====== 1 — Сверхъестественный Хогвартс ======
— Преподавать? Чего? — переспросил Сэм, не особо понимая, о чем ему сейчас говорили, хотя, нет — совсем не понимая. — Вы ведь понимаете, что мы маглы и прочее?.. Да какие из нас преподаватели?
Дамблдор медленно ходил по комнате, совершенно не глядя на Сэма. Казалось, директор знал, что его ждёт подобная реакция, а потому благоразумно ждал, пока у Винчестера пройдёт шок.
— Насчёт этого можете не беспокоиться, — произнёс волшебник. — На вас можно использовать особое заклинание, что позволит вам попасть в Хогвартс.
— Подождите, — поднял ладони Сэм. — Я ещё даже не согласился. Вы ведь толком не объяснили, почему выбрали на эту должность именно нас.
Это было вполне разумное замечание. Дамблдор жестом попросил Винчестера сесть и сам присел в кресло.
— Видите ли, в чем дело, как я уже объяснял, в нашей школе преподают лишь защиту от магии, а, как показали недавние события, магия зачастую не помогает справляться со сверхъестественными существами. Ученики даже не подозревают, сколько опасностей вокруг. Поэтому я пригласил именно вас, мистер Винчестер, и вашего брата. Где он, кстати?
Сэм отвел взгляд и нахмурился. Говорить про Дина не хотелось. Особенно такое…
— До меня дошли слухи о том, что он… — начал было Дамблдор, но не договорил. — В общем, этот факт меня не смущает. Мистер Винчестер, мне известно, что охотников осталось очень мало, а хороших охотников и того меньше. Я не хочу делать из учеников кого-то похожего, но хочу, чтобы они могли защититься в случае опасности.
Сэм кивнул, сцепив руки в замок. Предложение действительно хорошее. Хогвартс! Это не средняя школа, где работаешь уборщиком, это школа волшебства, где можно поделиться своими знаниями о сверхъестественном мире, и никто не посчитает психом. В последнее время монстры затихли. Дин целыми днями пропадал, то охотясь с Бенни на Дика Романа в Чистилище, то выискивая демонов-предателей, то тренируясь управлять своими силами с Каином и Кроули… Словом, скучать старшему Винчестеру не приходилось, а вот младший не знал, чем себя занять. Пару раз охотился неподалёку от бункера, чтобы Дин — не дай Кроули! — не узнал, что он брал его машину и в одиночку убивал монстров. Хотя, «в одиночку» — не совсем верно. Сэм делал вид, что не замечает этого, но за ним постоянно присматривали демоны. Просто потому что Дин попросил. А сидеть в бункере и читать книги дни напролет — не самая радужная перспектива. Так что уехать в Хогвартс преподавать — это настоящий подарок.
Осталось лишь узнать, как на этот «подарок» отреагирует Дин.
Как назло, именно в этот момент воздух прорезала золотистая молния и из неё вышел Винчестер, одежда которого была испачкана в крови. Глаза горели, рука с Первым Клинком слегка подрагивала, а на губах играла довольная улыбка.
— Поймал? — поинтересовался Сэм, когда брат прошёл мимо, не обратив никакого внимания на гостя. Тот, впрочем, тоже не спешил афишировать своё присутствие.
Дин остановился и вдруг захохотал.
— Видел бы ты, как он удирал от нас! И за ним вся его свора! Ты когда-нибудь слышал, как левиафаны орут от ужаса и убегают?
Винчестер снова захохотал и скрылся в коридоре.
Сэм повернулся к Дамблдору. Тот все так же сохранял невозмутимое выражение лица.
— И чему он может научить детей? — нервически усмехнувшись, спросил Сэм.
— Многому, — протянул волшебник, поглаживая бороду. — Его знания бесценны. Как и ваши.
— Я так понимаю, вам нужны сразу два преподавателя?
Дамблдор развёл руками.
К этому времени Дин уже переоделся. Однако от веселья не осталось ни следа.
— Дин? — позвал Сэм, напрягаясь. Обычно резкие перепады настроения брата ни к чему хорошему не приводили.
Старший Винчестер глянул на Сэма, а потом вдруг повернулся к Дамблдору.
— Так когда нам прибыть в Хогвартс?
Сэм едва не подавился воздухом.
— Ты… Что? Ты согласен преподавать? В магической школе?
— А почему бы и нет? — пожал плечами Дин. — В Аду все тихо, на Небесах установился порядок, а у нас тут и охотиться не на кого. Тем более, Каин считает, что меня пока не стоит нагружать особо сложными «трюками». Почему бы не устроить небольшой отпуск?
Сэм сидел с открытым ртом и не знал, радоваться ему или нет.
— Неужели тебе не надоело сидеть в подвале с книжками? — усмехнулся Дин.
— Мне, может, и надоело, но тебя-то Кроули вряд ли отпустит!
Винчестер улыбнулся.
— После устроенного мной шоу, Кроули отправил меня в досрочный отпуск.
— Это какое шоу? — поинтересовался Сэм.
Дин склонил голову набок и вдруг превратился чёрный дым, что начал летать по всему помещению. Сэм от шока открыл рот.
Полетав под потолком, дым резко ударился о пол, вновь превращаясь в Дина. Тот едва сдерживал рвущийся наружу хохот.
Сэму было не до смеха. Ещё когда брат только стал демоном, Кроули сразу сказал, что обряды изгнания и исцеления на него не подействуют, поскольку изменилась его душа, а она привязана к телу. Так что Дин чисто физически не мог превратиться в дым, как это делают другие демоны. Даже Каин на это не способен!
Но только Сэм решил спросить, как брату удалось это, как тот, словно прочитав его мысли, указал куда-то в сторону. Младший Винчестер повернул голову. Там, оперевшись о стену, стоял… Дин.
И вдруг тот, что только что превращался в дым, растворился в воздухе.
— Вот такое, — засмеялся Дин. — Неплохая иллюзия, да?
Сэм кое-как кивнул и облегчённо вздохнул.
— Каин ещё нормально отреагировал. Кроули вообще в меня стул кинул. Оба решили, что мне нужен перерыв. Я не против.
— И ты готов учить детей? — поднялся Сэм. — Но ведь ты…
Он замолчал. Дин закончил фразу за него.
— Демон? Но они-то этого не знают.
— Я гарантирую, что данная информация останется в тайне, — заговорил Дамблдор, поднимаясь. — Преподавательский состав не будет знать об этом, если, конечно, вы сами не захотите им об этом рассказать.
— Давай, Сэмми, будет весело, — Дин ослепительно улыбнулся, так, как улыбался всегда.
У Сэма потеплело на душе. Все-таки, брат не сильно изменился, не стал полноценным демоном. Теперь главное — не дать ему сорваться, потому что иначе никто не сможет его остановить. Никто посторонний.
— Я согласен, — без раздумий ответил Сэм.
— Отлично, — кивнул Дамблдор. — Через неделю я пришлю вам сопровождающего, он доставит вас в Косой переулок, где вы сможете купить все необходимое. Деньги я пришлю вместе с ним. До встречи в Хогвартсе, господа Винчестеры.
После этих слов директор исчез. Сэм дернулся, Дин же равнодушно оглядел пустое пространство и упал в кресло.
— Ну, что ж, подождем недельку, значит.
Он закрыл глаза, удобнее устроившись в кресле.
Сэма мучило дурное предчувствие. Дин не мог так быстро согласиться становиться учителем в школе волшебников. Здесь есть что-то ещё… Ведь не ради него он пошёл против своих принципов?
— Как-то быстро ты согласился на эту должность…
— А почему бы и нет? Когда у нас в последний раз был отпуск?
— По-твоему, обучать детей — это отпуск?
Дин открыл глаза и уставился на брата.
— Уж явно лучше, чем гоняться за левиафанами и слоняться без дела дни напролет.
— А если честно? — резко произнёс Сэм, скрестив руки на груди. — Ты знал о предложении, когда вернулся из Чистилища. Не расскажешь, откуда?
Дин повёл плечами.
— Сэм, ну подслушал я немного. Что с того? Это что-то меняет? Иди лучше вещи собирать.
— Так сопровождающий явится только через неделю, — напомнил Сэм.
— Да кто ж этих магов поймёт? — развел руками Дин и резко поднялся на ноги. — Я в душ.
С этими словами он испарился.
«Все-таки, полезная способность», — подумал младший Винчестер, на своих двоих направляясь в комнату.
*
Косой переулок, как всегда, был полон народу. До начала учёбы оставалась неделя, так что запоздалые волшебники спешили купить все необходимое. В общем, в этом магический мир не особо отличался от обычного. Разве что глаза разбегались больше. Особенно у Винчестеров. За всю свою жизнь они не раз сталкивались с магией, — одна Ровена чего стоит! — но это превосходило все их ожидания.
— Я сейчас разорвусь, — протянул Дин, — С одной стороны хочу все это скупить, а с другой поубивать всех этих ведьм…
Сэм слабо кивнул, пребывая в состоянии полной эйфории. Но восторг восторгом, а нужно закупиться всем необходимым. В кармане лежал список, а на поясе висел мешочек с деньгами.
— Так, нам нужны мантии, — произнёс младший Винчестер, сверяясь со списком. — Если не ошибаюсь, то нам туда.
Он указал в сторону, где висела вывеска в виде щелкающих ножниц.
В лавке не было никого. Дин прошелся вдоль прилавка и с ходу ударил ладонью по звонку. Не дождавшись никого, он развел руками.
— Ну, что ж, не судьба, значит. Идём дальше.
— Чем могу помочь, молодые люди? — послышался сзади женский голос.
Дин подпрыгнул от неожиданности, чем вызвал смешок Сэма.
— Нам нужны мантии парадного образца для учителей.
Вокруг Дин уже кружили блокнот с ручкой и лента. Пока лента отмеряла ширину плеч, длину рук и обхват талии, ручка записывала, а Винчестер крутился, как Санта Клаус, попавший в центр толпы детей.
— Уберите эту дрянь! — воскликнул охотник, отмахиваясь от ленты.
— Дин, это просто лента, — спокойно произнёс Сэм, выставляя руку в сторону. Вокруг него летали те же атрибуты.
— Я не люблю, когда вокруг меня всякая дрянь летает!
Он замахал руками. Лента с блокнотом улетели.
— Ты тут с этим разбирайся, а я подожду на улице.
— Ладно, — согласился Сэм.
Дин вышел из магазина, облегчённо вздохнул и огляделся по сторонам. Место, конечно, удивительное, но не все сразу. Магия везде своя, а вот последствия от неё удивительно схожие. И вообще, он сюда по делу пришёл, а не тряпки выбирать.
Винчестер спрятал руки в карманы и быстрой походкой, оглядываясь по сторонам, направился вверх по улице. Через двадцать шагов к нему присоединился мужчина в чёрном пальто и с деревянной шкатулкой в руках.
— Работники банка знают о вашем приходе, сэр, — сказал он, протягивая Дину шкатулку.
— Чудненько. Не придётся выворачивать их наизнанку, — отозвался тот, не останавливаясь. — Имя узнали?
— К сожалению, во время заговора было убито слишком много демонов перекрестков. У всех были незавершенные сделки. Так что с этим возникли проблемы.
— Ладно. Это можно выяснить. Время ещё есть. Передай ребятам, чтобы не расслаблялись.
— Да, сэр, — мужчина кивнул, сверкнув чёрными глазами, испарился.
Дин, не сбавляя шага, продолжил идти к самому высокому зданию в Косом переулке — к банку Гринготтс. Внутри, помимо людей, всюду сновали… гоблины. Маленькие, ушастастые, со сморщенными лицами, словно лимоны ели на завтрак. Противные! Хотя, если вспомнить тех же демонов и левиафанов, то эти коротышки не такие уж и страшные. Перекрасить в зелёный — будут ходить по банку магистры Йоды.
— Жуть жуткая, — выдохнул Дин, подходя к центральному столу, за которым сидел, пожалуй, самый страшный гоблин на свете.
— Имя и цель, — проскрипел уродец, не переставая писать пером на пергаменте и не глядя на посетителя.
Охотник огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что рядом нет людей.
— Дин Винчестер. Кроули оставил мне пакет.
Гоблин вдруг резко поднял голову. Губы неприятно скривились и задрожали. Дин усмехнулся. Давненько он не чувствовал такого страха. Решив окончательно добить работника банка, он сменил цвет глаз на чёрный.
— Так мне долго ждать? — с опасными нотками, но все с той же улыбкой поинтересовался демон.
Гоблин дернулся, махнул рукой и случайно сбил чернильницу, но это его, похоже, сейчас беспокоило в самую последнюю очередь.
— А… А у мистера Винчестера есть ключ? — почти шепотом спросил он, пытаясь спрятать дрожащие руки.
— А ты мне зубы не заговаривай, — понизил голос Дин, издевательски улыбаясь. — Я прекрасно знаю, что ключ не нужен. Ты можешь сколько угодно тянуть время — тебя это не спасёт. Сколько там тебе осталось? Месяц?
Гоблин задрожал, прикрыв рот руками. Когда же Дин продемонстрировал на ладони деревянную шкатулку с резными символами, банкира едва удар не хватил.
— Повторю свой вопрос, — улыбка исчезла с лица Винчестера, глаза вновь почернели. — Мне долго ждать?
Все-таки прав был Кроули…
«Я оставил пакет со всеми сведениями в Гринготтсе. Знаешь, достать все это было не так уж просто. И охотников за этими данными хватает. Так что уничтожь бумаги сразу в банке», — говорил Кроули перед тем, как Дин собирался вернуться домой.
«Может, еще няньку мне дашь, а то вдруг что забуду?» — с сарказмом ответил Винчестер. — «Не первый раз с таким работаю. И что там такого важного, что ты не можешь на словах рассказать?»
«Да так… Слышал о продленной сделке? Это как раз тот случай. Когда откажешься в Косом переулке, к тебе придёт Джереми и передаст кое-что. Обменяешь это на пакет.»
«И что он передаст?»
«Даже такие существа, как гоблины, продаются ради своих желаний. Жаль, что их души не такие ценные», — Кроули заговорщески подмигнул.
Через какое-то время Дин оказался в хранилище и читал письмо. Десять месяцев, минимум данных и неизвестный клиент. Да ещё вдобавок небольшой подарок от Смерти. Романтика, да и только!
Сунув небольшую коробочку во внутренний карман куртки, Дин свернул письмо вчетверо, положил на камень и коснулся кончиком пальца. Письмо загорелось. Мужчина подождал, пока оно полностью сгорит, и только тогда поспешил вернуться в Косой переулок.
*
Сэм вышел из лавки с двумя пакетами, довольный, с широченной улыбкой на лице. Дин переминался с ноги на ногу. В руке у него был довольно увесистый пакет, на дне которого лежало несколько книг, рекомендованных Дамблдором к прочтению, и очень много всяких магических сладостей. Сам же охотник догрызал леденец, чем напомнил Сэму одного очень вредного сладкоежку.
— Вижу, ты зря времени не терял, — усмехнулся младший Винчестер.
— Угу, — кивнул Дин, выбрасывая палочку. — Оказаться в магическом мире и не попробовать их еду? Да это хуже адской пытки!
Охотник картинно схватился за сердце и скорчил гримасу боли, но так как актёр он был так себе, то тут же расхохотался.
— Раз ты взял книги, осталось лишь купить сову.
— Сэмми, если тебе так не хватает девушки, то просто скажи, — на полном серьезе произнёс Дин и опять захохотал.
— Придурок, — фыркнул Сэм, усмехаясь.
— Сучка, — сразу отозвался старший Винчестер и весело закинул в рот конфету.
Следующей остановкой стала лавка с животными. В клетках сидели совы разных мастей, жабы и одна белая кошка. Продавец отдал клетку с сычом улыбающейся девочке и помахал рукой, когда она с родителями ушла. Он повернулся к Сэму, натянув на лицо приветливую улыбку.
— Помочь с выбором, молодые люди?
— Да, нам нужна сова, — сказал Сэм. — Желательно поменьше…
Пока младший Винчестер объяснял продавцу, что именно им нужно, Дин ходил вокруг клеток, рассматривая птиц. Особой любви ко всякой живности он не питал. Разве что более благосклонно относился к адским гончим, но в памяти все равно было свежо воспоминание, как одна из таких тварей утащила его в ад, а там уже целая свора по одному приказу Аластара нападала на него и рвала на части. Зато сейчас они даже дышать в его присутствии боятся.
Совы сначала смотрели на незнакомого им человека с интересом, но потом, словно увидев что-то, что не видят обычные люди, начинали в ужасе кричать и прижиматься спинами к клеткам. Дин нахмурился. Не могут же какие-то птицы узнать в нем демона? Тогда его взгляд упал на массивную клетку, в которой сидел большой ворон. В отличие от других птиц, он молчал, с интересом рассматривая Дина. Тот остановился и приблизился к клетке, явно ожидая, что птица испугается его. Но ворон сделал шаг навстречу и просунул клюв между железными прутьями, чуть склонив голову набок. Было в этой птице что-то такое, что привлекло внимание Дина. Ворон не боялся его. Если он, как и совы, видел его истинный облик… Так, а если нет?