— Ты что? — шикнула Ванесса той на ухо. — Ты забыла, что мне обещала? Расскажи мне о Гейбе!
— Да я могу всегда это сделать. В любой другой раз!
— Ты так уже целый день говоришь, — розоволосая скрестила на груди руки. — Ну так?
— Ла-адно, — Эмили буквально проскулила это слово. — Прости, Бальтазар, я совсем забыла. Мы сейчас очень заняты, — она сделала вид, что поправляет волосы и практически не шевеля губами отчеканила, обращаясь к французу: — Встретимся около автоматов с напитками, окей?
— Оу! Окей, конечно, милая мадемуазель! — воспрял сразу тот.
— Ты что-то сказала? — вдруг обернулась Ванесса.
— Я? Что? Пф-ф-ф, — отмахнулась Эмили. — Нет, тебе послышалось.
— Да, идём скорее на диванчики, а то у меня уже галлюцинации от этого места.
Холл встретил девушек практически полной тишиной. Народу было совсем немного, ведь все уже покушали и сейчас занимались своими делами. Лишь несколько ангелов перешёптывались на малиновых диванчиках. Михаил читал какую-то книгу, поправляя на носу вечно сползающие очки. Рядом с ним, подобно странному фантому, нависал Люцифер. Он периодически отрывал кусочки от ободранных им же обоев и кидал их в старшего брата. Архистратиг его игнорировал, лишь иногда сводя брови на переносице, и то, быть может, это из-за какого-то спорного момента в книге.
Ванесса усадила Эмили в кресло, а сама уселась на подлокотник. Она хитренько улыбнулась:
— Ну так, ознакомь-ка меня с Гейбом.
— Да, Ванесс, там даже рассказывать нечего, — брюнетка пожала плечами. — Один адекватный архангел. Просто он любитель поговорить и помочь нуждающимся.
— Опиши мне, как он выглядит? — настаивала её подруга.
— Невысокий, русоволосый, кареглазый, — уклончиво ответила Эмили. — Просто мужчина. Просто.
— Это он? — Ванесса кивнула на стоящего около стойки ресепшена парня.
— Что?! — сразу встрепенулась темноволосая, едва не скинув подругу с подлокотника. — Что?! Где?!
— Просто мужчина, говоришь? — захихикала Ванесса, вдруг замирая и медленно поворачивая голову в противоположную от Эмили сторону. — Ты что творишь?
— Достаю белого мотылька, — показал раздвоенный язык Люцифер. — Видишь ли, мой старший задница-братец совершенно не реагирует на мои «шалости». А вот ты… с ума из-за них сходишь.
— Ты чо, пёс? — девушка вскочила, подлетая к стене с которой уже был оторван огромный кусок обоев. — Мне теперь что, переклеивать все обои?!
— Да мне всё равно, что ты там делать будешь, — фыркнул блондин, снова отрывая кусочек и кидая его в лицо Ванессе. Получилась особенно эффектно, учитывая что на обоях остался внушительный кусок штукатурки.
Эмили слушала их перепалку в пол уха. Она всё смотрела за тем, как подходит к автомату с напитками Бальтазар. Девушка вытерла о плюш кресла вспотевшие ладошки и намерено громко сказала:
— Ванесс, я схожу возьму себе чего-нибудь попить. О’кей?
— Иди, — прикрывая лицо, ответила та. — Только вернись поскорее и помоги мне поставить на место этого придурка!
Эмили перелезла кресло и подлетела к французу. Тот улыбнулся, протягивая ей стаканчик с холодным зелёным чаем.
— Рад, что ты всё-таки снова обо мне не забыла. Я уверен, что именно так друзья и поступают.
— Э-э-э, да… — отхлебнула напиток девушка, оборачиваясь через плечо, чтобы проверить не заподозрила ли чего её подруга. Но владелица розовых волос рьяно колотила Дьявола, то и дело попадая по Михаилу, который теперь хмурился куда чаще. — Что ты там хотел нам рассказать?
— О, я хотел прочесть вам, мадемуазель, мои французские стихи, — Бальтазар из-за пазухи достал длинный лист. — Первый сборник. Одинокий ботинок. Фабрика. Рождение.
— Ага-ага, — Эмили на пару шагов сдвинулась в сторону подруги. — Очень интересно. Продолжай.
— Во-первых, я ещё не начал, — нахмурился Бальт. — И даже если тебе нужно идти, то могла бы сначала допить чай.
