— Тихо вы! Да, Крей слишком нагло высказалась, но она грязнокровка, что с нее взять. Гораздо важнее, что она понимает свое место в нашем мире. А что, кому-то нужен мир магглов, или я неправильно понял тех, кто что-то тут вякает?
Возмущающиеся немного поворчали, но замолкли под давлением авторитета Флинта. Крей подумала, что все сложилось настолько удачно, насколько возможно.
— Ну, раз мы все выяснили, не объясните для меня недалекой, что это вообще за игра такая — квиддич?
У Малфоя, сидящего рядом, буквально загорелись глаза, и он принялся обстоятельно объяснять свободным ушам правила игры. Оказалось, что он сам заменит Ловца в следующем году, Флинт благосклонно смотрел на легкого и юркого мальчика, а задачей Джуно, как одного из Загонщиков, будет обеспечение безопасности игроков от безумных железных мячиков и избиение игроков вражеской команды при помощи биты и этих мячиков.
— Хм… Я смогу отбивать битой только… бладжеры? А если, допустим, я смогу выбить из рук Охотников Квоффл? И насколько тяжела сама бита? Можно ли использовать ее, чтобы сбить мячи или игроков?
Малфой завис над вопросами, видимо, ему не приходили эти мысли в голову, поэтому снова влез Флинт:
— Соображаешь, Крей. Для магглокровки. Вот когда хоть раз сыграешь, поймешь. По правилам Загонщикам нельзя дотрагиваться до Квоффла и Снитча, но нигде не говорится, что их нельзя отбивать. Только Охотники вражеской команды не дадут тебе такого шанса. А вот насчет бит дельная мысль. Только надо кидать очень прицельно и ловить до того, как она дотронется до земли… Ах да, игрокам нельзя ступать на землю во время игры. Поэтому все это возможно, но только в теории.
Джуно кивнула и решила отложить это до второго года. Сейчас был ворох других проблем, и в первую очередь надо было перехватить Грейнджер, чтобы отправиться всем вместе в Больничное Крыло, раз уж Астрономию им отменили. Затянувшийся ужин подошел к концу, предупрежденные Малфой и Невилл уже направились к выходу, чтобы перехватить Грейнджер, когда саму Джуно задержал Снейп, сообщивший, что ее хочет видеть директор. Кивнув встревоженному Невиллу на выход, она успокоила их, что присоединится к визиту в Больничное Крыло, как только сможет.
Снейп, не глядя на нее, широким шагом направился прочь из Большого Зала, который уже успели покинуть большинство преподавателей. Джуно почти бежала, чтобы поспевать за деканом. Одни коридоры сменялись другими, пока профессор не притормозил возле огромной каменной гаргульи, буркнув, по всей видимости, пароль.
— Сахарные перья!
Страж послушно отъехал в сторону, открывая проход на винтовую лестницу. Спохватившись, Джуно запрыгнула на ступеньку за невозмутимым Снейпом. Когда лестница поехала вверх, девочка чуть не налетела на декана, чудом сохранив равновесие. Снейп, не проронив ни слова, замер в углу кабинета черной тенью. Джуно остановилась возле директорского стола и с любопытством оглядела интерьер помещения. Что ж, он был вполне под стать имиджу добродушного странноватого дедушки-директора. Большинство вещей жужжало, свистело, выпускало облачка пара. Но больше всего ее заинтересовала библиотека кабинета.
Оглянувшись на неподвижного декана, девочка отметила, что директора нигде пока не видно, и решила получше рассмотреть книги Дамблдора. Создавалось ощущение, что Снейп будто заснул с открытыми глазами. Он смотрел в одну точку перед собой, совершенно не обращая внимания на Джуно. С ним определенно было что-то не так, но девочка зареклась лезть к декану, поэтому осторожно обошла директорский стол так, чтобы видеть названия книг. Они оказались действительно интересными; те, которые попали в поле зрения Джуно, были в основном по ментальным наукам и Трансфигурации. Она сейчас пожалела, что оставила свою сумку в кабинете Зелий, потому что хотелось записать некоторые названия, чтобы позже порыться в библиотеке. Надо бы запрячь Алекса купить ей небольшую сумку с чарами расширения пространства во время похода в Хогсмид. А пока надо просто запомнить…
Снейпа совершенно не интересовала активность Джуно, тот с скучающим выражением лица рассматривал свои туфли. Джуно тоже игнорировала декана, пока наконец откуда-то из боковой двери не появился сам директор.
