- Алёна, - причитала бабушка, - девочка должна быть грациозной и заниматься искусством, а не скакать по заборам, как павиан и увлекаться кулачными боями с местной шпаной.
Друг Макс тихо ржал.
- Ничего, Лёха!- говорил он ей, хлопая по плечу, - меня тоже воспитывают, даже в танцы пытались отдать. Представляешь, что я пережил? - он делал страшные глаза.
С Максимом они жили в одном дворе и дружили с детства: учились в одном классе, вместе ходили в спортивную секцию, вместе чудили и хулиганили, вместе поступили в университет.
- Лёха, я с та-акой девушкой познакомился! - Взахлёб делился Макс однажды по пути домой. - А она меня к тебе ревнует! - расхохотался он. - К тебе, представляешь?!
Алька выдавила улыбку. Конечно, они с Максом были просто друзьями и никакой романтики, но обидно до жути. Да ещё эта девушка, она оглядывала Альку с выражением превосходства и брезгливости на миленьком ухоженном личике.
"Права бабушка, права во всём", - думала Алька, примеряя бабушкины подарки. Она даже сделала макияж к новому образу, но выйти из дома так и не решилась, хотя получилось, вроде бы, неплохо. В широких штанах и объёмном свитере, она чувствовала себя куда как уверенней.
"Изменения лучше проводить постепенно", - утешала она себя, - "это не так болезненно для психики". Для начала она решила отказаться от коротких стрижек и отрастить волосы.
Алька пыталась подружиться со стильными девушками из университетской группы, но их вечные разговоры о брендовых шмотках и тусовках, наводили тоску. Тем не менее, она даже составила план по преображению себя и обзаведению подругами, но...
Внезапно умерла бабушка, а мама уже несколько месяцев находилась в командировке. Всё было как в тумане: приезд мамы, похороны, сборы, дорога. В себя Алька пришла уже в посёлке биологов. Мама заключила долгосрочный контракт, с крупной компанией, и бросить работу не могла, оставлять дочь одну тоже не хотела. Так Алька стала лаборантом.
На биостанции, как многие называли научный городок, ей сразу понравилось: необычное здание среди тайги, люди, помешанные на своей работе, и самое приятное, что ходить можно было всё время в удобной камуфляжной одежде. Она быстро влилась в бурную жизнь: работа, спортзал, бассейн, вечерние самодеятельные концерты.
Однажды её пригласили в театральную студию и дали небольшую роль. Обычно ставили сказки для детей, и дети играли на сцене наравне со взрослыми. Оказалось, что ей очень нравится лицедействовать, менять характер и внешность. Это её так захватило! Ей удавались и Белоснежка, и баба-яга, и фея, и даже кот в сапогах. А самая первая маленькая роль в рождественской сказке навсегда сделала её Ангелом.
- Алёна, нам нужно поговорить, - мама стремительно вошла в комнату, Алька уже собиралась улечься спать. Если мама называла её полным именем, то ничего хорошего ожидать не приходилось. Алька пыталась вспомнить, что такого могла натворить, но что-то ничего не вспоминалось. В тревожном ожидании она смотрела на мать, та нервно закусила губу.
- Завтра приезжает твой брат, - огорошила она.
- У меня есть брат? - Алька чуть не села мимо стула от такой новости.
- Никогда не думала, что придётся вести такой разговор, - маме было явно не по себе, - в общем, он старше тебя и всю жизнь провёл со своим отцом за границей, теперь хочет познакомиться с нами.
- Почему ты мне не рассказывала? - осторожно спросила Алька, видеть строгую, уверенную в себе женщину в таком состоянии было непривычно.
- Не могла, - она отвернулась, давая понять, что разговор окончен.
Алька несколько раз открывала и закрывала рот, но если мама не хотела о чём-то говорить, все расспросы были бесполезны.
- Покажи ему тут всё завтра, - попросила она выходя из комнаты.
"Может новоиспечённый братец окажется разговорчивей", - подумала Алька, забираясь под одеяло.
Глава 16
- Привет, я Даниил, на Даню тоже откликаюсь,- сообщил высокий улыбчивый парень, разглядывая её.
- Я Аля, но здесь все меня называют Ангел, - представилась она. - Ты завтракал? Можем начать экскурсию с кафе, - улыбнулась она.
Парень оказался весёлым, рассказывал смешные истории из жизни студентов одного из престижных учебных заведений Англии. Сам с удовольствием слушал Алькины рассказы о жизни в городке, задавал много вопросов во время экскурсии по научной станции. День пролетел незаметно.
- А почему ты только сейчас приехал? - решилась спросить она.
- Мне недавно рассказали, - спокойно отреагировал он. - Я всю жизнь считал матерью женщину, которая меня вырастила. Сейчас представилась возможность встретиться с вами. Я приехал сюда на стажировку.
- В наше поселение? - недоумевала Алька.
- Сначала познакомлюсь с работой вашего подразделения, а потом отправлюсь в главное управление компании.
Даниил напросился на вечернюю тренировку вместе с Алькой. После обычной разминки он встал в пару с ней. Его чёткие выверенные движения поражали своей пластикой. Специально для Альки он делал всё в медленном темпе, заставляя её отрабатывать каждое движение.
- Повезло тебе, Ангел, - подошёл тренер, - я такое мастерство впервые вижу.
Вскоре вся группа следила за ними. В какой-то момент Алька обратила внимание, что перед ней уже не улыбчивый парень, а сосредоточенный волевой мужчина, и она ... растерялась.
