- Я не думала, что Вестником может быть человек, - тихо заговорила Антония.
- А я вообще ничего не знала о Вестниках, - хихикнула Алька. - Давай я научу тебя управлять экраном, пока у нас связь работает.
Антония оказалась девушкой сообразительной, и уже через несколько минут она с удовольствием изучала возможности галоэкрана, делая пометки в тетради, как прилежная ученица. Попутно она рассказала про свадьбу и про то, что таинственный друг магистра сделал ей браслет, позволяющий контролировать силу. Целый день девчонки провели вместе. Антонию интересовало всё. Алька показывала ей своё жилище, вид из окна на пустыню. Провела экскурсию по тропическому саду. Они и обедали вместе - каждая, само собой, в своём мире. Антония восхищалась всем увиденным, и, конечно же, попросила показать ей богов. Алька запустила концерт, а после рассказала о своём знакомстве с императором Ардонием.
- С кем ты так оживлённо беседуешь? - Даниил сел на диван, обнимая Альку.
- Ой! - Антония закрыла рот ладошкой и округлившимися глазами уставилась на мужчину.
- Я что, такой страшный? - улыбнулся Даниил.
- Не-е-т, - прошептала она.
- Дань, не смущай девушку, - Алька пихнула его в бок. - Она тебя богом считает.
- А-а-а, ну если так...- он притянул Альку и чмокнул её в висок. Рядом с Антонией появился магистр.
- Добрый день, магистр, - приветствовал его Даниил.
- Рад видеть вас! - магистр немного смутился. - Как мне вас называть?
- Называйте Страж. Как дела у императора?
- Он в гневе, впрочем, в последнее время это его нормальное состояние. А вы разве знаете о наших делах?
- Конечно, я всегда слежу за своим Ангелочком. А императора вам нужно менять. Если ситуация станет совсем тяжёлой, зовите меня, я услышу.
Алька попрощалась с друзьями и свернула экран.
- Аль, вообще-то такая связь между мирами не должна работать, но она почему-то работает, - Даниил с недоумением посмотрел на Альку.
- Может, это Судьба? - пожала плечами она.
- Возможно, но это значит, что твоя миссия не закончена.
- Не-е-е-т!!! - кричала Алька.
- Ангелочек, что с тобой? - Даниил тряс девушку, пытаясь разбудить. Она открыла невидящие глаза, в них полыхали отблески огня. Через некоторое время её взгляд стал осмысленным.
- Сон ... это сон. Что сейчас утро? Вечер? - бормотала она, постепенно приходя в себя.
- Уже утро, - ответил он, укладывая её голову себе на грудь и зарываясь рукой в её волосы. - Что за сон?
- Тот Алексей, из вчерашнего сна, он разбился на машине, - сбивчиво объясняла она. - Я знаю эту дорогу, она в Подмосковье, рядом с турбазой корпорации. Его машина, проехав поворот на турбазу, вылетела с трассы, перевернулась и загорелась, ... огонь, очень много огня. За рулём был Алексей, я знаю.
- Все, всё, успокойся, - Даниил целовал её, оплетая золотистыми потоками силы, через несколько минут она крепко спала.
Когда проснулась, Даниила уже не было. "Мне кажется, или он действительно меня избегает?" - додумать она не успела, вспомнив сон. Он представился в мельчайших деталях с грохотом, запахом гари и жаром огня, будто она стояла рядом и видела всё своими глазами. Запах гари преследовал её, она забралась в душ, запустив самую длинную программу, используя косметические средства, которыми пользовалась довольно редко. Закутавшись в махровый халат, она пила горячий кофе, потихоньку приходя в себя.
- Леди Вестник, Леди Вестник! - послышался звонкий голосок. Сначала Алька решила, что это глюк на почве стресса, но потом вспомнила про свою иномирную подругу. Она открыла галоэкран. На неё смотрели огромные испуганные глазища, цвета янтаря.
- Привет! - хрипло поздоровалась Алька. - Что случилось?
- Прости, что беспокою, - тараторила Антония, - но император здесь.
- О-о-о! Вот только его мне для полного счастья не хватало, - застонала Алька. На экране появилось лицо императора. Девушка раздвинула экран и поменяла ракурс, чтобы видеть всех. Перед ней стоял недовольный монарх, чуть сзади него - магистр, поддерживающий за талию испуганную Антонию.
- Ну, привет, император! - хмыкнула Алька. - Господа, может, вам присесть за стол, что ли, - она повернула экран к столу. - И в чём дело? - спросила она, когда все расселись.
- Мою семью постигло горе, - начал император. - Сначала заболели младшие дети, а теперь болезнь поразила всех родственников. Лучшие лекари бессильны.
Алька удивлённо смотрела на императора, а он выжидающе на неё. Повисла пауза.
- Возможно, вам известно средство, способное помочь? - нарушил неловкую тишину магистр.
- Бросившему вызов судьбе помочь невозможно! Но детей жалко. Вас может спасти только магическая клятва. Ваш род отныне и навсегда отказывается от притязаний на трон.
- Но это неслыханно! - возмутился монарх.
- Тогда вы можете подождать, пока весь ваш род вымрет, - язвительно заметила Алька.
- Да как ты смеешь! - взвился император.
- Монарх, веди себя прилично! Сейчас с тобой Судьба разговаривает, а не я. Я в ваших клятвах ничего не понимаю, - Алька окинула императора равнодушным взглядом. Он притих, исподлобья поглядывая на неё.
