– Деточка моя! Горлинка ненаглядная! Очнулась! Как ты? Скажи, как ты? Что болит? Не пугай свою старую бестолковую няньку. Скажи что-нибудь…
«Так значит, это – нянька. Но почему я всё ещё здесь? Я ж вроде очнулась…»
– Где я? – Еле слышно одними губами пролепетала она.
– О, боги! Деточка, ты дома. Ты не помнишь что случилось?
– Нет, – выдохнула девушка.
– Ну как же так? Как же так? – Запричитала нянька и кинулась к дверям.
– Миледи, миледи! – Услышала Лиза нянькин голос за дверью. – Скорее сюда, госпожа очнулась!
Через минуту послышались быстрые шаги, и в комнату почти влетела миловидная стройная женщина лет сорока. На красивом лице отразилось выражение крайнего беспокойства.
Она склонилась и нежно провела ладонью по щеке Лизы.
– Доченька! Ангел мой! Наконец-то ты пришла в себя.
Лизе вдруг стало интересно, что же всё-таки происходит. Очевидно, слетев с байка, она сильно ударилась головой. И теперь все эти видения – плод её воспалённого воображения.
– Антония, как же ты могла допустить, чтобы госпожа поехала кататься верхом одна? Да ещё на этой строптивой кобыле? – Голос женщины стал стальным.
– Простите, миледи. Простите, не уследила. Но Вы же знаете, если госпоже Камилле что-то взбредёт в голову, её никто не остановит.
– Да, правда. Но всё равно, ты должна была её остановить!
– Простите, госпожа, простите…
– Ладно, хватит причитать. В общем так, через неделю Камилла должна быть в полном здравии и абсолютно готова к свадьбе. Мне стоило неимоверных усилий успокоить герцога и умолить его отодвинуть день свадьбы. Но больше он ждать не будет. Он и так был очень недоволен.
На лице женщины появилась едва заветная гримаса отвращения.
– Миледи, но…
– Ну что ещё?
– Дело в том, что госпожа Камилла…
– Ну, говори уже!
– Она не помнит где она и что случилось.
– Да? – женщина на минуту призадумалась. – Ладно, лечи её. А там посмотрим.
И стремительно вылетела из комнаты.
«Странная мамаша. Ей говорят, что у дочери память отшибло, а ей хоть бы хны. Видать, не особо нежные отношения у них»
Размышления Лизы нарушила скороговорка няньки.
– Ты не обижайся на неё, девочка моя. Она тебя любит. По своему, но любит. Поэтому мы и не сказали ей, что ты… ну, что ты хотела утопиться. Сказали, что ты каталась на лошади, и она тебя сбросила. Так и скандалу не будет. И к тебе приставать никто с расспросами не будет. Наверное, под водой ты головкой сильно ушиблась. Оттого и не помнишь ничего. Но я тебе всё расскажу. Всё, о чём спросишь. А сейчас тебе надо отдыхать. Но сначала надо хоть немного поесть. Я тебе бульончик сварила. Сейчас…
Няня сорвалась с места и вновь куда-то ушла.
Лиза была рада этой кратковременной передышки. От слов, высыпающихся на неё, как из рога изобилия, у неё начала кружиться голова.
Через некоторое время няня вернулась с молодой девушкой. Очевидно ещё одна служанка.
На протяжении следующих дней Антония с молодой служанкой лечили Лизу разными снадобьями, примочками и, что особенно нравилось Лизе – вкуснейшими бульонами.
3
Свинцовые тучи заволокли небо. Вдалеке сверкала молния, гремел гром. Деревья метались под сильным напором ветра. Казалось, сама природа оплакивала молодую, красивую, полную сил и планов на будущее девушку.
В день похорон Лизы была страшная гнетущая погода. Под оголтелый вой ураганного ветра её провожали в последний путь. Этот вой, дикий, словно человеческая душа выла от непроходимого бескрайнего горя, доводил до исступления. Гроб закопали почти молча. Ни у кого не было ни слов, ни сил говорить пространные речи. Был только ужас прощания.
Простившись с ней, процессия двинулась к автобусам.
Её однокурсники шли молча, понуро опустив головы. Девчонки некоторые плакали, некоторые молча утирали слёзы. У парней были потерянные лица. Ещё ни разу в своей жизни эти молодые жизнерадостные души е сталкивались так близко со смертью. Тем более – своей однокурсницы, такой же молодой жизнерадостной отчаянной девчонкой.
