- Похожее, но не совсем, - Дирк отрицательно покачал головой. - Я бы не сказал, что я – «душа», которая просто меняет тела… Я обычный киборг.
Мы всё шли вперёд. Я продолжал отвлечённо осматриваться, как вдруг в одной из небольших комнат, что опять попадались справа и слева, моё внимание привлёк холодный блеск какого-то оружия. Оружие? Здесь?
- Да не, я скорее о другом… - я остановился, начав вглядываться. Взгляд выхватил из полумрака очертание стеклянного колпака, под которым была… надо же, неужто катана? Может, эта вещь могла бы пригодиться?
- О чём? – Страйдер в это время обернулся, затем проследил мой взгляд. - Быть того не может… - тихо проговорил он.
Я же уверенно направился в сторону увиденного оружия. Не всякий раз находишь что-то реально полезное - так почему бы не воспользоваться таким «подарком судьбы»?
Судя по виду, катана находилась под простым стеклом. Значит, достать её не составит труда. Вытащив один из пистолетов и перехватив его за ствол, я замахнулся и просто сделал пару точных ударов, разбивая стекло.
- Вот и всё, - убрав пистолет обратно, я с особой осторожностью (стараясь не порезаться о битое стекло) выудил меч и повернулся.
Дирк подошёл ко мне и снял тёмные очки. В янтарных глазах его замигали зелёные огоньки.
- Джейк, - он поднял на меня взгляд. - Это моя катана.
- Серьёзно? Тогда держи! - я протянул катану ему, слегка улыбаясь. - Я с такими вещами всё равно обращаться не умею, и жалко было бы её испортить.
- С… спасибо, - забавно было слышать, как голос Страйдера чуть дрогнул. Он заметно привычным движением взял катану в руку и легко взмахнул ею. Клинок чуть ли не запел в руках хозяина – сразу видно, и правда его оружие. - А я уже думал, что более её не увижу.
- Никогда не знаешь, что будет. Считай, что везение, - я шире улыбнулся. - Хорошо ещё, что заметили, а то так бы и прошли мимо!
- Это было бы жестоко, - Дирк кивнул и надел обратно тёмные очки.
- В таком случае всё только к лучшему. Если так пойдёт и дальше, то, надеюсь, и программу остановим, и выберемся отсюда, - довольно воодушевлённо проговорил я.
- Странно, что тебя так подбодрила эта ситуация, - Страйдер приподнял одну бровь.
- А чего странного? По мне так, это здорово, когда люди находят дорогие для них вещи, если оные у них отобрали в своё время. Ведь я правильно понял - эта катана тебе дорога? - я вопросительно посмотрел в ответ.
- Да. Но к тебе же это не имеет никакого отношения, - киборг наклонил голову на бок.
- Ко мне? Да… нет, я так думаю. С чего бы? Хотя, что-то я не очень понимаю… - это заставило меня заметно озадачиться.
Дирк выдохнул и достал из стеклянного куба потёртые чёрные ножны. Закрепив их на поясе, он спрятал меч в его законное место и продолжил:
- Я не нахожу связи между тем, что ты так обрадовался, и тем, что нашлась моя катана.
- Эм, ну… А что - нельзя за тебя порадоваться? - теперь уже обе мои брови взметнулись вверх. - Просто, ну… Правда же приятно, что твоё оружие нашлось.
- Порадоваться… за меня? - Страйдер снова долгим взглядом посмотрел на меня, а затем опустил взгляд, выйдя из комнаты и направившись дальше по коридору. - Ну… Спасибо.
Хм, впервые кого-то вышибало из колеи моё поведение. Хотя… нет, вру – не впервые. Но, как правило, из колеи людей вышибала моя периодическая глупость, плюс авантюризм. Но никак не моя радость за них… Я опять последовал за Дирком.
- Я всегда радуюсь за других - такая у меня натура, приятель. Либо так, либо стараюсь делиться своими радостями - всё лучше, когда людям становится немного светлее на душе, - я хохотнул. - Мне многие говорят, будто я дарю людям надежду, но по мне это не так. Ибо такой наивный дурак, как я, на это вряд ли способен.
Страйдер снова косо глянул на меня – ну что, я опять что-то не то ляпнул? Хотя, судя по тому, что он сказал дальше, нет:
- Светом сердец таких наивных оптимистов, как ты, горит ядро Человечества.
