— Сегодня он что-то плохо себя чувствует, отказался гулять, весь день вас ждал, — сказала Питерсон.
— Отказался?
— Ничего, не беспокойтесь, с ним всё будет в порядке.
Они зашли в комнату, где как обычно сидели одиннадцать детей. Сидя на маленьком диванчике, мальчик сразу бросился Теду в глаза.
— Да что-то он неважно выглядит. — сказал Тед.
Ребенок сидел спиной к нему.
— Стиви, — прошептал Тед, — привет! Это я. Ну как ты, ковбой?
Маленький Стивен обернулся к нему. Тед даже сразу не понял в чем дело — у Стивена с головы была содрана кожа, а лицо было как кровавое месиво, где не видно было ни глаз, ни рта, ни ушей — ничего. Это даже не было похоже на лицо. Кровь потихоньку капала на ноги.
— Стив! — крикнул Тед, отскакивая от него. Стивен вытянул ему руку. Тед хотел ухватиться за неё, но перед самым касанием двух рук, у ребенка в локте рука переломилась и болталась внизу. Ребенок левой рукой потянулся к правой, изо всех сил дернул её. Рука отвалилась и мальчик отшвырнул её вправо.
— Нет! — Тед рванулся к выходу, сшиб мисс Питерсон и полетел к выходу.
Ребенок, с абсолютно нормальным, но грустным лицом стоял и смотрел на сестру.
— Мисс Питерсон, почему папа убежал, — грустно сказал он.
— Папа просто кое-что забыл, он наверно скоро придет, — сказала она, обнимая ребенка и думая про себя: «А говорил, что его настоящего отца лучше не знать, неизвестно ещё, кто из них хуже!»
Тед бежал до самой машины, сел в неё, мгновенно до пола вжал газ и полетел на огромной скорости прочь.
Робот уже сидел в машине у Теда, естественно в облике невидимки и ухмылялся.
— Как я этого папашу вделал! Надолго он запомнит, как с чужими детьми нянчиться. Для первого раза этого хватит, но если он будет продолжать ходить, то это видение придется воплотить в жизнь. Жалко! Но ничего не поделаешь! В нашем жестоком мире смертей и так много. Одной больше, другой меньше! А пока что у меня есть ещё время.
Роботу понравилось «травить» Теда, игры на нервах у него получались лучше всего. Что бы такого ещё сделать? Он посмотрел на нарядного вида магнитолу, встроенную в панель машины.
Тед несся ещё даже не зная куда. Просто ехал куда глаза глядят. Он включил радио, там шла какая-то дурная передача, где разные люди звонили и рассказывали о своих проблемах, а не менее дурной ведущий им давал дурные советы. Тут зазвучала музыка.
— Наконец-то этот дурак заткнулся, — процедил Тед.
Песня допела до конца.
— Сегодня в Лос-Анджелесе будет прекрасный вечер, погода выше среднего, влажность выше нижнего…
— Очень смешно, — шипел Теодор, повернув голову в сторону радио, словно то слышало его, — смешно до обморока.
Тут радио зашипело.
Тед с силой стукнул по нему.
— Что такое? Будь ты неладен.
В динамике снова послышался тоненький наглый голосок.
— Сейчас мы вернемся к вашим музыкальным просьбам…
— Слава богу — музыка.
— Но пока мы послушаем ещё пару звонком.
— Вот сволочь а?…
— Я хочу рассказать о моем бывшем сыне Теодоре, — услышал Тед знакомый голос в динамике, — который ведет себя как бесхребетный слизняк, с тех самых пор, как его соблазнила эта мерзкая шлюха Элис!
— Мама? — удивленно проговорил Тед. Его мать умерла почти десять лет назад.
— На вашем месте я бы просто убил эту неблагодарную свинью, — просипел тоненький голосок.
Тут из радио пошел дым.
Тед резко изменил направление и поехал к своей любовнице — Элис.
— Тебе не успеть! — прошипел голос в радио, голос этот не был голосом диктора, это был уже бас.
И тут радио задымило сильней, а затем начало плавиться, издавая жуткую вонь.
