========== Глава 1: И кто она? ==========
***
Бэтмен поместил Харли в самую секретную и неприступную тюрьму, после этого Джокер упал в некий транс. В голове крутятся мысли, плюс ко всему этому целый набор эмоций. Но он спокоен, мужчина сидит на полу у себя в квартире. Вокруг него множество ножов и пистолетов, также алкоголь и алые розы. Джокер словно находится не в этой реальности, а блуждает в своих запутанных мыслях, он одновременно зол и спокоен. Тоска укутала его в свои объятия и не отпускает с того момента, как посадили Харли. Глаза Джокера будто мерцают, и только нарисованная, безумная улыбка давала ему как всегда устрашающий вид. В голове мимолётно звучал её игривый смех. И так изо дня в день, даже гонять на тачке и проводить время в клубах стало не так хорошо, как было раньше, не те ощущения и эмоции. А грабить банки, убивать и заводить какую-то шалость вообще не приносило ему того удовольствия, какого он хотел бы получить. Так прошло полгода. Газеты, интернет и телевизор ещё ни разу не упомянули о короле их города, никаких происшествий. Люди стали чаще выходить из дому и вести безмятежную жизнь, но они боялись — может, Джокер затеял какую-то аферу.
Пять вечера. Джокер сидит на полу, выпивая стакан виски. Через минуту заходит подчинённый, который работает только на него — Стэн Смит. Как только он открыл дверь, Джокер сразу же направил пистолет ему в лицо. Но, увидев Стэна, он опустил оружие.
— Ну что? — спросил Джокер пониженным и глухим тоном.
— Мы прочесали всё, везде, никакой информации, но… — Стэн не успел договорить. Он понимал, что злодей может сорваться на него, поэтому говорил с опаской и неуверенно.
Джокеру это не понравилось, состояние у него раздражённое и пассивное, а желание грохнуть Стэна выходило за рамки. Но он ещё пригодится, поэтому мужчина оставил помощнику жизнь.
— Где она? — спросил раздражённо Джокер, смотря на него пронзительным взглядом. Стэн понимал — если он сейчас не ответит, то ему трындец. — Где?!
— Точных данных пока нет, но известно, что она находится в штате Луизиана в секретной тюрьме, но названия этой тюрьмы и её местоположения мы не знаем.
— Ха-хех, а говоришь, что нет информации, — сказал с некой ухмылкой Джокер.
— Сэр и ещё… может, это сейчас не в тему… но некая девушка по имени Шэрон Росс шесть лет назад написала в прессе, что именно вы растоптали ей жизнь и тому подобное, короче… напоследок она оставила… её, — Стэн протянул ему какой-то конверт.
Джокер не сразу взял его.
— Каждому я растаптываю жизнь, буквально каждый день. И неужели ты думаешь, что мне интересно знать, что произошло грёбанных шесть лет назад с этой Шэрон? Я даже в голове не припоминаю эту особу. Мне плевать на её печальную, унылую судьбу. И что она там оставила после себя, у меня тоже не вызывает любопытства. Пресса обо мне кричит уже достаточно много времени, тебя так заинтересовала эта девушка? Я как-то по особенному ей приукрасил жизнь? — он говорил спокойно, монотонно и с шипением, иногда закатывая глаза.
— Нет, сэр.
— Думаю, ты меня понял. Хотя… ты же не просто так принёс мне это? — после этих слов Джокер открыл конверт, немедленно достав фотографию, где изображена двухлетняя девочка.
На ней она, присев боком в своём коктейльно-розовом платьице, гладила по панцирю маленькую черепашку. Хотя и сфоткано вблизи, всё равно черты лица ясно не разглядеть. У неё тёмно-коричневые, слегка вьющиеся волосы, а цвет глаз понять было трудно, но они точно не были карими. Такая миниатюрная, словно фарфоровая кукла. А на личике заметна лёгкая улыбка. Джокер понял, что на фото девочка гораздо меньше, чем сейчас.
Джокер рассмотрел её и не сразу понял, к чему клонит Стэн. И вообще, кто это, чёрт возьми? Сильного интереса это у него не вызывало.
— Как трогательно. И кто она? — медленно и тихо спросил Джей.
— Ну, судя по всему, это Ваша дочь, — сказал со спокойным лицом Стэн. Джокер не ожидал такого поворота. Конечно, мужчина не верил этому. Доказательств, как токовых и нет, а верить пустым словам какой-то девушки он не собирался.— Я проверил источники, и, судя по всему, это так. Если вдруг возникнет желание, можете взглянуть на подробную историю. Я оставил папку у вас в кабинете.
