Послышались удаляющиеся шаги. Гермиона не выходила из укрытия. Ушёл только один. Где-то через минуту послышались удаляющиеся шаги второго Винчестера. Стоило в коридоре вновь воцариться тишине, девушка опрометью бросилась в библиотеку. Мадам Пинс не любила Хэллоуин, а потому предпочитала в этот день отсиживаться в библиотеке в компании столь любимых книг.
Гермиона не прогадала. Библиотекарь оказалась на месте и нисколько не удивилась, увидев одну из лучших учениц Хогвартса в такой день в столь поздний час.
— Чем могу помочь, мисс Грейнджер?
— Мадам Пинс… У вас есть что-нибудь, где говориться о… Красном Всаднике? — прерываясь, спросила Гермиона, восстанавливая дыхание.
— Зависит от того, о каком Всаднике идёт речь, — задумчиво протянула женщина. — Может, знаешь какие-нибудь подробности? Нет? Жалко… Что ж, попробую что-нибудь поискать.
Пока мадам Пинс ходила между стеллажами, Гермиона села за стол, на котором лежали раскрытые книги. Ничего интересного. Учебник по травологии, сборник легенд, книга по оккультизму… Так, а это что?
Девушка притянула подозрительную книгу, лежащую рядом с учебником по оккультизму. Прочитанные первые строчки повергли её в шок. Вот оно…
«На утро всё того же дня
Запахло кровью. И немалой!
Печать вторая вдруг упала.
Вот топот рыжего коня.
И не ведя с улыбкой речь,
Несётся вскачь, сверкая взором
И сея вкруг себя раздоры,
В руках огромный держит меч.
Он брань посеял меж людей.
Войной не зря он назовётся,
Угрозой странам пронесётся.
Неумолимый он злодей.
Под ним земля вся сожжена,
И люди злобой воспылают —
Друг друга сами убивают.
И улыбается Война.»
Последняя строчка эхом отзывалась в голове Гермионы.
«И улыбается Война…» — думала она, постепенно бледнея. — «Рыжий конь… Кровь… Раздоры… Красный Всадник! Посеял брань… Дин улыбался, когда ученики чуть не поубивали друг друга!»
Грейнджер захлопнула книгу, только поняла, о ком идёт речь. В магловской школе о них рассказывали. Вскользь, но этого хватило. Каратели, не подвластные ни Богу, ни Дьяволу. Вершители судеб. Палачи.
Всадники Апокалипсиса.
«Он младший брат Смерти», — всплыли в голове слова Трелони.
Гермиона потерла виски, поморщившись от головной боли. От вернувшейся мадам Пинс это не укрылось.
— Мисс Грейнджер, вы нехорошо выглядете. Может, сходите к мадам Помфри?
— Нет, — слабо улыбнулась девушка. — Спасибо, я лучше пойду к себе.
Гермиона поднялась и направилась к выходу. До двери она дошла спокойно, но вот в коридоре у неё началось головокружение. Оперевшись о стену, она постояла минут пять, надеясь, что все пройдёт. Надеждам не суждено было сбыться. Головная боль усилилась.
Гермиона скривилась и замедлила шаг.
— Мисс Грейнджер?
Она подняла голову, пытаясь сосредоточить взгляд на говорившем. Лицо Дина все время смазывалось.
— Мисс Грейнджер, — повторил Винчестер, подойдя ближе.
Гермиона чувствовала, как ноги подкашиваются. В глазах потемнело. Прежде чем потерять сознание, она ощутила, как сильные руки подхватили её до того, как она соприкоснулась с полом.
*
Когда Гермиона очнулась, была ночь. Ну, или поздний вечер. Трудно сказать — часов поблизости нигде не было. В больничном крыле не было никого.
Тихие шаги дали ей понять, что кто-то идёт. Через пару секунд рядом оказалась мадам Помфри, только на Гермиону она даже не взглянула, а последовала к соседней кровати.
— Профессор, как вы?
Гриффиндорка села на кровати и нагнулась, чтобы узнать, какой профессор угодил в больничное крыло в такое время, да ещё и одновременно с ней. К сожалению, весь обзор закрывала колдомедик.
— Вашими стараниями — прекрасно, — Гермиона не видела, но была уверена, что Дин обольстительно улыбнулся.
«Стоп!» — подумала девушка, вспоминая, что было недавно. — «Массовые ссоры на празднике, разговор, библиотека… Чёрт! Красный Всадник!»
