воскликнул он, допив свой кофе. — Вы запоздали! — мужчина взглянул на свои наручные часы. — А ещё даже не переоделись! — вот тут девушкам послышалось плохо скрываемое возмущение. — Ты, — Чак указал на Эмили. — На ресепшен, бегом, а ты — будешь провожать гостей в их номера.
— Чего?! — вновь возмутилась Ванесса. Девушка резко ощутила, как внутри неё вспыхивает новая, мощная искра бушующего гнева, но не успела она разгореться, как странный тип громко щёлкнул пальцами и подруги оказались в разных частях первого этажа. Ванесса уже стояла возле лестницы, пока трясущаяся от непонимания и страха Эмили пыталась устоять на высоченных и тонких каблуках за широкой стойкой. — Какого чёрта?!
— Не выражайся, дорогая, — вновь щелчок и розовые волосы Ванессы стянулись в тугой пучок. Девушка не сразу заметила, как её белое платье сменилось на малиновый костюм горничной. — Это ваш первый рабочий день и пока я вас прощаю, но больше не опаздывайте. График и ваши обязанности вам расскажет Метатрон. Удачи!
— В-Ванесса! — Эмили постаралась аккуратно развернуться в своих каблуках и дважды чуть на навернулась. Узкая юбка карандаш стесняла движения, не давая сделать хотя бы одного уверенного шага. Дорогой пиджак малинового цвета с небольшим бейджиком был узок в груди и девушке приходилось прилагать усилия, чтобы более или менее работать руками и делать вдохи и выдохи.
— Стой там, я сейчас! — девушка постаралась дотянуться до шпилек в своих волосах, чтобы чуть-чуть ослабить причёску. Создавалось такое ощущение, будто вместе с волосами натянули и кожу лица. Платье было узким, будто шили его не на девушку, а на девочку лет шестнадцати. Аккуратненькие чёрные туфельки на небольшом каблуке слишком плотно прилегали к ноге и через пару сделанных шагов, Ванесса поняла, что натёрла стопу. Но не успела она подойти к подруге, как двери распахнулись и в помещение вошли несколько людей. Одеты некоторые из них были мягко говоря странно: Ванесса сравнила их с огромными детьми в подгузниках.
— Привет! — слишком дружелюбно поздоровался полноватый мужчина с Эмили, чем заставил девушку немедленно впасть в ступор. Страх окутал её с ног до головы, хотя разум подсказывал, что бояться нечего.
— Мы просим прощения за внешний вид нашего брата, — к стойке подошла невысокая смуглая девушка в бежевом деловом пиджаке. — Можем мы узнать на каком этаже наши номера?
— Д-добро пожаловать, — титаническими усилиями проговорила Эмили. Она ощущала странную мощь исходящую от этих людей. — Могу я узнать ваши имена?
В этот момент к Ванессе подошли другие нынешние постояльцы: высокий мужчина средних лет с редкой сединой в кучерявых волосах и девочка лет тринадцати.
— Отнесите наши вещи на десятый этаж.
Девушка взглянула на стоящие сумки и позолоченную клетку с птицами. Эй хотелось выплеснуть своё яростное негодование, но тут она заметила довольно ухмыляющегося Чака и всё-таки решила мило улыбнуться. К тому же, тут есть лифт и дотащить вещи до нужного номера не должно составить огромного труда. Ванесса зашла в лифт со стеклянными дверьми. Обратив внимание на панель с боку, с трудом сдержала шумный вздох. В этом здании аж сто этажей! Это значит, что они с Эмили ещё слишком много не видели и на самом деле в данный момент Ванесса не горела желанием искать приключения на свою пятую точку.
— Не правда ли купидоны очень приветливы? — любезно поинтересовался Чак у брюнетки, которая только и успевала раздавать ключи от номеров. — Они самые воспитанные из моих детей.
Прямо сейчас Эмили казалось, что этот товарищ просто поехавший на всю голову маньяк. Но разве обычные люди способны на подобные фокусы?!
— Я предпочитаю называть это искусством, — в руке Ширли оказалось блюдце с чашкой кофе. — Фокусы у детей.
Ноги девушки всё-таки подкосились. Эмили рухнула на пол, шмыгая носом. Слёзы струились по её лицу, размазывая чёрную тушь по бледным щекам. Она не понимала, что происходит, кто это такой и что ему нужно. Ей хотелось вернуться домой и жить обычной жизнью. Как это было раньше.
— Извини, милая, — мужчина поставил пустую чашку на стойку и строго посмотрел на неё. — Как раньше уже точно не будет.
Он зашёл в лифт, когда оттуда вылетела Ванесса. Розоволосая заметила свою заплаканную и трясущуюся подругу. Ей только что пришлось столкнуться с гигантским цветком, который каким-то образом прорастает прямо из стены одного из номеров. Если Ванесса не ошибалась и помнила правильно, то это была Дионея или Венерина Мухоловка. Девушка очень испугалась, когда растение приняло её за здоровенную муху и попыталось атаковать.