Александр уже привязывал вещи к нашему любимцу Эдварду – наш ящер. Его совсем маленьким, подарил мне мой официальный супруг Борануриэль, когда Алексу исполнился год. Они росли вместе и понимали друг друга с полуслова. На спине Эда крепились два небольших кресла со спинкой между большими роговыми наростами, при взлете магией активировался купол вокруг пассажиров, он защищал и от встречного ветра и от шума. Ящер в нетерпении переминался с ноги на ногу. Из Леосса Эдварда заберет обратно Видг. Взглянув на меня сын сказал:
–Прекрасно выглядишь, хочется сразу с тобой в ресторан махнуть.
–Нет, милый, сначала дела, а потом по ресторанам.
Эдвард донес нас до Леосса меньше чем за двадцать минут. Оставив его под присмотром до приезда Видга, мы пешком отправились к телепортационной площадке. Конечно, проще было бы перейти порталом, но силы сегодня нам понадобятся, да и Эдварду размяться не помешало. Быстро оплатив переход, мы шагнули в столицу Леонеллии – Триеш, свое название город получил от имени первого императора Триешаниэля эль Кросс.
Александр
Триеш поражает роскошью и богатством центральных улиц. После попытки переворота около двадцати лет назад центральная часть города была разгромлена, на ее восстановление потребовалось семь лет и уйму золота, но оно того стоило. У прибывших в город впервые, захватывало дух, ведь реставрацией занимались гномы, они лучшие в строительстве и отделке. Мне нравился Триеш, с матерью мы неоднократно бывали здесь, всегда под мороком, всегда быстро не успевая толком осмотреть хоть что-то. Но если мне придется учиться в столице, думаю осмотреть ее непременно надо.
–Алекс, идем, вон свободный экипаж, – ухватив за локоть, мама выдернула меня из приятных дум о предстоящей учебе и прогулках по столице Леонеллии – Скажи, ты не передумал, может я все же подожду тебя в холе Академии? – спросила и глубоко вздохнула, а до меня дошло ее волнение и беспокойство за меня, ну вот и кто из нас серьезный родитель?
–Нет, мам, в Академии я сам справлюсь, экзамен и оформление документов время займет, тебе ли не знать? Все будет хорошо, встретимся вечером. Переговорник при тебе, так что волновать не о чем.
–Ты – мой сын, я априори не могу не волноваться за тебя, – сказала моя серьезная родительница.
Выйдя у гостиницы и отдав плату вознице, я взяв, наши вещи пошел к гостиничной стойке. Мама в это время уже расплатилась за комнаты.
–Лорд, леди, ваш багаж может донести наш сотрудник, а горничная покажет Вам комнаты, – сказал полный с блестящей лысиной мужчина за стойкой.
–Спасибо, но я сам донесу наши вещи, – мама благодарно улыбнулась, она терпеть не может, когда к ее сумкам прикасается кто-то посторонний.
Номера находились рядом, я занес сумки в мамин номер. Светлые теплые стены, две просторные комнаты, спальня и гостиная, она же кабинет. На окнах плотные бардовые шторы, на полу зеленый ковер. Любят эльфы ходить по таким, траву что ли им напоминает, видимо так к природе ближе?
–Родной, удачи тебе. Буду держать за тебя кулаки, – сказала мама, обнимая и целуя меня в лоб.
–Спасибо, я заброшу свою сумку и сразу в Академию, хочу быть в первых рядах, а экзамен начнется уже через полчаса. До вечера!
До Академии пришлось ехать на экипаже, она находилась на самой окраине города.
У входа в Академию уже стоял народ. С точностью до минуты двери академии открылись и вышел маг в белой мантии и такой же белой бородой. Мама в своих воспоминаниях об академии называла его – Гэндальфом. Со всех сторон послышался шепот, Гендальф их явно впечатлил. Это дух академии, он очень силен и стар, настолько, что выглядит практически как живой человек, если не считать легкую прозрачность. Вот будущие студенты не могут понять вроде не живой, но и на приведение не похож и смрадом, как от зомби не тянет. Как же уже хочется все быстрее сдать, я только пришел, а уже устал чувствовать чужой страх и волнение, самому тошно. Потому поставил доступные блоки, знаю что слабые, но найти преподавателя – эмпата моей матери не удалось, слишком этот дар редок. А вот амулет отлично справился, стоило только его активизировать, как он отсек все чуждые мне треволнения.