- Ох, перестань, ладно? Не люблю, когда кто-то пытается мне доказать, что я особенный… - я слегка смутился, проведя рукой по шее. - Я простой парень, не более того… может, разве что, с немного странными интересами.
- Я не говорил, что ты особенный. Я сказал, что ты - один из тех, кто неизбежно выделяется на фоне других, - хмыкнул Дирк.
Я только выдохнул:
- Ты уже который че… ох, ну… короче, ты не первый, кто мне это говорит. Это говорил мне ещё отец, хотя от него это и не звучало как похвала.
Страйдер кивнул:
- Людей, которые выделяются, не любят.
- Твоя правда, Страйдер… - я грустно усмехнулся.
На какое-то время повисло молчание. Затем Дирк снова заговорил:
- Я почти не помню, что со мной было в прошлом, но помню только, что на меня возлагались надежды.
- Да?.. Что ж, один из терзающих меня вопросов отпадает. Просто думал поинтересоваться, кем ты был… ну, до того, как стать киборгом. Но теперь это явно бесполезно, - я слегка повёл плечами.
- Парнем, - проговорил Страйдер. - Я был фриканутым парнем, любящим механизмы.
- Видимо, в этом плане не очень многое изменилось, - я приулыбнулся.
- Угу… Я сам стал механизмом, - Дирк взглянул на свою руку. - Чувствуешь иронию?
- Читаешь мои мысли, - хмыкнул я. Затем снова улыбнулся. - Но ведь только отчасти. Так что можно сказать, что одной ногой ты остался в своём человеческом прошлом, м?
- Нет, - сказал как отрезал, я аж вздрогнул от такой внезапной резкости. - Это лишь приятное воспоминание… Перед тобой машина, а не человек.
- Эм. Как бы, если б я не знал, что ты - киборг, я б сказал, что вижу перед собой простого парня, - конечно, я в чём-то врал, но Дирк и правда не был похож на машину в полном смысле этого слова.
- Хорошая попытка… - по тону можно было угадать, что он наверняка чуть ухмылялся, притом с явным цинизмом. Не поверил…
Я досадно выдохнул, чуть закусив нижнюю губу:
- Может, покажусь идиотом, но через Сеть я воспринимал тебя как человека. Так и продолжаю воспринимать.
- Это ещё раз доказывает то, что человек видит то, что хочет видеть, - Страйдер поправил очки.
- Тебе явно серьёзно пропатчили мозги, раз ты отказался от своей человеческой части в пользу механики… - я чуть поморщился.
- Не говори о том, чего не знаешь, Джейк, - голос Дирка стал резче.
Я моментом замолк, опустив взгляд. Да, конечно, я не разбирался во всём этом. Но чёрт… Киборги - это своего рода модифицированные люди, разве нет? Ну, может и нет, но я всегда так считал. И потому было даже печально видеть, что Дирк признавал себя полностью машиной. Чёрт, он же человек!.. Хотя, вообще странно - чего это я вообще думал на эту тему? Ну хочет Страйдер так считать - пусть считает! Но… Это печалило. Непонятно, почему.
Тишина начинала давить, поэтому я выдохнул:
- Ладно, будем считать, что я ничего не говорил.
- Хорошо, - Дирк кивнул. - С одной стороны, хорошо, а с другой - отвратно, что ЛЭБ можно поймать только в Сети.
- Что поделать, раз всё так. Видимо, этот искусственный интеллект существует только в пределах Сети. Хотя, кто его знает, - протянул я. В это время мы вошли в очередную компьютерную.
- Да… Значит, мне придётся действовать в одиночку - живым организмам нет места в Сети, - Страйдер добрался до компьютера и снова начал барабанить по клавишам.
- А ты уверен, что нет иного способа? Сомневаюсь, что в одиночку тут можно что-то сделать, - я чуть наклонил голову на бок, стоя позади него.
- Как ты проберёшься в Сеть, если твою нервную систему никоим образом нельзя подключить к кабелю? - Дирк выдохнул.
Я открыл было рот, но потом подумал и выдохнул:
- Ты прав - никак.
- Именно, - Страйдер вновь подсоединил провод к виску. – А сейчас мне нужно кое с кем связаться. В городе есть один человек, с которым я хорошо знаком, и мне не хотелось бы, чтобы он погиб.