- Я слушаю, - тихо прошипел он.
- Продолжаю. Ваша семья удаляется на остров Ронг. За год на этом острове надлежит выстроить храм. Вы будете жить, если каждый день станете молиться в храме. Новым императором должен стать присутствующий здесь Аурелиус. Магическую клятву у вас примет он, в присутствии двух свидетелей. Я всё сказала.
Связь прервалась, экран исчез, похоже, эта история закончилась. Интересно, связь удастся восстановить? Завтра обязательно надо попробовать, а сегодня - работать.
Глава 26
Связь не восстановилась ни на следующий день, ни через день. Алька погрузилась в спокойную размеренную жизнь. Днём она работала, а по вечерам они с Даниилом ходили в спортзал, гуляли в оранжерее, участвовали в концертах. Альке всё чаще казалось, что история с Артёмом была не с ней, а с кем-то в другой жизни, вернее - на другой планете. Её никто не тревожил. Даже сны стали приятными и обычными. Она всё чаще ловила себя на мысли, что, может, и стоило бы прожить так всю жизнь, наблюдая, как возрождается Марс, как разрастаются поселения. Только вот Даниил... Он всё время был рядом, но по-прежнему далёк. Их отношения совсем не были похожи на те, какие её связывали с Артёмом.
Она стояла посреди дороги, было холодно.
"Опять сон"? - пронеслось в голове. Она окинула взглядом растянутый свитер, широкие штаны и домашние тапочки.
"Да уж, одета я как-то не по сезону", - она поёжилась, в ночном воздухе уже пахло весной, но вокруг ещё лежал снег. Несмотря на отсутствие освещения, она поняла, что находится на дороге, рядом с турбазой.
"До базы около километра, не замёрзну", - засунув руки в карманы, она бодро потопала вперёд. В кармане она нащупала цепочку с металлической пластинкой, а вытащив, убедилась, что у неё в руках "универсальный ключ", который выдают каждому прибывающему в поселение, и это был не её ключ.
Свет фар вырвал из темноты участок трассы. Алька обернулась и, замахав руками, выскочила на дорогу. Тёмная машина, сбросив скорость, прижалась к обочине и остановилась возле девушки. Алексей - она сразу узнала крупного мужчину, сидевшего за рулём.
- Ты что под колёса кидаешься? - хохотнул он, открывая дверь.
- Подвезите, пожалуйста, - всхлипнула она, - турбаза ... тут рядом.
- Садись, в тапках далеко не уйдёшь! - улыбнулся мужчина. - Ты как в таком виде на дороге оказалась?
- Так уж получилось, - вздохнула девушка.
- С парнем поругалась?
- Ну, вроде того...
- Тебя как звать-то?
- Ангел.
- Анжелка, что ли?
- Просто Ангел, - насупилась девушка.
- А знаешь, - задумчиво сказал Алексей, - ты издали, правда, была на ангела похожа. Ты махала руками, а мне показалось, что у тебя золотистые крылья за спиной. Потому и остановился. Ночью я на дороге никого не подбираю. Ну, где там твоя турбаза?
- Сейчас будет поворот направо, он незаметный, не пропустите!
- И куда ты меня затащила? Лес кругом и ворота впереди закрыты, - мужчина недовольно взглянул на девушку.
- Да не бойтесь вы, эти ворота всегда закрыты! Вон, видите, дорога вправо уходит, а въезд там, где огни горят.
- А я и не боюсь, - буркнул он.
- С меня кофе, - примиряюще улыбнулась Алька. - На базе кафешка хорошая, круглосуточная.
- Кофе - это хорошо, до дома ещё ехать и ехать.
Они шагнули за ворота, их окружили высокие заснеженные ели, а справа, мерцая серебристо-голубыми огоньками, выплыла из сумрака огромная изба.
- Ух, ты! - не сдержал эмоций Алексей. - Прямо, как в сказке!
Они поднялись по ступеням и, пройдя через летнюю веранду, зашли внутрь. Их окутал аромат кофе и свежей выпечки.
- И правда - кафе, - хмыкнул мужчина.
- А ты думал логово разбойников? - усмехнулась девушка. Темноту зала разбивали пятна света от ламп с абажурами, висящих на длинных шнурах прямо над самыми столиками. Все столы оказались заняты. Алька подошла к барной стойке, за которой сидел длинноволосый парень с косичками у виска, украшенными цепочками с колокольчиками и перьями. Парень сосредоточенно уткнулся в планшет.
- Привет, Дэн! - Алька дёрнула за косичку. Парень вскинул голову, цепочки зазвенели.
- Ангел! - парень расплылся в улыбке. - Не ожидал!
- Сама в шоке!
- Зайди в подсобку, подбери себе обувь, - он скептически глянул на грязные тапки.
- Я и забыла, - рассмеялась она. - Лёш, - обратилась она к спутнику, - поднимайся пока на второй этаж, я переобуюсь и приду.
Мужчина хотел что-то сказать, но девушка уже скрылась. Она быстро выудила из гардеробного узла ботинки подходящего размера.
"Дань"! - мысленно позвала она, не особо надеясь на ответ.
"Ангелочек! Я уже понял, где ты". "Как ты себя чувствуешь"? - волновался Даниил.
"Вроде нормально. Сначала я думала, что это сон..."