— Джуно, девочка моя, присаживайся. Я смотрю, тебя заинтересовала директорская библиотека?
Джуно присела на предложенный стул и вежливо поздоровалась.
— Да, директор. У Вас очень впечатляющая коллекция. Я пока не разбираюсь в магических науках, но кому же не будут интересны волшебные книги?
Дамблдор благосклонно кивнул и взмахом палочки заварил чай и призвал сладости из недр кабинета.
— Большинство копий этих книг есть в Запретной секции библиотеки, если ты будешь учиться достаточно усердно, то с третьего курса сможешь получить доступ к ним с помощью разрешения от одного от профессоров. Девочка моя, не хочешь чашечку чая и лимонных долек?
При взгляде на сладости у Джуно свело скулы от привкуса приторности. А вот чай… Пожалуй, тоже стоит отказаться, мама рассказывала про разные зелья и добавки, которые даже специальные артефакты могут не засечь. Конечно, вряд ли на нее изведут что-то дорогостоящее, но осторожность — то, что с детства вбил ей в голову отец…
— Простите, профессор, но я откажусь. Боюсь, мне не придутся по вкусу лимонные дольки. К тому же, мы только поужинали. Если не возражаете, я бы хотела побыстрее пойти проверить своих однокурсников. Меня ждут Малфой и Лонгботтом.
Директор загадочно сверкнул очками-половинками и зажевал лимонную дольку.
— Конечно, девочка моя. Это похвально, что ты волнуешься за своих однокурсников. Именно поэтому я и вызвал тебя к себе. Хотел узнать, не обижают ли тебя на Слизерине. Все же я немного беспокоюсь, репутация у этого факультета немного… своеобразная. Если у тебя будут проблемы, можешь смело обращаться ко мне или профессору Снейпу. Уверен, что Северус уже говорил вам об этом, но не стесняйся подходить к нему, если что-то случится.
Что ж, пока что Дамблдор показывал здоровую заботу о своих учениках, если не считать странный выбор преподавателей, в чем эта самая забота должна проявляться в первую очередь.
— Хорошо, в следующий раз, если на Зельях у кого-то взорвется котел, я останусь на месте и буду дожидаться профессора Снейпа. А сокурсники меня не обижают. Если я сама не буду нарываться, то они меня не тронут, как я поняла. К тому же, капитан квиддичской команды пообещал разобраться, если кто-то будет ко мне приставать. Мне не хочется лишний раз беспокоить таких занятых людей, как Вы, директор, или профессор Снейп.
Джуно не могла видеть, как декан вздрогнул, когда она упомянула шестикурсника, так же как и излишне внимательный взгляд Дамблдора, когда девочка поклонилась директору, благодаря за проявленную заботу.
— Хорошо, я рад, что у тебя все хорошо, девочка моя. Я понимаю, что ты не вполне доверяешь Северусу, но просто дай ему еще один шанс. Уверен, у Вас двоих намного больше общего, чем ты думаешь.
Вот последняя фраза уже насторожила Джуно, но она только согласно кивнула и уставилась на декана. Тот встретился с ней взглядом, и виски стрельнуло резкой болью, как сегодня утром перед тем, как она увидела прошлое Р.А.Б. при использовании Дара. Перед глазами пронеслась сцена в гостиной, где ее с утра словил Флинт, потом сработала защита Наследника, и непрошенного гостя выкинуло из головы девочки. Паззл сложился, когда ее кулон нагрелся, сигнализируя о попытке влияния на волю его носителя. А еще Снейп ведет курс Основ ментальной магии. Вот же черт, он оказался легилиментом! Но не очень-то опытным, если его так быстро смог остановить защитный артефакт… Джуно тряхнула головой и решила не подавать виду, что что-то произошло. Ничего важного у Снейпа выяснить не удалось, но теперь девочка избегала встречаться глазами с мужчиной.
Его губы сложились в тонкую линию, но все же Джуно расслышала его голос:
— Идемте, мисс Крей. Я провожу Вас до Больничного Крыла. Уверяю Вас, уже завтра всех пострадавших поставят на ноги. Магическая медицина способна на большее, нежели маггловская. К примеру, она может помочь с Вашими ожогами рук. Староста сообщила о Вашей проблеме.