- Валяй, - пожал плечами я.
========== Глава четвёртая ==========
Там воскресай,
Здесь умирай.
Пробудившись от сна, свои прошлые жизни стирай…
Где-то четыре года назад…
Просторы Сети. Вот уж правда, пространство, которому нет конца и края. Даже несмотря на то, что сейчас оно ограничивалось небольшой комнатой с зелёной сеткой, идущей по стенам, полу и потолку (хотя, навряд ли такие понятия тут могут быть применимы ввиду отсутствия гравитации), и большим проецируемым экраном в центре.
Киборг D-940 уже по-привычному рылся по различным веб-страницам, читая информацию о внешнем мире. Что поделать – теперь это был для него единственный источник новостей. Зато самый надёжный. Если учесть, что любой источник можно было с лёгкостью взломать…
Внезапно в нижнем правом углу экрана замерцала иконка. Ах да… Он уже и забыл, что при входе в Сеть всякий раз включает ещё и эту программу. Зачем только – непонятно. Ведь ему никто не пишет… Хотя, этот раз стал исключением. Ладно, стоит посмотреть, кто бы это мог написать. Киборг развернул окно чата.
TG: поршу прощения
ТТ: Да?
TG: эм… как ыб не пкоазаться странной…
TG: могу я поинтресеоваться кто вы?
TG: ну там имя… и вёс ткаое
TG: простите что атк в лоб
ТТ: Тогда ответьте мне на вопрос: почему так много опечаток? Моя программа еле распознаёт знакомые слова.
TG: про… ох, кхм…
TG: вдите ли…
TG: я пчоти никогда нормально не ипшу
TG: уж акк получается
TG: так и… кто вы?
Странная барышня, ничего не скажешь. Но… что-то знакомое было в её манере изъяснения.
ТТ: Зачем вам?
TG: мхм… пноимаете…
TG: акк бы объяснить адбы не показаться боманщицей…
TG: в общем…
TG: у меня два гда назад порпал друг
TG: его так и ен нашли
TG: но я не сотавляю попыток нйти его по Сети
TG: и… вот… как бы…
TG: я заметила, чот у вас с ним одинаковый ширфт, превые буквы ника и даже совпадающие интреесы…
TG: вот я… и… захотела спорсить кто вы
D-940 сбивчиво выдохнул. Программа в нём снова начала бороться с человеческим разумом. Он почти ничего не помнил… и программа не давала ему вспоминать. Но всё же… что-то проскакивало в его памяти. Образы, что казались знакомыми.
ТТ: …
ТТ: Я точно н… не ваш друг.
TG: простите еёщ раз
TG: у мнея на момент млеькнула надежда что…
TG: впорчем неважно…
ТТ: Оставьте надежду. Туда, куда попал ваш друг… Оттуда не возвращаются.
TG: пгоодите
TG: вы что-то занете?
TG: *знаете
TG: мен нужна хть какая-то зацепка!
TG: и плевать елси с ним чот-то сделали!
TG: я хочу знать…
Киборг отвёл взгляд от витающего перед ним в пространстве окна. Почему эта девушка кажется ему такой знакомой? Что-то внутри тревожно шевелится… Ошибка, ошибка.
ТТ: …
ТТ: Я не могу сказать. Рокси, прости…
Стоп. Рокси? Откуда… Это имя. Он его знает. Знает, что это… её имя. Но почему? Ошибка, ошибка… Всё пространство вокруг начало пестрить оповещениями об ошибке.
TG: ч… я не…
TG: дирк???
TG: пжоалуйста не молчи!
TG: где ты пропдал вес эти годы?
TG: елси понадобится я… ен скажу никому. общеаю
Имя. То, что она только что назвала. Это… Его имя.
ТТ: Я. Я ничего не понимаю. Ошибка.
TG: ты… анверное ты просто забыл
TG: я рокси. рокси лалонд
TG: ппоробуй вспомнить!
ТТ: Ошибка. Больно…
TG: …
TG: что же с тбоой произшоло?..
TG: даже страшно пдоумать…
TG: ндаеюсь что это не…
TG: чёрт…
TG: я еж чтиала мамины протоколы
TG: неужели…
ТТ: Рокси. Я… Ошибка. Я… потом напишу, хорошо? Программа опять взбесилась.
