Вывалившийся из кустов последним парень представлял собой самое живописное зрелище. Зеленый, цвета весенней травы ирокез задорно торчал во все стороны, делая его хозяина чем-то похожим на попугая. Именно благодаря ирокезу его все и звали Зеленым, хотя он при знакомстве всегда любил представляться полным именем – Евгений. Но – увы, даже сокращенно - Жека,- его никто предпочитал не звать. Не шло ему это имя. Вся его одежда, уже давно утратившая свой первоначальный цвет из-за покрывавшей ее грязи, как старой, так и вновь приобретенной в ходе путешествия по кустам, представляла собой достойный образец стиля «пэчворк», когда за нашитыми лоскутами уже терялась сама концепция целой одежды. Учитывая, что лоскуты не всегда соответствовали по цвету и составу ткани друг другу, и были пришиты разноцветными нитками, то хозяин всего этого великолепия мог смело идти в любую чащу, не боясь потеряться. Уж его-то среди зеленых крон можно было бы заметить даже с вертолета.
- Эй, Зеленый! Подь сюды! – Ворон стряхнул с себя рюкзак и теперь увлеченно рылся в нем, чем-то гремя и позвякивая.
Услышав звук, напоминающий звон бутылочного стекла, счастливый обладатель ирокеза тут же трусцой направился в сторону источника звука. Заглянув через плечо в рюкзак, где проводились раскопки, он не увидел ничего стоящего, и собрался было отойти в сторону, но был ловко пойман за рукав куртки. В руки ему тут же вручили карту, выуженную из рюкзака.
- Мы что, опять заблудились? – Зеленый тут же, где стоял, уселся на землю, и уткнулся носом в разворот карты, что-то бормоча про координаты и географический кретинизм всей группы.
- Дал же нечистый нам проводника, - недовольно пробормотала Ксю, брезгливо морща носик.
Неприятный запах, источаемый немытым телом Зеленого, доносился до нее даже на достаточном удалении.
- Зато гнус и комаров отгоняет! – хохотнул Гоблин, прикладываясь к фляге.
Судя по его хорошему настроению, в ней плескалась отнюдь не вода, а кое-что покрепче.
- Зато окрестные мухи все наши! – парировала Ксю и отошла подальше к своей подруге, которая, прислонившись к стене дома, устало ковыряла землю носом кеда.
- Смею предположить, что на этот раз мы не заблудились, - панк свернул карту, и вознамерился было засунуть ее в себе в карман, но ее тут же отобрал у него Ворон.
Своей манерой речи и некоторыми замашками поведения Зеленый всегда вводил в ступор окружающих. А когда при знакомстве с остальными членами группы выяснилось, что он единственный, кто способен нормально разбираться в картах и при этом – не в игральных, вопрос об его участии в их авантюрном мероприятии решился сам собой.
Нехотя отдав карту, Зеленый увлеченно принялся осматриваться.
- Что ты там прикольного узрел? – недовольно поморщившись, уточнил Танатос.
На ворчание гота Зелёный не обратил ровным счётом никакого внимания, только отмахнулся от него, словно от назойливого насекомого, и, вытащив из кармана потрёпанной джинсовой куртки видавший виды мобильник с треснутый экраном, принялся фотографировать все, что имело неосторожность попасть в его объектив.
- Мда, - задумчиво протянул Гоблин, наблюдая за обезбашенным панком, чей ярко-салатовый ирокез весёленький пятном выделялся на фоне окружающей унылой серости. – Нас охрана только по его хаеру на раз вычислит. Бандану на него напялить, что ли?..
- Угу, - презрительно фыркнула Ксю, тряхнув рыжими волосам и сдувая несуществующие пылинки с рукава черной байкерской косухи. – И кто пожертвует ему свою бандану? Лично я – пас.
Зелёный, чью шевелюру активно обсуждали ребята, повернулся к ним и демонстративно ткнул в их сторону оттопыренным средним пальцем.
- Панки грязи не боятся! Хой! – гордо изрек он. – Что до двух сантиметров, то не грязь, а что больше – само отвалится.
- А что не отвалилось – автоматом превращается в самоходный доспех, - гоготнул Гоблин, наблюдающий за перепалкой.
Кира брезгливо поморщилась в ответ на сие одиозное заявление и на всякий случай отступила от панка еще на несколько шагов, словно опасаясь, что вышеупомянутая грязь начнет отваливаться и разлетаться во все стороны сию же минуту. В отличие от Димы, чья чистоплотность уже успела стать в их компании притчей во языцех, Жека считал гигиену чем-то ненужным и даже постыдным, о чем свидетельствовал весь его внешний вид – от засаленных, покрытых уймой разномастных заплаток, камуфляжных штанов, до торчащего задорными иглами ирокеза цвета молодой травки. Причем, Кира подозревала, что держится этот ирокез отнюдь не на лаке для волос, а в лучшем случае на пиве и в худшем – все на той же, столь нежно любимой Зелёным грязи.
Танатос фыркнул, прикуривая вытащенную из кармана сигарету и, в свою очередь, решил оставить заявление Зелёного без ответа, вместо этого обратившись к Ворону:
- Ну, и что дальше по плану?
