Прошло три недели. Строительство набрало обороты. Большинство работало за стенами замка. Другие внутри. Разобрали все каменные лестницы на крепостную стену и построили лёгкие, деревянные. Их верёвками легко уронить можно. Для того, чтобы взобравшиеся на стену, спуститься не могли. Пусть прыгают или по верёвкам спускаются, если с собой принесут. В самом замке окна мешками с песком закрывали, и для ружейников бойницы делали. Два отряда ушли для закупки пороха и оружия. За скалой построили сарай. Раскопки закончили. Плиту от скалы отрубили, теперь поднимают. Очень быстро избавился от акцента, который так рассмешил охранников в первый день моего пребывания. Появились новые привычки, жесты, которых раньше не было, да и не могло быть! Рассматривая себя в зеркало, обратил внимание на то, что изменились черты лица. Не узнаю себя. А ещё с каждым днём всё хуже со здоровьем становится. Трудно ходить стало, очень ноги болят. Появилась одышка. К концу четвёртой недели вообще расхворался. По моим чертежам изготовили стул с колёсами и два человека возят по территории. Через двадцать дней пришёл обоз с порохом и продуктами. Две трети рва готовы, оставалось работы на неделю, не больше. Мои распоряжения выполняются без промедления, быстро и качественно. Подготовку взрывных работ поручил Лозарию. Этот с радостью взорвал бы не только стены, но и сам замок. Был уверен, работу выполнит на совесть, и не ошибся. Велико желание завладеть положением, золотом и сокровищами. Как же он радовался, когда пещеру нашли. Ведь теперь ему золотом делиться ни с кем не придётся. Он свой план придумал, как от своих людей избавиться. Злодей-тарантул. Уже считал себя всемогущим владыкой.
Пятая неделя заканчивалась, до штурма, совсем немного времени оставалось. Всё это время, почти не видел лорда старшего, хотя точно знал, наблюдает за мной и в курсе всего, что делается в крепости. Общался через посыльного. Умение читать мысли не исчезло, без особого труда мог спокойно просканировать любого, даже на расстоянии, любого, но не Лорда старшего. Он что-то понял и как-то защитился. Не приближался ко мне, с головы стальной шлем не снимал. Хотя металл и не был для меня препятствием, на этот раз не мог подобраться к его мыслям.
В очередной раз, рассматривая чертежи возводимых укреплений, обратил внимание на нарисованный на карте ров. Сам чертил. В одном месте перо наткнулось на выступающий ноготь над линейкой, на чертеже образовалась небольшая выемка. На которую, даже внимания не обратил, и тут вспомнил современный план территории замка. Ручей, стекавший с гор, проходил по части только что вырытого рва и стекал в долину именно в этом месте, там, где так неожиданно перо наткнулось на мой палец. Стало смешно и немного жутковато. Это значит, что изучал когда-то свои собственные чертежи? Это я изменил русло реки и уничтожил водопад? Или
это другой, чьи воспоминания о детстве просыпаются в моём сознании, и чей облик начинает приобретать моё тело?
Через посыльного добился личной встречи с лордом Скараотти. Объяснил, что всё готово и пещеру закрывать можно, если прятать больше нечего. В этот день пришёл второй обоз с оружием. Сопровождающие сообщили, что лес вокруг заполнен вооруженными людьми. Очень сложно пробраться в замок. Несколько человек погибли, в мелких стычках. Практически все защитники продолжали работать, возводили укрепления, заканчивали копать ров. Лозарий с громадным энтузиастом закладывал заряды пороха в крепостные стены, посмеиваясь над моей глупостью. Заряды он соединил по-своему. При взрыве одного, сработают и остальные. Намеревался взорвать стену до начала штурма. Об этом я доложил Лорду старшему. Менять ничего не стали. Дополнительную охрану к запалам выставили. С наступлением темноты из замка тайно вывели женщин и детей. Всех лишних отправили из замка. Никто не станет беженцев трогать. Не с ними воевать пришли. В замке меньше народу, нападающим легче.