TG: алдно
TG: до связи дирк…
Киборг на момент отстранился от экрана. Голову пронзала острая боль. То и дело выскакивали оповещения об ошибке в программе, сетка в окружающем пространстве искажалась в некоторых местах. Но… Чёрт. Образы всё продолжали мелькать. Периодически можно было уловить имена. Очень знакомые…
Через пару минут Дирк смог привести всё в относительный порядок. Он вновь поднял взгляд на диалоговое окно. Рокси… Эта девушка – единственная нить, которая может позволить ему вспомнить хоть что-то. Главное – не упустить её.
ТТ: Рокси.
TG: да?
ТТ: Не думал, что скажу это.
ТТ: Спасибо.
TG: не за что :З
TG: гсоподи какое же обелгчение
TG: я занла что смогу нйти тебя!
ТТ: Я даже не думал. Я почти ничего не помню.
TG: скжаи мне тлько одно
TG: кого нои из тбея сделали?
TG: я взломала пртооколы на мамином компе в сове время и теперь ргеулярно получаю инфромацию о новых экспериментах в лабораториях
ТТ: Киборг-симбионт модели D-940.
ТТ: Ты понимаешь, какой опасности ты себя подвергла?
TG: …
TG: да ншала
TG: номер в списке
TG: и да, дирк… ты пноимаешь с кем говоришь?
TG: я рокси лалонд нкиогда не боялась военных ищеек
ТТ: Ну да. Это же ты. Забыл…
TG: именно! ;З
TG: етм более
TG: я лзааю по их серверам с официального аккунта
TG: нои и не знают что в их бзае данных шарится хакер
ТТ: Так вот чьи следы мартини я вижу в киберпространстве время от времени…
TG: …
TG: ну ыт и паразит
TG: алдно - от кого я никогда ен мгола скрыться так это от тбея страйдер~
ТТ: Вообще-то это была шутка, но ладно. Видимо, программа подавила моё чувство юмора.
TG: пффффффффф
TG: я цоенила твою иронию, душка~
TG: и тэо облегчило мне душу - думала чот мои навыки хакера хуудшились
ТТ: Меня тебе всё равно не перещеголять. Особенно теперь.
TG: пноимаю…
TG: так…
TG: ккаово это?
TG: быть и человеком и в от же врмея нет?
ТТ: Больно.
TG: бедный…
TG: сдуя по списку всего тгоо что тебе вводили
TG: тэо и правда больно…
ТТ: Тело раздирало будто на тысячи кусков. Ведь теперь оно там чуть ли не на 90% состоит из псевдоорганики, пронизанной нанодатчиками. И стоит хоть немного выпустить наружу чувства, как программа выдаёт ошибку, а потом тело начинает ломить так, что готов броситься на шею к санитарам с просьбами убить тебя.
ТТ: Потому что сам себя убить не можешь. Законы роботехники, сама понимаешь.
TG: прости меня еёщ раз
TG: я… я парвда уже начинала терять поселднюю надежду отыскать тебя
TG: и потому уцепилась за занкомые детали
TG: вдеь… корме меня тебя уже никто не ищет
ТТ: А меня кто-то искал? Хотя нет. Молчи. Я не хочу, чтобы меня снова ломало.
TG: я не сажку не беспокойся
TG: и нкито другой не узнает о тебе
TG: я бдуу молчать
ТТ: Спасибо.
TG: весгда пожалуйста ;З
TG: и… я правда чоень рада.
TG: я боялась ухдшего
TG: отказывалась верить
ТТ: Надежда - эта глупая опция внутри человека. Которая не даёт принять приходящие данные. Как Файерволл, старающийся оградить систему от перенапряжения. Но Файерволл настолько лэймовый, что сам же этой своей опцией нервную систему и перенапрягает.
TG: беееееееееееее
TG: ты и ыбл занудой так стал еёщ зануднее
TG: но тэо ерунда
ТТ: Ах да - мисс Лалонд же не переносит философию ни в каком виде. Надо занести это в базу данных.
TG: как всегда заботишься о сових друзьях
TG: ты млао в чём изменился дирк
TG: и тэо хорошо
ТТ: Значит, теперь я должен о них заботиться, не появляясь более в их жизни. Машине нечего делать в мире живых организмов.