– Надеюсь, ты мечтала обо мне. – Ткань с тихим звуком упала на ковёр, а Лекса оказалась сидящей на моих коленях. Горячая, бесстыжая и весёлая.
– Раз у нас с тобой ещё в запасе около получаса, – водя пальцами по моих губам, сказала она, – времени поразвлечься в избытке.
Жаркий, страстный поцелуй Лексы меня обезоружил. Я обняла подругу руками за талию, и мы завалились в ещё не заправленную кровать.
Глава 9. Ван. Непростая Лия
Внимательно наблюдая за действиями Найса, мне так не хотелось, чтобы он сделал то, о чём я подумал. Но улыбка преподавательницы говорила лишь об одном: она всей душой желала проучить нерадивого ученика.
Только не это, только не это. Приди в себя! Нет, уже поздно…
Найс подошёл к свинодевочке, чуть наклонился и с улыбкой пикапера впился в её губы, вдобавок обхватив ладонями круглое лицо. Всё это выглядело настолько естественно, будто бы он на самом деле просто без ума от этой пышки. Одногруппник целовал девицу, не желая останавливаться, казалось, вообще никогда. Тогда-то я убедился наверняка, что с Авой лучше не шутить…
Наконец, спустя минуту Найс стал самим собой. Это было заметно по его взгляду, когда он, выпучив глаза, оторвался от губ свинодевочки и начал озираться по сторонам. Наверное, просто растерялся и не понял, что с ним случилось. Аудитория взорвалась дружным хохотом, когда он стал вытирать губы тыльной стороной ладони. Но мне было не до смеха – всё-таки мой товарищ, мне с ним жить ещё.
– Вы теперь поняли, насколько важно уметь владеть красной магией? – задала явно риторический вопрос Ава, когда все прекратили смех.
– Понял, – буркнул он, опустив взгляд в пол. Чувство стыда, должно быть, захлестнуло его полностью. Всё веселье испарилось тот же час.
– Отлично, – продолжала улыбаться преподавательница. – Если хотите – можете записаться на дополнительные вечерние занятия. – Она выдержала паузу и добавила: – У меня дома. Бесплатно.
Опа… А это прозвучало двусмысленно, и я едва не поднял руку, чтобы вызваться первым желающим записаться на занятия. Потом вдруг опомнился, ведь вечером должна прийти блондинка-лекарь. К тому же, где гарантия, что Ава имела в виду нечто большее, чем занятия? Но ведь она произнесла это, будто делая намёк…
– Хочу, – оживился Найс, – очень хочу. А во сколько?
Похоже, он клюнул.
– Приходите в девять вечера. Вахтёру скажете, что идёте ко мне заниматься, – объяснила преподавательница и уточнила: – Только без опозданий, пожалуйста.
– Сегодня можно прийти?
– Да, конечно. – Она как-то странно краем глаза глянула на меня и снова перевела взгляд на Найса. – Теперь занимайте своё место и слушайте лекцию.
Как ни в чём не бывало, он вернулся и сел рядом. Невооружённым глазом было видно, что одногруппник мысленно уже дома у Авы. Теперь, не говоря со мной вообще, Найс внимательно слушал всё, что она рассказывала, и даже делал записи в тетради. Этим занимался и я, стараясь выделить самое главное, пусть и давалось это с трудом. Всё же нелегко так сразу сориентироваться в новом мире магии и меча. Меня только не покидали мысли о том, что здесь не так уж всё просто, как кажется на первый взгляд. И даже Ава, внешне добрая, привлекательная и обаятельная, возможно, не та, за кого себя выдаёт. Откуда эти предположения, сказать сложно, но ведь точно неспроста.
Лекция закончилась. Как обычно это бывает, собрав вещи, все быстро покинули аудиторию. Чтобы не толпиться, мы дождались, когда выход хоть немного освободится. И только тогда решили выйти на положенную нам перемену. Найс улыбнулся Аве и очень уж мило попрощался с ней перед выходом.
– Ван, – вдруг окликнула она меня, – можно вас на секундочку?
Я остановился и развернулся к ней.
– Да, конечно.
– Подойдите, пожалуйста. Не хочу кричать.
Когда подошёл, Ава с той же добродушной улыбкой поинтересовалась:
– Вы не хотите на вечерние занятия вместе с другом?
– Ну, вообще-то не собирался. У меня разве есть проблемы с красной магией?