Не знаю, как умудрялся Скараотти прятать от меня свои мысли, но вдруг они открылись мне во всём своём коварстве. Прочел его планы и свою судьбу. Перевозил сокровища сын Лозарий с его личным отрядом. Всё продумал, до мелочей. Когда последнее перенесут и его отряд займётся раскладкой и сортировкой там в пещере, он закроет вход, засыплет яму и взорвёт остатки старой часовни, одновременно со скалой, которая перекроет русло реки. Мою персону тоже замурует, там же, в отдельном склепе. Это меня не очень пугало. Вернуться в другую реальность не могу. Книга не работает. Оставаться в этой, нет никакого смысла, стар и немощен. Вспомнил, как отрубил голову курице в прошлом, и она оказалась живой в настоящем времени. Утешал себя тем, что и со мной это произойдёт. Вот и проверю ещё одну гипотезу. Всё-таки надежда покидает последней. Приготовил книгу, и стал ждать естественной для себя развязки. Миссию выполнил.
Заточение в темницу
Всё так и произошло. За мной пришли, посадили в коляску и повезли в пещеру. Уже к часовне подъехали, как из неё Лозарий выскакивает, лицо дикое, ужасом перекошенное, руки к груди прижал, не просто кричит, воет волком и бежит по двору к замку. Сопровождающие меня оставили и за ним побежали. Через полчаса вернулись, и дальше к пещере повезли, а сами, случившееся обсуждают. Говорят, Лозарий жену убил и голову ей отрубил. Своим зрением заглянул в часовню. Действительно, на кровати Вилотта Туринская без головы лежит. Вся комната кровью залита. Думаю, Скараотти не простит Лозария. Вилотта любимицей была.
Привезли, помогли до приступочка дойти. Посадили в небольшую нишу, приковали правую руку к стене короткой цепью. Забрали сумку с книгой. Проход заложили камнями и ушли. Молча и без объяснений. Тихо и обыденно. Сидя на небольшом каменном уступе, размышлял о происшедшем. Раньше времени как-то не хватало поразмыслить в спокойной обстановке. Всё закончилось. Теперь можно и отдохнуть. Оглядел своё последнее пристанище. Свет не нужен, вижу всё и с закрытыми глазами. Обычному человеку воздуха в этом склепе хватит примерно на час или полтора. А я нормальный человек? Сосредоточился и стал изучать собственные внутренности. Не силён в медицине, но кое-что знаю. Вот скелет, вполне сформировавшийся. А это сердце, которое качает кровь в никуда. Желудок без кишечника и лёгкие, которые дышат, просто дышат, ничего, никого и ни чем не снабжают. Последнее время мучила одышка. А что если попробовать не дышать? Остановить дыхание. Свободной рукой зажимаю нос и рот. Наблюдаю за лёгкими. Колышутся. Но ведь не дышу! Минуту, две, пять… Надоело колыхаться, и они остановились. Убираю руку от лица. Одышка исчезла. Не дышу и не падаю в обморок. Продолжаю наблюдать за своими лёгкими. Они начинаю исчезать, растворятся в общей массе. Попробую остановить сердце. Оно молотит неизвестно зачем, в холостую, да ещё и болит. Сосредотачиваюсь на сердце и пытаюсь мысленно взять его в руку и остановить. И что же вижу? Моя свободная, левая, костлявая, рука тянется к сердцу! Вот пальцы скелета касаются сердца… сжимаю. Больно. Отпускаю, боль проходит. А если вынуть его? Осторожно прикасаюсь и извлекаю наружу. Получилось. В моей руке бьётся моё собственное сердце. Незабываемое зрелище. Исчезает и сердечная боль. Осторожно кладу на каменный пол. Оно продолжает биться и постепенно испаряется. Посмотрим что с ногами. Сильно болели. Разглядываю суставы. Скрипят без смазки. Это скелет виноват. Что ещё? Желудок