Брюнетка так же глядя только на Ванессу, резко выплеснула содержимое стаканчика в цветок, вдруг указывая пальцем в торону.
— Воу! Что это там?!
— Господи, — француз хлопнул себя по лбу. — Сначала нужно было делать отвлекающий манёвр, а потом уже выливать.
— Да-да, ну я пойду? — Эмили словно вообще прослушала всё, что сказал ей ангел. — Отлично поговорили, кстати. Повторим?
Ответа мужчины она уже не расслышала, бегом направляясь к подруге. Только она успела вернуться в кресло, как Ванесса рухнула обратно на подлокотник.
— Где ты была, пока я дралась с Люцифером?!
— Пила воду. Сок. То есть чай. Да, — Эми взглянула на архангелов, непонимающе сводя брови. — Если ты с Люцем дралась, то почему затрещина на лице Михаила?..
— А я… А он… Так вышло…
От последующий объяснений её спас Чак, отвлёкший всеобщее внимание. Он тащил через вестибюль кипу бумаг. Ему, кажется, было совершенно не тяжело. Однако, из общей кучи вдруг выпал конверт. Довольно большой. Он немного полетал ещё, аккуратно опускаясь на руки Эмили. Девушка хотела было окликнуть Чака, но тот уже скрылся на улице. А их двери отеля ни в какую не выпускали.
— Что интересно там? — тут же подлетела Ванесса.
— Не смотрите, — посоветовал проходящий мимо старший Винчестер. — Обычно, такие Божественные штучки ни к чему хорошему не приводят.
— А я считаю, нужно взглянуть, — парировал заинтересованный Люцифер. — Наверняка там что-то важное, что поможет нам молча свалить отсюда.
— Или заработная плата… — выдохнула заворожено Ванесса, протягивая руки к конверту.
— Слышишь, меркантильный мотылёк, — Дьявол резко выхватил конверт себе, — ты вообще сиди молчи в тряпочку.
— Да пошёл ты! — девушка схватилась за край конверта, рванув на себя.
— Оба успокойтесь, — взмахом руки остановил их Михаил. Он отложил книгу, снял очки и забрал конверт себе. — Мы не станем его открывать.
— Верно! — Эмили вновь забрала конверт себе. — Я спрячу его, а когда вернётся Чак — просто отдам его назад.
Брюнетка под тишину встала и направилась прочь из вестибюля. Её шаги звонко отдавались от стен. Все смотрели ей в спину, и лишь Люцифер вдруг насмешливо взглянул на Ванессу, растягивая губы в отвратительной хищной ухмылке.
— Спорим, я прикончу ей и отберу конверт ещё до того, как ты успеешь добежать до нас? — сказал он и в ту же секунду растворился в воздухе с тихим шелестом крыльев.
— Ничего он не сделает, — вдруг сказал Михаил, возвращаясь в кресло. — Давно сделал бы, если бы мог. Чак следит за ним и явно не в восторге от подобных перспектив.
— Но… — замялась насторожившаяся девушка.
— Ничего, сядь, — с нажимом повторил архистратиг. — Ещё узнаем, что было в том конверте. А пока просто дай подруге его спрятать.
— А Люцифер?
— Он поймёт, что ты не ринулась его искать, ему надоест и он пойдёт доставать кого-нибудь другого, — Михаил облизнул палец и перевернул страницу. — Поверь, я дольше кого-либо знаю своего брата.
— А я вот вообще не знала бы его с удовольствием, — фыркнула Ванесса, но всё равно села, скрестив на груди руки.
— Ты лжёшь, милая, — вдруг через пару секунд молчания, ответил архистратиг. — Тебе ведь на самом деле нравится, что есть кого сделать козлом отпущения? Да?
— Не знаю, о чём ты говоришь, — хмыкнула девушка. — Зачем мне вообще козёл отпущения? Кому такое нравиться может?
— Ладно, ладно… — Михаил снова перевернул станицу. — Значит, если тебе не нравится срывать на нём злость, то тебе нравится он сам? — пронзительные зелёные глаза уставились Ванессе прямо в душу.
— Я его ненавижу, — ядовито выплюнула девушка, подорвавшись с кресла. — Мне будет нравится, только если он в комбаин попадёт и его перемолотые останки разбросает по всему отелю!
— Как хорошо, что наши чувства взаимны, — прямо на ухо ей прошептал Люцифер.
Ванесса вздрогнула и рванула прочь, вслед за Эмили. Что вообще нашло на Михаила?! Она пролетела свою комнату, направляясь немного в иное место. Её звал бар. И вот на этот зов она была готова ответить.