Ещё неделю назад она веселилась вместе с ними, заливисто хохотала над шутками Тима. Строила планы на счастливое будущее, на то, как уедет в благополучную Швейцарию, устроится там на работу. С её способностями и гигантским трудолюбием в этом никто и не сомневался. Надеялась, как купит себе заветный байк, и будет гонять с ветром в волосах на зелёных просторах…
А вместо этого – холодная кладбищенская земля и дикое завывание ветра.
– Давайте помянем Лизоньку, – тихо сказала Инга. – У неё сегодня важная и трудная миссия.
Стас наполнил пластмассовые стаканчики всех.
– Что ещё за миссия? – Не понял он.
– Ей предстоит быть дежурной по кладбищу.
– Что?
– Существует предание, притча, что умерший дежурит у ворот кладбища до следующего покойника.
– Жуть какая.
– Ладно. Предание, не предание. Шут с ним. Земля пухом нашей Лизке.
– Пусть она там будет счастлива…
– И гоняет на байке по райским кущам.
Парни и девушки молча, не чокаясь, выпили всё до дна.
– Странно, почему Тим не пришёл на похороны…У них же вроде роман был, – неожиданно сказал Стас.
– Говорят, Лизкин отец поклялся его уничтожить.
– Почему?
– Как почему? Она ведь разбилась, когда они на его байке ехали.
– Ну и что? Сказали же, что это вроде как несчастный случай был. И Тим тут абсолютно не причём. Вроде как тормоза не сработали.
– Тормоза, не тормоза. Кто знает. Но её отец винит Тима. И вообще вся эта история какая-то запутанная.
– А что здесь запутанного? Всё ясно, как божий день. И она, и он любят погонять. Небось, и гнали, как ошалелые, – добавил Виталик, щуплый парень, в очках и с оттопыренными ушами.
– Да не, не в этом дело. Вы видели физиономию мачехи? Ну, новой жены Лизкиного папаши?
– О, да, прям шекспировская трагедия. Я всё ждала, что она запрыгает от счастья и в ладошки захлопает. У неё на лице просто как надпись неоновая светилось: «наконец, я избавилась от главной помехи». Так и съездила бы по этой роже! – Выпалила Инга.
– Не говори. Так фальшиво горевала. Едва сдерживала улыбку, – согласился Игорь.
– Так и чего тут запутанного? Ясно, как божий день. Мачеха ненавидела падчерицу. А разве может быть иначе?
– Да тебе всё всегда «ясно, как божий день». Ботаник, ты в своём репертуаре. А мне вот не ясно. Я помню, как Лиза говорила, что в очередной раз поцапалась с мачехой, и та сказала, что убьёт Лизку. И это было как раз в день, когда Лиза…
– Ребят, да что мы тут догадки строим. Что теперь уже говорить? Лизу не вернуть. А кто виноват, это не нам решать. Пойдёмте в автобус. Дождь начинается. Да и ждут нас все уже.
– А где поминки-то будут?
– Да вроде её отец ресторан снял. Народу-то видишь сколько пришло проводить нашу Лизу…
– Бедная наша Лизонька, – всхлипнула Маша.
И ребята молча двинулись к автобусу.
4
– Смотрите-ка чудо какое! Сам Тамерлан Великолепный почтил своим присутствием всех нас и эту священную аудиторию!
Девчонки звонки засмеялись. Привычным движением все как одна, быстро порывисто встряхнули волосами, желая обратить внимание красавца Тима на себя. Но он был чем-то озабочен и зол. И поэтому все ухищрения сокурсниц остались без внимания.
Он с мрачным видом прошёл на своё место. Достал из рюкзака тетрадь, планшет и ручку.
– Тим, а ты почему не пришёл на похороны Лизы? – Тихо спросила Рита, худенькая брюнетка с короткой модной стрижкой. Они с Лизой были лучшими подругами ещё со школы.
– А зачем? – Буркнул парень, не отрывая взгляд от рюкзака.
– Как зачем? – Искренне удивилась девушка. – Мы же все вместе учились. Она была нашей подругой.
– И что? – Он посмотрел на неё. – Мало ли с кем я учусь, общаюсь, пересекаюсь где-то. Мне теперь ко всем на кладбище бегать?
– Не кощунствуй, Тим!