Джуно чуть не сбилась с шага, но смогла ответить как можно беззаботнее.
— Я уже узнавала, профессор. Это невозможно. Мой друг с Пуффендуя, он сейчас на четвертом курсе, сказал, что даже магия не может излечить ожоги и шрамы, которые мне оставили. Но спасибо за информацию, я учту это.
Снейп попытался словить ее взгляд через плечо, но Джуно упорно смотрела под ноги, считая свои шаги. Оставшийся путь они проделали в тишине.
— Мы пришли, мисс Крей.
— Спасибо, профессор Снейп.
Отделившись от декана, девочка решительно подошла к кроватям Гринграсс и Поттера, вокруг которых уже стояли Грейнджер, Малфой и Лонгботтом. Когда она подошла достаточно близко, то почувствовала секундный холодок по всему телу, словно пересекла какой-то барьер. Видимо, тут что-то случилось, пока она беседовала с Дамблдором, потому что Золотой мальчик враждебно смотрел на Малфоя, тот отвечал таким же взглядом, Гринграсс устало откинулась на подушки, Невилл топтался на месте, а Грейнджер независимо воротила голову ото всей компании.
— Я так понимаю, уже что-то случилось. У нас сегодня отменили Астрономию, и есть время до отбоя. Как насчет пойти прогуляться в ближайший заброшенный класс, чтобы поговорить без лишних ушей?
Первой подала голос Грейнджер:
— Давайте уже побыстрей закончим с этим.
Поттер и Гринграсс молча пошли отпрашиваться у мадам Помфри на полчаса разговора, но было видно, что Мальчик-Который-Выжил с трудом сдерживается, чтобы не наговорить лишнего при свидетелях. Медсестра с подозрением косилась на их компанию, но, определив Джуно как достаточно ответственную, отпустила детей с условием, что их вернут ровно через полчаса обратно.
— Идем, у нас не так много времени.
В полном молчании они вышли из Больничного Крыла и направились на нижний этаж. Зайдя в первый же попавшийся кабинет, который оказался чем-то вроде старой учительской, Малфой запечатал дверь каким-то неизвестным заклинанием, Гринграсс взмахом палочки очистила небольшую область от пыли, Невилл внес свой вклад, подтащив несколько стульев поближе к компании, а Джуно уверенно наложила заглушающие чары. Поттер и Грейнджер сразу заняли ближайшие стулья, Гринграсс села напротив, рядом примостился Невилл, а Джуно решила примоститься на широком подоконнике, чтобы видеть всех одновременно. Малфой остался стоять, прислонившись к косяку двери. Гринграсс начала их «собрание»:
— Итак, сразу хочу сказать, что я знаю способ избавиться от этого Обета. Поэтому тот, кто не хочет и дальше исполнять его обязательства, должен сказать это прямо сейчас. Добавлю для ясности, что этот Обет использовали, чтобы примирить вражеские стороны для создания общего союза. У нас есть два пути: или мы все ждем третьего курса и создаем общий кружок, чтобы выполнить условия Обета, или если кто-то хочет прекратить это сейчас, то он дает магическую клятву о неразглашении, сообщает нам одну свою тайну, и мы спокойно расходимся.
Поттер и Грейнджер переглянулись, и последняя вызывающе сказала:
— Я точно не хочу иметь дел со Слизерином. Я вообще против того, чтобы держать это в секрете и тем самым спасать Малфоя от законного наказания. Он обманом заставил нас дать магическую клятву. В библиотеке я узнала, что без последствий нельзя разорвать магические Обеты, поэтому я не верю словам Гринграсс. Откуда мы должны знать, что она не врет? Вдруг она в сговоре с Малфоем?! Джуно, Невилл, вы ведь тоже думаете, что стоит предоставить решить эту проблему учителям?
Гринграсс тяжело вздохнула и попыталась максимально мягко объяснить заучке Грейнджер, что в магическом мире много вещей, которых не найдешь в книгах.
— Поверь мне, Грейнджер, я все равно не смогу тебе навредить, Обет же действует в обе стороны. Конечно, ты права насчет того, что обычно магические Обеты так просто не разорвешь, но… я знаю, как исключить вас из него. Этот вариант Обета изначально предполагал подобное развитие событий.
Наконец, не выдержал Поттер и тоже решил высказать свое «фи».