Тед зашел в дом Элис, дверь была открыта, она её никогда не закрывала. Он сначала покричал, затем обошел весь дом, но никого не нашел. Снял трубку и позвонил.
— Топор? Это Тед. Встретиться бы.
Тот что-то ответил. Теодор положил трубку, опять сел в машину и поехал. Робот как ни в чем не бывало ухмыляясь сидел на заднем сиденье.
Оказалось, что тот огромный накачанный бугай — матерый мафиози, по кличке Топор. Он заключил договор с Тедом, тот платит Топору 400 000$. 200 сразу и 200 после за то, чтобы они вытащили Питера из тюрьмы живым и привели его к Теду. Но оказалось, что взять Питера не так просто, В-общем стало ясно, что живым его уже не взять, тогда Топор сказал Теду, чтобы тот заплатил 300 000$ сразу и 100 000$ потом. За это он снизил плату до 250 тысяч.
— Мою девчонку похитили, — сказал Тед.
— Ничего об этом не знаю, — сказал Топор, закуривая дорогую сигару.
— Я пришел к ней, дверь взломана, ничего не взято, но её нету.
— Сколько требуют?
— Чего? — недоуменно спросил Тед.
— Требуют сколько? За девчонку.
— Денег?
— Да, да, да денег, умник.
— Почему ты решил, что они требуют денег?
Топор терпеть не мог, когда начинали задавать дурацкие вопросы.
— А что, не ты только что сказал, что её похитили? Ты. Вот я и спрашиваю, сколько требуют денег. Наверняка записочку оставили.
— Никаких записочек они не оставляли.
— Господи, корешок, да с чего ты взял, что её похитили? Может вышла куда-нибудь.
— Она обычно оставляла дверь открытой.
— Тем более.
— Просто у меня предчувствие.
— Ладно, хватит ерундой заниматься. Про девчонку про твою я узнаю. Теперь про Грэйса. Мы отправили к нему ещё троих ребят. Если они не вернутся будем прибегать к экстренным мерам. Всё-таки твои обещанные 250 «штук» — это не гавно собачье. Тех двоих увезли из тюрьмы искалеченными. Он сволочь хоть и в наручниках, а избил уже почти шесть человек, которых мы подсылали к нему.
— Что за экстренные меры.
— Экстренные меры — это когда мы рванем этот шестой корпус, где Грэйс сидит. Ладно. Иди. Я подумаю.
— Думай быстрее, мне важна каждая минута.
Тед резко встал и ушел.
Топор остался сидеть. Он долго думал насчет только что состоявшегося разговора.
— Вот зачем я помогаю этому неудачнику? У меня что дел других нет? За какие-то 250 «штук» я отдаю команду штурмовать один из десяти корпусов тюрьмы, в которой кроме этого козла погибнет ещё 20 ни в чем не повинных заключенных. А если моих людей поймают? Они меня не сдадут. Но ФБР наверняка догадаются, что это моих рук дело.
Он огляделся вокруг, солнце светило насколько это возможно в Америке. Птицы поют, люди занимаются интересной работой… а я? Так и буду всю жизнь диверсии устраивать?
От этих мыслей его оторвал чей-то низкий голос, позади себя.
— Ты умрешь сегодня, вместе со своей подружкой!
Он резко обернулся, но никого не обнаружил.
Голос продолжал говорить, и куда бы Топор не поворачивался, голос всё равно оказывался сзади.
— Дату твоей смерти знаю только я. Не лезь в это дело, Топорик. Брось несчастного Тедди мне на выпотрошение. Деньги свои ты получишь. Но если я узнаю, что ты всё-равно пойдешь на убийство Грэйса, твои части тела, вместе с внутренностями будут собирать по всему Лос-Анджелесу.
Голос наконец замолчал. Топор ещё раз обернулся вокруг себя. В этом уличном кафе сидело только четверо. Голос был явно не их.
— Черт, что здесь происходит!
Он сел на свой огромный «Харлей» и поехал. И только один Бог знал, куда он направляется.