– Не такие уж большие, но есть. Я бы могла вас подтянуть на должный уровень.
– Просто ко мне лекарь вечером придёт, поэтому сегодня не могу.
– Я тоже хороший лекарь. Вылечу заодно.
Чем дольше я с ней разговаривал, тем быстрее сдавался. Что-то здесь не то. Зачем она так настаивает? В чём выгода?
– Не сомневаюсь в вас, но давайте в другой раз всё-таки.
– В чём проблема? – не унималась Ава.
– Просто, понимаете, – начал я на ходу придумывать отмазку, – лекарь – это девушка, которая мне очень нравится.
– Не продолжайте, я поняла. Но вы же понимаете, что её пропустят в мужское общежитие только для лечения?
– Понимаю. Да мне просто увидеться с ней лишний раз всё равно приятно.
– Ах, эта любовь, – вздохнула она.
– Ну, да… – Пришлось глупо улыбнуться и сделать вид, будто я смутился.
– Что ж, желаю удачи. Но если передумаете – я вас жду.
– Буду иметь в виду. Спасибо. Можно идти?
– Разумеется. Перемена – ваш законный отдых между парами.
– Тогда до свидания, Ава, – решил я назвать её просто по имени, как это делал Найс.
– До встречи, – мягко произнесла она, вероятно, рассчитывая, что я сегодня буду на вечерних занятиях. Нет, не буду. Точно какая-то замануха.
Стоило мне выйти из аудитории, Найс с Орром тут же подскочили ко мне. Первый сразу с интересом бросил:
– Что это она тебя задержала?
– Не поверишь: позвала вместе с тобой на вечерние занятия.
– Да ну? А ты? Согласился?
– Нет.
– Почему? Она ж почти прямо сказала, чего хочет. Да я об этом просто мечтаю с начала второго курса!
– Потому что чувствую неладное.
– Вечно ты с этими своими чувствами. Ну, как знаешь. А ведь мог бы почувствовать свой детородный орган в ней.
– Ты настолько наивен? – усмехнулся я.
– Вот увидишь, – гордо заявил он и деловито запрокинул голову. – У меня всё будет, а ты сиди и скучай в общаге.
– Кстати, про общагу. Ко мне лекарь сегодня придёт вечером, так что совсем уж не заскучаю.
– Случайно, не Лия? – прищурился Найс и переглянулся с Орром. Тот кивнул, чем лишь помог, ведь я не знал имя блондинки. – А, ну понятно. Так ты же вроде не хочешь её. Или вдруг осознал, кого упускаешь? Смотри, как бы поздно не было. Вряд ли она долго будет добиваться своего. Я б на твоём месте не тупил. Ясное дело, что девочка из простых, что у неё там папа…
– Найс, – внезапно прошла мимо нас Ава, чем прервала беседу, – напоминаю: ровно в девять.
Он расплылся в улыбке и произнёс ей вслед:
– Конечно-конечно. Минута в минуту приду. – Затем обратился уже ко мне с Орром: – Погнали в столовую. Возьмём по кофейку, да там поболтаем.
– С удовольствием, – поддержал я. – И ты мне о Лие подробнее расскажешь, а то что-то после удара Тонитра, видать, и про неё всё забыл.
– Ладно, идём. И постарайся больше не драться, если мы не на практике. Такими темпами скоро и нас узнавать перестанешь.
– Не гуди, – отмахнулся я легкомысленно.
Оказывается, прошлый владелец моего нынешнего тела ещё и перебирал. Лия-то очень хорошенькая. Так ещё и сама добивается теперь уже меня в образе некоего Вана. Мне крупно повезло. Считай, с самого начала такой приятный бонус. Надо бы разузнать о ней как можно больше, если Найс, конечно, многое знает. Ну а вечером, когда Лия придёт, сходу дать понять, что и я к ней неравнодушен. Как раз Найс свалит к Аве. А что делать с Орром, можно придумать позже. Во всяком случае, хоть какие-то минимальные действия предпринять нужно сегодня, чтобы не упустить её.
Глава 10. Рийзе. Жар выяснения отношений
Как наши дикие сородичи, мы с Лексой прошли по коридору учебного корпуса, жутко довольные собой. Наверное, я была на порядок счастливее, потому что небольшое происшествие с Толлином касалось только меня. А что может быть слаще мести?
Это, конечно, ещё не всё. У меня были полные рукава козырей. Если больше никто не сможет занять место бедолаги Толлина, он скоро сойдёт с ума. Могу поклясться шерстью на своих ушках!
