Иллидан подумал.
- Пожалуй. Вы можете к Фэндралу сходить, он верховный друид. Либо к высокорожденным магам в Сурамаре.
- А сейчас мы где? – вопросила Зарпедон.
- Валь’шара, – пожал Ярость Бури плечами. Кил’джеден нахмурился:
- Расколотые острова, значит? Ясненько. Архи, портал в Сурамар, пожалуйста.
Архимонд лениво прищурился.
- 500 голды.
Чародей зевнул.
- Бочонок даларанского, – взвыл Кил.
- Ну так бы сразу, – повеселел маг. – Приятно иметь с вами дело.
Вспыхнул портал. Тиранда пробормотала:
- Почему не к Фэндралу?
- Потому что я ему не верю, – встрял Тралл.
- Ты вообще не с нами!
- Вообще-то высокорожденные в принципе куда полезнее Фэндрала, – заявил Иллидан, – так что идите туда. Они хотя бы не дрыхнут по нескольку месяцев...
- Вопросов нет, – Кил шагнул в портал; напоследок он услышал звук удара и тихое “ау”.
- Они никогда не устанут драться, что у нас, что тут, – заявил Архимонд, вошедший в портал за ним. Кил’джеден осмотрелся и понял, что находится на сурамарском базаре. По мелким речкам катались гондолы с влюбленными парочками, да люди ходили по тротуару с паланкинами. Впрочем, его собрат любовался немного другим.
- Кил, – возбужденно прошептал он, его глаза нездорово горели.
- Архи? Что-то не так?
Архимонд с глазами по пятак медленно направился к одному из прилавков.
- Виноооооооооо...
- Архи?
- Это мой раааааааай... – на эредара было страшно смотреть. – Извините, – произнес он хрипло, – а что это за сорт?
Ввсокорожденная торговка пожала плечами:
- Какой сорт может быть у чародейского вина?
- Манавино?.. – тут уже у Архимонда, кажется, окончательно сорвало крышу.
- Пошли отсюда, – Кил потянул его за собой.
- Манавино!!!
- Быстрее уходим, – эредар тянул сопротивляющегося Архимонда прочь от прилавков. – Быстрее!
- Не подскажете, кто тут главный и к кому идти? – спросил тем временем Мордекай у стражника. Тот пожал плечами:
- Идите к Цитадели Ночи. Я передам, чтобы лорд Ксавий впустил вас.
- Ксавий?! – Тиранда второй раз бухается в обморок на руки Мордекаю.
- Час от часу не легче, – проворчал Кил’джеден. – Идем.
Цитадель Ночи можно было бы назвать одним из венцов творения архиектуры Азерота. Величественное здание с узорными балконами, чьи стены были обвиты декоративным плющом; дорогу к ней освещали магические светлячки. Кил подсознательно следил за реакцией Архимонда, но после базара он подозрительно стих и теперь шел молча.
- Архи?
- Это место просто набито маной, – сказал маг несколько возбужденно. Нет, мандраж не прошел. – Я чувствую такое насыщение...
- Тяжелый здесь воздух, – поделился Мордекай. Двери Цитадели вдруг распахнулись; вышел высокорожденный с длинными белыми волосами, легкой щетиной на подбородке и привычными для эльфов острыми, густыми бровями.
- Ксавий! – зашипела Тиранда. – А ну пустите, я ему рожу-то расцарапаю за Изеру и мужа!
- Добро пожаловать в Сурамар... Последний оплот высокорожденных на Азероте, – Ксавий натянул на голову капюшон. Он выглядел весьма немолодо, на его лице, чьи черты нисколько не были утонченными, царило выражение скорби. – Мы сосуществуем с ночнорожденными, с тех пор как... – он вздохнул. – Как Азшара предала нас.
- Она работает на Легион? – спросил Мордекай.
- Нет. Если бы, – чародей трет затылок. – Она ушла к Н’зоту, соблазненная его речами.
- Н’зот же пидор, – не выдержал Кил’джеден. Архимонд довольно засмеялся.
- Пидор – не пидор, а он сделал ее и большую часть нашего народа погаными нагами. Я едва сумел спасти остатки.
- Потом они пришли к нам, – это пришла эльфийка с гораздо более темным цветом кожи и в красивых тканевых доспехах. – Мы приняли Ксавия и его народ под свое крыло. В конце концов... Мы все собратья перед главной угрозой.
- Пылающий Легион? – прямо спросил Кил’джеден.
Ксавий помялся.
- Нет, – ответил он. – Древние боги.
