- Расслабься. Я не за нежитью, а за тобой.
Эльф крови прищурил единственный глаз:
- Интересно, Сильвана, с чего ты решила, что я последую за тобой?
- Король-лич.
- Я слышал, что в последнее время нежити сильно прибавилось, но это же твоих рук дело.
- Может, это будет шоком, но я – не та Сильвана, которую ты знаешь. Мы из другого таймлайна.
Лор’темар сморщил лицо:
- Кончай пудрить мозги.
- Я на полном серьезе. Вот этот милый эредар, которого ты видишь – Кил’джеден Искуситель.
Кил’джеден, услышав эпитет в свой адрес, постарался как можно милее улыбнуться и замахал рукой:
- Ку-ку.
- Это шутка, так? Других таймлайнов не существует!
- Может, тебе тогда к Ноздорму обратиться? Он тебе целую неделю будет доказывать, почему ты неправ. Мы уже выслушали пару его лекций, – фыркнул эредар. Лор’темар покачал головой:
- Я все равно вам не верю. Кончайте нести чушь и удалитесь из моего дворца, пока я сам вас не удалил.
- А тебе не кажется странным, что я пришла на переговоры вместо того, чтобы просто взять вас силой?
- Надо быть глупой, чтобы прийти сюда с таким маленьким отрядом и рассчитывать на то, что весь Луносвет падет к твоим ногам.
Сильвана вздохнула:
- Вериса, может, ты меня поддержишь?
Лор’темар вдруг ощутимо побледнел.
- Вериса? Ветрокрылая? – он шагнул поближе. Вериса сняла капюшон. – Ты… Тебя… у нас… – эльф терялся в словах.
- Дай догадаюсь – я ее убила, – встряла Сильвана.
- Ты… ты живая, ты непохожа на нежить, – лорд-регент все еще пребывал в шоке.
- А в чем дело-то? – не понял Мордекай.
- Сильвана убила своих сестер, – нервно ответил Лор’темар. – Об этом убийстве весь Луносвет судачил. Сильвана обманом заманила их на Тропу Мертвых и убила их. Вроде как даже подняла как нежить. Поэтому… поэтому тебя так холодно встретили, Сильвана.
Казалось, и баньши тоже пребывала в шоке от услышанной информации.
- У меня бы никогда не поднялась рука на них… и я бы никогда не подняла их против их воли, – добавила она. – Черт возьми…
- Не в моих традициях лезть в разговор, моя госпожа, – это заговорил Вариматрас, – но, похоже, в своей вселенной вы куда благороднее, чем здесь.
- Неудивительно, что ты воспользовался ее добротой к тебе и предал ее, – жестко ответил Кил’джеден. – Мне рассказать, что я с тобой сделал, когда тебя зашвырнули ко мне в Пустоту?
Вариматрас прикусил язык.
- Хорошо, – Лор’темар нервно осмотрелся. – Что от меня требуется?
- Когда мы призовем тебя, тащи всех, кого сможешь. Каждая рука будет полезна… ах да, забыла сказать главное, – баньши хлопнула себя по лбу. – Меня поменяли местами с той Сильваной, что правила тут, и она стала Королем-личом у нас в таймлайне. Ему грозит уничтожение.
- Я уже немолод, Сильвана, мне достаточно потрясений на сегодня, – эльф крови вытер рукой пот со лба. – Хорошо. У вас есть база?
- «Виндикар». Эредарский корабль. Космический корабль, если точнее. Когда надо, наши маги откроют портал. Ты поймешь, что делать, Лор’темар.
Он вздохнул, в его глазу отобразилась грусть.
- Жаль, что ты из другого измерения, – пробормотал он. – Может, все и повернулось бы по-другому.
Сильвана обняла его. Он тяжело вздохнул.
- Постарайся не умереть, – пожелала она ему и повернулась к друзьям.
- И куда мы теперь? – спросила Вериса.
- К остальным лидерам. Кто еще из Орды выпал?
- Вроде как таурены, тролли и гоблины, – ответил Кил. – Ах да, еще Саурфанг с орками.
- Тогда предлагаю найти Саурфанга и объяснить ему ситуацию. У него-то с Королем-личом личные терки – эта мертвая скотина подчинила себе его сына. Надеюсь, что в этой вселенной то же самое.
- Может, мы хотя бы передохнем?
- Согласна. На время вернемся на «Виндикар», поедим, отдохнем – и снова в путь, – кивнула Сильвана. – Роммат! Не будешь добр открыть портал?