Опа-а-а-а! А вот и парламентарии.
Три девчонки из клана «Рагнара» двигались навстречу, блистая не самыми радужными намерениями. Вилла – их лидер, шла с настолько серьёзным лицом, будто собиралась на смерть. У меня же выражение решимости на столь милом личике вызвало лишь смех, который я поспешила спрятать глубоко внутри. Ну что же, пора прикинуться дурочкой.
– Привет, Рийзе, – сказала она, нарочно называя меня по имени.
Подпевалы отошли чуть за её спину, да и шестёрки «великой и могущественной» Виллы меня интересовали мало. Я не боялась. Хоть мой сосуд с магией и пуст, потому что растратила его на утренние эксперименты с порталом, рук и ног мне вполне хватит, чтобы расцарапать её прекрасное личико.
– Здравствуй, Вилла, – хищно улыбаясь, ответила я. – Не помню, чтобы у нас с тобой были общие дела. Что-то случилось в твоём королевстве?
Она – девушка Толлина. Странно, но имея с ней договорённость о вооружённом нейтралитете, я постоянно так или иначе касалась её жизни. Два шутника, судьба и случай, постоянно сталкивали нас лбами. Причём всегда не в пользу Виллы.
На её месте я бы давно пересмотрела своё отношение к происходящему. Если ты от кого-то отгребаешь с завидной регулярностью, то лучше не попадаться ему на глаза. У Виллы же случилось ровно наоборот: как только мы находим хотя бы одну точку общих интересов, она с завидным упорством идёт озвучивать претензии, за что и получает. Засунула бы уже свой язык в какую-нибудь уютную норку да молчала. Нет же, лезет.
– Да вот, поговаривают, одна драная кошка утром пробралась в мужское общежитие. – Я еле сдержалась, чтобы не улыбнуться в ответ на её слова. – Да сделала это настолько топорно, что оставила не только клочья шерсти, но и свою вонь.
– Понятия не имею, о чём ты говоришь, Вилла, – пожала я плечами. – И совсем странно, что из трёх кланов кошачьих, ты выбрала «Серый коготок», а потом – именно меня. Может, ты неравнодушна?
Я сделала шаг вперёд, оказавшись вплотную к её несуразной фигуре со слишком широкими бедрами, и с придыханием прошипела на ухо Вилле:
– Ты точно уверена, что это была я? Докажешь? – и разразилась едким, глумливым хохотом, отступив назад.
Вилле ничего не оставалось, как наброситься на меня. К её несчастью, я была к этому готова. Куриные мозги королевны захудалого клана «Рагнара» никак не могли понять, что её откровенно провоцировали.
Я уклонилась от слабосильного кулачка, нежно взяла руками Виллу за уши и приложила о свою острую крепкую коленку. Она даже не закричала. Ещё бы! Позорище. Я толкнула её в сторону, и она мгновенно потеряла равновесие, ударившись спиной о стену, потихоньку сползая и прикрывая руками лицо. Кровь из разбитого носа хлестала изрядно.
– Ты! – не выдержала одна из подпевал Виллы.
– А?! – ответила я, будто удивилась, но на самом деле всё происходило вполне ожидаемо.
Не стала ждать, пока шестёрка решится. Пара ударов кулаками в челюсть вывели её из строя. Я дополнила впечатление локтями и вишенкой на торте отпихнула ногой к падшей королевне. Пусть сидят кучкой. Зато дружно!
Третья хотела было отстоять подруг, но мой дикий взгляд, по всей видимости, отбил у неё всё желание.
– Кыш отсюда, – шикнула я и повернулась к Лексе.
Той и след простыл. Чего она испугалась?
– Ри! – подбежала она, неожиданно вылетев из-за угла. – Пойдём! Там Ван опять бурогозит!
Цирк, да и только. Фе. Вот что меня ни капли не прельщало, так это драки парней. Как-то у них всё топорно, без капли изящества и коварства. И каждый шаг предсказуем. Тем не мене Лекса была без ума от Вана, хоть и боялась признаться в этом не только мне, но и самой себе.
Дело надо закончить. Повернулась к двум павшим воительницам.
– Вилла, – присела на корточки, чтобы видеть её глаза, – я никогда не желала тебе зла. Но ты откровенно напрашиваешься. Поэтому нечего обижаться. Тебе позвать Лию или кого-нибудь ещё из медперсонала?