— Почему мы это должны рассказывать какие-то секреты слизеринцам? Джуно, очнись, они же хотят нас использовать! Ты не видела, что происходило на Полетах, Малфой вел себя отвратительно! Он… Он называл тебя и Гермиону грязнокровками!
Джуно только вздохнула и покачала головой:
— Спасибо, конечно, но я сама разберусь с этим. Грейнджер, мы не пойдем к профессорам, потому что мы способны самостоятельно решить эту проблему. Я бы не назвала это проблемой, но ладно… А тебе, Поттер, я хочу напомнить, что я тоже на Слизерине, мне самой выгоден этот Обет.
Гриффиндорцы недовольно поморщились. Грейнджер приняла еще одну попытку:
— Невилл, на Полетах Малфой хотел оставить себе твою напоминалку, и если бы Гарри не вмешался, он бы тебе ее не отдал! Может, не стоит с ним связываться?
Мальчик растерянно посмотрел на Джуно в поисках поддержки, та только пожала плечами и прикрыла глаза, мол, решай сам.
— Прости, Гермиона, но я действительно думаю, что Джуно права… И никто же вас не заставляет оставаться, мы просто спокойно разойдемся…
Гриффиндорцы напряженно замолчали, понимая, что выхода у них все равно нет. Они нехотя спросили, что нужно делать. Гринграсс отдала им листочек с нужным текстом, добавив, что сначала им надо сообщить им какую-либо тайну, какая будет выступать чем-то вроде гарантии, что они не попытаются им навредить после прекращения действия Обета. Те по второму кругу возмутились условиям, но усиленно начали думать над подходящими секретами.
— А вы точно никому не расскажете их?
— Поттер, можешь не волноваться, мы тоже дадим вам магические клятвы о неразглашении, правда ведь?
Малфой и Лонгботтом согласно кивнули, справедливо полагая, что ничего страшного от этого не случится. Первым вызвался Поттер.
— Ладно, тогда я говорю вам, что меня взяли в гриффиндорскую сборную по квиддичу Ловцом, профессор МакГонагалл сказала, что это секрет, поэтому думаю, что это считается.
Малфой аж задохнулся от негодования.
— На первом курсе?! Но это запрещено! В команду набирают только со второго курса, и владеть метлой тоже!..
Поттер немного растерялся, но быстро пришел в себя:
— А это уже неважно, Малфой! Я рассказал тайну, теперь очередь Гермионы!
Малфой возмущенно сверлил дырку в Золотом Мальчике, пока Грейнджер пыталась придумать достойный секрет.
— Ну… То, что летом буду догонять обычную школу, считается?
Джуно подала голос, как единственная понимающая:
— Нет, давай что-нибудь другое. Даже если это станет известным, то никак не повлияет на тебя, поэтому не подходит.
Девочка замолчала, пока через десять минут со вздохом не сдалась:
— Нет у меня тайн, нет! Не знаю, что могу еще рассказать…
Кажется, Поттеру было настолько невыносимо находиться с Малфоем в одном помещении, что тот нетерпеливо произнес:
— Слушайте, я могу сообщить еще один секрет вместо Гермионы?
Гринграсс и Малфой переглянулись, и девочка согласилась.
— Окей, тогда я сообщаю, что могу говорить со змеями. Это считается?
========== Глава 10 ==========
Лонгботтом чуть не свалился со стула, у Гринграсс дрогнула рука, когда она уже собралась закрепить магические клятвы, а у Малфоя застыла маска безразличной вежливости, настолько неестественная, что сразу было видно, что он пытается скрыть настоящие эмоции. Все же у него хватило силы воли вроде бы небрежно бросить:
— Ладно, Поттер, так уж и быть. Мне тоже хочется закончить с этим побыстрее.
Поттер и Грейнджер первыми зачитали текст магической клятвы о неразглашении, то же самое проделали остальные. Малфой повторил на всякий случай еще раз:
— Поттер, Грейнджер, напоминаю: не вздумайте даже пробовать рассказать кому-либо о произошедшем. Придерживайтесь официальной версии, на это у вас должно хватить мозгов. Думаю, Грейнджер просветит Поттера о последствиях нарушения магических клятв.
Девочка кивнула и потащила Поттера прочь из помещения. Тишину нарушил полный удивления голос Малфоя: