Узнав обо всех этих новостях, парень задумчиво скрипнул зубами. Сейчас ему было необходимо в срочном порядке связаться со своим управляющим, которому было необходимо подготовиться к подобным боевым действиям. Поэтому Гарзу тут же набросал ему письмо. Этот старик когда-то служил в Тайной службе империи, и только ранение вынудило его покинуть службу. Так что говорить о том, что он был бы наивен и глуп, не имело никакого смысла. Отлично понимая, что он тут же примет все необходимые меры, парень рекомендовал ему в своём письме, чтобы тот обеспокоился создание полноценного боевого отряда стражи. Граф Гранур отлично понимал, что его противники могут идти против него как единым фронтом, так и отдельными отрядами. А вот такого сюрприза, было бы не желательно получить. Поэтому, парень приказал своим новым рабам, чтобы они посоветовали своему родственнику, взять все свои силы в один кулак. Именно таким образом сам граф стал бы хозяином территории, которую ему удалось бы захватить. Ведь если какой-то дворянин захватывает какой-то объект у противника, то именно он в первую очередь претендует на то, чтобы называться хозяином на этих землях. А если армией, которая напала на противника, будет командовать один дворянин, то именно он и будет претендовать на это право. Убедившись в том, что женщины всё правильно поняли, Гарзу отослал их от себя.
Сейчас ему предстояло продолжить свою эскападу на территории столицы. Разобравшись со своими возможными противниками, и заставив местную хозяйку следить за ними внимательно, Граф наконец-то смог заняться и остальными делами. А как уже говорилось ранее, ему хватало! Главной проблемой для него было то, что как оказалось дом бывшего графа Жарги уже был выставлен на торги. И сейчас за него нужно было заплатить довольно крупную сумму, равную двадцати тысячам золотых монет. Многие дворяне, сейчас ожидали того, что перед торгами цена на этот дом упадёт. Так обычно делали в том случае, если никто не проявлял к зданию интереса. Хотя надо обратить внимание на то, что этот дом находился фактически рядом с Императорским дворцом. И одно это уже давало понять то, что этот граф Жарги был очень хитер и довольно богат. Быстро подсчитав имеющиеся у него деньги, парень недовольно поморщился. К сожалению, несмотря на большое наличие золота, золотых монет Империи у него было маловато. И поэтому, парень быстро направился к своему приятелю артефактору Рину Арану, который однажды у него уже выкупал его трофеи из Проклятой пустоши. Эта семья не так давно, где-то с год назад, получила от молодого дворянина довольно большой груз амулетов древних эльфов, которые могли продать гораздо дороже, чем у него выкупили. А значит, деньги у них должны были водиться. Кроме того, они сейчас занимались производством боевых амулетов для армии Империи. Поэтому, граф Гранур мог вполне предположить то, что деньги у них есть для выкупа очередной партии трофеев из той же самой Проклятой пустоши…
Столица
Молодой артефактор продолжал ковыряться с очередной партией боевых жезлов для Императорской гвардии. За этот год им вместе с отцом удалось изготовить партию около сорока боевых жезлов. Таким образом гвардия получила довольно хорошее магическое усиление, так как многие гвардейцы обладали магическими способностями, в той или иной степени. Хотя их и было недостаточно для того, чтобы пройти испытание выбором Стихии, но для активации такого оружия их собственной силы вполне хватало. Так что сейчас именно те гвардейцы, которые охраняли Императора, имели в своем распоряжении минимум по два таких жезла. А если добавить сюда ещё и несколько накопителей магической энергии, которые заранее заряжали для них маги Огня, то становилось понятно то, что любой враг, попавший к ним на глаза, был бы встречен шквальным огнем фаерболов. И вряд ли бы им помогла защита амулетов, которые не смогли бы просто защитить своих носителей от такой массированной атаки боевыми плетениями. Каждый такой жезл стоил минимум две тысячи золотых. Если не считать дороже! Некоторые дворяне уже пытались заказать у семьи артефакторов такие жезлы. Только ничего в данном случае эти хитрецы не могли сделать. Ведь семья Аран поставляла эти жезлы только лично Императору Ларуку. А кому уже он распространял эти жезлы, их абсолютно не касалось.
– Рин, тут к тебе пришли! – Радостно усмехнувшись в лабораторию заглянул отец, за спиной которого парень с удивлением заметил Гарзу, своего приятеля по Академии, который за этот год из безземельного виконта стал уже графом Гранур. – Говорит, что снова принёс груз из Проклятой пустоши! Так что, сынок, помоги мне оценить всё то, что он притащил в этот раз!