Она замотала головой, пытаясь успокоить хлещущую из носа кровь.
– Лекса, будь добра, помоги ей, пожалуйста, – я состроила такой жалостливый взгляд, что подруга не могла отказаться. С её тонких пальчиков посыпалась сияющая голубая пыльца, которая, сконцентрировавшись в облачко, осела на носу Виллы.
Убедившись, что у королевны клана Рагнара не наступит смерть от кровотечения, я пренебрежительно бросила в её сторону:
– А ведь мы, Вилла, могли бы быть с тобой подругами, – и, посмотрев на Лексу, пребывающую в печали, добавила: – Если бы ты не тронула её. Смотри, как забавно. Ты издевалась над теми, кто слабее, а сейчас ты самое худое и бледное звено цепи. Парадокс. Ну, пока, мне пора на занятия.
– Так ты пойдёшь смотреть? – одернула меня Лекса.
– Не-а, – ответила я, провожая глазами инструктора по фехтованию. – Боюсь, нам лучше не светиться.
– Да, кажется, они сейчас крепко получат, – выдавая волнение в голосе, сказала Лекса.
– У меня есть идея получше. Идём.
Мы спрятались в небольшой подсобке, где обслуга прятала уборочный инвентарь. Я украдкой поцеловала Лексу, старясь вырвать хотя бы ещё один кусочек удовольствия перед занятиями. Её сладкие губы сводили меня с ума.
Понимая, что у нас не так много времени, постаралась хорошенько раздразнить подругу, доводя до состояния желания. Мои пальчики уже отодвигали шелковистую ткань её влажного белья, когда прозвенел звонок.
Лекса с явным неудовольствием вздохнула, и мы побежали в аудиторию.
После занятий нас ждал очень неприятный сюрприз. Вывесили список на следующий сезон гладиаторских боёв для нашей группы. Фамилия Лексы стояла аккурат напротив моей. Это не могло быть ошибкой или случайностью. Первый звонок к взаимному уничтожению.
И какая сука нас выдала?!
Глава 11. Ван. Папа-аристократ
В столовой оказалось не много народа. Перед нами стояли только два крылатых типа и девушка с кроличьими ушами. Её пушистый короткий хвостик, торчащий из юбки, вызывал огромное желание потрогать его, чтобы удовлетворить любопытство. Наверное, один я с интересом смотрел то на него, то на уши. Она будто почувствовала мой взгляд и обернулась, но сразу же отвернулась. Тем не менее, я успел заметить, что девушка имеет обычную внешность и носит очки. Судя по всему, отличница. Ещё отметил для себя, что её форма отличалась от общепринятой. Или она просто из необычного клана, кто знает.
Когда один из крылатых забрал свой сок, следом за ним двинулся второй, но первый вдруг наехал на него:
– А девушку пропустить не хочешь?
Тот мгновенно смутился, извинился и уступил очередь. Кроликодевочка еле слышно поблагодарила и попросила чай. Получив его, заняла свободный стол. Лишь после этого второй крылатый, наконец, взял свой кофе и побрёл с первым на выход. Скорее всего, они – друзья. И эта сценка с очередью только для того, чтобы подшутить, не иначе. Ведь первый-то и сам девушку не пропустил.
Пока я об этом размышлял, дошла очередь и до меня. Быстро определился и взял кофе, вспомнив, что не выспался, хотя чувствовал себя вполне бодро, особенно после встречи с Икалом. Икал… А ведь над ним можно смеяться, используя имя в качестве глагола.
– Так что ты забыл про Лию? – сходу поинтересовался Найс, когда я присоединился к нему и Орру, сев за стол.
– Да всё почти, – хмыкнул я и сделал глоток горячего напитка. – Точно помню имя, знаю, что лекарь. И больше ничего.
– И даже забыл, что она на курс старше? – нахмурил брови Найс, поднеся чашку ко рту.
– Видимо, да. Третьекурсница, значит. А что ты там про папу её говорил?
– Тише ты, – вмешался Орр, оглядываясь по сторонам. – Нельзя же так громко об этом…
В отличие от коридора здесь, в столовой, действительно всё очень хорошо слышно. К тому же нас тут всего несколько человек. Хотя в данном случае это не совсем подходящее слово, ведь половина из них зверолюди.
– Да, Орр прав, – закивал Найс. – Ты почти накосячил.
– Ну так объясните мне тогда, из-за чего, почему, что да как.