— Верно, Леди Малфой. Родители сами не смогут найти магический квартал, но мы едем с моим другом. Ему исполнилось пятнадцать, думаю, с ним мне ничего не угрожает. К тому же, Алексис хочет стать боевым магом…
Тонко намекнуть, что у нее есть охрана. Ну, для нее тонко. Может, в словах Малфоя вообще есть третье дно, кто знает. Но вдруг совсем берега потеряют. Решат еще прибить по-тихому неподходящую компанию для любимого сына.
— Правильный подход, мисс Крей. Если Вы сможете посетить Афины, советую поискать памятник Лисикрата, там находится вход с маггловской стороны, если мне не изменяет память.
Леди выдала намек на улыбку, даже глаза блеснули довольством. Хм, увидела что-то забавное? Возможно.
— Премного благодарна, Леди Малфой. Должна попрощаться, подходит моя очередь. Наследник Малфой, Леди и Лорд Малфой. Спасибо за общение. Прошу прощения.
В голове все маленько помешалось. Джуно заказала всего понемногу, галлеонов еле хватило на оплату. В этом плане оплата была неудобной. В России, по крайней мере, была безналичная.
Драко проводил ее каким-то затравленным взглядом, а его отец смотрел на сына с неудовольствием. А может, просто не любит толпу. В любом случае стоило встречу запомнить, записать и не подходить к памятнику. Мама наверняка знала вход в магическую часть не из Афин, чай, не отсталая Англия.
Памятуя про бега в Москве, Джуно собрала одну компактную сумку. После долгих размышлений Гестию было решено оставить дома. Сова, умная тварюшка, все поняла и возмущенно хлопала крыльями, мстительно съедая весь корм, даже если в нее больше не влазило. Джуно выдохнула, думая, куда деть наглую птицу. И придумала-таки. Написала крайне вежливое и полное восторгов письмо Николасу Фламелю и его супруге, осторожно интересуясь, у него ли остался Философский Камень. Как подобает сообразительной слизеринке, выразила сомнения, что мудрый и уважаемый алхимик мог отдать ценную собственность в руки всего лишь директора и Мастера (официально) одной Трансфигурации. Девочка так увлеклась, что построила правдоподобную теорию о том, что Философский Камень могли украсть из Грингроттса, а дело замяли гоблины, которые были в сговоре с Дамблдором. Ведь не мог он, сотрудничая со знаменитым Фламелем, вернуться после этого на пост рядового учителя Трансфигурации? И бонусом наябедничала на директора, что тот успел похоронить, по словам старика, «своего старого хорошего друга».
— Гестия, у меня есть для тебя ответственное поручение, — птица сидела, нахохлившись, и была похожа на пернатый шар. — Нужно отдать Николасу или Перенелль Фламель лично в руки. Поняла? Это очень важно. Гарри Поттер, вероятно, украл Философский Камень по просьбе Дамблдора. Поэтому донеси письмо, будь добра. Потом или найдешь меня в Греции, или вернешься к Камилле. И не вздумай выпрашивать у нее печенье! Тебе его нельзя. У тебя началась аллергия.
Сова важно надулась и склонила голову под невозможным углом.
— А нечего было съедать все запасы! Ладно, лети, Гестия.
Птица подхватила письмо и вылетела в окно. Одной проблемой меньше. Девочка потянулась. Предстоят очень веселые каникулы… Учитывая, что Джуно пересказала разговор с Малфоями, а в памятнике Лисикрата оказался, по словам мамы, вход в аналог Лютного переулка, куда можно попасть только с помощью артефакта-приглашения или пароля… А проход в нормальный квартал находился совсем рядом. Девочка не удержалась от злобного хихиканья. Кого-то ждет сюрприз. У родителей была богатая фантазия, как и у их дочери. Уж очень все походило на банальную провокацию. Малфои вполне могли знать, что она планирует куда-то отправится летом, все-таки она сама рассказывала об этом Драко. Но вечно скрываться тоже не выйдет, лучше один раз ударить всеми силами, чтобы потом не напрягаться. Конечно, придется быть осторожной… Но когда это у мафиози была простая жизнь? У нее теперь тоже есть пара тузов в рукаве (точнее, туз-мама и Алекс-валет, но кто будет придираться).