— Вы мне зубы не заговаривайте, профессор Винчестер, — пригрозила пальцем мадам Помфри. — У вас на лицо физическое истощение. Я понимаю, с детьми работать нелегко, но ведь вас, профессоров ЗоТИ, двое! Видела я, как вы хлещете кофе днями напролет. И не надо тут отрицать! Ваш брат подтвердил. Да, я с ним общалась. Скажите честно, профессор Винчестер, сколько часов в сутки вы спите?
Дин явно не хотел отвечать, но под пристальным взглядом мадам Помфри все же сдался.
— Часов четыре-пять.
Колдомедик цокнула языком и отошла в сторону, чем позволил Гермионе разглядеть необычайно бледного Дина. Тот молча смотрел на свои ноги.
— Ждите здесь, профессор, — недовольно буркнула Помфри.
Дин посмотрел вслед уходящей женщины и перевёл взгляд на Гермиону. Если бы она не видела его на празднике, то подумала бы, что он болен. Но ведь недавно все было нормально!
— Как вы, мисс Грейнджер? — ровно спросил он.
Она вздрогнула и слабо кивнула.
— Все хорошо.
Дин усмехнулся. Такая усмешка сводила неокрепшие женские сердца с ума.
— Я заметил. Особенно когда вы с таким жаром бросились в мои объятия.
Гермиона радовалась, что в полумраке не видно, как она покраснела. Однако улыбка Дина почему-то говорила об обратном.
— Впрочем, вас можно понять, красивый мужчина, все дела… Ваши сокурсницы уже устроили соревнование, кому быстрее удастся опоить меня или моего брата любовным зельем. Приятно, конечно, но я предпочитаю кофе без добавок. После этого вечера обязательно буду проверять, что мне туда намешали.
Гермиона не стала спрашивать, каким образом он собрался это делать. Хотя выводы напрашивались сами собой. Где один Всадник — там и все четверо. Тем более, все их способности никому неизвестны.
— А с вами что, профессор? — осторожно спросила Грейнджер.
Дин снова усмехнулся, но как-то нервно.
— Отравился. Оказывается, запивать острый перец молочным коктейлем и заедать все это рыбой и кучей пирожных — не самая лучшая идея.
«Вот почему он бледный», — догадалась Гермиона. — «Ему и правда плохо».
— Я как раз шёл сюда, когда увидел вас возле библиотеки. Больше подрабатывать вашим личным такси не буду.
Гермиона улыбнулась.
— Спасибо, профессор.
Дин как-то странно улыбнулся.
— Как-то… непривычно…
— Что именно?
— Слышать благодарность. Все, кого мы с братом спасли, обычно предпочитают больше с нами не встречаться. Работа такая… неблагодарная.
Дин глухо засмеялся.
Тут пришла мадам Помфри и протянула Винчестеру флакон с голубоватой жидкостью.
— Помогает уснуть, — пояснила колдомедик. — Одной капли достаточно, чтобы уснуть на восемь часов.
— Чтобы я без вас делал, — улыбнулся Дин, принимая флакон.
— Дежурили бы всю ночь на пару со Снейпом, — фыркнула женщина.
— Лучше уж спать без задних ног!
— Ну все, идите, мне тут с ещё одной пациенткой разобраться надо! — смеясь, махнула рукой Помфри.
Дин поднялся и направился к выходу, но перед этим остановился возле кровати гриффиндорки и, улыбнувшись одной стороной лица, с тихим шелестом произнёс:
— Доброй ночи, мисс Грейнджер.
Гермиона кивнула.
— И вам, профессор.
«Какой же у него красивый голос…» — мечтательно подумала девушка. — «И глаза такие зелёные, как листва. А какой у него за… Стоп!» — одернула она себя. — «Что?! Гермиона, нет! Он преподаватель! Нечего тут выдумывать! Тебе не может нравиться Дин Винчестер!!!»
Комментарий к 9 — Красный Всадник Постараюсь в ближайшее время выложить как можно больше глав. Надеюсь на вашу поддержку.
====== 10 — Демоническая история ======
— Итак, — хлопнул в ладоши Сэм, воодушевленно улыбаясь. — Сегодняшний урок вам особенно понравится. Сегодня мы поговорим об основных измерениях и их структуре.
Со дня Хэллоуина прошёл месяц. Начался декабрь. Выпал первый снег. Студенты с замиранием сердца ждали Рождество.