Радостно поздоровавшись со своим приятелем, молодой артефактор тут же засучив рукава взялся за работу. В этот раз парень тоже не подкачал своих партнеров по торговле артефактами из Проклятой пустоши. Ингредиенты из тварей тут же забрали знакомые алхимики, которым было необходимо делать из них различные зелья и составы. Они уже знали о том, какое качество у продукции, предоставляемой этим дворянином, и поэтому у них даже не возникало каких-то вопросов. После этого, отец и сын Аран вместе взялись за целую горку амулетов и артефактов, которые перед ними вывалил парень. Как и в прошлый раз, он принёс очень хорошие амулеты, которые когда-то изготовили древние эльфы. Видимо парню снова удалось найти какие-то развалины на территории Проклятой пустоши. Это было немного странно, учитывая то, что до него практически никто из поисковиков не умудрялся дважды подряд попадать в одно и тоже место на территории Проклятой пустоши. Это было очень и очень странно. Но вся жизнь этого молодого дворянина была окружена таким количеством странностей, что Рин даже не пытался задавать каких-либо вопросов в отношении подобных случаев. Таким образом можно было только отпугнуть от себя такого друга. А молодой артефактор этого не хотел! Ведь он именно благодаря графу Гранур сейчас имел довольно большое количество денег. Кстати о деньгах! Артефактор тут же напомнил Гарзу о том, что в ближайшие пару дней в столице всё-таки должна была состояться ярмарка. На которой он надеялся приобрести для себя инструменты артефактора. И таким образом ускорить работу их семейной лаборатории в отношении выполнения заказов Императора. А сам граф Гранур намеревался там пообщаться с гномами – мастерами, чтобы что-то своё у них спросить! Это что-то должно было касаться именно металлов. Дополнительно ко всему прочему, парень надеялся на то, что молодой граф наверняка ещё что-нибудь интересное придумает, за то время, пока он шастает по территории Проклятой пустоши. Аккуратно оглядываясь на молодого дворянина, который деловито ходил вдоль полок, разглядывая стоявшие на них артефакты, парень с некоторым удивлением заметил то, что на поясе графа висит два странных жезла. Они были чем-то похожи на те, которые он изготавливал вместе с отцом для Императора. Вот только магии в них было гораздо больше. Да и сами они внешне была меньше чем те жезлы, которые делали они.
– Гарзу, извини пожалуйста за беспокойство, но ты не мог бы мне показать вот тот жезл, который висит у тебя на поясе? – Не скрывая своего удивления Рин привлёк своим вопросом внимание отца к тому, что парень действительно сейчас гулял со странным поясом, на которой висели два боевых жезла. Иначе называть то что видел парень было просто невозможно. Тихо усмехнувшись, молодой дворянин достал жезл, и положил на прилавок. Взяв его в руки, молодой артефактор растерянно оглянулся на своего отца. Это был действительно боевой жезл! Вот только парень не мог понять то, как в такой небольшой объем материала можно было запихнуть такое большое количество плетений? Кроме того, парень не понимал то, что он сейчас перед собой видит? Этот жезл должен был метать только фаерболы. Но в данном случае, молодые артефактор даже не мог объяснить то, что он видит.
– Как интересно! – Ког Аран аккуратно взял у своего сына этот странный артефакт, и принялся его тщательно рассматривать. – Судя по всему, и по той энергии, которую я в нём вижу, этот артефакт может летать не только фаерболы… Но и ледяные сосульки… И даже молнии?
Два артефактора переглянулись, и их удивленные взгляды резко скрестились на парне.
– Гарзу, я понимаю то, что ты мог спокойно и легко скопировать тот артефакт, который я сделал по твоей подсказке! – Не скрывая своего удивления, вернул артефакт своему приятелю Рин. – Но каким образом тебе удалось совместить в одном жезле столько самых различных плетений? Ведь они относятся к абсолютно разным Стихиям! Кроме того, каким образом ты смог сделать его таким маленьким? У меня в моём жезле только одно плетение! И то, этот жезл в локоть длиной! А у тебя…
– Ну, во-первых, в размере самого жезла я не вижу ничего странного! – Усмехнувшись поправил своего сына Ког Аран, стараясь объяснить ему то, что паренёк по своей молодости ещё мог и не знать. – Дело в том, что в данном случае при создании артефакта использовался мифрил! Если я не ошибаюсь?
– Нет, уважаемый, вы не ошибаетесь! – Усмехнулся в ответ на его вопрос молодой граф Гранур, и поправил на себе эту странную портупею. – Это действительно мифрил! Этот материал более удобен для создания подобных артефактов, так как позволяет впихнуть в него гораздо больше боевых плетений, чем то же самое чёрное дерево!
