Например, эльфы для них были всего лишь красивыми лесными жителями…
Гномы были для них мастерами на все руки, и хорошими оружейниками…
Демоны вообще превратились во что-то эфемерное и непонятное.
А про древних магов и речи тут вообще не идет!
Сделав из своей фляги очередной глоток воды, молодой граф внимательно посмотрел в огонь своего костра, где плясали языки пламени, старательно пытаясь увлечь за собой разум поисковика. Сейчас в его руках находилась просто невероятно огромная сила. И парень должен был решить, что именно он будет с ней делать? Да, он мог бы использовать все эти знания в личных целях. Не говоря уже о различных артефактах. Но парень просто не хотел привлекать к себе лишнего внимания. И так теперь эти доспехи ему просто нельзя было одевать. По крайней мере, в ближайшее время. Ведь тогда, когда его отряд шел к очередному монастырю, граф столкнулся в лесу с несколькими местными жителями. Они наверняка обратили внимание на то, во что были одеты так называемые эльфы. Парень не считал Великого герцога Курраз и Императора Ларука тупее себя. И поэтому Гарзу отлично понимал то, что они очень быстро поймут то, кто разгромил все эти монастыри. Хорошо, если они поймут для чего и зачем он это сделал. Хуже будет, если они начнут подозревать его в том, что он похитил что-либо из этих монастырей. Ведь тогда ему придется рассказывать Императору и Великому герцогу о том, какую на самом деле добычу он мог взять во время захвата этих укрепленных крепостей, которые на самом деле были монастыри. Если они поверят в то, что он забрал у храма Триединого Бога всю их казну, то тогда можно будет избежать многих проблем. Надо отметить, что фактически в каждом монастыре парню удалось перехватить по сто – сто пятьдесят тысяч золотых монет. Это была казна этих монастырей, с помощью денег из которой, они старательно закупали ингредиенты и проводили свои эксперименты и опыты. Так что сейчас денег в его казне хватало. Вернувшись в центральной город своего графства, молодой дворянин обратился к гному – кузнецу за помощью. В данном случае его интересовало не то, что за оружие он может выковать. Графа интересовало то, что гномы могут строить крепости. Дело было в том, что молодой дворянин мог бы жить и в городе, ведь там до сих пор оставался дома градоначальника. Но при этом парень отлично понимал, что ему необходимо также и собственное убежище, где он может не только спокойно жить, не переживая за свою безопасность, и сохранность своих артефактов, но и также и иметь лабораторию. Ему нужно было место, где он сможет проводить свои опыты и эксперименты. Ведь Гарзу не просто так изучает магию. Взять хотя бы останки того же будущего Демона Лича. Эту тварь нужно выпустить в определённых условиях, и подчинить себе. Да, у молодого дворянина для этого сейчас имеется та самая бывшая башня Древнего Мага. В ней можно сейчас творить всё, что угодно, ведь она абсолютно пуста. Но проблема возникает в том, что в его планах не только создание подобной твари, которой он сможет управлять. Сейчас парень надеялся на то, что ему удастся создать боевой отряд из тварей, которые смогут выполнять его определенные задания. Кто-то мог бы сказать, что со стороны молодого дворянина всё это звучит очень самонадеянно. Он только закончил второй курс Академии магии, а туда же, планирует захват мира! Всё это глупо! Гарзу не собирался захватывать мир! Ему нужно было чтобы его просто оставили в покое. Но покой – это было слишком большая роскошь для молодого дворянина, который слишком привлёк к себе внимание дворян при дворе Императора. Эти разумные наверняка обратили внимание на то, каким удачливым по своей жизни является молодой граф Гранур! И теперь у него покоя просто не будет. Ведь многие дворяне захотят ему сделать какие-нибудь гадости. А кто-то наверняка захочет теперь даже забрать его территорию себе. Ведь раньше эта земля, на которой он объявлен хозяином, являлась собственностью Императорской казны. И все соседи-дворяне были вынуждены всего лишь облизываться на эту территорию, не имея никакой возможности захватить себе хотя бы какой-нибудь маленький кусочек. Но теперь, раз эта земля являлась собственностью какого-то дворянина, то соседи могли попытаться спровоцировать какую-нибудь драку, чтобы отхватить себе хоть что-то. Ведь это будет драка уже между дворянами, в которую Императору нет смысла вмешиваться. Подумав об этой странной ситуации, молодой дворянин только покачал головой, продолжая смотреть на то, как радостно поглощают языки пламени очередную деревяшку, которую он подбросил в огонь. Ситуация была странной потому, что молодой дворянин получил эту территорию в благодарность за свои услуги Императорской семье и Императору лично. Только за это, Император Ларук мог бы заступиться за молодого дворянина, и дать понять всем дворянам, что его лучше не трогать. Но это всё было заранее прописано в дворянских правах, которые старались соблюдать все благородные жители Империи. Император не имел права вмешиваться во внутренние споры между своими вассалами. Поэтому ему приходилось просто смотреть за тем, что происходит на территории его государства. Пока молодой дворянин занимался тем, что охотился за знаниями Древних Магов, которые выкрали и старательно скрывали монахи Триединого Бога, на его территорию было несколько наскоков со стороны соседей. Они уже начали прощупывать ситуацию, чтобы иметь возможность как-то наказать молодого выскочку. Вернувшись в Гранур, Гарзу в сразу же узнал о том, что происходит. И решил предпринять решительные и довольно эффективные меры. Заранее вычислив то, кто и куда направляется в очередной раз, парень отправился навстречу наглецу.