- На «Виндикар»? – покосился на нее эльф крови в бандане. – Попробую. Надо установить с вашим кораблем магическую связь, я займусь этим. А вы, впрочем, можете пока перекусить тут.
- Я прикажу слугам, чтобы они накормили вас, – заявил Лор’темар и удалился.
====== Глава 14. Саурфанг ======
В Оргриммаре путников встретили настороженно. Сильвана всеми усилиями корчила из себя неприступную королеву и бросала гневные взгляды на своих друзей, которых она представила как «псы Альянса». Впрочем, те на нее нисколько не обижались, зная, что это – необходимая шифровка, даже с учетом натянутого перемирия между Ордой и Альянсом на время угрозы Древних богов. Альянс тут не приветствуется, отнюдь, думал Кил’джеден, чуя на себе злобные орочьи взгляды.
У крепости Громмаш уже стоял небольшой отряд стражников, видимо, уже предупрежденных о визите незваных гостей. Во главе их стоял вооруженный до зубов Саурфанг – впрочем, от него не веяло этой первобытной злобой, как от остальных орков.
- Пришла помощи у меня просить? Хочешь, чтобы я вернулся в Орду? – он неодобрительно хмурится.
- Расслабься, я с миром, – подняла руки Сильвана.
- Ну-ну, с миром, – Саурфанг определенно недоволен. – Тогда, у Цитадели, ты тоже «пришла с миром», да так, что мой сын погиб! Что сделала ты? Мало того что убила, так еще и подняла его как нежить!
- Прости, что…
- Это не то, что ты думаешь, Варок, – встрял Кил’джеден. – Мы можем переговорить внутри, подальше от людских глаз? Дело серьезное.
- Так вы с ней? Мне сказали, что вы – ее пленники, – Саурфанг растерялся. – Ладно. Заходите. Но учтите – мои орки следят за вами.
Они вошли внутрь. В крепости было весьма неуютно, туда-сюда сновали орки, иногда рыча и начищая свои оружия. Саурфанг привел их в небольшое, пустующее помещение и развернулся:
- Итак, я жду объяснений. Вас я уже на приеме у Ксавия видел, – он ткнул пальцем в Кил’джедена, – и ваш разговор отчасти слышал. Так зачем ты их притащила, Сильвана? Пытаешься меня шантажировать их жизнями?
- Ты же уже… в курсе? – аккуратно спросила Сильвана. – Они пришли за мной. Я – из той вселенной, откуда прибыли они. А здешняя Сильвана заняла мое место там и стала Королем-личом. Так что я понятия не имею… что она с твоим сыном сделала. Как бы то ни было… мне жаль.
Орк на мгновение опускает глаза, но снова выпрямляется.
- И теперь вы пришли, чтобы я помог вам? – проворчал он. – Жаль, но нет. Оргриммар останется без защиты, если я его покину.
- Ненадолго. Только на время битвы. Мы хотели связаться с тобой, когда загоним ее в угол.
- Сильвана… – Варок потер голову. – Мне жаль, правда. Я не хочу повторить судьбу своего сына. Лучше погибнуть в славной битве, чем быть засосанным в Фростморн… Все что угодно, только не это. Прости.
- Когда мы разделаемся с ней, мы сделаем все, чтобы ты стал вождем Орды.
Глаза Саурфанга округляются.
- Вождем? – сдавленно выдохнул он. – Это же… великая честь… Я недостоин!
- Ты достоин больше всех, – Сильвана положила руку ему на плечо. – Сдается мне, что ты – единственный, кто может положить конец этой бессмысленной войне. Подумай. Потом не будет… кхм… нежити, не будет Нер’зула, не будет Сильваны. Будет твоя Орда. Орда, которой каждый ордынец будет гордиться. Ты уже говорил с Артасом о перемирии?
- Да, – вздохнул он. – Его жена поприятнее его самого будет. Король очень вспыльчив, а она готова идти на компромисс. – При этих словах Саурфанг вдруг улыбнулся. – Потрясающая женщина. Она – адмирал их флота. Из Кул’Тираса родом.
Сильвана склонила голову на один бок:
- Смотрю, скоро у тебя своя королева появится.
Варок густо покраснел и замахал руками:
- Не в этом суть! Я надеюсь, что она поговорит об этом с Артасом, воздействует на него, что ли. Он терпит нас, но ясно дал понять – после того как уйдет угроза от Древних богов, война продолжится.
- А что за угроза? В чем она проявляется?
- В нашествии наг, например. Или оскверненных ша пандаренов, что удивительно. Постойте… – Саурфанг вдруг воспрял духом. – Мы можем помочь друг другу.