и пищевод? Не желает удаляться. Нет печени, нет почек. Больше ничего нет. Ладно. Времени у меня достаточно. Что-нибудь придумаю. Интересно, что происходит на поверхности? Сначала загляну в соседние помещения. Ничего особенного. Ходят, носят, складывают. Выглядываю наружу. Ночь. Разгружают и носят молча, тихо. Надо успокоиться, отдохнуть, набраться сил и подумать, как мне освободиться. Хорошо бы найти книгу, хотя и не знаю, чем она сможет помочь? Посидим, подождём. Сейчас, время стало понятием абстрактным. Из состояния размышления вывело сотрясение почвы под ногами. С потолка посыпались камни, земля продолжала дрожать, как при землетрясении. Меня сбросило с уступа и швырнуло в угол. Поднявшись на ноги, взглянул на то место, где только что находился. На уступе сидел скелет, покрытый лохмотьями и прикованный к стене короткой цепью. Я был свободен, а раз так, то делать мне здесь нечего. Осторожно приблизился к замурованной стене и прошёл сквозь неё. Ещё чувствовалась плотность моего тела, которая потихоньку исчезала. По проходам пещеры метались люди. Крик, стенания, проклятия, паника. Несколько тел было раздавлено обвалившейся породой. Ловушка захлопнулась. Лозарий со своим отрядом стал обладателем громадных сокровищ. Он этого хотел, и желание исполнилось. Вот отчего в пещере было так много костей. Теперь мне здесь делать нечего. Пойду в конец пещеры, там участок скалы самый тонкий выберусь. Первые сантиметры прохожу легко, но, погрузившись полностью, понимаю, что застрял. Виртуальным зрением вижу, осталось 30-40 сантиметров и свобода. Нет опоры. Чувствую себя, как в густом киселе. Перспектива застрять надолго не нравится. Пробую плыть, как в воде. Продвигаюсь, хотя и медленно. Вот руки уже высовываются из скалы, и голова освободилась. Как сильны человеческие рефлексы. Сердца нет, а мне кажется, что оно учащённо бьётся. Нет лёгких, а воздух глотаю, громадными глотками. Смотрю вниз, боюсь упасть и разбиться. С трудом вытаскиваю ступни из скалы и не падаю. Мир подо мной перевернулся. Иду по ровному, к вершине. Там хороший обзор.
Всё-таки отдых нужен. Не физический, психологический. Подметил ещё одну странность. Больше не отношу себя к человечеству. Не считаю себя человеком. Тогда кто? Не ангел, это точно. Ещё недавно подготавливая взрывы, обрек сотни людей на гибель, ни одна клеточка в мозгу не шевельнулась от сострадания. Спасал чужое богатство, к которому безразличен, и которое мне совершенно ни к чему. Утром начался штурм. Сейчас сидя на вершине, спокойно наблюдаю, как гибнут люди в страшном сражении. Солнце к зениту подошло и в этот момент крепостную стену взрывают. Короткое замешательство и сражение возобновляется с новой силой. Здорово получилось. Уже день кончается, солнышко за горизонт прячется. Горит часть замка. Взорван пороховой склад. Кругом трупы. Море трупов, которые меня совершенно не волнуют. Сижу и думаю, что делать дальше? И всё же, надо найти книгу. Начну поиски от входа. Перемещаюсь легко и свободно к основанию старой часовни. Она разрушена. Вокруг около десяти трупов. Последние свидетели унесли с собой тайну пещеры. Обхожу всех. Вот те, которые замуровывали меня в склепе, но ни сумки ни книги. Помыслим логически. В ХХ1 веке нашёл её в подвале монастыря или часовни. Искать надо там. Как-то она попала туда? Направляюсь к развалинам и спускаюсь в подвалы. Брожу сквозь завалы и стены в поисках того помещения, куда когда-то провалился, или провалюсь. Наконец нахожу, то, что искал. Вот она, книга и сумка. Пытаюсь взять в руки. Не получается. Но чувствую внутри подобие тепла. Несколько чёрных страничек издают слабое свечение. Изучив знаки и письмена, убеждаюсь, что можно набрать 2006 год и февраль месяц. Странички перемещаются медленно, с трудом меняют своё положение, но выстраиваются в нужном мне