– Да, я так и думал! – Усмехнулся в ответ на его слова опытный артефактор, и снова повернулся к прилавку, на котором лежала горка амулетов древних эльфов. – а во-вторых, говорить о том, почему такое большое количество самых разных плетений в его жезле тебе, мой сын, должно быть стыдно! Надеюсь ты до сих пор ещё не забыл то, что твой друг является абсолютным магом? Ему всё равно, какие плетения используются с помощью его энергии! В данном случае, я не вижу ничего сложного! Ведь он убрал из этого артефакта те самые запускающие руны, которые позволяют в твоём артефакте кому угодно использовать боевое плетение магии Огня! Именно это и уменьшило количество плетений в артефакте. А его собственная энергия, которой он заправляет накопители, позволяет графу использовать любое из этих плетений, которые он туда внедрил.
– Да, я как-то об этом не подумал! – Смущённо почесал свой затылок парень, а потом возмущённо посмотрел на своего отца. – Отец, а ты случайно не забыл, что граф является участником разработки наших жезлов? Ведь мы ему должны процент от продажи!
– Я об этом не забыл! – Криво усмехнулся Ког Аран, отвешивая своему сыну лёгкий подзатыльник. – В отличие от тебя! Его процент уже ждёт, сейчас мы пересчитаем всё то, что он нам принес, и отдадим ему эти деньги, и те, которые ему положены за продажу боевых жезлов Императору!
Это его движение было настолько смешным и по-отечески добрым, что Рин просто не смог ничего ему ответить. А его приятель только рассмеялся, заметив эту добрую перебранку. Когда артефакторы перебрали все его трофеи, выяснилось то, что в этот раз он принёс им амулетов и артефактов на сумму тридцать тысяч золотых. К этой сумме Ког Аран добавил также ещё и пятнадцать тысяч золотых, которые полагались парню за проданные жезлы. Общая сумма, которую он получил в этот день, равнялась сорока пяти тысячам. В этот момент в помещении магазина появилась еще парочка действующих лиц. С удивлением молодой артефактор узнал в них двух молодых магов Огня, учившихся вместе с ними на одном потоке. Самун Раш и Нари Маур были знамениты тем, что старательно пакостили всем своим товарищам. Но в этот раз они вели себя как-то странно. Быстро поздоровавшись со всеми присутствующими, они получили от Гарзу кошель в котором было ровно двадцать тысяч золотых, и куда-то испарились.
– Что это было? – Рин Аран не смог сдержать своего природного любопытства, и обратился к своему товарищу, который только что на его глазах отдал такую огромную сумму тем, кого опасались все студенты Академии магии. – Гарзу! Зачем ты им отдал такие деньги?
– Ах да, я забыл тебе сказать! – Усмехнувшись, молодой дворянин, спрятал в свою походную суму оставшиеся деньги, и аккуратно подхватил бокал с вином, который ему уже налил слуга. – Эти ребята сделали глупость, и отправились в Проклятую пустошь! А я их там спас! И теперь, они мои вассалы! Так что, они выполняют мои приказы! Поэтому, не удивляйся тому, что я им дал эти деньги. Сейчас нужно приобрести дом для моей резиденции в столице. Ведь я свободный граф! А значит, у меня должна быть собственная резиденция здесь! К сожалению, приходится соответствовать титулу! А тут как раз подвернулось очень интересное здание, которое можно было бы выкупить за эту сумму.
