ТТ: Сможешь, если постараешься забыть всё, что связано с именем генерала Заххака. Хотя, забыть от усилия воли невозможно, но… Хотя бы не лезь вглубь - тебя там ждёт лишь неминуемая смерть.
ТТ: И советую прислушаться к моим словам. Я говорю это, потому что не раз видел очень страшные убийства тех, кто «слишком много знал».
GT: Ну вот уж чего-чего я не боюсь, так это смерти. Но… я подумаю, ди. Можешь в этом плане считать меня глупцом.
ТТ: Ты скорее неопытен. И в этом твоё счастье.
*
*timaeusTestified [TT] начал доставать golgothasTerror [GT]*
ТТ: Слушай, ты смотрел фильм «Начало»?
GT: Мне в последнее время не до этого, пусть это и не в моей натуре. А что там?
ТТ: Оно об осознанных снах. Там ещё Ди Каприо в главной роли. Фильм старый достаточно. Просто мне стал любопытен сам процесс проникновения в чужие сны.
GT: Аха. Ясно… Кстати, я бы хотел у тебя кое-что спросить. Опять же касаемо разных слухов - наверняка ты осведомлён.
ТТ: Смотря каких. А что случилось?
GT: Я всё-таки не сдержался - я продолжил следить по слухам за событиями… и вот недавно среди ребят в участке прошёл слух о том, что… генерал заххак мёртв. Говорят, что, вроде, где-то случился инцидент в лаборатории, где он руководил исследованиями…
ТТ: Что?!
GT: Да. И я осмелился также посмотреть полицейские отчёты - в городе неподалеку… там действительно что-то произошло. Людей эвакуировали. Похоже на утечку какого-то вируса, или ещё что хуже.
ТТ: Как называется город - сейчас я скажу, что оттуда «утекло».
GT: К сожалению, название было удалено из базы. Но осталось указание, что это не так далеко от столицы Штатов. Не слишком большой город.
ТТ: «Зодиаки»…
*timaeusTestified [TT] резко оффлайн*
GT: «Зодиаки»? Что это?.. Ди? Ди?? Ты куда???
*
*timaeusTestified [TT] начал доставать golgothasTerror [GT]*
ТТ: Джейк, вам ещё не поступало вызовов в Северо-Восточную часть окраины?
GT: Хм, не, пока ещё нет.
GT: А что?
ТТ: Скоро должны вызвать. Но я умоляю тебя - не стреляй в учёных, даже если вам будет отдан такой приказ. Всё, что ты увидишь - этап плана «Прорыв», предусмотренный на случай смерти генерала Заххака.
ТТ: Они хотят уничтожить всех, кто что-то знает - целые города будут уничтожены, если мы не вмешаемся.
GT: Что? Убивать учёных? Нет, нет! Это же ужасно!.. Значит, это правда - насчет того инцидента. Заметают следы… Я никого не трону, ди, обещаю.
ТТ: Спасибо. Я прошу твоей по%*#..7
GT: Просишь что? Я… что ты написал, ди? Повтори.
ТТ: Запуск программы 54ки’дробь9. Объект должен уничтожить всех существ из списка номер 87 «Прорыв».
ТТ: Готовность объекта - 100%.
ТТ: Программа запущена.
ТТ: Уничтожить.
ТТ: Уничтожить.
GT: Что за… Ди? Ди??? Ты… О чёрт…
*timaeusTestified [TT] оффлайн*
========== Глава первая ==========
Тело - обман,
Чувства - обман.
В твоих венах застыл синтетический вязкий дурман…
Прошло ещё добрых пять минут, прежде чем я вышел из кратковременного ступора. Сказать, что я был удивлён таким резким и не очень понятным обрывом диалога с моим приятелем по Сети – это не сказать ровным счётом ничего. Теперь у меня в голове появилось столько разных мыслей на тему того, что могло такого стрястись у Ди, что получился хаос. Выдохнув, я выключил диалоговое окно и откинулся на стуле.
«Значит, скоро будет шумно… М-да, когда события развиваются так стремительно, от этого начинает болеть голова, - подумал я, устремляя взгляд в потолок. – Хотя, в нынешнее время всё происходит так практически постоянно».
С какой-то стороны мне стоило бы порадоваться, что в кои-то веке получается отправиться на настоящее задание, а не продолжать корпеть над стопками документации, однако… Учитывая сказанное Ди, меня не покидало ощущение, что скоро я вляпаюсь в крупную, серьезную авантюру. Не скажи, что я – не любитель этих самых авантюр… но господи – одно дело, когда они происходят на экране телевизора, а ты являешься только их наблюдателем! Совершенно другое же – когда ты являешься непосредственным участником всего происходящего, и твоя жизнь находится в опасности. Хотя, чего я вообще ожидал, поступая на работу в полицию? Уж понятное дело, не мирные игры в прятки.