Комментарий к Глава 1.
*Edgehill, местность в графстве Уорикшир, центр. Англия, в 11 км к С.-З. от г.Банбери, где в 1642г. состоялось первое сражение гражданской войны между роялистами и сторонниками парламента, там часто видят призрачных коней, падших в битве, в купе с другими необъяснимыми явлениями.
* по моей версии, магглы называют Годрикову Впадину Эдж-хиллом. А вот про Долину знают. Почему бы и нет?
Итак, вторая часть стартовала! Ее было сложно начать, но я справилась!)
========== Глава 2. ==========
Джуно сидела напротив судьбоносного памятника в тени парка и давилась смехом. Все их приготовления и ухищрения были напрасными. Поедая холодное мороженое, девочка вспоминала дорогу до солнечной Греции. Рядом ехидно улыбался Алекс, а мама гладила Кабби, на которого наложили мощный отвод глаз.
До столицы Греции добрались без проблем, единственное, Кабби, провезенный из школы Алексом невиданным образом, ни в какую не хотел слезать с рук Джуно. Марволо попенял ей на то, что она забыла щенка возле Хогвартса, из-за чего телохранителю пришлось долго вылавливать цербера по поляне и временно уменьшать. Магия на церберов почти не действовала, но зелья и музыка — вполне.
Маме щенок понравился настолько, что уже через несколько часов тот пускал слюни на ее кровати в отеле. Замаскировались они очень тщательно. Василисе и Ивану вернули естественный цвет волос, то бишь пшеничный, а Джуно — ее родной рыжий. Алекс и так был светленьким, его маскировать не стали. Всех одели в легкие одежды, что для магов было практически кощунством. На Джуно и родительнице были светлые сарафаны чуть выше колена, широкие шляпы и небольшие сумочки, на Ивана, Алекса и Василису одели джинсовые костюмы, чтобы создавалось впечатление двух семей на выгуле. Сестре с братом все было интересно, мальчик терпеливо и в красках описывал девочке слепящее Солнце, улыбчивых местных и захватывающие дух руины. Для порядка компания успела сходить на несколько экскурсий, от чего Джуно была в восторге. Это не туманная родина или снежная Россия.
Хотелось посетить все и сразу. Заглянуть в магический отдел библиотеки Адриана*, рассмотреть получше Афинский акрополь* и его волшебную часть, покупаться в лазурной, словно бы сошедшей с картины морениста пучине. Но для этого был целый месяц. Сначала дела. Возле упомянутого памятника томились два мага, поминутно обновляя магглоотталкивающие и охлаждающие чары. Знойный климат Греции не располагал к традиционным мантиям, к которым питают страсть английские волшебники. Мама в открытую веселилась, глядя на мучения наемников. Похоже, им подсунули второсортных товарищей, раз те даже не удосужились переодеться или хоть как-то замаскироваться. Но было какое-то несоответствие…
Джуно знала, что выходцы из Лютного не могут выглядеть так богато и высокомерно. Была высокая вероятность, что их поджидали чистокровные маги, которые не привыкли к маггловской стороне, долгому ожиданию и разномастной толпе туристов. Но тогда они не могли быть наемниками. Вассалы? Знакомые? Посторонние, обязанные чем-то Малфоям? И на что они надеялись? Преимущество было на стороне Креев. Двое магов в незнакомой обстановке против нее, мамы и Алекса. И противники были на удивление беспечными. Не проверяли окрестности, просто стояли, вели неторопливую беседу. Джуно высказала свои подозрения вслух. Родительница была довольна ее наблюдательностью, но не преминула напомнить об осторожности.
— Джуно, главная черта Слизерина…
— Осторожность. Я помню.
— Правильно. Даже на условно безопасном отдыхе нельзя расслабляться. И не будь беспечной. Твои выводы хороши только на основе тех фактов, которые тебе известны. Но ты забыла включить в расчет неизвестные тебе данные. К примеру, существуют артефакты, которые защищают от чар отвлечения внимания, от невидимости в твою сторону, даже от Империуса. У них вполне могут подобные амулеты. В данном конкретном случае проще всего подобраться к врагам вместе с толпой туристов и обезвредить.
