Когда Карим снова погрузился во мрак распределителя, спрыгнув в люк теплотрассы, прикрыв его за собой, на секунду его пробрала дрожь. Лекарь не видел Сумрака, хотя по плану, тот должен был лежать здесь. Быстро сбросив костюм, сменив противогаз на маску, по ходу раздавив одну из ампул в ней одним привычным движением и включив фонарик, Карим посветил вглубь подвала распределителя, вдоль проложенных в теплотрассе труб. Силуэт сидящего в углу подвала сгорбленного человека заставил его радостно, с шумом выдохнуть и рвануться к нему.
Сумрак был уже на грани, его била мелкая приступообразная дрожь перед смертельной агонией, когда мозг старательно пытается выжить, но уже на грани гибели от токсикоза и недостатка кислорода. Еще на бегу Лекарь схватил его бледную, горячую руку.
– Живи, пожалуйста! Отдай все то, что убивает тебя. Болезни больше не властны над твоим телом!
Сказав последнее, Лекарь осел. Груз неизлечимых заболеваний вновь упал на его плечи и теперь, на фоне недавнего здоровья, казался неподъемным. Он вдыхал запах трав и лекарства, которое поддерживало его в борьбе, не в силах больше держаться на ногах.
– И дрогнет рука смерти… – слабо отозвался Сумрак, сигнализируя о своем существовании в мире живых. – И ты переносишь такое каждый раз?! Ты болен на всю голову!
– И… И какой же идиот… придумал эту фразу? – Карим никак не мог отдышаться, боль волнами проходила по всему телу, сочетаясь с судорогами.
– Я. В инете именно под этим «тэгом», или, если угодно, под этой «кодовой фразой» существует твой сайт. По этой фразе можно найти все форумы, которые «мониторим» мы с моими ребятами, набирая базу просьб и посланий к тебе. С недавнего времени твоя персона стала чуть ли не самой спорной в стране, появилось много фейковых3 Лекарей, которые пытаются требовать за «исцеление» аванс, а потом исчезают. Мы конечно, это дело пресекаем, пишем предупреждения и «дэдосим4» сайты, но они как грибы после дождя появляются – Сумрак выключил фонарик. В мгновение все стало однотонно- черным.
– Ну и славно… Тяжелее будет меня… настоящего найти – едва слышно прохрипел Карим.
– И то верно – сказала темнота голосом Сумрака. Послышался чирк зажигалки. В нос ударил едкий запах табачного дыма. – Надо выбираться отсюда, дружище. И поскорее… Одно плохо, эти аферисты портят твою репутацию. Многие теперь уверены, что ты деньги берешь за исцеление.
Но Карим уже не слышал последней фразы, от чумы и всех возвращенных Сумраком остатков вчерашних заболеваний, он потерял сознание и начал бредить, ощутив все тот же огонь в груди, растекающийся по телу тонкими, обжигающими струйками. Сумрак немного посидел, чтобы собраться с силами после пережитой боли и ужаса, затем позвал второго помощника от машины, стоявшей рядом с дальним люком распределителя, который тоже был одет в комбинезон работника теплосетей, и они вместе приподняли товарища и поволокли его к машине. Вместе товарищи довезли Карима до его жилища. Дальше Сумрак пошел один, оставив друзей у подъезда. Он поставил рядом с матрацем Карима кувшин с водой, закрыл двери и оставил Лекаря одного.
Глава 7
14 октября
Прошло три дня. Работы у Виктора хватало, и поиск Лекаря был не единственным делом на данный момент. Детектив старался успевать все и сдавать дела вовремя, вот только с Лекарем продвигалось медленно. Лариса всю неделю сидела в интернете, перечитывала море чатов, писала по поручению шефа различные «душещипательные» письма на сайты, где администраторы предлагали помощь Лекаря, таких сайтов оказалось, на удивление, немало. На письма Ларисы пришло много ответов, но все они были похожими на спам. Общий смысл ответов был похож на фразу: «Вышлите нам деньги и после этого мы свяжемся с вами, чтобы помочь…» – явно кто- то из аферистов пытался заработать на славе Лекаря.