Итак, большой толпой дух провел нас в огромный холл с высокими белыми колоннами. Осмотреться возможности нам не предоставили.
–Итак, дамы и господа, думаю не стоит вам напоминать, но я напомню. Вы находитесь в стенах древней альма-матер и вести себя должны соответственно, – вот это голос, вот это мощь, прямо как раскаты грома в тихую ночь. – За этими дверьми находится зал, в котором вам и предстоит пройти или не пройти, – тут он выделил, а ведь нас не так уж и много для поступающих. – Вступительные испытания. Первые двое смельчаков, прошу, – махнул на дверь.
Желающих не было, поэтому я и темный эльф, высокомерно наблюдающий со стороны, вошли первыми.
Кайенариэль
Я расслаблено сидел в своем кабинете с бокалом вина, в кресле из кожи пустынного плерта1 и совсем не хотел наблюдать как избалованные отпрыски богатых родителей будут проходить вступительные испытания в мою академию. Каждый год одно и тоже. По настоящему одаренных стало не так уж и много, в прошлом году только семеро порадовали комиссию, и это их целого потока, в котором каждый год около сотни студентов. Нет, нельзя сказать, что все остальные бездарны, совсем нет, они станут неплохими магами, но увы посредственными, магистрами им не стать никогда. Тяжело вздохнув, произнес вслух:
–Дар, думаешь в этом году будет кто – то достойный? Брось друг, талантливых детей становится все меньше, – равнодушно протянул я.
–Сейчас и узнаем, экзамен начинается, ну-сс и кто у нас самый храбрый? – Дарион – мой лучший друг и по совместительству глава отдела безопасности империи, внимательно вгляделся в магэкран. – Хм, смотри-ка принц вошел в первую двойку, о нем мы и так все знаем, а вот второй …, посмотри, – требовательно зыркнул на меня, такой его взгляд отлично действует на преступников, они готовы сразу сознаться во всех грехах, но на меня то он не оказывает влияние.– Кайен, парень действительно заслуживает внимания, жаль ауру не видно.
С неохотой оторвался от созерцания вида за окном и посмотрел на магэкран. Даринариэль прав, парень действительно с высоким уровнем дара, да и отличался он от остальных детей титулованных особ. Высокий, гибкий, стройный, широкоплечий, значит явно не пренебрегает физическими тренировками, темные волосы достают до лопаток, собраны в низкий хвост, судя по форме ушей он полукровка. Но главное парень был спокоен и сдержан, отвечал четко на вопросы и даже вида не падал, что нервничает, а в этом возрасте все поступающие переживают, вон даже принц Аллеринариэль пытается скрыть волнение за показным высокомерием.
–Что думаешь? – подняв правую бровь в насмешке, бросил Дар, пригубив вина из бокала.
–Ты прав, интересно увидеть его ауру, – сказал, открывая портал.
Вышел я сразу в холле, где поступивших ожидает секретарь. Заинтересовавший нас парень получил уже все назначения и искал какую-то информацию в магсправочнике. Аура скрыта, чувствую без артефакта или амулета тут не обошлось, да и эмоции скрыты, ощущается немного раздражения и все. Интересно.
–Молодой человек, могу я вам чем – то помочь? – подойдя немного ближе, спросил я, сложив руки на груди.
Парень обернулся, в глазах промелькнула паника и тут же взгляд стал ледяным и спокойным, даже оценивающим.
–Спасибо, возможно вы сможете мне помочь. Я искал информацию о лучшем ресторане столицы. Куда бы вы посоветовали сводить самую красивую женщину на свете? – явно чувствую издевку в вопросе, но может, показалось.
– Самая красивая женщина на свете заслуживает только самого лучшего, в столице это Золотой шар, уверен ей понравится, – спокойно ответил парню.
–Спасибо лорд..?
–Лорд Кайенариэль эль Бродвиг, можно просто архимаг Бродвиг, – ведь уже понял, что перед ним сам директор академии, а даже вида не подал, отличное самообладание.