- То есть, Легиона не существует? Повезло вам, – завистливо вздохнул Архимонд.
- Он существует, – возразил Ксавий. – Только у нас его считают не сколько угрозой, сколько... Ну, в общем, его презирают. Мол, Саргерас принял силу, которая, собственно, и обернет его в служение Древним Богам. У него есть план, который он пытался донести до жителей Азерота, но его просто не стали слушать. Грубо говоря, про Легион даже говорить не хотят. А почему вы интересуетесь?
- Мы из другого временного потока. Нас забросило к вам, вот и выясняем, насколько все плохо, – пояснил Мордекай. Ксавий прищурился:
- А чем докажете?
Кил’джеден порылся у себя в сумке.
- Вот! – он протянул Ксавию найденный рисунок. – Это ты.
Ксавий в недоумении уставился на клочок бумаги. Эльфийка заглянула ему за плечо.
- А таким ты мне даже больше нравишься, – пошутила она.
- Талисра!
- Ладно, шучу, – Талисра смеется. Кил’джеден уловил вспышку странной энергии и понял, что она исходит от Архимонда. Обалдеть, ему кто-то серьезно понравился?
- Приятно познакомиться с вами, Талисра, – эредар поклонился ей. – Архи! – он ткнул пальцем в собрата. Тот ойкнул и поспешил поклониться, впрочем, неуклюже, и, пошатнувшись, завалился набок. Талисра снова смеется и говорит мягко:
- Пойду вернусь к своим обязанностям.
Она ушла. Ксавий вернул рисунок Кил’джедену:
- Похоже на кошмар.
- Так ты и стал Владыкой Кошмара, – пояснил паладин.
- Ясно, – задумчиво ответил эльф. – И поэтому она хочет меня убить? – он показал на Тиранду, которую едва удерживала Зарпедон. Жрица махала руками и ногами, воинственно рыча.
- Увы.
- Проходите тогда в Цитадель. Отведаете чародейского вина. А я расскажу вам всю ситуацию. Вы же за этим пришли ко мне? – Ксавий невинно улыбнулся.
- Убью нахрен скотину! – Тиранда царапала ногтями воздух, шипя не хуже кошки.
- Добро пожаловать, чувствуйте себя как дома. Мои слуги сейчас принесут вам поесть.
Кил’джеден тяжело вздохнул и проследовал за Ксавием в Цитадель. Тотчас бросились в глаза богатые узорные барельефы, золото, драгоценные камни. Кажется, высокорожденные и здесь вкусили элитной жизни.
- Итак, – Ксавий сел за стол и жестом пригласил пришедших сесть. – Я открыт для вопросов. Судя по тому, что я увидел на рисунке, жизнь у вас там явно несладкая.
- Говоришь, на вас напал Н’зот?
- И не только, – эльф отпил из своего бокала. – Проснулись двое. Н’зот и И’шарадж... они проснулись в аккурат после смерти Алекстразы.
- Алекстразы... – эхом повторил Кил.
- Она была осквернена и из Аспекта Жизни стала Аспектом Смерти. Ее убили другие Аспекты с Нелтарионом во главе. И в итоге был расшатан баланс сил на Азероте... Древние боги пытаются войти в смертный мир, но пока их сдерживают. Еще и Король-лич прибавился к проблемам, – продолжил Ксавий. Кил навострил уши. – Им какое-то время был один из подопечных Артаса, предавший его во время битвы за Стратхольм, потом на него начала охоту Сильвана. Где она сейчас? Понятия не имею. И не хочу иметь. Эта скотина сожгла Тельдрассил, и почти все ночные эльфы – за исключением нескольких десятков – погибли. Угадай, что она сделала? Именно – подняла их как нежить. Фэндрал сходит с ума от отчаяния – он думает, что вся вина за это лежит на нем. Не уберег, мол. Сидят сейчас в Валь’шаре, прячутся от Орды. Причем, замечу, если Орда нападает, то это, как правило, именно Отрекшиеся. Сильвана, насколько я знаю, хочет пополнить ряды своего народа за счет павших, ей эта война выгодна. Наших на ее стороне… много. Ей, впрочем, все равно, кого в гниющую нежить обращать. Своих, чужих… и тому рада. Меня просто тошнит при этой мысли… – Ксавий заглянул в свой бокал. – Так, а где вино? Я только что же наливал!
За его спиной послышался злорадный смешок Архимонда.
- Лорд Ксавий! – в дверях Цитадели появился стражник-ночнорожденный. – Мы засекли отряд орков у входа в Сурамар. Они безоружны. Требуют аудиенции. Что делать?