Кавалькаду соседа, который намеревался поразвлечься на территории соседнего графства, быстро проскочила границу и углубилась в чужую территорию до ближайшего селения. Парень встретил дворянина как раз в тот момент, когда его люди тащили молодую крестьянку к своему господину, который хотел развлечься. Удивлению соседа не было предела, когда его слуги в мгновение ока остались без голов. А потом наступила пора и наказать того самого дворянина, который влез на частную территорию. То, что от него осталось, нашли его слуги на границе своей территории. Это было страшным и кровавым предупреждением для тех, кто может попытаться считать себя в праве подобным образом вторгаться на территорию, которая им не принадлежит. Граф таким образом продемонстрировал всем своим соседям то, что нежелательных гостей он будет встречать только так. Оставляя от них только сплошные обрубки, которые могут только жрать и гадить под себя. Ничего другого от них добиться не получится.
Да, маги-жизни и маги-лекари могли бы вырастить ему новые руки и ноги.
Да, уйдёт на этом много времени и сил.
Но в ближайшие пару лет этот дворянин обеспечен тем, что будет всего лишь неподвижной игрушкой для своих родственников. Ведь молодой дворянин специально наложил на его конечности малое плетение гниения, которое будет активироваться каждый раз, когда кто-нибудь из магов-лекарей будет пытаться влить в его суставы энергию, чтобы таким образом усилить его регенерацию. В результате, таких магов ожидает сюрприз в виде того, что остаток его тела начнет резко гнить. И для того, чтобы избавить его от мучений, возможно родственники этого дворянина сами добьют его. Кто-то мог бы сказать, что это жестоко, особенно в отношении благородного человека…
А он был сильно благородным, когда полез на чужую территорию, пользуясь тем, что Хозяина нет дома? В этом нет ничего благородного!
Кроме того, когда он хватал ту самую крестьянку, и требовал, чтобы её подготовили для того, что он будет развлекаться, он думал о благородстве?
Почему-то тогда, он не думал о том, что ответственность за свои действия ему придется нести прямо перед своим соседом. Возможно он рассчитывал на то, что в данном случае сосед может наказать только его слуг. Но не дворянина. Да, если бы молодой граф использовал своих слуг для того, чтобы наказать нахалов, то тогда пришлось бы наказывать только слуг. Но граф Гранур использовал свой собственный меч, и свои знания. Поэтому ничего удивительного в том, что наказан был и сам дворянин не было. Ведь хозяин, который является дворянином, имеет полное право призвать к ответу равного себе. А этот дворянин не был графом! Он был всего лишь бароном! Так что ничего удивительного в том, что молодой граф наказал нерадивого соседа-барона, не было! Вспоминая это кровавое месиво, в которое превратилось всё сопровождение барона, граф задумчиво сделал еще один глоток воды. Что-то в его душе стало более жестоким после того, что он увидел в клетках подземелий монастырей Триединого Бога. Это что-то видимо называется душой. И когда она перестаёт чувствовать, человек становится жестоким и бескомпромиссным.