Глава 3 «Ретроспективная глава»
— 1-
Сейчас наверное самое время рассказать хронику событий и кратенькую биографию наших героев. Некоторым она может показаться скучной, жестокой, неправдоподобной или ещё как нибудь. Это каждый решает сам для себя. Конечно, такой биографии, упаси Бог ни у кого не было и будем надеяться, что не будет. Тем не менее здесь есть и интересные и даже необходимые факты. История наша корнями уходит в далекий 1941 год. Когда и начался весь этот кошмар.
— 2-
Война началась вроде бы недавно, но для тех, кто с самых первых дней служил, воевал и защищал свою Родину, война шла бесконечно долго. Даже за эти два с половиной месяца немецкие войска уже смогли убить очень много людей.
В этот отряд входили так называемые — роботы-убийцы. Люди, специально тренированные для постоянного убийства. Они прошли жесткий тест, в них очень длительный срок находилось специальное вещество, которое при напряжении или нервном напряжении, когда нервная система человека достигает своего апогея, у человека появляется как бы вторая сила. Человек становится сильнее почти в пять раз. У него появляется огромное количество как правило немотивированной агрессии, которая к него «льётся через край». В этом отряде состояли 60 человек, но после постоянных набегов и битв, осталось 46. В этом же отряде оказался один из самых сильных бойцов этого подразделения Александр Васильевич Мальцев. Родился в 1915 году. Для таких бойцов он был прекрасной формы, он был самым высоким и самым сильным в отряде. При его 189 сантиметрах, он весил 87 килограмм. Прекрасно владел всеми доступными в то время оружиями. Также у него находилось «резервное» оружие, про которое знал только он, в ремень его формы был заткнут нож, длинной в 10 сантиметров.
Сейчас шла одна из самых серьезных и ожесточенных битв. Уже было разгромлен отряд из 60 немцев, а отряд «убийц» потерял только одного. Они шли то рассредоточено, то снова сплоченно. Александр шел впереди, сейчас он был командиром.
— Генерал. — обратились к нему по рации, — на связи штаб.
— Алло — слушаю вас, Штаб.
— К вам приближается страшная туча, почти полторы сотни.
— Приятная новость. Постараемся подавить сопротивление.
— Удачи. Помощь уже идет.
— Сомневаюсь, что она понадобится. Конец связи.
Рация зашипела.
— Эй! Ребята! Слушай мою команду. — закричал Александр повернувшись к сослуживцам. Приближается новый отряд немцев. Их много. Втрое больше чем нас. Многие умрут. Но вы же хотите, чтобы вас помнили! Вперед. Разойдемся по пятеро. Восемь команд. В каждой по три пехотинца, один сапер и один медик.
Они немного согнули ноги в коленях и в таком положении продолжили движение. Всё омрачалось тем, что стояла темень, люди даже плохо видели друг друга. Там, где шли «убийцы» была поляна, но дальше, примерно в километре от них начинались густые заросли, из которых предположительно должны были напасть немцы, так что у них положение было намного выгоднее. Они прошли уже длительное расстояние, даже прошли эти кусты и пошли дальше.
— По-моему нас неправильно информировали. — послышался голос помощника командира. — Мы прошли уже около 40 минут, но никого не видно. Другой дороги здесь нет, если они и идут сюда, то только по этой дороге.
Мгновенно зазвучали выстрелы, никто даже не успел обернуться, как помощника генерала и ещё шестерых изрешетили как дуршлаг. «Убийцы» бросились врассыпную, каждый в свою сторону, постепенно отстреливаясь. Вопли и крики теперь слышались в стороне немцев. Из-за того что в одного сразу стреляли несколько, многие немцы отлетали в разные стороны.
— Саперы мать вашу! — крикнул Мальцев.
Тут же прогремели взрывы.