Некоторое время в офисе было относительно спокойно, но потом началось то, что и предсказывал Ди – всех свободных офицеров было приказано в срочном порядке отправить на Северо-Восток. Было лишь поверхностно объяснено, что на каком-то серьёзном военном объекте случилась авария, и что требовалась помощь практически всех ресурсов полиции. Это, конечно, поселило в моей душе некоторые сомнения, но что поделать – приказ есть приказ. Следовательно, надо отрывать свою задницу с насиженного места и мчаться по указанному маршруту.
Наш отряд прибыл туда через тридцать минут после вызова. Что ж… теперь подозрения на тему того, что моя задница вляпается-таки в крупную авантюру, окончательно подтвердились – стоило только выйти наружу. «Военным объектом» оказался крупный лабораторный комплекс, о существовании которого не знал в принципе никто. Но я сразу смекнул – наверняка это что-то наподобие той лаборатории, где Заххак командовал исследованиями. Ясное дело, другим я ничего не говорил о своих соображениях – ибо наверняка это закончилось бы для меня плохо…
Отряд был разделен на несколько групп. Меня с тремя напарниками отправили в сектор В-5. Приказ был именно тот, какой и ожидался – стрелять по всем и каждому на поражение, не щадить никого. И главное – быть осторожными, поскольку по лаборатории носятся мутанты, плюс киборги-симбионты. Хотя, последних, как было сказано, можно было не опасаться, поскольку в их программу заложен список определенных лиц, которые подлежат уничтожению. В общем, они для нас как своеобразные помощники. Просто смешно… Ясное дело, я, как и обещал, не стал слушать этого антигуманного приказа, хоть, пока мы пробирались по коридорам, напарники не раз орали на меня за то, что я не помогал им отстреливать тех учёных, что пытались спастись. Нет уж – тут надо во всём разобраться, а не тупо следовать указаниям. Может, это всё чисто моё любопытство, но… честно говоря, мне казалось, что тут явно что-то не так. Ведь учёные-то в чём виноваты? За что их отстреливать? Только потому, что они что-то знают? Ну да, логика военных – просто чудесная логика.
Через какое-то время я остался один – напарники умотали в другой конец сектора, ну а я как всегда решил действовать один. С этими придурками тяжело… На всякий случай я взял с собой ещё и свой персональный пистолет, который когда-то был сделан по моему заказу (по случаю совершеннолетия). С двумя пушками больше уверенности, что тебя не прибьют…
Коридор, по которому я шёл, оканчивался развилкой. Чёрт, теперь ещё и думать, где проверить сперва. Хотя, ответ пришёл сам собой, когда я услышал доносящиеся из правого крыла крики о помощи:
- Нет, господи, не делай этого!
«Ага, там ещё кто-то жив! Лучше поспешить – а то, судя по всему, может быть и поздно…» - я ускорил темп, твёрдо направляясь по правому ответвлению коридора.
Крики тем временем не прекращались:
- Прошу тебя, остановись! Ты не понимаешь, что делаешь! Она запустила эту проклятую программу, о которой я тебе говорил, и теперь просто всех уничтожает!
Интересно, с кем этот парень (а это точно был парень, если судить по голосу) разговаривал. В конце концов я добежал до какой-то двери, что находилась перед поворотом коридора. Именно оттуда и доносились крики… но теперь я слышал ещё и чьи-то шаги. Похоже, этот парень был там не один… Я остановился возле проёма и осторожно заглянул внутрь комнаты. Судя по обстановке, это была одна из экспериментальных лабораторий (наверное – у меня было слабое представление о них). К одной из дальних стен отступал паренёк, одетый в белый халат – наверняка один из учёных. И он был не один… С ним был другой парень (на вид так мой ровесник, хотя толком лица я увидеть не мог, потому что он стоял спиной ко мне). Всё бы ничего, если бы не несколько деталей, что сразу дали мне понять, что он - не человек: неестественно-бледная кожа с металлическим отливом, почти белые короткие волосы, красная лампочка, закреплённая на затылке (похоже на какой-то датчик или внешний чип), ну и уже виденный мной на других подобных ему бело-серый обтягивающий комбинезон. Вполне понятно, что это один из киборгов. Теперь ясно, почему этот парень-учёный был так напуган… Что меня злило, так это то, что из своего укрытия я не мог нормально прицелиться, дабы нейтрализовать киборга. Да и не факт, что у меня бы вышло.