Заказчикам он отправил отчет о проделанной работе, они пока были довольны и не торопили, но по опыту детектив знал, что уже через месяц заказчики потеряют терпение. И все же, несмотря на ловкость и удивительный ум Лекаря, детектив не терял надежды на его скорую поимку. В отчете детектив, конечно же, не стал упоминать о том, как Лекарь сбежал от целого отряда полиции, не оставив им даже волоска для экспертизы.
Войдя в офис утром, Виктор был неприятно удивлен. Лариса была одета просто вызывающе. Костюм был какого- то нереально яркого цвета, блузка имела настолько глубокий вырез, что мужчина даже усомнился, есть ли на ней пуговицы, или блузка просто заправлена в брюки, которые фантастическим образом не лопались по шву всякий раз, когда девушка садилась.
Конечно, детектив сам иногда поглядывал на грудь секретарши, и там было на что посмотреть… Но Виктор прекрасно понимал, что эта довольно умная, но при всей своей сообразительности поразительно инфантильная девочка не может быть партнером для серьезных отношений. Малейшая «слабинка», даже улыбка в хорошем расположении духа, давала ей повод позволять сумасшедшие вольности. Эта девочка хороша только на «очень коротком поводке». После первой жены, избалованной и капризной женщины, и тяжелого развода при котором он согласился остаться на улице, отставив ей квартиру, только бы больше ее не видеть и не слышать капризного голосочка, Виктор не собирался строить отношения с еще одной инфантильной дамочкой, моложе первой!
Нередко, глядя на свою сотрудницу, детектив вздыхал: «Угораздило же эту девчонку получить мозги выше среднего уровня и оставаться при этом инфантильным ребенком. Как это может совмещаться в одном человеке?!»
И поэтому как настоящий спортсмен на диете, он проходил мимо красавицы- сотрудницы как мимо кексов и тортов, которые любил, но не мог себе позволить. Это стало для него нормой жизни помнить, что ему можно, а что нельзя. Но когда Лариса своей чрезмерно открытой одеждой мешала ему работать, детектив сердился.
В последнее время «офисная пустышка», как называл ее раньше Виктор среди бывших коллег, изменилась, и он уже не раз удивленно поглядывал на свою секретаршу. «Неужели серьезнее стала? Быть не может! Я уж думал, что она безнадежна!» Но сегодня девушка вновь взялась за старое!
– Лариса! Мы неоднократно разговаривали о том, как можно и нужно одеваться в офисе! – окинул он ее строгим взглядом. Он всегда переходил с ней на «вы», когда сердился, и Лариса испугалась гнева шефа.
– Ну… я думала, что это офисный костюм… – пролепетала девушка.
«Ничего она не думала! За нее думали гормоны!» – мысленно возмутился детектив, но вслух сказал другое.
– Лариса! Вы сейчас же пойдете домой, и оденете приличный костюм и блузку! Эту одежду можете носить где угодно, кроме моего офиса! Время, которое Вы потратите на переодевание, Вы сегодня отработаете вечером! Вам понятно?!
– Да, конечно, шеф… – Лариса вскочила и простучала каблучками к выходу.
Ларису раздражала стойкость шефа. Только тот мужчина, что был первым в ее жизни, ушел от нее сам, и девушка тяжело пережила разлуку. После этого она приняла решение стать незаменимой, стать «роковой женщиной» которую нельзя забыть и освоила это нелегкое ремесло. Теперь если она уходила, то сама. Девушка искала «того самого» от которого захочется иметь ребенка, с которым захочется прожить всю жизнь. Иногда она позволяла себе мимолетные романы, но всегда прекращала отношения первой, и ее очередной любовник потом не раз просил ее вернуться. Виктор был на удивление упрям и непробиваем, и девушка уже не знала, привлекает он ее или раздражает своей неприступностью? Общение с ним заставило Ларису усомниться, все ли способы покорения мужчин ей знакомы? Лариса заметила, что ценит в женщинах ее шеф и начала учиться проявлять заботу, слушать, не перебивая и не вставляя фразы о себе. Она училась помнить о том, кто рядом и о его нуждах не только «по долгу службы», но и в бытовых мелочах, и в последнее время у нее это стало неплохо получаться.