Гермиона все время наблюдала за Дином, но больше он свою силу не показывал. Возможно, благодаря этому они с Сэмом снова разговаривают.
— Вот вы думаете, наверное, что за измерения и что в них интересного? — протянул Дин, скрестив руки на груди. — Судя по вашим лицам, вы не догадываетесь даже, что это за измерения. Предположений нет?
Ученики отрицательно покачали головами.
— На самом деле, здесь все просто, — улыбнулся Сэм, подходя к доске. — Первое знакомое вам измерение — Земля, то есть наш мир.
— Далее, не менее известные Ад и Рай, — добавил Дин, пока Сэм записывал. — А также уже известное вам Чистилище и неизвестный никому Авалон. Стоит отметить, что существует ещё так называемая Пустота, но её не относят к измерениям, она, скорее, просто дополнение. Наш гость Бенджамин Лаффит уже рассказывал вам о Чистилище. О нашем мире я не считаю нужным рассказывать — выгляните в окно и сами все увидите.
Послышались тихие смешки.
— Сегодня мы расскажем об одном из самых важных измерений, — произнёс Сэм, повернувшись к классу.
— Что вы знаете об Аде? — спросил Дин с усмешкой. — Давайте, все, что вам известно.
Поднялась первая рука.
— Мисс Гринграсс.
— В Аду обитают демоны, и главного из них зовут Люцифер.
— Так, ещё? Мистер Томас?
— В Аду жа-арко, — протянул парень, чем вызвал смех.
— В целом, вы правы. Разве что у вас, мисс Гринграсс, была ошибка. Несмотря на то, что правителем демонов считается Люцифер, он к их числу не относится.
— Люцифер — архангел, — пояснил Сэм. — Падший архангел.
— И его трудно назвать правителем Ада, поскольку Ад является его тюрьмой, а сам он сидит в клетке.
Видя озадаченные лица учеников, Дин улыбнулся.
— Пожалуй, начнём с самого начала. Сэм, ты не против?
Младший брат махнул рукой.
— Все равно ты с историей Ада знаком лучше, с твоими-то связями.
— Значит, ты будешь рассказывать про Рай, — парировал Дин. — Итак, началось все с того, что у Бога было четыре сына — архангелы Михаил, Люцифер, Рафаил и Гавриил. И, как обычно бывает у братьев, они были дружны, разве что Михаил и Люцифер постоянно грызлись между собой, но, — Дин поднял вверх указательный палец, — Они были братьями. Этого у них не отнять. Бог продолжал творить и в итоге создал людей, после чего сказал своим сыновьям, четырем архангелам, любить их больше своего отца. Конечно, не всех это устроило, в особенности Люцифера. Все бы могло обойтись и он бы привык к этому, если бы Бог не усомнился в его силах. Тогда же он создал ангелов. А ангелы — это вам не красивые создания с нимбами и арфами. Ангелы — это небесное воинство. Никогда не заблуждайтесь, считая, что ангелы являются воплощением добра. Как по мне, по жестокости они ничем не уступают демонам. Суть в чем. Ангелам, как воинам, нужны командиры. Бог сказал сыновьям, что двое самых достойных получат почетное звание архистратига. Конечно, по праву старшего, его получил Михаил, и все были просто уверены, что вторым архистратигом будет Люцифер… Но Создатель дал это звание самому младшему архангелу — Гавриилу. Представляете, каково было Люциферу? После этого он воспротивился воле Отца, за что тот низверг его в Преисподнюю. Тогда Люцифер и начал совращать людей. Первой под удар попала Лилит, первая женщина на земле, первая жена Адама и самый первый демон. О её ранге мы поговорим позже. Бог, однако, не поддался на провокацию Люцифера, и из ребра Адама создал Еву. Тут уж нашему светоносному нечего было возразить — Ева была полностью предана своему мужу, в отличие от свободолюбивой Лилит. Единственное, что смог сделать Люцифер, это заставить её вкусить запретный плод. За это Адама и Еву изгнали из Рая. По прошествии какого-то времени у них появились дети. Небезызвестные Каин и Авель. Догадываетесь, как Люцифер хотел прогневить Отца?
— Он хотел убить их? — пораженно выдохнула Лаванда.
— Или… обратить? — предположила Пэнси.
— Верно, мисс Паркинсон. Люцифер видел в Каине и Авеле Михаила и себя. Вот он и решил преподать урок старшему брату. Люцифер желал превратить Авеля в демона, чтобы тот вечно служил ему, но… случилось кое-что непредвиденное.