Тем временем учёный вжался спиной в стену – отступать было больше некуда. С выражением полного отчаяния он воскликнул:
- Дирк, прошу тебя! Не делай этого!
- Уничтожить, - раздался чуть механический голос, и в следующий миг киборг резким движением свернул парню шею. Тот обмяк и рухнул замертво на пол.
«Проклятье…»
Злость и досада настолько ударили мне в голову, что я выскочил из своего укрытия и нацелил оба ствола на полуробота.
- Полиция! Не двигаться! – скомандовал я. И только потом сообразил, какой бред я несу. Более того – какую глупость я совершаю в принципе. Ясное дело – умная мысля приходит опосля, как говорится…
Услышав мой голос, киборг развернулся. Наши взгляды встретились – его ярко-оранжевые глаза (наверняка искусственные – я никогда не встречал таких у людей) холодно, изучающе смотрели на меня. От этого взгляда у меня по телу пошли мурашки, но я старался не выдавать своего некоторого испуга, продолжая держать полуробота на мушке. Щелкнули предохранители.
- Предупреждаю - не двигаться. Иначе я стреляю, - я старался говорить как можно твёрже. Конечно, все эти речи были определённо идиотскими, но по кодексу было положено НЕ стрелять в стоящего на месте или бегущего. Если только для этого нет особых обстоятельств…
- Отсутствует, - коротко произнёс киборг и развернулся. Похоже, он пытался отыскать меня в списке на уничтожение, но, конечно же, не нашёл там моего имени. Я хотел было слегка расслабиться, но далее произошло то, чего мне хотелось меньше всего…
- Дирк, как хорошо, что я тебя нашёл! - в другом проёме стоял парень лет двадцати - рыжий, конопатый, в огромных очках. Тоже из учёных, судя по всё тому же халату. - Надо выбираться отсюда!
- Сэр, немедленно покиньте помещение для вашей же безопасности! – громко произнёс я, но парень будто меня не слышал.
- Ну же, Дирк, пошли! – тот продолжал говорить с киборгом (боже, они все тут такие идиоты, не чувствующие опасности?!).
Красная лампочка на затылке полуробота замигала.
- Эрик Малькатор, младший сотрудник отдела разработки и модификации клеток РНК и ДНК, - скороговоркой проговорил киборг и рванул на паренька. - Уничтожить.
- Дирк? Дирк, неужели ты убьёшь меня! - вскрикнул парень-учёный, не веря своим глазам.
«Идиот, как будто это не было ясно с самого начала!» - подумал я, затем, постаравшись прицелиться как можно лучше, сделал четыре выстрела из обоих пистолетов.
Одна из пуль достигла полуробота именно в тот момент, когда он пробил тело парня насквозь. Красная лампочка вдребезги разбилась - пуля угодила прямо в жучок - и по телу киборга пробежались искры. Бездыханное, пробитое насквозь тело соскользнуло с его обмякшей руки, а сам он замер. Проклятье, опять не удалось спасти никого… Ну да чёрт с ним!
Я продолжал целиться в полуробота, ожидая, что он станет делать дальше. И… дальнейшее меня немало удивило: киборг вдруг судорожно, со свистом выдохнул и отпрянул от трупа, произнося вполне нормальным, живым голосом (в котором был некоторый испуг):
- Эрик? Эрик, нет…
«Ха? Он что, совсем не понимал, что делает?.. Хотя, он вообще какой-то странный…» - пронеслось в моей голове. Но расслабляться было рано.
- Руки вверх, лицом ко мне. Быстро! – снова скомандовал я, слегка сдавливая курки пистолетов – пусть только попробует накинуться…
Полуробот вздрогнул и… на удивление послушно поднял руки, оборачиваясь. Глаза его потеряли холод, и теперь было видно - то, что я посчитал псевдо-сетчаткой, на самом деле были обычные радужки, просто такого необычного цвета. Поразительно. Правда, дальнейшее поразило меня ещё больше.
- Джейк? Джейк Инглиш? - киборг поднял одну бровь.
Что? Как… Откуда… От удивления я чуть не выронил пистолеты – еле удалось удержать их в прежней позиции.
- Откуда ты знаешь моё имя? – спросил я.
Полуробот выдохнул (причём с явным облегчением – да что за…) и произнёс:
- Надеюсь, ты выполнил мою просьбу и не убивал учёных.