порядке. Сосредотачиваюсь. Прямого перемещения не происходит. Нужно зеркало которое усилит эффект транспозиции. Ближайшее в новой часовне. Выбираюсь на поверхность. С неба спускаются десятки тонких световых нитей за душами убитых. Навстречу устремляются прозрачные образы людей, которые превращаются в шары и соединяются со светящимися нитями. Опускаются новые нити и подхватывают новые светящиеся шары. Их так много и так красиво. Может и мне улететь с ними? Выхожу на открытую поляну и протягиваю руки к светлым нитям. Но они обходят стороной, подхватывают другие шарики. Передо мной вход в часовню. Рядом, сквозь стену проходит белая фигура, в сад, и не обращая внимания на происходящее, устремляется в глубь двора. Вдруг всё замирает и застывает. Остановились молнии, застыли шары. Мир погрузился в тишину, и только неведомо откуда взявшееся приведение продолжает идти. Время остановилось в момент жесточайшей битвы. Трупы воинов повсюду. Кровь, отрубленные головы, руки… Воины с застывшими, озлобленными лицами замерли в неестественных позах. Произошло всё так неожиданно, неестественно. Осматриваюсь. Заходящее солнце освещает розовым светом верхнюю часть замка. Часть крыши разрушена, а над ней клубы застывшего дыма. Из окон первого этажа вырвались языки пламени и застыли в безмолвии. Вид замка напоминает картину, нарисованную широкими мазками масляной краски, в натуральную величину. Периферийное зрение перестало работать. Чтобы не происходило, а нужно спешить в часовню, к зеркалу. Прохожу сквозь дверь и застываю на пороге. На полу лежит изуродованное тело лорда Скараотти. Не успел сбежать. Пытали, предпочёл умереть, но не сказал, где спрятал золото. А вот то, что было рядом, повергло в шок. К металлическому кругу прилипло несколько душ, среди них душа Лорда, с ужасной гримасой на лице, зеркало разбито. Устремляюсь в замок. Подлетая, замечаю, как меняется окружающее пространство. Воины оживают, души возобновили движение к световым линиям, пока ещё медленно, но скоро, очень скоро всё возродится и бой продолжится. Пролетаю холл и влетаю в трапезную, и чуть не сталкиваюсь с тем самым приведением, убегавшим из часовни. Оно спешило к зеркалу, а группа воинов копьями пыталось остановить. Но двигались они ещё очень медленно, и это «Нечто» успело скрыться в треснутом зеркале. Вижу и себя в отражении, вернее то, во что превратился. Шар с мельчайшими искорками в
середине. Вернее два шара одновременно, в каждой из расколотой части. Нет, не рискну. У меня в спальне есть. Скорее туда. Вот знакомая комната, вот зеркало. Оно цело. Устремляюсь в него. На мгновение комната раскалывается на части. Сверкает молния. Звёзды яркие и большие начинают вращаться вокруг. Такое уже случалось при экстремальных возвращениях. Всё стихает. Комната приобретает нормальный вид, но какой-то перевёрнутый. Встало всё с ног на голову. Люди по потолку ходят. Моя кровать прилипла и не падает, а у меня под ногами картина мозаичная. Женщина с младенцем на руках, в окружении ангелов, на стене благообразный старик на голове стоит и распятого Христа, кто-то перевернул.