Виктор подошел к кофеварке. Стоило ему протянуть руку к чашке, к горлу подступил кашель. Пришлось убрать руку и подождать, пока приступ кашля закончится. Кашель был настолько сильным, что детектив плохо контролировал свои движения во время приступа. Прокашлявшись, он взял, наконец, чашку.
– Хорошо, что успела сварить кофе – усмехнулся он, налил себе кофе и пошел к рабочему столу.
Сегодня нужно было сдавать дело о муже, изменяющем своей жене. Виктор распечатал фотографии, а также отправил в печать отчет, который закончил вчера вечером. Затем он сложил все в конверт, заклеил его и подписал. Нужно будет наведаться к ревнивой жене и отдать конверт, забрав у нее оставшуюся сумму. На сегодня других дел нет. Поэтому этот день можно полностью посвятить поискам Лекаря.
Виктор решил наведаться в инфекционную больницу еще раз, чтобы узнать о состоянии больного чумой. Детективу хотелось узнать, был ли у него рецидив? Судя по тому, что тот попал в больницу второй раз, «лечение» Лекаря дает кратковременный положительный результат и потом болезнь возвращается с новой силой.
Вход в отделение все также был закрыт временными тамбурами из полиэтилена, у входа стоял охранник. Когда Виктор предъявил пропуск, который выдал ему друг из следственного отдела, охранник долго и внимательно рассматривал его.
– Ну что вы тянете? – Виктор начал терять терпение – я уже был здесь и у меня вообще не проверяли пропуск, только у старшего следователя проверили…
– Вот потому сейчас мы проверяем тщательно! – резко ответил мужчина – того охранника уволили за халатность. Если вы были здесь, тогда знаете, что тогда произошло и не Вам возмущаться!
– Да, я хорошо это помню. Если бы сам не был здесь, тогда тоже сердился бы не на себя, а на того, кто упустил… – согласился Виктор – а тот чумной больной как? – решил он сократить время ожидания и «заговорить» охранника.
– Вы разве не знаете? Он выздоровел! Удивительно!
– Я могу с ним поговорить?
– Это к заведующему отделением, не ко мне. Тут у нас «кипиш» больной отказался принимать лекарства и два раза пытался сбежать из больницы. Его решили подержать до конца недели, чтобы убедиться, что повторения не будет, а больной шум поднял и его родственники тоже! Грозятся в жалобах похоронить! Ладно, проходите, сами с заведующим поговорите.
Детектив добился своего, охранник разговорился, расположился и «размяк», забыв убедиться, что пропуск многоразовый. Если бы охранник позвонил в отдел выдачи пропусков, то Виктор ушел бы от отделения «не солоно хлебавши», так как пропуск, частному детективу выдали только на один день, и он не являлся штатным сотрудником. Но охранник, разговорившись, отдал бумажку и открыл дверь, уверенный, что чужому не выдали бы пропуск.
– Кабинет заведующего справа. В отделение без его разрешения не пропустят – напутствовал он.
– Понятно. А костюм я смогу получить? – поинтересовался детектив.
– Да, у заведующего выдают. Только уже не такие как у вас были, у них свои.
Побеседовав с заведующим, Виктор получил разовый защитный костюм из тонкой синтетической ткани, одевающийся поверх одежды посетителя, и респиратор.
– А этого хватит для защиты? – поинтересовался мужчина.
– Да, этого достаточно – успокоил заведующий, встретив детектива как старого знакомого – бактерий чумы не обнаружено нигде в отделении, но эта предосторожность на всякий случай.
В бокс детектива проводила медсестра. Она открыла металлическую дверь бокса своей магнитной картой, и Виктор убедился, что в бокс не так просто попасть и если в первый раз Лекарь посетил все боксы, значит, у него должен быть такой же магнитный ключ, или универсальная отмычка, может быть вместе с хорошим «медвежатником» в придачу. Это подтверждало мысль, что Лекарь или «супермен», владеющий множеством различных необычных навыков или у него много помощников.
– Здравствуйте! – радостно приветствовал бывший больной новоприбывшего – Вы из органов?