–Спасибо, архимаг Бродвиг, вы мне очень помогли. Всего доброго! – и спокойно ушел.
–Дядя, а это кто был? – рядом стоял принц Аллеринариэль, и нетерпеливо притоптывал левой ногой, вот кому надо поучиться держать себя в руках.
–Я полагаю твой будущий одногруппник, – спокойно ответил я, открыв портал, вернулся в свой рабочий кабинет.
–И как его аура?– тут же полюбопытствовал Дар.
–Скрыта надежно, так что даже я не увидел. А какой самоконтроль, давно такого не встречал, – ответил другу, снова занимая свое кресло.
–А ты в зеркало посмотри, даже мне иногда чудится, что ты не способен проявлять эмоции.
–Кто бы говорил. Но в его возрасте, я был более импульсивен и горяч, друг мой. Знаешь, что он у меня спросил? «Куда бы вы посоветовали сводить самую красивую женщину на свете?» – я в изумлении поднял бровь, а Дар затрясся от сдерживаемого смеха, но все ж его прорвало.
–Предлагаю вечером сходить, куда ты там его отправил, я уже хочу посмотреть на «самую красивую женщину на свете», – отсмеявшись, предложил друг, а я лишь согласно кивнул и вернулся к магэкрану.
Оказалось парня зовут Александр эль Партен. Это древняя светлоэльфийская ветвь аристократии, знаю я несколько представителей этой династии, самый достойный из них это Борануриэль эль Партен, но он умер несколько лет назад, от воспоминания об остальных членах его семьи изжога поднимается, одно слово светлые. Дарион узнает о Партенах более подробно, с ним мы вечером встретимся в Золотом шаре. При дворе Александра эль Партена не было ни разу, что странно. Древние роды имеют право без приглашения появляться при дворе, чем они и пользуются, но этот молодой Партен пренебрег данной возможностью.
Экзамены закончились только после трех часов, обед я пропустил, для работы осталось совсем мало времени, надо поторопиться. В ресторан пришлось пригласить и Карнелионэлию, иначе бы она приперлась прямо в академию. Пора расстаться с ней достала уже, не женщина, а ходячая кукла, правда в постели она очень даже ничего. Но ни одна из этих кукол не смогла, да и я уверен, не сможет заменить мне ее…, сердце предательски сжалось, казалось, что уже научился существовать без нее, не жить, только существовать, а вот нет, … при воспоминаниях о ней до сих пор начинало щемить в груди.
Придя в Золотой шар, с удивлением обнаружил там уже и Дара.
–Ты рано? – заметил я, занимая место рядом с другом.
–Не хочу пропустить ее появление, что – то мне подсказывает, что парень знал, что говорит, – интуиция Дара редко подводит.
В этот момент в зал в сопровождении официанта вошли они. Александр вел под руку девушку, в синем костюме, она улыбнулась ему, ее глаза просто светились счастьем и восторгом, все ее внимание было направлено на него. Когда они прошли мимо, я понял что эти мгновения не дышал. Спутница Партена была невысокой, едва доставая ему до плеча и это при наличии высоких каблуков, ее прямые темные волосы были собраны в высокий хвост, стройные ноги облегали довольно узкие брюки. Она не блистала красотой, но обладала тем обаянием, от которого мужчины теряют голову. У меня возникло непреодолимое желание прикоснуться к ней, немедленно.
–Похоже зацепила, раз ты даже глаз оторвать от нее не в состоянии, – шутя сказал Дар. – Только парня не обижай, да и вообще думаю, у тебя нет шансов, смотри, как она на него смотрит, такое не сыграть. Это любовь, мой друг, – а у самого бесенята в глазах.
–Кто бы говорил, мой друг. Хочу подойти, – поднимаясь из – за стола сказал я.
–Ты не слишком торопишься, Кайен? – поднял левую бровь Дар.
–Я просто поздороваюсь со своим новым студентом и его спутницей, – я пошел к столику, который так уютно стоял в чуть притемненном углу зала. Мне уже не терпелось подойти ближе, так как «самая красивая» села спиной к залу, а мне так хотелось увидеть вблизи ее глаза.
–Добрый вечер, лорд Партен. Поздравляю с поступлением в Академию, – сказал я уже встающему мне навстречу парню.