– Ладно, – парень обвёл всех недовольным взглядом, – я был занят. Дела у меня были, понятно?
– Это ж какие такие дела, что никак нельзя было вырваться на похороны любимой девушки?
Тимур расхохотался.
– «Любимой девушки»? Кто тебе сказал такую ахинею? Только уж не сама Лизка. Потому что она была адекватная девчонка. И всех этих соплей, наподобие любви, она тоже не понимала.
– Но вы же были вместе.
– И что? Да, мы были вместе. Мы спали вместе. Занимались любовью. Нам было хорошо удовлетворять друг друга. Но не более того. А уж по части секса, Лизка была шикарна!
– Заткнись, мерзавец!
Тим не успел и глазом моргнуть, как подлетевший к нему в мгновение ока Стас, схватил его за грудки.
Но Тим лишь цинично улыбнулся.
– А то что, ботаник? Ты меня побьёшь? Вижу, в тебе, наконец-то, мужик проснулся.
– Я всегда был мужиком! – Воскликнул Стас. – А ты – циничный развратник. Пользуешься тем, что нравишься девчонкам, а потом бросаешь их, словно ненужный хлам. Сердца у тебя нет.
Тим взял руки Стаса, с силой оторвал их от своего воротника и оттолкнул.
– Если ты такой мужик с большим сердцем, что же ты трусливо молчал все эти годы? Признался бы Лизке в своей великой любви. Может, она и оценила бы. Но боюсь, что нет. Она была отчаянная рисковая девчонка. Любила жить на полную катушку, и получать удовольствие. А не мямлить о какой-то там любви. И предпочитала она настоящих мужиков.
– Это тебя, что ли?
– Да уж не такого хлюпика, как ты. Который только и делал, что молча таскался за ней, как тень, и вздыхал втихомолку.
– Парни, прекратите! Хватит! Ради Лизы. Сегодня же девять дней, как её нет. А об ушедших или хорошо, или ничего.
– Но ты же всем и каждому давал понять, что она твоя девушка. Изображал такую любовь.
– Во-первых, я ничего не изображал. Это просто была игра такая, флирт называется. Слышал о таком? Хотя, где уж тебе? А она приняла эту игру. Приняла такие отношения между нами. И спокойно к этому относилась. Именно этим она мне и нравилась.
– Да у него всё игра. Девчонки бегают за ним, слёзы по нему льют, а у него игра.
– И чё теперь? Жениться на каждой тёлке, которая сопли по мне пускает? Я похож на идиота?
– Ты похож на мерзавца! На отъявленного негодяя!
Ребята едва удержали Артура, бросившегося на Тима с кулаками.
– Ух, ты! Ещё один «мужик», – скривился в пренебрежительной улыбке Тим.
– Да отпустите вы меня! Съездить бы тебе по твоей самодовольной роже. Может, спеси поубавилось бы.
– А ты съезди! Или силёнок маловато? То-то же. Все вы, сильны только языками чесать.
– А ты другим местом, – съехидничал Ромка. – Хотя, языком тоже, только не чесать…
Взрыв хохота немного разрядил накалившуюся обстановку.
– Вот и я о том же. Не я один такой. Все вы любите получать удовольствие. Но все изображаете из себя ханжей. Прикрываетесь якобы любовью. А что такое любовь, а? – Он посмотрел на ребят. – Скажите-ка мне, что такое любовь? Это что, по-вашему, вздохи на скамейке? Цветочки, стишочки? Ну, ладно, девчонки, им можно верить во всю эту чушь.
По аудитории прокатился недовольный гул девичьих голосов.
– Девчонки, не обижайтесь, – примирительно бросил Тим. – А вы, мужики, ну-ка поднимите руки, у кого есть девчонки.
Тим хитро прищурился. Парни переглянулись.
– Да у всех, есть.
– Конечно. Вот у меня, например, такая красотка…
– А у меня не хуже…
– И что? – Оборвал их Тим. – Вы все твёрдо уверены, что это всерьёз и надолго. То есть, вот с ней вы готовы провести всю жизнь?
Парни вновь переглянулись.
– Вся жизнь – это так долго. Не факт, что не встретится ещё какая-нибудь красотка. Которая сведёт с ума…
– Стоп! – Тим поднял руку. – А как же любовь? То есть, когда ты говоришь, – он указал пальцем на Глеба, – что у тебя есть девушка, вы вместе, вам хорошо вдвоём. Следовательно – это любовь?