— Ха-ха-хах, вот как? Значит, выполнять то поручение, которое я просил, ты в целом не смог, а чтобы донести мне вот это, ты приложил все усилия, — Джокер был зол, так и хотелось пристрелить помощника. Стэн от страха потерял дар речи, в его глазах это ясно читалось. — Ты думаешь, что я, сломя голову буду искать эту соплячку? Мне как-то до луны. Теперь, если не хочешь стать тем, кому я погубил жизнь, сгинь, — Стэн ничего не сказал, просто молча вышел за дверь.
Джей остался в раздумиях, его переполняла ярость, о Харли он пока не думает. Он знал, что Стэн не такой тупица, чтобы давать какие-то фальшивые документы. Если он донёс информацию, то это, скорее всего, правда. Долго всматриваясь в фотографию, мужчина допил до конца виски. Чувство заинтересованности и какие-то непонятные всплески эмоций бесили Джокера. Сильнее довело то, что он отвлёкся от своей Харли на маленькую особу, которую в первый раз видит. Это вызывает негатив, но, в то же время, любопытство. Он не тот, кто может проявлять нежности, так ещё и к детям. У короля есть только одна королева, которую он, можно сказать, любит.
========== Глава 2: Прозрачные. ==========
***
В семь утра Джокер еле просыпается и приходит в себя после похмелья. Голова трещит, разрываясь на части. Его голубые, прозрачные очи оглядываются по сторонам. И снова нет Харли. После вчерашнего Джей проанализировал всю информацию. В его голове крутятся разные мысли, резкая раздражительность выводит из себя. Всё потому, что нет Харли, и он никак не может сойтись с мыслью, что у него есть дочь. Неужели один снимок и фраза «это ваша дочь» застали безумного гения врасплох? Джокер даже уснул на кровати вместе с этой фотографией, сам того не ожидая. Взяв её в руки, он начал словно под гипнозом всматриваться в девочку. Джокер не стал бы хорошим отцом, а взять дочь к себе и растить её — большая ответственность.Он даже сам не представлял, как это будет. Он не желает этого. Мужчина давно догадывался, что Харли безумно хочет от него детей. Джей никогда не задумывался о потомстве, даже сейчас не думает. Но так получилось, что он уже шесть лет как отец, эта мысль не уходила с головы. Ему хотелось бы знать — известно ли этому ребёнку, кто его отец? Как бы она отреагировала на него?
После горячего кофе и душа Джей направился в свой личный кабинет. Сев на кресло, он открыл ту самую папку, что оставил Стэн. Информации было немного — снимок Шэрон Росс и её маленькая биография, но о девочке вообще практически ничего не известно, лишь одно фото, что отдал Стэн. Само лицо Шэрон было знакомо Джею, но во время пребывания в Аркхеме ему частично стёрли память, поэтому он её не помнит.
Шэрон Росс — родилась в Готэме, в небогатой семье. Мать умерла, когда она и её сестра были ещё детьми, а отец впал в депрессию после потери жены и его поместили в дом пристарелых.
У неё карие глаза и русые волосы, она достаточно таки худощава, но симпатична. По словам в прессе, её избил и изнасиловал Джокер. Так получилось, что она умерла от тяжёлых родов, когда ей было всего двадцать три года. Но Шэрон ничего не говорила о ребёнке.
На миг Джокер представил себе картину, как он это делает. Её крики и мольба о пощаде доводили его до эйфории.
После того, как Джей закрыл папку, сразу же постучались в дверь. Это был Стэн, Джей впустил его.
— Сэр, мы нашли Харли, тюрьма в штате Луизиана, Белль Рив, вот все конкретные данные, — Стэн преподнёс ему бумаги. На лице Джокера заиграла улыбка.
— Подгони машину… мы прокатимся, — Стэн сразу же пошёл выполнять его поручение. А Джокер от чувства какого-то восторга, смешанного с безумием, облокотился на спинку кресла, после чего начал медленно хохотать. Потом он взял пистолет и стал стрелять в статуэтки, что стояли на полках.
