- Но вы же - архимаг?! - изумился голос.
- Архимаг - это слишком официально, - проворчал Аурелиус. - Можешь называть меня "дядюшка" - не обижусь.
Раздался тихий смешок, видимо, Антонии.
"Похоже, опять попадалово", - решила Алька и приступила к изучению предлагаемых обстоятельств.
- Антония, по-моему, ты увиливаешь от разговора! - усмехнулся дядюшка. - Ещё несколько влиятельных семейств готовы просить твоей руки, - он показал ей пачку писем.
- Но им ведь нужны вы, вернее - ваше расположение, а не я.
- Ну и что? - не сдавался магистр. - В этих кругах все браки заключаются по расчёту. А у тебя есть выбор. Можешь выбрать мужа, который тебе понравится.
- Мне всё равно, - тихо ответила девушка.
"А ей ведь дядюшка нравится, ... какой ужас"! - скривилась Алька. - "Хотя, если она выглядит так же, как он, то совет им да любовь"!
- Ладно, иди к себе, - устало вздохнул магистр. - Антония! - девушка замерла у двери, - Пойми, я не хочу избавиться от тебя, просто после твоего первого бала посыпалось столько предложений, что я уже не знаю, что с этим делать...
- Может, ничего не нужно делать, - робко предложила она.
- Может быть, ... ну, иди.
Проходя мимо зеркала, Алька заставила её притормозить. Из зеркала смотрела очаровательная белокурая девушка, со светлой сияющей кожей и совершенно нереальными большими глазами янтарного цвета. На вид ей было лет 15-16, её хрупкость удачно сочеталась с округлостью форм. "Красавица и чудовище", - фыркнула Алька, вспоминая Аур... как его, в общем, магистра.
Альку насторожило, что девушка выглядела подавленной и слишком бледной. Её дыхание стало прерывистым, словно ей не хватало воздуха. Она покачнулась и начала оседать. Алька, перехватив контроль над телом, сделала несколько шагов к столику, на котором стояла ваза с цветами.
Она толкнула столик и плавно сползла на мягкий ковёр, закрыв глаза, и стараясь выровнять дыхание. Раздался оглушительный грохот. Вазу, конечно, было жаль, но зато сразу прибежали горничные и заголосили на весь этаж. Через несколько минут явился магистр. Он подхватил девушку на руки и понёс в спальню.
- Тони, девочка моя, потерпи, сейчас тебе станет лучше, - он бережно опустил её на огромную кровать. Дверь захлопнулась, скрывая их от любопытных глаз. Он приник к её губам, и Алька увидела серебристый ручеёк силы, проникающий в безвольное тело. В дверь торопливо застучали.
- Войдите! - разрешил магистр. К кровати быстро подошёл невысокий крепкий старичок с седой бородкой.
- Что случилось? - взяв девушку за руку, он проверил пульс.
- Дар просыпается, - встревоженно ответил магистр. - А девочка совершенно не подготовлена!
- Я чем-то могу помочь? - озадаченно спросил, видимо, лекарь.
- Приготовьте успокоительный отвар и что-нибудь для сна.
Когда он вышел, магистр кончиками пальцев провёл по её щеке и снова склонился к её губам. Теперь он её просто нежно целовал. Алька приоткрыла губы, отвечая на поцелуй. Её рука скользнула по его шее. Магистр вздрогнул. Девушка открыла глаза.
- Аур, пожалуйста, не оставляй меня, - зашептала она, прижимая его к себе. - Мне страшно, не оставляй меня ... они меня найдут, - её глаза наполнились слезами.
- Тони, маленькая моя, кого ты боишься? - он целовал её лицо.
- Не знаю ...- всхлипнула она, - мне очень страшно, не уходи, - она прижалась к нему, дрожа всем телом.
- Тони, Тони, всё хорошо, я здесь, - он лёг рядом, прижимая к себе дрожащую девушку. Он гладил её по голове, погружая в сон.
"Ну, что ж", - Алька мысленно потирала ручки. - "Сегодняшнее поведение можно списать на неадекватное состояние". "Зато они наконец-то сблизились". "Может, мне уже домой пора"?
Приоткрыв глаза, увидела балдахин и поняла - "не дома". Из-под ресниц посмотрела на дремлющего в кресле магистра. Она пыталась разбудить спящую в коконе из серебристых нитей сущность Антонии, но безрезультатно.
- Опять всё самой, - пробурчала Алька, потягиваясь и садясь в кровати. - Привет! - она улыбнулась изумлённому Аурелиусу.
- Ты должна была спать ещё как минимум сутки, - он подошёл и сел на кровать, разглядывая её. - Ты кто? - вдруг спросил он.
- Странный вопрос, учитывая, что вы сами уложили меня в эту постель, - заломила бровь девушка.
- Сущность Тони спит, я это вижу, а вот тебя я не вижу! Кто ты и откуда?! - сурово повторил магистр.
- Вот и помогай после этого! Ни тебе "Доброе утро!", ни "спасибо за заботу", - бурчала Алька, перебираясь на другую половину кровати. - Можно я буду звать тебя Аур? А то имя твоё никак запомнить не могу!
- Так это ты меня вчера целовала?!