- Убивать наг?
- Нет! С нагами мы постараемся разобраться сами, а вот пандарены… Есть у меня идея, но мне понадобятся тонны алкоголя.
Мордекай расплывается в улыбке:
- Ну конечно! Алкоголь! Пандарены! Я понял тебя, Варок. Ты обратился по адресу!
- То есть, ты хочешь сказать, что в короткие сроки сможешь достать несколько тонн эля, в то время как мои орки не могут и пару бочек найти?
- Пиздят они, – усмехается Кил. – Они находят, просто выпивают.
- Вот лентяи-алкаши, – буркнул Саурфанг, – надо будет их наказать примерно. А уж кто точно пиздит, так это ты, – он ткнул пальцем в Мордекая.
- Вождь, обижаете. Мне хватит одной ночи, чтобы выполнить ваш приказ.
- Я не во...
- С этого дня – вождь, – быстро ответила Сильвана. – Вашей Сильване сейчас определенно не до Орды, а ей лидер нужен. Я сымпровизирую, легитимно передам тебе власть – и все в шоколаде. Но за это, Варок, ты помогаешь нам.
- Сначала – бухло, потом будем обсуждать… эй, а куда он смотался?
- Приказ выполнять, – засмеялся Кил.
Поскольку Оргриммар не был слишком дружелюбен к постояльцам, друзья решили переместиться на «Виндикар» – в этом им помог уже вполне знакомый эльф крови, верховный магистр Роммат; корабль встретил их теплом, вибрацией двигателей и вкусным запахом мяса.
- Что с Королевой-личом? – спросил Кил’джеден у Алекстразы. – Ее возможно отследить?
- Сидит у себя в Подземелье, – ответила дракониха. – Но идти на нее сейчас таким составом – это самоубийство.
- Почему просто не врезаться в нее на «Виндикаре»? Сработает сто процентов.
- А потом ее поднимут валь’киры, уверенные, что это – та же Сильвана. К тому же… ты нашел способ разрушить Фростморн? Без Испепелителя расколоть его будет крайне проблематично.
Кил’джеден красноречиво смотрит на Вариматраса, увлеченного беседой с Лотраксионом.
- Не тронут друг друга? – настороженно спросил он.
- Не тронут, – ответила Сильвана. – Вариматрас точно не тронет, иначе на месте того кодо, что мы зажарили, будет он.
- Или… я наглядно продемонстрирую ему результаты своих трудов над ним.
- Трудов? – Ветрокрылая удивленно посмотрела на него. Кил’джеден усмехнулся:
- Помнишь, как ты его изуродовала? Мы, по сути, толком ничего исправлять не стали. Только удила надели и шейный корсет, чтобы не сдох. Стоит ли говорит, что он обезумел за это время?
Сильвана смутилась.
- У меня ощущение дежа вю, – поделилась она мыслями. – Я думаю о Вариматрасе, о том, как он пытается оберегать меня… О том, как он оберегал раньше, перед предательством. Мне страшно… страшно, что это может произойти еще раз.
- Это существенно облегчит задачу, Сильвана. В наказание я легко смогу пленить его душу и, когда понадобится, использовать ее для уничтожения Фростморна. Все просто.
- Он… умрет? – на лице эльфийки появилось сомнение. – Другого выхода нет?
- Увы.
- Может, ты сможешь все-таки слетать за его обезумевшим альтер-эго?
- Это рискованно, Сильвана. Либо я вернусь оскверненным, либо не вернусь вовсе.
- Кил’джеден… Я понимаю, что последнее время отношения у нас были… натянутые, – Ветрокрылая нервно облизнула губы. – Но… я просто не хочу такой судьбы для него. Он здесь определенно служит мне по своей воле и готов загрызть любого, кто представляет для меня опасность. Он… преданнее многих моих слуг. Это не слепая привязанность к нему – я просто оценила его преданность. Кил, не лишай меня его. Если я вернусь в наш таймлайн, то только с ним.
- Моя госпожа, я готов принести и такую жертву, если это спасет вам жизнь, – встрял в разговор Вариматрас.
- Пожалуйста… не подслушивай, Вариматрас. Иди, отдохни. Поешь мяса.
- Я предпочитаю людей, моя госпожа.
- Увы, что есть.
Натрезим, повесив голову, поплелся в сторону столовой. Кил’джеден вздохнул:
- Я подумаю, Сильвана. Время у нас есть.