Сейчас молодой дворянин шел именно к Башне древнего Мага Андирадуса, старательно уничтожая все следы и указатели, которые могли бы привести сюда кого-то, кому в руки попало бы описание пути записи и по памяти архимага Таируса. Даже если этот старик как следует запомнил маршрут, парень сделал всё возможное, чтобы уничтожить все предметы, которые указывали нужную тропу для желающих найти такое сокровище. Наблюдая за тем, как как пламя костра медленно угасает, молодой дворянин прилег на свой уже привычный матрас. Сейчас Гарзу собирался отдохнуть, чтобы завтра искать следующие указатели тропы, и решать дальше, что с ними он будет делать. Конечно все эти указатели можно было просто уничтожить. Но гораздо лучше передвинуть их так, чтобы желающие пройти по этому маршруту, просто заблудились. И тогда его история, которую Гарзу рассказал Императору Ларуку и Великому герцогу Курраз о том, что из-за этого описания маршрута он полтора месяца бродил по Проклятой пустоши, будет соответствовать действительности. А сейчас ему нужно было отдохнуть. А как завтра его ждала долгая дорога. Ведь парню нужно ещё до конца лета, набрать хоть сколько-то артефактов в заброшенном мёртвом городе древних эльфов. Да и определиться с тем, кто теперь там изображает из себя власть, тоже не помешало бы. А до конца лета оставалась всего две недели…
Башня
Через три дня парень добрался до нужного участка территории Проклятой пустоши. По дороге он уничтожил все указатели, которые могли бы хоть кого-то вывести сюда. Вернее, он даже их не уничтожил, а сделал так, чтобы тот, кто вздумает идти по указаниям погибшего поисковика, даже если где-то сохранится копия его дневника, так и не смог бы найти дороги. Ведь теперь все те предметы, на которые в первый раз ориентировался Гарзу, ведут в совершенно в другое место. Парень даже не мог сказать примерно то, куда забредёт тот, кто будет идти по этим указателям. Но ему это было и не нужно. Ведь на самом деле, молодой дворянин не желал, чтобы кто-либо нашёл эту башню. Потому что его здесь не могли ожидать неприятности. Так как големы защиты не оставят никого в живых, по крайней мере из тех, кто не имел права появляться в этой части Проклятой пустоши. Сам же молодой дворянин пользовался тем, что ему когда-то это разрешил сам бывший хозяин этой Башни. Ведь он остался наследником знаний древнего Мага Андирадуса. И не только наследником, а и его созданием. Сейчас парень уже примерно понимал то, чего именно добивался Древний Маг, создавая такое существо из тела молодого дракона. Парню еще повезло в том, что Древний Маг не стал слишком уж переделывать это тело, так как тогда у молодого дворянина возникли бы просто невероятно огромные проблемы. Возможно он что-то изменил в нём. Но главный секрет был в том, что эти изменения не касались самого тела. Точнее, его основных функций. Сердцебиения, кровотечения. Именно благодаря этому парень и выглядел как человек. Хотя бы внешне. В последнее время, после того как напоследок Древний Маг дал возможность парню показывать свои эмоции, у молодого дворянина возникло гораздо меньше проблем, чем могло бы быть без отсутствия оных. Ведь многие пеняли ему на то, что парень просто выглядит как какой-то голем или гомункул. Из-за этого даже произошла дуэль, в результате которой погиб маг. Хотя магом называть того неуспевающего студента было просто нереально. Хотя он и был темным магом, но на самом деле при этом – очень плохим учеником. Так что никто особо не переживал, когда этого мага не стало. Сейчас парень вернулся к башне Древнего Мага, которая до сих пор имела собственную защиту и в ней можно было хранить самые важные для себя вещи. Да, молодой парень и так уже имел собственный земельный надел, где собирался построить себе замок. Но проблема была в том, что пока этого замка нет, оставлять без присмотра все свои трофеи, которые ему удалось раздобыть в древних монастырях храма Триединого Бога, парень не собирался. А таскать с собой эту огромную библиотеку, которую ему удалось у них изъять, парень просто не мог. Судя по странному шевелению на одном из участков Проклятой пустоши, парню удалось избежать столкновения с какими-то смертоносными тварями, которые в этот момент в совершенно в другой стороне охотились на кого-то, издали похожего на группу поисковиков. Но правила поисковиков не оставляли возможности как-то им помочь. Ведь на территории Проклятой пустоши каждый был сам за себя. Ещё бывший ректор Академии магии рассказывал своему ученику о том, как опасно ходить по Проклятой пустоши группой. Этот старик вспоминал о том, как в один из таких моментов, выяснилось то, что часть их группы уже не является людьми. Это было очень