Естественно, что молодой артефактор, всегда отличавшийся здоровым любопытством, тут же засыпал своего приятеля многочисленными вопросами. Историю о том, как эти два студента попали в Проклятую пустошь, Гарзу ему рассказывать не стал. Да и подобная подробность вряд ли смогла заинтересовать артефактора, который старался не влезать в эту грязь, которая обычно окружала этих ребят. Но то, что у его друга внезапно оказались такие странные, и при этом довольно сильные вассалы, его очень сильно заинтересовало. Всё-таки, эти два студента действительно были хорошими магами Огня. А если к этому ещё добавить и то, что они были готовы пойти на любую подлость и гадость, ради того, чтобы достигнуть своей цели, то становилось понятно, что граф приобрёл в их лице очень нужных для себя людей. Их разговор продолжался недолго, ведь артефактору нужно было заканчивать заказ Императора. А заказ у него был всё время один. Десять боевых жезлов. Как только они изготавливали одну партию, прибывал казначей Империи, вместе с гвардейцами. Он доставлял к ним деньги, и забирал товар. И сразу же давал следующий заказ. Ещё десять боевых жезлов! Узнав об этом, молодой дворянин рассмеялся. Он заранее предупреждал своего друга о том, что теперь ему придется клепать эти боевые жезлы десятками, так как Император не успокоится, пока хотя бы его гвардия не будет полностью вооружена таким оружием. А уж потом, так уж и быть, начнут снабжать офицеров армии подобными жезлами. В ответ Рин Аран попытался посмеяться над графом, заявив то, что Гарзу тоже не мешало бы вооружить свои отряды чем-то подобным. Ведь неизвестно, как пойдёт дальше его собственная жизнь. Внезапно парень понял, что зацепил какую-то тему, которую лучше бы не надо было трогать. Лицо графа тут же стало серьезным и напряженным. Словно он раздумывал над тем, как проделать все то, что только что ему сказал его приятель. Но тут ему помочь представители семьи Аран вряд ли бы смогли. Так как главной для них проблемой сейчас было то, чтобы они могли выполнить заказ самого Императора. И никаких побочных заказов они не должны были брать. Так как появление такого оружия у какого-либо из дворян, чётко бы указало прямо на них. Видимо что-то решив для себя, молодой дворянин раскланялся с семьёй своего приятеля, и направился дальше по своим делам. Было понятно, что он очень спешит. А его спешка всегда означала то, что там Гарзу ждут какие-то очень серьёзные дела. Главное, чтобы эти дела не касались каких-нибудь заговоров, или же войн. А от этого парня можно было ожидать чего угодно. Проводив своего друга задумчивым взглядом, Рин посмотрел на своего отца, который только пожал плечами. Тут они действительно ничего не могли сделать, или ему чем-то помочь. Парень влез в большую политику, и теперь ему нужно было ей соответствовать. А с этим у него могли возникнуть большие проблемы! Тяжело вздохнув, молодой артефактор отправился в лабораторию. Как говорил его отец, ему нужно было набивать руку, чем он сейчас старательное занимался. Приблизившись к уже готовой заготовке очередного жезла, парень тихо вздохнул, и взял в руки заговоренный резец. Сейчас ему предстояло продолжить свою работу, а для этого нужно было полностью очистить свой разум от любого шлака или мыслей, а это было сложно, с учетом всех странностей, которые окружали его приятеля.
Граф Гранур
Выпив немного вина со своим приятелем и его отцом, молодой дворянин быстрым шагом направился в сторону борделя, где сейчас пока что была его Резиденция. Пока не был приобретён тот самый дом, который его заинтересовал, у парня не было ни единого шанса найти какое-либо место, где он мог чувствовать себя спокойно и уверенно. Ведь наверняка, в том же самом борделе, могли находиться какие-нибудь артефакты, позволяющие подслушивать или подглядывать. Парень ещё не проверял всю эту территорию на наличие подобных предметов. По крайней мере, в одном помещении, где он разбирался со своими новыми рабами, ничего не было. В этом он был уверен. Сейчас ему оставалось дождаться того момента, как его вассалы обеспечат ему покупку нужного имущества. И только потом он сможет действовать дальше. Ведь не будет же он тащить в этот бордель всё то, что заберет со складов Ночной Гильдии? Это было бы проблематично по той причине, что этот бордель находился в Торговом районе. Да, здесь полно складов. Но вся проблема в том, что это здание никогда не принимало внутри себя каких-то грузов. И таким образом, можно было легко и просто показать это место всем желающим. А граф этого не хотел. Кто-то мог бы поинтересоваться тем, а как он собирается перетащить все эти вещи в собственную Резиденцию? В данном случае всё можно было связать с обычным переездом. И тем, что он хочет обновить там полностью мебель и обстановку. Поэтому, ни у кого бы не возникло никаких вопросов, особенно на то, сколько телег с различными грузами подъезжает к его дому. Да, это можно было бы провернуть только один раз. Внезапно парень остановился, и едва не хлопнул себя ладонью по лбу. Ну таким же он сейчас был задуренным, что совершенно забыл про походную суму! Ведь в неё можно накидать всё это содержимое складов Ночной Гильдии, и вынести всё буквально в одиночку! Таким образом, никто не поймет того, что произошло! Резко сплюнув, парень ускорил шаг. Сейчас всё зависело от времени. И приближалась ночь. Время, когда Ночная Гильдия вступала в свои права. Но также в это же время она становилась уязвимой. Ведь они настолько были уверены в своих силах, что могли позволить ему сделать то, что он намеревался. Но сейчас Гарзу нужно было отправиться в бордель, откуда он мог, при наступлении ночи, добраться в нужное место, не привлекая к себе внимания.