========== Глава 10: Концентрированная боль ==========
Ванесса взглянула на часы и отставила бутылку бренди. Перед глазами у неё плыло уже достаточно, чтобы пережить эту ночь. Точнее, она собиралась просто вырубиться и до самого завтрашнего утра не думать ни о чём. Девушка замялась лишь на секунду. Она смотрела на свои бледные руки на лакированной стойке. Пальцы подрагивали, а сквозь тонкую кожу просвечивались переплетения фиолетовых вен. Она сжала их в кулаки, вспоминая, когда вот так в последний раз сидела одна. Ванесса боялась одиночества. Остаться одной, казалось худшей пыткой. Она считает, что среди всех Адских мук, которые, судя по всему, ожидали её впереди, для неё заготовлен отдельный котёл. Без соседей или вообще живых существ. Она будет там одна. Вот, как и сейчас. Стены душили, и никого вокруг. Совсем никого. Одна. Она одна.
— Не угостишь меня?
— А? — встрепенулась девушка, сразу же пряча руки под барную стойку.
— Мне всегда было любопытно, зачем люди пьют алкоголь. Даже если рассуждать здраво, это всё равно, что своими руками урезать себе годы жизни, — Михаил отодвинул высокий барный стул, усаживаясь за стойку. — Так угостишь?
— Я… — Ванесса мгновенно вытерла глаза тыльной стороной ладоней и вскочила. — Конечно, чего хочешь?
— Без понятия, — тот легонько улыбнулся. — На твой вкус.
— Ты же понимаешь, что тебе придётся водку пить? — всё ещё с красными глазами тоже улыбнулась Ванесса не сдержавшись.
— Буду самым крутым в отеле, — архистратиг едва сдержал смешок, глядя на то, как девушка перелезла через стойку и потянулась за бутылкой на самой верхней полке. — Я сейчас, стой.
— А? — испуганно вздохнула та, понимая, что архангел тоже перепрыгнул барную стойку. Одним лёгким движением. — Ты чего?
— Я помогу тебе достать бутылку, а ты расскажешь мне, почему плакала, — он не стал дожидаться ответа, перехватывая над девушкой бутылку.
Ванесса сглотнула, зажмурившись. Михаил нависал сверху, прикасаясь грудью к её плечу. От него пахло мускатным орехом и какими-то пряностями, которые добавляли ему нотку сексуальности. Девушка сжалась в один комок, с ужасом осознавая, что она-то даже не пользуется дезодорантом. А мужчина находился так близко. Непозволительно близко. В последний раз это кончилось очень плохо. Очень плохо. Ванесса сразу же отскочила в сторону, возвращаясь на своё место за стойкой. Архистратиг неловко сглотнул и выровнялся, легко перепрыгивая к девушке. На этот раз сохраняя дистанцию.
Он открутил крышку на бутылке и налил в подставленную стопку водки. Ванесса сама себе налила ещё бренди. Хотя, казалось бы, остановиться стоило ещё давно.
— Извини, это не даёт мне покоя, — повернулся на неё Михаил, — это я тебя обидел?
— Ч-что? — девушка даже на секунду забылась.
— Я просто пытаюсь понять, — архистратиг понюхал содержимое рюмки и едва не чихнул. — Я не так часто общался с человеческими женщинами. Так что действительно мог сказать что-то не то.
— Нет, — тяжело выдохнула Ванесса. — Дело не в тебе.
— Понятно, — неловко проговорил Михаил, больше и не зная, что сказать.
— Слова — это, конечно, опасное оружие. Но, знаешь, куда больнее, когда тебе лезут в голову и достают наружу всё самое больное, заставляя заново пережить всё.
— Ты сейчас говоришь о Люцифере? Он что-то сделал?
— Да… И да, — Ванесса выпрямилась, серьёзно взглянув на Михаила. — Но это больше не имеет значения. Я давно уже научилась жить с тем, что делала. Меня спасла Эмили. А я её. И никакой Дьявол этого не изменит. Я готова хоть сотни раз пережить то, что случилось. Но пока он не трогает её — всё хорошо.
— Зачем же это терпеть? — свёл брови Михаил.
— А что мне ещё делать? — Ванесса встала, убирая на место свою бутылку. — Понимаешь ли, я — маленькая девочка. И я могу только терпеть. Может, такие крутые архангелы не сталкиваются с бессилием, но я с ним живу.