Алекс кивнул, принимая план действий.
— А обычные люди ничего не увидят?
Мама фыркнула, но пояснила:
— Магглоотталкивающие же. Быстро ворвемся и все.
Джуно вздохнула и бросила косой взгляд на памятник. Девочка доедала мороженое, раздумывая о маме. Джуно очень любила своих родителей, но не могла не признавать ее буйный темперамент и главенство чувств над разумом. Прюэттовский характер во всей красе. Ей самой приходилось жестко контролировать себя вне Клана. Она знала, что у всех чистокровных куча своих заскоков. Самыми отмороженными были Блэки и Мраксы. Последние настолько увлеклись идеей чистоты крови, что начали жениться внутри семьи. Близкородственные браки вконец добили и без того поехавших крышей магов. Скорее всего, ее знакомый Марволо был полукровкой, потому что существовало только два надежных способа ослабить Родовые помешательства: удачные расчеты с подходящим партнером или разбавление крови. Но последнее было не в почете по многим причинам. От высокой вероятности появления сквиба до полного исчезновения Родовых Даров. Конечно, были дополнительные способы уменьшить негативные эффекты, но Джуно не вникала в такие тонкости. Она была начисто лишена чистокровных заморочек, а вспышки эмоций более-менее успешно гасились или Алексом, или ей самой. О замужестве было рано думать, и девочка выкинула тяжелые мысли из головы.
План был прост и эффективен. Через полчаса ожидания к памятнику подошла очередная группа туристов. Алекс и мама оперативно приблизились с слепой зоны и варварским маггловским способом обездвижили возможных преследователей. Сняв с них все амулеты-кольца-браслеты и обновив магглоотталкивающие, отправились искать укромное местечко.
— Здесь рядом храм Зевса, там большая территория. Идем туда.
Иван с интересом осматривал палочки пленников. Он вообще много читал и не мог пока определиться с будущей специализацией. С помощью магического переводчика Джуно поинтересовалась:
— Что-нибудь интересное?
Парень пожал плечами:
— Не особо. Палочки сделаны не у Олливандера, одна — дуб, вторая — остролист. Как я и думал, эти ваши слухи про гениального мастера палочек — бред, потому что невозможно абсолютно всем сделать идеальный инструмент, используя все три древесины и три «начинки». А вот заклинание Надзора, которое висит на несовершеннолетних, прекрасно держится на них. Остальные ингредиенты слишком капризны, для закрепления заклинания понадобится уйма сил. Кстати, только у англичан существует подобная неудобная система, у нас, к примеру, малолетним волшебникам одевают специальные браслеты — я часто помогал с созданием таких.
Ивану в начале июня исполнилось четырнадцать, но парень рано повзрослел и намеревался принести своей новой семье максимальную пользу, учитывая, что его сестренка твердо вознамерилась остаться с ней. Почему-то Василиса сильно привязалась к ней, искренне считая старшей сестрой. Алекс считал такое отношение слишком фамильярным, но Джуно была не против. Особенно при таком количестве братьев на квадратный метр.
Они с Иваном и Василисой стояли на стреме, пока мама и Алекс выясняли детали у их «гостей». Обливиэйтом родительница владела плохо, но заверила, что маги остались при своем уме. Оставив незадачливых магов возле Храма Зевса, компания отправилась на Афинскую Агору, где было много интересных построек и заведений. Настала пора обеда, мама довольно-таки долго добывала информацию. Или, лучше сказать, выбивала? Но Джуно понравились синяки на высокомерных физиономиях. Хм, видимо, на нее год бок о бок с аристократами на Слизерине повлиял куда больше, чем она думала. Или из-за Обливиэйта Снейпа тоже крыша потекла?..
В любом случае об этом стоило поразмыслить. В Греции неплохо готовили мясо. Еще были вкусные салаты и рыба. За едой в уютном кафе недалеко от площади девочка узнала кое-что любопытное.
— Эти… «Преследователи» считают себя вассалами Малфоя и чистокровными магами в третьем-четвертом поколении. А гонору-то у них было… И главное, и никаких фамильных секретов наработать не успели, и связь с миром магглов порвали. Дураки напыщенные. Зато нашла у них пару интересных артефактов, пусть вон Иван разберет на составные, чужих не жалко. И главное, они были искренне уверены, что им труда не стоит проучить какую-то грязнокровку. Что за выверт такой в голове, непонятно.