- Я-то никого не трогал, в отличие от те… бя… - начал было я, но потом застопорился. - Стоп… - мои руки чуть опустились. Осознание пришло внезапно. - Ди? Это ты???
- Киборг-симбионт модели D-940, Дирк Страйдер, - Дирк коротко кивнул.
- О… - теперь я уже окончательно убрал оружие, поставив на предохранители. Просто не верилось… - Хм. Я-то думал, что ты… ну… - хотелось сказать, «нормальный парень, работающий здесь», но это прозвучало бы не очень тактично.
- Так это я сделал… - голос Страйдера чуть дрогнул, он опустил свои испачканные в чужой крови руки и глянул на них. Н-да, в этот момент мне его стало… жаль? Странное дело.
- Да, ты, - я провел рукой по затылку, стараясь привести мысли в относительный порядок. - Я пытался остановить тебя… но чёрт, ты оказался быстрее, потому того парня ты всё-таки грохнул прежде, чем я успел выстрелить.
- Я ничего не помню, - проговорил Дирк, явно не веря тому, что происходило.
«Он что, серьёзно всё забыл?.. Чудеса просто…»
- Ну… раз ты - киборг, то, наверное, тебе отдали такую же, как и другим, команду на уничтожение персонала? Я так понимаю, - я уже относительно безбоязненно подошёл поближе.
Страйдер выдохнул и прикрыл глаза.
- Интересно, где сейчас «Зодиаки»… - протянул он. Не слушает. Ну коне-ечно.
- Если б я понимал, о ком ты, - хмыкнул я, продолжая пытаться завязать разговор. - Я толком не смог ничего выяснить об этом. Вся информация была стёрта, причём не так давно, что забавно. Загляни я в архивы раньше, я бы ещё успел всё выяснить…
- И тогда я бы уничтожил ещё и тебя, - Дирк поднял на меня взгляд. – «Зодиаки» - самая секретная разработка, в которой принимал участие даже сын генерала Заххака. Я сам вытащил эту информацию буквально за неделю до того, как в лаборатории стараниями моих знакомых, как потом выяснилось, запустилась программа самоуничтожения, и все данные были стёрты.
Я помолчал, усваивая полученную информацию, затем нахмурился.
- Что это за разработка, раз о ней никто ничего не должен знать? Это что-то навроде биологического оружия? Обычно именно такого рода эксперименты идут в строжайшей секретности.
- Разработка идеальных солдат. Но не путём внедрения частей робота в человека, - Страйдер указал на себя, видимо, показывая этим, что этот вариант проделывали с ним, - а путём изменения структуры ДНК. Удачных образцов было двенадцать. Неудачных - более пяти тысяч. Почти все образцы изначально - дети от четырнадцати до восемнадцати лет и взрослые от двадцати до двадцати пяти лет.
Чёрт возьми… Я, мягко говоря, ужаснулся – так вот, чем эти военные занимались всё это время. Ставили эксперименты над людьми!
- И этим вояки занимались все эти годы? Это же ужасно! Тогда точно не удивляет, что они хотят замести следы… - я посмотрел на Дирка. - Ты спрашивал, где могут быть эти «Зодиаки». Они ещё существуют?
Страйдер кивнул:
- В живых остались четверо – «Близнецы», «Рак», «Весы» и «Дева». К их помощи я и хочу обратиться через своего бро.
- Так у тебя ещё и родственник есть. Он тоже… ну, киборг? Или он просто человек? - я постарался задать этот вопрос как можно тактичнее.
- К счастью, он обычный человек, - тут Дирк обернулся. - Сюда идут. Пошли, - он рванул прочь из зала.
Я спохватился и побежал следом за ним. Чёрт, а этот киборг всё-таки быстрый! Фиг угонишься… И, судя по всему, он с лёгкостью мог развивать и не такую скорость - на нём не было и следа какого-то напряжения. Он свернул в один из коридоров.
- Предугадывая твои вопросы: я был создан здесь и живу здесь вот уже на протяжении многих лет, - проговорил Страйдер.
- Ну, спасибо за ответы! - через короткие вдохи проговорил я, сворачивая следом за ним. - А что ещё ты знаешь касаемо творящегося? Кого ещё хотят устранить, кроме непосредственно работников лабораторий?
- Всех, кто хоть что-то знает, - Дирк продолжал бежать. - Детей учёных, которые хотели пойти по их стопам, журналистов, которые рассказывали в газетах о том, что им было разрешено рассказывать, и даже простых работников, которые разбалтывали даже самую маленькую часть запретной информации за стаканчиком виски в баре. И всех, кто её услышал, тоже надо устранить.