Он направился в покои к Велену, надеясь поговорить с другом, но того на месте не оказалось. Искать пророка, скорее всего, нет смысла – он любитель поговорить с наару, а с тех пор как место Зе’ры на «Виндикаре» занял К’уре (тот самый наару, что помог Велену бежать с Аргуса), пророк определенно проводит с наару почти все свободное время, замаливая свои грехи. Поэтому Кил’джеден решил зайти к Архимонду, которому, как думал он, поддержка определенно будет нужна.
Каюта, в которой обитал Архимонд, была заперта. Кил’джеден прильнул ухом к двери, пытаясь связаться с магом ментально, но, кажется, тот был не в настроении разговаривать. «Опять самобичеванием занимается», подумал Кил’джеден и нажал кнопку экстренного отпирания дверей. Дверца щелкнула и, жалобно скрипя, отодвинулась.
Архимонд сидел на кровати, глядя перед собой в пол. Кил’джеден сел перед ним на коленки.
- Архи, – позвал он и протянул руку. Тотчас он ощутил заклубившуюся вокруг мага энергию. Авось и шариком огненным пульнет, подумалось эредару, и посему Кил не стал его трогать. – Архи, мы любим тебя таким, какой ты есть. Не переживай из-за ерунды.
- Я и не переживаю, – глухо ответил он.
- Подумай о том, насколько скучно живет здешний Архимонд. М? Спиртного сто процентов в рот не берет, как Ксавий сказал. Небось и Зимнего Покрова не отмечал. Посмотри на Велена! И перенеси его ситуацию на себя. Хотел бы ты так жить?
- Да не в этом проблема.
- А в чем тогда?
- Тебе не понять, – процедил он. – Да вы и не старались понять. Я для вас всего лишь «чувак, который открывает порталы за бухло». Хоть бы кто… – он перевел дух. – Хоть бы кто просто поинтересовался, как дела.
- Еще никогда не поздно измениться.
- Я – это я, Кил’джеден. Измениться я не смогу. И если я никому не нравлюсь, что ж… давно было пора просто смириться с этим.
Кил’джеден сел рядом с ним и обнял за плечи.
- Архимонд, все твои проблемы из-за того, что ты не можешь полюбить себя, – мягко сказал он. – Если ты думаешь, что мы видим в тебе машину для открывания порталов, значит, ты и сам так о себе думаешь.
Маг невесело усмехнулся:
- И что ты хочешь сказать?
- Ты спас мне жизнь, Архимонд. Всем нам. Для этого надо быть чем-то большим, чем могущественным магом. И я тебе благодарен. За то, что ты есть. Черт знает, что бы произошло, не охраняй ты портал на Аргусе, не разрушь ты крепость в Подземелье. Ты можешь быть сколько угодно могущественен, но главная твоя сила, – Кил’джеден накрыл полуголую, мощную грудь Архимонда ладонью, – здесь. В твоем добром сердце. И не нужно скрывать это за выпендрежом. Будь собой – и другие увидят в тебе больше, чем «чувака, открывающего порталы за бухло».
Архимонд чернеет. На мгновение в комнате воцарилась пауза – Кил не стремился отпускать друга, а маг только молчал, смущенно глядя куда угодно, но не на Кил’джедена.
- Кил… может… – его ладони убрали ладонь Кила с груди. – Я, пожалуй, посплю. Я все это время… переживал. Сильно.
- Ты лично познакомишься с ним и убедишься в правоте моих слов.
- Серьезно?
- Сильване наверняка будет нужен еще один союзник. Эредары в этой вселенной умные и хранят нейтралитет – поэтому мы к ним наведаемся.
- Что ж… мудро.
Они посидели еще, вслушиваясь в бурчание двигателей.
- Получается, «Виндикар» просто бороздит Пустоту? – задал вопрос Архимонд.
- Пустоту?
- Пока мы ходили за союзниками, «Виндикар» снова подняли в воздух – видимо, подвергся атаке Орды, судя по отчетам. Теперь мы прячемся в Пустоте – Аллерия уверяет, что тут безопасно. Наивная баба, – он усмехнулся.
- Что ж, и для нее плюс. Она всегда тяготела к Бездне. Не знаешь, что с той Сильваной?
- Нирн погряз в войне. Скайрим уже весь захвачен нежитью, оттуда все бегут в соседние провинции, а те не дураки – как узнали про эпидемию чумы, закрыли границы.
- Теперь еще и чума?!
- Сильвана никогда не гнушалась самых грязных приемов ведения войны. Чумой она еще Гилнеас заразить пыталась, причем еще когда Гаррош был вождем и был категорически против.