В Мальцева прилетела чья-то рука, он отшвырнул её в сторону, выскочил из-за кустов, в открытую побежал в самую гущу немцев, расстреливая всех на своем пути, за ним оставались только кучи мертвых трупов. За Мальцевым сразу пристроились семеро «убийц», они шли по разные стороны от него и тоже стреляли. Остальные прикрывали «клин» из-за кустов. Александр заметил, что немцев слева гораздо больше, чем справа. Он беззвучно — руками дал команду троим, идущим сзади, чтобы те шли направо, а сам и ещё четверо побежали влево. Снайперы «убийц» не сидели без дела. Из-за камней, лежащих на земле они прикрывали винтовками. Но их было только пятеро. Мальцев прицелился в командира немцев, притронулся к курку, и тут его облило кровью, это голова того самого командира разлетелась от одновременно двух выстрелов винтовок. Впереди немцы сами падали, так как снайперы в основном помогали группе Александра. Тут в Мальцева попала граната, она прилетела ему в голову, он сразу схватился за неё и не заметил, что в него попала именно граната, увидев её, он мгновенно схватил её и швырнул назад, через секунду прогремел взрыв, его отнесло на несколько метров. Руки и ноги его гудели, но главное — он жив. Тут же к нему подсочили пятеро немцев, с другой стороны трое «убийц».
— Stehen! Stehen! — кричали немецкие солдаты.
— Ни хрена не понимаю, — крикнул один из «убийц» и нацелил автомат на немецкого солдата.
Мальцев лежа на земле между русскими и немецкими солдатами тихо проговорил: «Это значит — стой!»
— Мне плевать, — крикнул тот и уже хотел нажать на курок.
Тут двое немецких солдат, стоявших впереди направили «пушки» на Мальцева, трое подальше — на солдат.
— Nicht shieben! Abtreten!
— Черт! Они сейчас друг друга перестреляют! — думал раненный Мальцев, от отчаяния он вцепился в землю и увидел… что это не земля, а песчаный берег. Он посмотрел на немцев — они направили автоматы на него, а при этом смотрели на «убийц». Александр набрал полные руки песка, собрал все свои силы, чтобы встать на своих раненных ногах, резко вскочил, швырнул песок в солдат. Он попал в троих. Снова пригнулся, точнее прыгнул на песок. «Убийцы» сразу это поняли и, воспользовавшись «запорошенными глазами» немцев расстреляли их. Все пятеро свалились, как подкошенные.
Через час раненного Мальцева увезли в военный госпиталь. Мы не будем описывать неприятные далее эпизоды. От чрезмерной радости, как за себя, так и за своих ребят он насилует медсестру, та в полуобмороке убегает из больницы, её садят в военный самолет и отвозят в Москву, там война идет меньше и ещё есть свободные места в госпитале, чтобы хоть какое-то время полежать ей в больнице. Но уже через две недели её выписывают из больницы, ещё через месяц она с ужасом узнает, что беременна от этого мужчины. В те времена аборт ещё не был развит в России, да и в буквальном смысле некому было этим заниматься. Ведь шла война, весь медперсонал Москвы был брошен на помощь раненным в боях. После длительных обследований она смирилась с этим и даже стала радоваться, что у неё будет ребенок — она больше не будет работать на войне. Через семь месяцев и две недели она рожает недоношенную дочь и при родах умирает, причем в сильных мучениях. Но в своей недолгой жизни медсестра не знала главного — этот Мальцев был с тяжелой сексуальной патологией.
Когда холодная война остается в прошлом, дочь той самой медсестры, с приемными родителями переезжает в Америку. В то время с этим были большие проблемы. Да они бы так и жили в России, но у этих самых приемных родителей в Америке жили свои родители. Невесть откуда Американцы взялись на территории России в начале 50-х.
Она была одной из тех немногих детей, которая знала, что её усыновили, знали об этом и в школе, в которой она училась. В 1960 ей исполнилось 19. Её жизнь отнюдь не была лёгкой. Она очень неважно училась в школе, многие над ней издевались и подшучивали, она была очень низкого роста, но был у нее один парень, который был её лучшим другом, именно так, он не был её парнем, хотя и переспал с ней несколько раз. После очередной ссоры, он уходит от неё, а через месяц она начинает как-то странно себя чувствовать, она идёт к доктору, тот сказал, что уже 35 дней, как она беременна. Как и следовало ожидать, через 8 месяцев она рожает сына, которого хочет взять себе, несмотря на отговорки медсестер, мол в 19 лет надо о учебе думать и тому подобное… Сына она решает назвать Стивеном.