Джуно обдумывала информацию. Вообще, в Англии у большинства волшебников были мозги набекрень. В школе из преподавателей адекватными были только профессора Спраут и Флитвик, а факультеты изобиловали странными личностями. Гриффиндор и Слизерин конфликтовали постоянно, в квиддиче регулярно ломали кости, а директор не реагировал на многочисленные нарушения дисциплины. А отработки не были каким-то серьезным наказанием. Сама Джуно с завидным постоянством гуляла после отбоя, но с ее навыками скрытности ее ни разу не поймали, хотя соседки и знали о ее отлучках. На Гриффиндоре беспредельничали близнецы Уизли, но девочка еще не успела познакомиться поближе с родственничками. Ей хватало младшего выше крыши.
Никто больше не мешал им прогуляться по магической части Афин. Джуно пребывала в предвкушении. Интересно же! Но настороже быть не помешает. Когда они подошли к памятнику, раздался сухой щелчок и перед ними появилась узкая дверца. Джуно со смехом заметила, что толстым волшебникам отправиться в магический квартал Афин не суждено. Когда перед глазами вновь посветлело, девочка с возрастающим удивлением поняла, что они находятся… В огромной пещере?! Звуки толпы не проникали в закуток, где оказалась компания. Джуно не знала, куда смотреть: на зачарованный потолок, имитирующий небо, на полуженщину-полузмею, которая им приветливо оскалилась, или на сеть фонтанов, одноэтажных домиков из белого кирпича и невероятных статуй.
— Добро пожаловать в Эрехте́йон*! Прежде, чем я вас пропущу, отдайте мне агальму*! Вы ведь подготовили что-то, правда?
Все недоуменно переглянулись. Потом мама просияла и достала горсть галлеонов. Нага (или кто это?) ухмыльнулась, и ее улыбка растянулась, превращаясь в натуральный оскал. Похоже, гости появлялись в разных местах пещеры, и каждого встречала подобная личность.
— Английское золото? Хорошо, проходите. Я отвечаю на три вопроса путешественников, которые были щедры с стражами Эрехтейона.
Джуно исподтишка рассматривала встречающую их женщину. Действительно, настоящая полузмея. Первым опомнился Иван.
— Какие преимущества дает человеку парселтанг?
Ну да, все для сестры. Но Джуно самой было интересно. Нага опешила и задумчиво высунула раздвоенный язык, пару секунд медитативно раскачиваясь на месте. В ее голосе прибавилось шипящих ноток.
— В Англии ос-с-с-стались потомки нагов? Хорош-шо, я отвечу на вопрос. Немагичес-с-скими змеями он с-с-сможет управлять, волшебные — будут прис-с-слушиваться, а с нами, нагами и ехиднами, с-с-сможет общаться на равных. У нас-с-с очень ценятся Говорящие, как их называют наши низшие родичи.
Нага склонила голову и прищурилась, переходя на нормальный язык:
— И кто из вас владеет парселтангом? Нам нужны жрецы Афины, соглашайся, мы не обидим.
Василиса умиротворенно улыбалась, совершенно не беспокоясь. А вот Иван напрягся. Очень уж кровожадно выглядела женщина.
— Извините, кирия* Ехидна, но я уже служу семье Крей, я не могу служить кирии* Афине.
Похоже, Василиса успела выучить пару слов на греческом. А волшебный переводчик отлично справлялся с остальным. Женщина рассмеялась и взъерошила волосы Василисе, мигом разрядив обстановку:
— Ха-ха-ха! Наивное человеческое дитя! Я вижу, ты чиста и свободна душой, не теряй этих качеств. Я отвечаю чес-с-стно, потому что чувствую симпатию к тебе, маленькая Говорящая. Но если передумаешь, всегда можешь найти меня здесь. Я — Гора*, приятно познакомиться. У вас есть еще два вопроса, сопровождающие Говорящей.
Никто не решался задать следующий вопрос после такой шокирующей информации. Джуно решила узнать что-нибудь насчет Кабби. С практической точки зрения, конечно же.