- Ты прекрасно знаешь, что оружием может быть не только… оружие, но и магия, – напряженно ответил эльфийский повелитель, встав с места. – Приведите их ко мне под конвоем.
- Хорошо.
- На всякий случай проверьте магический фон. Мало ли, иллюзия.
- Так точно, лорд Ксавий.
Стражник удалился. Мордекай удивленно спросил:
- А как же вы нас пустили без конвоя?
- Ума много не надо, чтобы распознать иллюзию. Вы же принадлежите к Альянсу, я чувствую. Ни один из людей или эредаров в здравом уме к Орде бы не присоединился. А эти орки… Мало ли что ожидать от них.
В Цитадель вошел небольшой отряд орков, просто одетых (видимо, броню их заставили снять). Во главе их стоял орк, явно отличавшийся от других, довольно пожилой, но с гордой осанкой.
- Саурфанг, – Ксавий даже несколько скривился. – И зачем ты пришел сюда со своей горсткой оборванцев?
Орк проглотил оскорбление и ответил негромко:
- Наше положение… положение нашей расы… вынудило нас уйти из Орды.
Архимонд подавился вином. Ксавий расширил глаза на мгновение, потом гневно сощурился:
- Ты ожидаешь, что я поверю этому дерьму, Саурфанг? Ты мог прийти к королю Менетилу – какого черта ты…
- Я пришел извиниться за деяния Сильваны. Только и всего, – мирно ответил орк. – Мы слишком много жизней положили ради этой бесчестной войны. После того как вы дадите добро, лорд Ксавий, мы отправимся на аудиенцию в Штормград.
Ксавий хмурится.
- Просите прощения у трупов, – сухо сказал он. – Или у Фэндрала, который уже свихнулся от потерь. Хотя, я сомневаюсь, что он примет вас. Либо он будет спать, либо он просто порвет вас, обернувшись в кошку.
- Орда распадается на глазах, – мрачно ответил Саурфанг. – Тролли тоже решили уйти. Гоблины стали нейтралами – впрочем, почти все были таковыми, но Галливикс решил и у Альянса парочку миллионов золота отжать. Жадные скоты… Таурены своими делами занимаются – они не тянутся к войне, у них и так проблем полно – тут тебе и Зловещий Тотем, тут тебе и кентавры, и последствия Катаклизма…
- Эльфы крови тоже просились к нам, – заметила Талисра. – Я дала им добро… все равно же наш, считай, народ. И тоже от нехватки маны страдали… Их лидер просто душка.
- Пффф, эльфы крови, – Архимонд, уже определенно поддатый, поставил бокал Ксавия на место. Высокорожденный лорд убрал бутылку вина под стол, явно не желая делиться алкоголем. – Кто у них там лидер? Кель’тас? Тот еще пидор.
- Он мертв, – вздыхает женщина. – Пылающий Легион хотел использовать Солнечный Колодец, чтобы подпитать эльфов крови Скверной и лишить их жажды магии. В итоге он согласился, но… В общем, его убили, это все, что вам нужно знать. Сейчас ими Лор’темар командует. Бывший приближенный Сильваны, на минуточку, когда она еще жива была.
- Значит, он должен что-то знать о том, где она находится, – предположил Мордекай.
- Навряд ли. Он увел свой народ из Орды, зная, чем стала Сильвана. С тех пор живут себе припеваючи… хотя, нет, не припеваючи. Сильвана туда наведывается, на Тропу Мертвых, чтобы почерпнуть себе горсточку слуг. Разумеется, Лор’темар против – это же большей частью его сородичи. Если хотите, впрочем, больше узнать о Сильване – обращайтесь к нему. Он плотно общался с ней некоторое время, если вы понимаете, о чем я.
- Буэ… – сморщился Ксавий. – Давайте не будем об этом.
- Я думал, что все эльфы крови – латентные пидоры, – заявил Архимонд. Кил’джеден усмехнулся:
- Особенно Кель’тас.
- Исключения есть из любого правила, – вздыхает Талисра. – Кстати… задаюсь вопросом. Как вы вообще оказались тут? И зачем?
- Есть одно дело, – уклончиво ответил Кил’джеден. – Говоря общими словами, пытаемся выжить во враждебном мире.
- Хм. – Чародейка покачала головой.
- Я правильно понял, что Орда распадается? И кто же там остался? Только нежить?