– Ну, да, – кивнул Глеб, не понимая, к чему клонит собеседник.
– А-га, любовь, значит. И ты только что сказал, что если подвернётся другая красотка, то ты с легкостью бросишь свою пассию.
– Ну-у, там видно будет…
– Вот, – Тим развёл руками, многозначительным взглядом обведя всех, – что и требовалось доказать. Что у вас вся ваша демагогия только на словах.
Если вы трезвоните на каждом углу, что у вас любовь, а потом при первом случае забываете о своей любви и бежите за другой любовью – это вы просто молодцы! Так и надо! А когда я говорю, что любви нет, а есть только флирт, секс и удовольствие, и так же как любой из вас меняю девчонок – то это я просто изгой какой-то! Несостыковочка!
В аудитории воцарилась тишина.
– Пудрить мозги своими философскими умозаключениями – это ты мастер, – нарушил тишину Артур.
– Хорошо, если есть что пудрить, – хмыкнул Тим. – Ладно, пойду-ка я отсюда. Что-то у меня пропало всякое желание учиться.
– А оно у тебя было?
Тим бросил на всех пренебрежительный взгляд, подхватил рюкзак и вышел из аудитории.
На улице он закурил. И неторопливо пошёл к своему байку.
Невольно поморщился. Как же они все его достали. В конце концов. Какое им дело когда, где и с кем он развлекается? Стадо сопливых баранов. Даже ударить не смогли. А пыжились-то… Он усмехнулся.
– Тим! Подожди! – Девичий голос вырвал его из размышлений.
Анжелика, невысокая, с огненной пышной копной волос, смешным вздёрнутым носиком – она всегда симпатизировала Тиму. Но когда он был с Лизой, она держалась в стороне. А теперь, когда место рядом с парнем освободилось, она решила попытать счастья.
Тим обернулся.
– Энжи, чего тебе?
– Я… я только хотела сказать…
Видя смущение девушки, он взял её за подбородок, улыбнулся своей знаменитой улыбкой, от которой у девушек подкашивались ноги, и спросил:
– Не боишься подходить к такому коварному соблазнителю?
– Нет, что ты, – в глазах девушки отразилась вся вселенская нежность и любовь. – Я просто хотела сказать, ты не обижайся на них.
– А кто тебе сказал, что я обижаюсь? Просто не хочу, чтобы они лезли ко мне со своими осуждениями и советами.
– Да, это конечно. Я бы тоже не захотела.
Девушка погладила ладонью хромированную сталь байка.
– Красивый, – мечтательно протянула она.
– У-гу, – бросил он.
В эту минуту зазвонил мобильник Тима. Он посмотрел на экран.
Отошёл немного в сторону.
– Да, дорогая, – ответил он.
С минуту слушал, что ему говорили на том конце провода.
– Нет, я сейчас абсолютно свободен. И лечу к тебе. Да, хорошо. Через час у тебя.
Он сунул мобильник в карман.
Вернулся к байку. Девушку даже не замечал. Перекинул ногу через седло и уселся на мотоцикл.
– Тим, а можно с тобой?
– Нет, я по делам, – резко бросил он.
И тот час умчался.
Раздосадованная девушка поплелась обратно.
Когда она вернулась в аудиторию, преподавателя ещё не было, но все сидели на своих местах.
– Энжи, ну где ты ходишь? Грымза уже заходила. На твоё счастье её вызвали на минуту.
– Ну, как догнала предмет своих тайных страданий? – Съязвила Танька.
Анжелика смутилась.
– Нет, то есть да. Но ему кто-то позвонил.
– Очередная пассия. Которых у него, как наложниц в гареме, – усмехнулся Руслан.
– Русик, перестань, – шикула на него Лена, – не видишь, Анжелке и без твоих подколов плохо.
– Да нет, он прав, – тихо сказала Анжела, – очевидно, звонила его новая девушка. Он называл её «дорогая». И сказал, что через час будет у неё.
– Вот, что и требовалось доказать, – подытожил Артур, – он просто бабник!
– Слушайте, – подал голос Стас, – а что если… – он сделал паузу.
– Что? – Все с интересом посмотрели на парня.
– А что, если это он Лизу… того…
– Что того?
– Ну, что если он нашёл себе другую, а Лиза была против. Ну, он её и… в общем, что, если эту аварию он специально подстроил, чтобы избавиться от Лизы?