Похороны Пьеро Мариани
Не сразу понимаю, что приплюснут к потолку. Над моей головой стол, компьютер, кровать и кто-то лежит на ней. Когда шок, после перемещения проходит и восстанавливается нормальная координация, вижу того, кем был когда-то, Пьеро Мариани. Он мёртв. Комната пуста. Зеркало занавешено тёмной вуалью. Надо взглянуть на себя со стороны. В ванной есть, взгляну там. Перемещаюсь в соседнюю комнату и встаю перед зеркалом. Ничего. Ни шара, ни дымки. Совершенно, прозрачен и невидим. Понятно, почему не мог вернуться. Пока находился в прошлом. Моё тело умерло. Посмотрим, что будет дальше. Впервые присутствую на собственных похоронах. Захоронение прошло скромно, быстро, без слёз. Насколько помню, у меня не было даже свидетельства о рождении. Похоронили в том самом месте, где находился вход в пещеру. Если бы яму копали на десяток сантиметров левее, наткнулись бы на камень закрывающий вход. В моё отсутствие здесь был разбит парк, работал фонтан, ровные аллейки и лавочки по бокам. Пригодились мои чертежи. Надгробием стала большая круглая, отполированная до блеска, плита, ставшая продолжением парковой дорожки. На ней установили чугунные скамейки. Теперь каждый отдыхающий мог посидеть на моей могиле и полюбоваться природой. Ни надписи, ни даты. Вроде и не жил никогда этот человек. А может, так и было? Внизу в пещере мой скелет, над входом в пещеру моё тело, где-то в России ещё одно, покоится на кладбище. Что-то многовато для одного человека. И что дальше? Всё происходившее, почему-то не трогало. Наступило умиротворённое успокоение. Всё ждал, вот появится тоннель с чистым белым светом впереди, и кто-то позовёт меня в мир иной. Но ничего не происходило. Бродил по замку, пугал собак и кошек, нашёл приют в одной из уцелевших башен, под крышей. Вот так и существуют неприкаянные приведения, в старинных замках. Стала меланхолия овладевать и безразличие ко всему.
Уйти из замка не удается. В другую реальность проскользнуть не выходит. Во все зеркала нырял, безрезультатно. Было бы тело, шику бы на лбу набил. Сталкивался и с другими, подобными, существами, но они меня не хотели замечать, общения не получалось. Некоторые напоминали силуэты людей, но пустые какие-то, без единой мысли. Иногда посещаю бывший водопад. Это мой предел удаления от замка, Там спокойно, умиротворённо. Но стоит только забыться, задуматься, как какая-то сила всегда возвращает меня к одному и тому же месту, туда, где когда-то была часовня. Там книга. Может она притягивает? Не даёт вырваться из заколдованного круга? Спускался к ней. Холодная, мёртвая.
Однажды, посещая библиотеку, обнаружил нечто странное. Интересно, как раньше не замечал – потайная комната с мощным источником нефизической энергии. Она так и манила, так и притягивала, но стоило мне только двинуться в ту сторону, всё моё сознание затмил синий свет… время исчезло…
Освобождение из плена
Как будто пелена с глаз спала. Огляделся, комнатка маленькая, ни дверей, ни окон. Кристалл синим светом светится. К металлическому кругу с проводами прикрепленный. Он разбудил меня и немного сознание прояснил. Так и просится, возьми в руки. Взял! Энергия его по телу разлилась, зрение периферическое в полную силу включилось, меланхолия отступила, солнышко увидел, проснулся какой-то интерес к жизни. Вроде не всё в этой жизни выполнил. Что-то не доделал. За стеной библиотека. Из комнатки вышел, осмотрелся. Это раньше библиотека была. Сейчас музей просторный. Книги старинные под стеклом, статуэтки, утварь с инвентарными номерами и аннотациями, портреты на стенах, а вот и портрет Мариани Мангариус Скараотти. Пожилая, но всё ещё красивая женщина. Моего портрета здесь не было. Интерес к жизни проснулся. Понял, что давно брожу по замку, себя не осознавая, и в комнатку эту случайно забрёл, а может, огонёк притянул, или круг железный с проводами. В нём явно энергия какая-то есть. Притягивает. Её и здесь ощущаю. Впервые о времени подумал. Какой год? Какой век? Кто я теперь? Сконцентрировался, в воздух поднялся, по залу полетал, освоился, на улицу сквозь стену вылетел. Вижу замок восстановлен полностью. Стены пластиком современным отделаны, а ведь по ночам бродил и не замечал. Нашёл календарь электронный на стене. Читаю: 13 августа, 2030 год, понедельник.