- По сути, – мрачно ответил Саурфанг. – Молва среди нас ходит, что она – второй Король-лич. Только теперь Орде служит. Сука та еще. Пытается удержать нас угрозами, но мало прокатывает. Поэтому, все, что сейчас делает бывшая Орда – это помогает Альянсу. Они там экспедицию организовывают, дабы выяснить что-либо о Древних богах и их планах. Им там Служители Земли активно помогают.
- То есть, войны как таковой нет?
- Наоборот, – проворчал орк. – Сильвана попытается нас вернуть себе. И под словом «вернуть» я имею в виду «поднять как армию нежити». Мразь.
- И где же она сейчас сидит? – осторожно спросил Кил’джеден.
- В Стратхольме.
- Артас бы не одобрил…
- Он и не одобряет, – пожал плечами Ксавий.
- Стоп, что?
- Что слышали. А, вы не поняли. Артас Менетил – король Альянса. Правит вместе с Джайной Менетил, в девичестве Праудмур.
Тиранда, видимо, уставшая падать в обморок, схватилась за сердце.
- В таком случае, – напряженно спросила она, – что с Малфурионом?
- А что с ним? Предатель, вот что. Свалил под крылышко Кил’джедену, – Ксавий вновь потянулся за бутылью, но не обнаружил ее там. – Э!
Архимонд снова злорадно хихикает.
- Пришли в мою Цитадель и таскаете манавино? – гневно хмурится Ксавий. – Что за…
- О, Архимонд везде урвет частичку бухла, – посмеялся Кил’джеден, даже не обратив внимание на тычок в бок. Ксавий обескураженно моргает.
- Архимонд? Лорд Архимонд?! – он почти что пищит благоговейно, разворачиваясь на стуле. – Но как же так?! Вы же не пьете! Какой пример вы своим подчиненным подаете?
- Охуенный, – фыркнул Архимонд, заглатывая остатки вина. Ксавий почесал макушку.
- Не мое дело, – потрясенно сказал он. – Сделаю вид, что я этого не видел.
- А что за фигня с подчиненными? – маг довольно прищурился, как котик, объевшийся сметанки.
- А… понял. Это ваш Архимонд, – Ксавий облегченно вздохнул. – У нас он – лидер эредаров. Высокоразвитая раса, с магией и техникой. Общался с ним… Интеллигентный мужчина. Годы на нем почти никак не сказываются, только поседел от ужасов этого мира. Правда, задается немного. Каждый раз, как общаемся, он обязательно тыкнет нас носом в наше «несовершенство» в области магии и вовсю зазывает в свой Консерваторий.
- Какая скука, – откровенно зевнул Архимонд.
- А Велен? – робко спросил Кил’джеден.
- С большей частью эредаров присягнул Саргерасу. Насколько я понял со слов лорда Архимонда. Бедняга плакал, когда рассказывал мне все это… – Ксавий огорченно вздыхает. – Якобы Кил’джеден прикрывал ему путь, когда он отступал с кучей верных ему эредаров. И в итоге… остался на Аргусе и пал жертвой Саргераса. Теперь он – нечто вроде оскверненной нежити. А Архимонд, который на тот момент только вступил в Триумвират и в особенностях правления ни бум-бум, на магическом корабле прибыл сюда, на Азерот. По сути, они создали там, где приземлились, что-то вроде космопорта.
- Мне кажется, или ты завидуешь? – Архимонд выдавил ехидную ухмылку.
- Есть немного. Один плюс – они помогают всем, вне зависимости от расы или фракции. Эльфов крови в его магической школе больше, чем эредаров.
- И, дай догадаюсь, здесь я умный человек и в религию не подался?
- Ну, если не считать, что вы использовали силу наару как топливо для двигателей – да, – Ксавий покосился на него. – А еще он не таскает манавино без спроса.
- Тогда я сомневаюсь, что я здесь настолько умный.
- Скажем так, вся моя библиотека уже им проштрудирована от корки до корки, а там свыше тысячи книг.
- Когда-то ты тоже таким был, – пробормотал Кил’джеден. – Что Слаанеш с тобой сделала… Бросай пить, Архимонд.
Маг недовольно нахмурился.
- Мы же можем наведаться к эредарам? – спросил Кил, повернувшись к Ксавию.
- Они не очень жалуют незнакомцев, с тех пор как Саргерас наведался к ним на Аргусе. Единственное что, вы можете сказать, что хотите в Консерваторий записаться. Это точно потешит эго Архимонда. Только вот… – Ксавий помялся, – вступительные там весьма жесткие.
- Ну, хоть что-то не меняется, – широко улыбнулся Архи. – Пожалуй, мы прогуляемся немного по Сурамару.