- Что, устала? - Даниил обнял её за плечи. - На сегодня хватит. Ты молодец!
Алька смутилась. Она настолько была увлечена, что ничего вокруг не замечала, а теперь оказалась в центре внимания, да ещё Даня был так близко, и его рука поглаживала её плечо.
- Пойдём, поплаваем, - он направил её к выходу.
В бассейне она старалась на него не смотреть, но сильное тренированное тело просто притягивало взгляд. Даниила тут же окружили девушки. Он веселился, шутил, потом эффектно нырнул и, проплыв под водой почти всю длину бассейна, вынырнул возле Альки.
- За что я впал в немилость? - лукаво улыбнулся он. - Почему Ангелочек от меня бегает?
Она оказалась в кольце его рук, почти прижата к бортику. Не зная, что ответить, она просто пожала плечами.
- Ты очень необычная девушка, - шепнул он, наклонившись к ней. - Только одного меня не оставляй, а то я ваших напористых девиц побаиваюсь, - улыбнулся он, - пусть лучше думают, что мы пара.
- Так ты же брат?! - удивилась Алька.
- Но ведь об этом никто не знает, и ты меня, пожалуйста, не выдавай.
- А что же я скажу, если спросят?
- Ну, скажи, что я сын подруги твоей матери, её то, уж точно, никто расспрашивать не решится.
- Это да... - хихикнула она, представив, что может ответить мама на подобный вопрос.
- Надеюсь, я твоей личной жизни не помешаю?
- Да нет никакой личной жизни, одна общественная!
- И что, даже никто не нравится?
- Я как-то не думала об этом... - она отвела взгляд.
- Прости, больше не буду лезть к тебе с расспросами.
После бассейна они ужинали в кафе и смотрели вечерний концерт, устроенный жителями посёлка.
- Ангел, а у тебя гитара есть? - спросил Даниил, поглядывая на местных бардов.
- Да. Хотела научиться, вот только всё времени не хватает.
- Могу помочь, - подмигнул он.
Они сидели на диване. Даниил своей рукой удерживал Алькины пальцы на грифе гитары, помогая освоить основные аккорды. Он был так близко, что она смущалась и не могла сосредоточиться. Алька обиженно сопела, когда аккорд не получался, а Даниил смеялся, утыкаясь носом в её макушку. От этого по её телу бежали мурашки, а уши горели от стыда.
- На сегодня хватит, - наконец сжалился парень, - а то завтра руки будут болеть с непривычки.
Алька подскочила и быстро потопала в ванную, нужно было срочно успокоиться. Она умылась холодной водой, пытаясь прийти в себя. Ещё ни один парень на неё так не действовал. А этот вообще - брат!
- Вот, послушай, - Даниил задумчиво перебирал струны, наблюдая, как она заходит в комнату, а потом запел на английском. Алька устроилась в кресле и не могла оторвать взгляд от его лица. Приятный голос будоражил совершенно неприличные мысли в её голове. Её взгляд непроизвольно остановился на его губах. Ей очень хотелось узнать, какие они, почувствовать, прикоснуться.
- Давай попробуем перевести на русский, - предложил он.
Алька тряхнула головой, соглашаясь. Достаточно быстро у них получился вполне приличный текст. Он несколько раз заставил её исполнить песню, внося изменения. Результат Альке очень понравился. Она села рядом с Даниилом, запоминая аккорды.
- Значит так, занятия музыкой и тренировки у нас чередуются через день, - постановил он. - Нужно ещё научить тебя целоваться, - совершенно серьёзно закончил парень.
- Зачем?! - опешила Алька.
- Не "зачем"? А потому что! - хитро прищурился он. - Потому, что ты совершенно не умеешь целоваться.
- Да с чего ты взял?! - негодовала она.
- О человеке можно узнать много интересного, если внимательно наблюдать за его реакцией, - просветил её Даня. - Твой взгляд непроизвольно останавливается на моих губах. Это говорит о твоём желании, но другие реакции показывают, что ты никогда не целовалась. Он накрыл её губы своими, постепенно углубляя поцелуй. Волна жара опалила её, сердце норовило выпрыгнуть.
- Я же говорил, ты совершенно не умеешь целоваться, - констатировал Даниил, - придётся учить, - вздохнул он. Алька закрыла лицо руками.
- Мама нас убьёт! - выдохнула она.
- Нет, мы слишком ценные экземпляры, - рассмеялся он. - Твоя мама связана договором о неразглашении, а я могу кое-что тебе рассказать. Я являюсь наследником особенной крови. Раньше её назвали "кровь правителей и королей". Она значительно отличается от крови обычных людей и даёт нам ряд преимуществ. При отношениях между простыми людьми и носителями этой крови у людей возникают изменения, свойственные носителям, но менее выраженные. Твоя мама как раз занимается изучением воздействия нашей крови на людей. Корпорация и это поселение принадлежат нашей семье. Так что маму можно не бояться.
- Но ведь ты мой брат?! - возмутилась она.
- Официально - да, и ты должна об этом помнить, но не афишировать. Неофициально - я вообще другой генетический вид.
- Ты хочешь сказать, что мы можем ... - Алька закрыла рот ладошкой.
- А вот это нуждается в изучении, и мы можем поучаствовать в эксперименте, вернее, уже участвуем.
- То есть для тебя это просто эксперимент?!! - вспыхнула она.
- Для меня это возможность выжить, Алёна, но я не хочу подвергать опасности жизни других, и, тем более, твою.