— Каин? — предположил Блейз.
— Верно. Каин любил своего брата и не мог позволить, чтобы тот горел в Аду, потому что страдания и пытки — это ступень становления демоном. Каин заключил с Люцифером сделку, согласно которой Авель никогда не попадёт в Ад, но взамен… Каин должен убить его.
Некоторые ученики пораженно выдохнули. Дин заметил, что в основном это были чистокровные и полукровки.
— Смотрю, не всем знакома эта история, — хмыкнул он, отмечая, как те же чистокровные и полукровки опустили головы. — Многие считают, что Каин убил своего брата из зависти. Знайте — это не так. Он убил его, чтобы спасти, потому что ценой убийства Авель попадёт в Рай. И, конечно, Бог был в гневе. Люцифер обратил Каина в демона, и тот стал искать себе учеников. Его демоны считались элитой. Бесстрашные и безжалостные воины, по силе равные серафимам, если не превосходящие их. Да, мисс Грейнджер?
— Профессор, разве Бог за убийство Авеля не оставил Каину метку?
Дин криво усмехнулся.
— Это одно из главных заблуждений, мисс Грейнджер. Не Бог наградил Каина меткой, а Люцифер.
Налюбовавшись, как вытянулись лица учеников, он продолжил:
— Метка по своей сути является печатью или же ключом от клетки, где Бог и архангелы заперли Тьму. Да-да, ту самую, одну из трёх первозданных сущностей. Эту Метку Бог передал своему любимому сыну — Люциферу. Однако Метка сводила его с ума, и давящая из неё тьма извратила сознание Люцифера, от чего он и пал. Но даже тогда она продолжала давить на него. Чтобы избежать этого, он передал её Каину, сделав его в сотни раз сильнее. С тех пор все грешники, попадавшие в Ад, становились демонами. Не сразу, конечно. Для первичного обращения нужно терпеть пытки как минимум сто лет. Но в Аду время течёт иначе. Один месяц на земле равен десяти годам в Аду. А теперь перейдем к классификации демоном.
Дин подошёл к доске и вывел на ней не совсем понятное для студентов слово «черноглазые».
— Мы, по большей части, разделяем демонов по цвету глаз. Так проще. Черноглазые считаются низшими демонами. Проще говоря, шестерками. Однако и среди них есть исключения. Во-первых, это так называемые Особенные.
Сэм молча записал понятие на доске.
— Особенные, или же семь смертных грехов. В Аду они не играют особой роли и большую часть времени проводят в стазисе. Все равно от них толку никакого. Но они появляются, когда грядет Апокалипсис. Следующие исключение — семьдесят два столпа Соломона. Если Особенные ещё какую-то активность проявляют, то эти стали неактивны после смерти Соломона. Шансы их встретить напрочь отсутствуют. И последнее исключение среди черноглазых — Рыцари Ада, та самая элита, отобранная Люцифером и натренированная Каином. Их вы тоже вряд ли встретите. Каин истребил их всех, тем самым став последним Рыцарем Ада.
— Но поговаривают, — добавил Сэм, — Что у Каина появился ученик, тоже Рыцарь, которому он передал свою Метку, отметив как равного себе.
Дин как-то странно взглянул на брата, что не укрылось от Гермионы.
— Все это не более чем слухи, — мрачно отмахнулся он. — С черноглазыми разобрались. Далее идут красноглазые, они же демоны перекрестков. Нет, они не стоят на перекрестке, регулируя движение, они заключают сделки. Люди, по незнанию, попадаются на их сказки о том, что они могут исполнить любое желание.
— Это неправда? — спросила Дафна.
— К несчастью, правда, мисс Гринграсс, демоны перекрестков исполняют желания, вот только цена за это высока. Человек должен отдать за это душу. Нет, вы не будете жить без души, наслаждаясь компанией моделей где-нибудь на Гавайях. Вы будете жить со своей душой, наслаждаться жизнью, исполненной мечтой… Но только десять лет. Ровно через десять лет демон, заключивший сделку, высылает свору адских псов, чтобы те загрызли человека до смерти и забрали его душу в Ад. Навечно.
Студенты дружно вздрогнули.
Дин удовлетворённо кивнул и незаметно пихнул Сэма в бок.
— Однако есть демоны перекрестков, которые по истечению срока могут продлить контракт ещё на десять лет.