— Ты ошибаешься, — в спину уходящей девушке сказал мужчина, заставив её замереть, уже схватившись за ручку двери. — Я тоже пережил то, что причиняло мне невероятную боль.
Ванесса развернулась, медленно приближаясь к архистратигу. Она вплотную приблизилась, заглядывая ему прямо в глаза.
— Помнишь, я как-то говорила тебе об эмоциях? Прости, это прозвучит грубо, но это правда. У тебя их нет, как и чувств. Боль… её это и заглушает. А теперь представь, что чувствует девушка, когда её заставляют делать то, что она не хочет, — из глаз Ванессы струились слёзы. — Когда адская физическая боль, только посредник, удерживающий тебя над пропастью безумия.
— Поэтому я и спросил тебя, — Михаил отставил рюмку на стойку, осторожно привстав и ухватив девушку двумя пальцами за рукав рубашки, он придвинул её ближе к себе. — Ты не думала, что я хочу это всё понять.
— Ты можешь, как и твой братец, влезть мне в голову и посмотреть там всё, что тебе захочется.
— Я не он. Я не собираюсь этого делать.
— Потому что уже всё посмотрел? — девушка отняла свой рукав, отворачиваясь к двери. — Книги по психологии, которые ты читаешь, ничем не помогут тебе почувствовать эмоции. Они только сильнее всё запутают.
— Тогда… Что мне делать? — архистратиг тоже встал.
— Подожди меня здесь минуту, — Ванесса выскользнула за дверь.
Михаил вернулся за стойку. Он схватил рюмку опрокинув её в рот. Горячая жидкость обожгла горло, но больше не было ничего. Архангел ожидал, что алкоголь принесёт ему блаженство. Что подарит покой и облегчение. Он налил ещё рюмку, снова опрокинув её. И снова. И снова. Лучше не стало. Лишь очень пекло во рту, горле, и, кажется, даже желудке. Бутыль опустела, но это не изменило совершенно ничего.
Ручка щёлкнула и открылась дверь Ванесса вернулась. В руках она держала книгу.
— Это Шекспир. Ромео и Джульетта, — девушка отдала том, едва заметно коснувшись ледяных рук мужчины. — Это не откроет тебе глаза на мир людей. Только сделает царапину на бреши.
— Спасибо, — ответил тот в никуда. Ванесса ушла.
И наступила тишина.
***
Люцифер вжался в стену, чтобы его не задело дверью. Он стоял там уже слишком долго. Михаил не заметил его, а Ванесса и подавно. И сначала, обладательница розовых волос просто плакала. Громко и взахлёб. Это было неприятно. Но блондин всё равно никуда не уходил. Стоял прямо за дверью, прислонившись всем телом к ледяной стене. Да звуки рыданий бесили его. Но, как оказалось, разговор с Михаилом вывел его из себя окончательно. Вы посмотрите какая сука, жалуется архистратигу. Бедная несчастная, все её обижают. Просто никто не знает, какая она сука, готовая продаваться ради денег и внимания.
Почему он невзлюбив таких тварей вынужден страдать всю жизнь, а такая как она… получает всё больше любви и заботы. Даже старший братец проявляет сострадание. Почему никто не хотел спросить его, как себя он чувствует? Может быть, ему тоже плохо. Может быть, ему тоже не хочется вспоминать то, что было? И вдруг, слова Ванессы заставили Люцифера прислушаться. Эмили спасла её из Ада? Надо же. Две подружки, нашедшие друг друга. Что же станет, если он обидит эту маленькую темноволосую праведницу? Сильно ли это ранит Ванессу? Пожалуй, посильнее воспоминаний. Пусть и она живёт в той клетке из сожалений, что и он.
Потому что они похожи?
Нет, потому, что она его бесит.
Ванесса вылетела прочь из бара, а Дьявол пошёл следом. Им просто было по пути. Ему — в комнату девушек, а розововолосой — на виселицу. Хотя, это было бы слишком просто и снисходительно для такой суки. Вот только Эмили не оказалось в комнате. И Люцифер вдруг заметил, что не он один ищет праведницу. Всем было интересно, что в конверте. И только маленькая подружка мотылька могла дать ответы. Дьяволу же была нужна малышка для других целей. Он хотел и ей показать радужный мир воспоминаний.
Он нашёл её.
Эмили сидела на подоконнике, что-то записывая в блокноте. Мужчина переклонился ей через плечо, глядя на четверостишия.
Почему мы все рождены со слезами,