***
Кэтрин Росс — родная сестра Шэрон. Внешностью они были не сильно похожи, хотя и близняшки. У Шэрон черты лица грубее, а у неё более нежные. Даже по характеру отличались — Шэрон была тихоней, а Кэтрин ещё та бунтарка. Именно она забрала к себе дочь сестры после её смерти. Кэтрин изначально не хотела удочерять, она знала, кто отец девочки. Но когда она её увидела, то просто не могла оставить малышку в роддоме. С тех пор она заботится о девочке, а та называет её мамой. Отношения с сестрой были не очень. Мало общались, почти не виделись и часто ругались по пустякам. Даже в детстве, пока одна проводила время за книжками в городе, другая стреляла из ружья у деда на ферме. Кэтрин ревновала и завидовала сестре, из-за того, что к Шэрон родители относились по-особенному — всё время потакали ей и проводили с ней больше времени. При любых косяках всё время винили Кэтрин. Ей казалось, что сестру больше любят. В подростковом возрасте стало ещё хуже. Но она всё равно её любила и любит до сих пор.
Кэтрин давно хочет прихлопнуть Джокера. Она не боится ни его самого, ни его людей. Драться умеет неплохо, да и стрелять с какого-нибудь оружия она любила и делала это отменно. Кэтрин следила за жизнью короля Готэма, но никак не получалось найти подходящего момента, чтобы убить его.
Девушка каким-то образом узнала, что Джокер сейчас собирается в казино, это было связано с Харли Квинн. И вот Кэтрин надела джинсы, кроссовки и футболку, взяла с собой один пистолет и нож. После чего она спустилась по лестнице вниз.
Сидя на диване в гостиной, маленькая дочь Джокера различными стразами, блёстками и наклейками украшала мамины телефон и планшет. Она была одета в серое платье с короткими рукавами, на которых изображены чёрные бабочки, украшенные стразами, а ещё беленькие колготки с туфельками. Слегка вьющиеся, доходящие до плеч волосы, маленькая заколочка придавала ей больше милоты. Как только Кэтрин спустилась, девочка повернула голову в её сторону.
— Мам, а ты куда? — спросила с любопытством девочка.
— Я скоро буду. Слушайся няню, хорошо?
— Я хочу с тобой. Можно?
— Нет, милая, нельзя. Я скоро приеду на машине, я ненадолго, — Кэтрин забрала с её рук свой телефон и пошла в туалет, чтобы помыть руки.
Девочка очень хотела узнать, куда едет её мама. Кэтрин редко куда-то её водила, а девочке так хотелось прогуляться с ней. Немного подумав, она решила спрятаться в машине. Быстро надев свой серый, украшенный бусинками пиджачёк, девочка со всех ног помчалась к двери. Немного пробежав по двору, она наконец добралась до чёрной Мазды. Открыв заднюю дверцу машины, она спряталась, сев под кресло. Вдобавок укрыла себя одеялом, чтобы мама её не спалила.Через несколько секунд Кэтрин, ничего не подозревая, села в машину и поехала.
***
Джокер со своими людьми приехал в одно казино. Ему нужен был Григгс, который работает охранником в тюрьме Белль Рив. Именно он может передать телефон Харли, чтобы Джей смог контактировать с ней и писать, что ей делать.
— Эй, ловкач, в чём дело? Я Григгс, а ты? — спросил мужчина, сидя на стуле.
— Лучше бы тебе помолчать, — ответил Стэн.
— Можно я пойду? Что за фигня? Цирк какой-то… — Григгс даже и не заметил, как к нему сзади подошёл Джокер. Джей взял плечи руками, будто массируя их, и начал разговор. Ухмылка на лице Григгса растворилась, когда он понял, кто стоит сзади.
— Слова… слова… слова… слова…слова… слова… будешь много болтать, будешь страдать, — голос Джея был безмятежным, грубым и хрипловатым. После чего Джокер двумя руками хлопнул по его плечам. От страха Григгс вздрогнул.
— Мама… — дрожа, сказал мужчина. Джей с каким-то рычанием медленно повернулся к Григгсу, смотря ему в глаза. Капельки пота начали течь с его лица. Джокер протянул ему руку, тот нервно поцеловал. Джокер ехидно улыбнулся.
— Это было искренне… ха-ха-хаа. Мы с тобой подружимся.
— Ч-что нужно сделать? — спросил Григгс.
— Хороший мальчик, — Джокер протянул ему телефон. Тот взял его в руки. — Передай это моей малышке Харли… Всё понял? Ибо ты знаешь, что я сделаю с тобой, если что-то пойдёт не так, хахахах.
— Да.