– Да, а как Вы догадались? – удивился детектив.
– Мои родственники обещали написать столько жалоб в разные инстанции, чтобы меня выпустили, наконец! – больной зло посмотрел на медсестру, которая тоже была в костюме и респираторе – Я здоров, а они пытаются пичкать меня сильнейшими антибиотиками «на всякий случай». Им на всякий случай, а мой организм должен страдать, и мне потом с этим жить. Если бы я был болен, то молча терпел бы, но раз я здоров, зачем пить и колоть всякую дрянь!?
– Простите, но я не имею полномочий заставить врачей выпустить Вас.
– А зачем Вы тогда вообще пришли? – не понял больной.
– Я хотел задать вам несколько вопросов о Лекаре, который вылечил Вас – объяснил Виктор.
– А… так Вы охотник за этим добрым человеком?! Тогда я Вам ничего не сказал бы, даже если бы знал!
– Вы не поняли, я был здесь, когда он вылечил вас – детектив решил сыграть новоиспеченного горячего поклонника – и то, что я увидел, можно назвать настоящим чудом!
– Так вы не из полиции? – недоверчиво спросил пациент.
– А полицейские что, не люди? – парировал Виктор – я был на задании, но поразился тому, что сделал это человек! И был даже рад, что он потом исчез, потому что его достали бы, если бы он попался тогда!
– Я тоже был рад – немного расслабился больной.
Было видно, что молчание мучит его. Бывшему больному очень хотелось рассказать хоть кому-то свои переживания, но он не говорил никому, боясь навредить своему спасителю. С родными и друзьями ему запрещали видеться, а врачам он не хотел рассказывать. Теперь парень обрадовался, что есть сочувствующий человек, пусть даже из полицейских, но не желающий зла его спасителю.
– А как это произошло? Он вам какое- то лекарство дал? – детектив «загорелся», он был практически уверен, что сейчас все узнает.
– Нет. Он просто взял меня за руку… Хотя, может быть у него что-то было в руке… потому что я почувствовал удивительное тепло!
– И все? Он ничего не говорил?
Мужчина вдруг насторожился. Их беседа все больше напоминала допрос.
– Вы не радоваться со мной пришли,… вы ищете его, чтобы посадить… – грустно произнес молодой человек. – Как Вы можете! Этот человек ничего плохого не делает.
Теперь не было смысла прятаться, и детектив жестко ответил:
– Он обманывает людей, обещая полное исцеление, а сам только на время снимает симптомы!
– В первый раз у него просто сил не хватило! Он пришел ко мне совершенно больной! Я в последнем боксе оказался! – воскликнул парень и вдруг понял, что дал слишком много информации про Лекаря, и эта информация будет использована против его спасителя и замолчал.
– Но как? Разве больной может лечить больных? – продолжал Виктор.
– Ничего я Вам больше не скажу – устало промолвил пациент и замолчал.
Больше детектив не смог ничего выудить у пациента. На все вопросы он отвечал молчанием или монотонными ответами типа:
– Я не видел, я не знаю…
Виктор рассердился на себя, что не сумел сыграть правильно «спектакль», не узнал возраст Лекаря, национальность, цвет волос… хотя бы цвет бровей, которые больной мог заметить за стеклами противогаза. Теперь он знал, что этот Лекарь не супермен, что он или болен сам или старик и что у него может чего- то не хватить… А может быть это разные люди ходят по больницам и что-то приносят, что создает эффект удивительного тепла в руке и снимает боль?
Но видя чистую, розовую кожу бывшего больного, его бодрость и темперамент, детектив был склонен поверить, что тот здоров, но надолго ли?
Покинув инфекционную больницу, детектив достал распечатанный лист бумаги с адресами бывших пациентов онкологического отделения. Во время первого посещения онкологического диспансера Виктор оставил свой запрос и электронный адрес, на который должны были выслать адреса. Лариса подготовила ему распечатку и теперь детектив планировал проработать список.
По первому адресу Виктора встретила пожилая женщина. Она восторженно рассказывала про свое видение человека, укутанного в плащ и с какой- то белой маской с клювом, похожим на клюв птицы.