опасно, потому что оказавшись среди людей твари, которые подменили собой их товарищей, принялись бросаться на оставшихся в живых. Тогда из всей группы выжил один будущий Архимаг Таирус, который успел защитить себя. Но факт оставался фактом, от целой группы опытных поисковиков выжил только один, тот самый, который никому не доверял. Да, одному было очень сложно путешествовать по Проклятой пустоши. Но группой даже опаснее. Ведь, когда ты идешь один, то отвечаешь только за самого себя, а также и следишь только за самим собой. А когда идёт группа… Ты должен следить и отвечать не только за самого себя, но и наблюдать за своими товарищами. Какими бы они ни были, всё равно рано или поздно кто-нибудь из них может совершить ошибку. А цена такой ошибки будет не только его жизнь. Но и жизнь его товарищей, среди которых находишься и ты. Кроме того, у молодого дворянина было слишком много секретов, которые не нужно было чтобы кто-то ещё знал. Среди этих секретов была также и Древняя башня Мага. Ну сами подумайте, как бы он привел к этой Башне группу поисковиков? Ведь люди бы наверняка попытались разграбить её, и уничтожить. А этого позволять молодой дворянин не собирался. Ведь эта Башня была одним из самых надёжных его укрытий. Кто знает, как повернётся жизнь молодого дворянина, который сейчас в фаворе у Императора? Да, Гарзу оказывал услуги Императорской семье, об этом знал также и Наследник, который в скорости мог стать Императором. Всё это было хорошо! Но всегда существовали и другие дворяне, желающие подставить своего конкурента на поприще службы Императору. А тем более после того, как молодой виконт выслужился до графа. Всё это для придворных было словно вожжа под хвост лошади. Получалось, что они таким образом потеряли свой собственный доход. Хотя они ничего и не сделали для того, чтобы его получить. Но для них это было неважно. Важно было то, что кто-то из молодых дворян, оказался гораздо удачливее их самих. Именно об этом много с графом разговаривал его дядя. После того, когда Гарзу торжественно получил свой приз от лично Императора. Более опытный дворянин, который фактически с детства был придворным, рассказывал парню все подводные камни ситуации, в которую тот попал. И только потом Гарзу понял, что натворил, став свободным графом.
Во-первых, теперь был обязан выполнять приказы Императора. Если раньше он мог хотя бы отказаться, то теперь такой возможности у него не было. Ведь он был личным вассалом Императорской семьи. Конечно, это было довольно высокое звание среди дворян. Которые по большей части являлись вассалами каких-нибудь герцогов и графов. Даже у него на его территории графства могли существовать дворяне. Но так как это графство было организовано из пустых территорий, которые не имели своих хозяев по разным причинам, то и вассалов у молодого дворянина не было. Вспомнив о столкновении с одним из соседей, молодой граф тихо поморщился. Как его и предупреждал Арно, ситуация действительно была напряженной.
Во-вторых, дворяне окружавшие его территорию, не желали признавать того, что среди них оказался сын бастарда. Более того, этот парень оказался более удачливым чем они, и стал свободным графом. Теперь у них буквально развязаны руки, чем они и хотели воспользоваться, нападая на его территорию. Они рассчитывали на то, что молодой дворянин растеряется, и позволит им отхватить себе кусок его территории. В этот вопрос граф не мог вмешать Императора. Ведь это были внутренние дела дворян. Всё это оговаривалось в Своде Прав и Свобод дворянства Империи. Поэтому соседи совершенно не ожидали того, что молодой дворянин начнет разбираться с теми, кто нападает на его территорию кроваво и жестоко. Но парень понимал, что только так он сможет раз и навсегда отучить соседей от подобной наглости. Именно поэтому он поймал одного из самых наглых соседей, вместе с его сопровождением в тот момент, когда они вторглись в одну из его деревень. Этот барон еще не знал того, что молодой граф почти два дня сидел в засаде, ожидая появления этого наглеца. Когда случилось то что можно было объяснить вторжением на его территорию, Гарзу нанес ответный удар. Сначала его воины окружили кавалькаду барона, который бесчинствовал в деревне. Не ожидавший подобного, дворянин попытался с усмешкой покинуть это место. Ведь по его мнению ему никто не мог ничего сделать. По крайней мере из обычных стражников. Но он совершенно не ожидал того, что его встретит сам граф. Естественно, что дворянин мог предъявить какие-то претензии тому, кто посмел вторгнуться в его территорию. Но этот барон рассчитывал на тот, что столичный хлыщ и совсем молодой паренёк, которым они считали графа, попытается пожаловаться Императору…