- А что мне оставалось делать?! Вы жить друг без друга не можете, но шарахаетесь друг от друга, а я из-за вас домой попасть не могу!!! - она сложила руки на груди и обиженно надула губы.
- Спрашиваю ещё раз, кто ты?! - нахмурился мужчина.
- Ангел я, Ангел, - насупилась девушка.
- Ты хоть знаешь, кто такие ангелы? - неожиданно рассмеялся он.
- У нас Ангелами называют тех, кто сводит вместе двух идиотов, считающих себя недостойными друг друга! - выпалила Алька.
- Ты это на что намекаешь?! - грозно рыкнул он.
- Я не намекаю, я открыто говорю, - она села, откинувшись на подушки, и повыше натянула одеяло. - Кто будет подыскивать женихов для своей любимой, совершенно не поинтересовавшись, а нужно ли ей это? Только идиот, - припечатала Алька. "Или идиотка",- подумала она, вспомнив свою историю с Артёмом. - Антония, между прочим, считает, что вы - великий маг, а она - пыль под вашими ногами!
- Тебе-то откуда знать? - пренебрежительно бросил магистр.
- Работа у меня такая, - в тон ему огрызнулась она. - Ты вот видишь её сущность, опутанную серебристыми нитями, а я вижу её эмоции и чувства, да и твои тоже.
- Ты видишь нити моей силы? - удивился он.
- Вижу.
- Но я не вижу ни твоей сущности, ни твоей силы! Тебя нет!!!
- Наверное, потому что я - Ангел Судьбы, а у неё какие-то другие законы, - пожала плечами Алька.
- Так ты Вестник Судьбы?! - изумился магистр.
- Возможно, - ответила девушка. - Здесь я точно не по собственной воле, давайте уже женитесь быстрее, я домой хочу!
- Почему ты думаешь, что сможешь вернуться, если мы поженимся? - проявил крайнюю заинтересованность магистр.
- А-аур! - застонала Алька. - Сначала я хочу умыться и поесть, а потом буду отвечать на твои вопросы.
- Прошу меня извинить, я увлёкся, - смутился мужчина. - Когда вам будет удобно принять меня? - спросил он, вставая.
- Аур, называй меня Ангел и давай без церемоний. Найди мне какой-нибудь халат, покажи, где можно умыться и закажи завтрак.
- Ещё несколько минут назад мы были на "ты", что же изменилось? - лукаво улыбнулась Алька, поедая отлично приготовленный омлет.
- Я был неправ, я принял тебя за сущность - паразита, у нас их называют ангелами. Они тянут из хозяина силу, но, в общем-то, безвредны, если добиться подчинения.
- А у нас ангелами называют посланников бога или судьбы, - она без стеснения разглядывала мужчину.
- Что, не нравлюсь? - ухмыльнулся он.
- Не знаю, - задумалась она, - что-то есть в тебе такое ... неправильное, верхняя часть лица, будто не твоя.
- Так лучше? - спросил он. Крючковатый нос и маленькие глазки исчезли, а на Альку с улыбкой смотрел настоящий красавец.
- И зачем нужен этот маскарад? - фыркнула она.
- Что ты знаешь про инкубов? - улыбнулся магистр.
- Ничего, какой-то сказочный персонаж, - пожала плечами девушка.
- Демон, - уточнил магистр.
- Сейчас узнаем! - Алька привычно щёлкнула пальцами, разворачивая галоэкран. - Надо же, работает! - она даже подскочила на стуле.
- Что это? - нахмурился магистр.
- Это - источник информации, - гордо отрапортовала девушка.
- Что такое информация, и при чём тут источник?
Алька задумалась.
- У вас книги есть? - спросила она.
- Конечно! - обиделся магистр.
- Так вот, - обрадовалась она. - У нас говорят "книга - источник знаний".
- А-а, ну если источник в этом смысле... - начал он, но в это время на открытой вкладке экрана запустилось видео концерта с Марса. Магистр впился взглядом в экран.
- Боги...- простонал он.
- Ты что, их знаешь? - удивилась Алька.
- Это же боги, - он изумлённо смотрел на девушку.
- Где? - не поняла она.
- Да все они, кроме той, что напоминает тебя! - он перевёл ошеломлённый взгляд на Альку.
- Эй, Аур, очнись! Это действительно я в своём родном теле, только они не боги, а хранители. Они, во всяком случае, себя так называют.
- Ты связана с одним из них, я вижу!
- Да, - подтвердила она, - и если я в ближайшее время не появлюсь дома, он сильно расстроится...
- Разве ты не можешь к нему переместиться? - почему-то шёпотом спросил магистр.
- Не могу, у меня нет ни силы, ни знаний для этого. Я обычный человек, который постоянно вляпывается в разные истории! - проворчала Алька.
- Разве человек может быть Вестником Судьбы?
- Да я - то откуда знаю? - вздохнула она. - У меня есть только два варианта, выполнить волю Судьбы, или ждать пока меня найдёт Даниил.
- Если он найдёт тебя здесь, то наш мир перестанет существовать, - грустно сообщил магистр.
- Да не расстраивайся ты так! Даня уже научился себя контролировать. Он сначала наш мир чуть не разнёс, но теперь приспособился.
- Спасибо, утешила, - скривился мужчина.