–Добрый вечер, лорд Бродвиг, – спокойно произнес он, но я не мог на него смотреть, все мое внимание привлекала его спутница. Когда Александр помог своей даме подняться со стула, по правилам этикета она представилась сама.
–Иванна Рошен, приятно познакомиться! – протянула мне маленькую ладошку, к которой я поторопился прикоснуться губами. Когда же выпрямил спину, меня пронзила чужая злость, Александр был в ярости, но тут же взял себя в руки и секунду спустя был снова абсолютно спокоен.
–Лорд Партен, вы были абсолютно правы – это самая прекрасная женщина на свете! Я восхищен! – кто бы знал чего мне стоило вот так спокойно стоять. Моим главным желанием сейчас было запереться вместе с этой крошкой в уютной спальне и не выходить оттуда пару дней, а то и больше. В этот момент я услышал язвительное замечание своего нового студента.
– Архимаг Бродвиг, похоже вас потеряли! – парень явно сегодня напрашивался на вопросы, щенок, что он себе позволяет. Я резко повернулся и увидел, что в ресторан так не вовремя пришла Карнелионэлия, придется прощаться.
–Вы правы, я пожалуй пойду, приятного вечера, молодые люди! – уходя уловил следующие слова Партена: «Эта леди больше похожа на жертву магхирурга». А ведь парень прав Карнелионэлия постоянно что-то в себе меняет, скоро ее собственные родители узнавать перестанут. Карнелионэлия от природы была истинной светлой эльфийкой, высокая, тонкая блондинка с правильными чертами лица и светлыми волосами до бедер, правда лишённая острого ума, но от красивых женщин, никто не требует наличия мозгов. После всех этих магических процедур красоты по увеличению груди и губ, да и ягодиц похоже, а может и еще чего, она стала выглядеть как разодетая кукла из дома «Тетушки Майи»2.
–Карнелионэлия, добрый вечер, присаживайся за наш столик, – равнодушно приветствовал я девушку.
–На кого ты так смотрел, что чуть слюной не забрызгал! – возмутилась она – Это так ты ждешь меня в ресторане, твою невесту и госпожу? – теперь Карнелионэлия перешла на визг.
–Остановись, Карни, какая еще невеста и госпожа, что за выдумки? – настал мой черед злиться, я одарил ее холодным взглядом, она вся скуксилась и пролепетала.
–Ну как же, вот же кольцо, которое ты мне купил на прошлой неделе, вот! Дан, ну скажи! – друг развел руками, мол сами разбирайтесь.
–На прошлой неделе ты сама затащила меня в ювелирный и сама уговорила купить тебе это кольцо, – терпеливо объяснил я. – Мое обручальное кольцо фамильное, вот оно, всегда со мной и одену я его только своей будущей жене сам, и никак иначе. Ты меня поняла? – возможно, я был резок, но эта красавица порядком мне надоела за три месяца. На ее глазах выступили слезы, но рыдать не стала.
–Лорды, я вас покину не надолго, выйду носик попудрить, – хлюпнув этим самым носиком, эльфийка вышла из зала.
–Ты был прав, в том кто распространил эти сплетни о твоей помолвке. Видимо, очень ей хочется в родственники к императору попасть.
–Дар, ты знаешь что – нибудь об Иванне Рошен? – сменил тему разговора.
–То же, что и ты, – спокойно ответил он, я непонимающе посмотрел на друга, эта женщина совсем выбила меня из колеи. – Да ладно! Только не говори, что не понял кто перед тобой?
Видимо старею, раз уже секретные данные забывать стал, прикрыл глаза, призвав родовую магию к спокойствию. Теперь, когда я был снова холоден, мозг вернулся к привычному мышлению. Иванна Рошен – лучший артефактор империи за последние пять лет, и это только ее личина, истинное лицо этой женщины не видел никто, она умело его прячет, как и настоящее имя.
–Интересно, не находишь? Что такая успешная женщина нашла в молодом парне, который только поступил в академию. Собери всю информацию и отправь запрос демонам, насколько я помню, с Авшароном она работает довольно часто. Я хочу знать об Иванне Рошен все, – произнес свои мысли вслух, замечая как к столику возвращается моя любовница, теперь уже бывшая.
Вечер обещает быть долгим.