***
Тем временем Кэтрин вышла из машины, закрыв её на ключ. Сзади она держала пистолет, а в кармане раскладной нож. Кэтрин вошла в, можно сказать, «помойное казино». Народу было многовато — в основном мошенники, азартники-неудачники, шлюшки и пьяницы. Кэтрин убрала с дороги нескольких людей Джокера, оглушив или же свернув им шеи. Она делала это, как опытный киллер, словно ниндзя — незаметно, ловко и быстро. После того, как Джей потолковал с Григгсом, один из помощников сообщил ему, что четверо лежат на полу — двое мертвы, а двое без сознания. Джокеру не понравилась эта новость.
А через минуту вышла и её дочь. Девочка очень незаметно прошла в казино, ведь детям запрещено, она догадывалась, что её не впустят. Поэтому малышка хитро слилась с толпой и спокойно зашла, ведь была настолько крохотной, что её даже никто не замечал. Она чувствовала себя скованно и немного напугано, где же её мама?
— Извините, вы не видели мою маму? — спросила озадаченная девочка у одного мужика, сидящего за барной стойкой. Как только он обернулся, малышка от страху выпучила глаза, увидев очень страшного на вид, толстого мужчину. У неё началась паника, она быстрым темпом отошла от него. Её глаза начали сверкать от слёз, которые вот-вот вырвутся.
Григгса уже отпустили, а Джокер остался ненадолго, чтобы разобраться, кто же грохнул четырёх опытных киллеров. Джей понял, что кто-то ищет именно его, и, дабы дать шанс Кэтрин, он попросил, чтобы все вышли. И как всегда идея Джокера заканчивается удачей. Джей стоял около столика, держа в руках железный поднос, через несколько минут Кэтрин со всей дурью вышибала дверь. Направляет пистолет в сторону Джея. Джокер ухмыльнулся, после чего медленно обернулся к ней, поднос лежал на столе около него.
— Сукин сын, — раздраженно произнесла Кэтрин с яростью в глазах, прицелившись в него.
— Мы знакомы? — ухмыляясь, спросил Джей.
— А ты вспомни, не знакомо ли тебе моё лицо? Точнее, лицо Шэрон Росс, я её сестра, — Джей частично начал вспоминать ту самую Шэрон.
— Ааа… хаха-ахааха, пришла мне напомнить. Тебе удалось… похвально.
— Ты… грёбанный клоун, бездушная мразь, тварь и сволочь… тебе не место жить на этом свете… можешь попрощаться со всей потаскухой Харли Квинн, — она была наполнена яростью. Джокер начал кипеть гневом. Да как она смеет так говорить о короле и королеве Готэм-Сити? Джей злобно и ехидно улыбнулся.
Одна доля секунды… и девушка стрельнула. Но Джокер быстро и резко успел взять в руки тот самый поднос и использовать его в качестве щита. Как только пуля отлетела, он тут же, словно летающей тарелкой, швырнул со всей дурью в неё. Она даже не успела ещё раз стрельнуть, поднос влетел ей в лицо, вызывав резкую боль в носу и верхней челюсти. Кровь тут же брызнула. Кэтрин упала на пол, тем временем Джокер быстро отобрал у неё пистолет, потом взял её за горло и швырнул в стену, словно котёнка. Её голова звенела, а во рту чувствовался вкус крови. Она еле встала на ноги и, достав с кармана нож, накинулась на Джея. Сначала резко ударила кулаком ему по лицу, во второй раз не получилось, он смог отвертеться. Она хотела пырнуть ножом в живот, но Джей слабо чувствует боль, ни чуть не растерялся. Сначала схватил её за запястья, потом резко подвернул ей руку, да так, что послышался хруст. Кэтрин завопила от боли, а Джей ударил её лицом об пол, ещё два удара по животу — она уже была на грани, голова звенела и кружилась. Всё тело ныло в спазме, лицо в крови — со рта, носа и лба текла алая струя. Она вроде как сдалась, Джокер поднял её и со всей силой примкнул к стене, держа очень плотно. Джокер начал шипеть под её ухом, как змея. Он был очень зол, в его глазах читались безумие и гнев. Он приблизился к ней ещё ближе. Ещё сантиметр, и их губы соприкоснутся. Джокер дышал очень нервно, они смотрели друг в друга глаза, Кэтрин испытывала к нему невероятную ненависть, но она очень слаба, чтобы что-то сделать, а он очень силён.