- Как что? – удивился старший из двух присутствующих металлистов. – Колесо обозрения, конечно! А потом, наверное, пройдем мимо зданий почты и милиции…
Упоминание правоохранительных органов мгновенно вызвало реакцию у Зелёного:
- О, мусора - ……
- Заткнись! – хором рявкнули на него Ксю, Кира и Танатос.
Панк, не успевший завершить фразу, оценил опасность, исходящую преимущественно от байкерши и гота, и замолк на полуслове, задумчиво ковыряя землю носком стоптанного берца.
- Так, значит, пройдем мы мимо милиции, - невозмутимо продолжил перебитый беспардонным Жекой Ворон, - потом выйдем из города и заночуем в одном из близлежащих сел. Главное, чтоб там никого не оказалось…
После этой фразы Гоблин, до того умолкший, и в задумчивости разглядывавший Зелёного на предмет возможных вариантов маскировки чересчур заметной прически оного, внезапно спросил:
- А кто там может оказаться? Кровососы с бюрерами?
- Кровосиси, блин! – беззлобно огрызнулся Ворон. - Люди-то не все выехали, тут старожилы иногда встречаются.
- Ну, если старожилы, то тогда ладно, - Гоблин снова приложился к фляжке, после чего сунул ее за пазуху, даже не отреагировав на протянутую к ней руку Зеленого.
До колеса обозрения группа дошла быстро. Огромная, местами проржавевшая конструкция зловеще возвышалась над мертвым городом, грозясь со временем рухнуть.
- Кто наверх? – Жека с интересом рассматривал аттракцион, прикидывая, как на него лучше забраться.
- Я – пас, - Гоблин, которого уже порядком разморило, устроился в тени кустарника, явно намереваясь покемарить.
- Тебе что, не интересно сверху глянуть на весь бардак, что вокруг творится? – панк залез на поручень нижней кабины, примериваясь, куда лезть дальше.
- Бардак в твоей голове твориться, - лениво протянул Гоблин, - А вокруг – последствия техногенной катастрофы.
- Да хоть охуенной катастрофы! - крикнул Зеленый уже сверху, - Один хер: разруха и хаос!
Вслед за ним наверх обозревать окрестности отправился Ворон. Танатос вместе с Кирой и Ксюхой устроились в тени раскидистого вяза, на невесть как выжившей парковой скамейке.
Сверху, почти с самой вершины аттракциона, доносились радостные вопли вперемешку с матами, исторгаемые Зеленым. Им вторил более сдержанный, но такой же восторженный голос Ворона. Похоже, Серега устроил своему компаньону по промышленному альпинизму импровизированную экскурсию, показывая ему с высоты птичьего полета окрестности. Тот же, не переставая вещать в пустоту эфира комментарии нецензурного содержания, тут же фотографировал на свой убитый телефон наиболее живописные виды. Хотя, зная качество снимков, получающихся на его камеру, можно было с уверенностью сказать, что все получившиеся пейзажи представляли собой одинаковые размытые пятна невесть чего. Как в них потом разбирался Зеленый, который без труда определял, где и что изображено, оставалось загадкой.
Когда эта парочка, наконец, спустилась вниз, остальная компания уже лениво дремала, мечтая о холодном пиве. Растормошив всех, и подняв чуть было не пинками, Ворон направил их импровизированную туристическую группу по дальнейшему намеченному маршруту.
Здание почты группа нашла без труда. Приземистое двухэтажное здание с массивными дверями осуждающе глядело на них пустыми глазницами окон. Местами стекла уже были выбиты, и их осколки поблескивали в лучах полуденного солнца. Танатос подергал входную дверь, что оказалась заперта, и направился в обход здания. По пути он периодически заглядывал в окна, примериваясь, какое из них можно использовать для проникновения в заветное место. Наконец, выбрав одно из окон, уже напрочь лишенное стекла, он полез внутрь.
- А что там интересного можно найти? – Кира заглянула в темный провал окна, не решаясь полезть внутрь за своим спутником.
- Утерянные посылки от деда Мороза, - возвестил Зеленый, и попытался, подняв ее за пояс, закинуть в окно, от чего девушка от неожиданности взвизгнула и замахала руками.
Справившись со своим неожиданным помощником, она проворно полезла внутрь подальше от запаха, источаемого панком. Зеленый влез в окно следом за ней, свалившись на какие-то мешки, лежащие под подоконником, и подняв тучу пыли. Пока он радостно что-то верещал, потроша найденные им мешки, девушка помогла залезть внутрь остальным членам группы.
Танатоса они обнаружили в центральном зале почты. Он сидел на покосившейся стойке, отделяющей конторки служащих отделения от основного зала, и тасовал в руках конверты.
Гоблин взял у него из рук один из конвертов, и, распечатав, достал оттуда тетрадный листок, сложенный вчетверо. Пробежав неровный почерк глазами, он нахмурился.
– Что там? – Ксю попыталась заглянуть ему через плечо.
- Письмо от дочери родителям, - коротко ответил тот, и, сложив листок, зачем-то спрятал его в карман.
Ксю, пожав плечами, перегнулась через стойку и присвистнула, - Да там их целые пачки, этих писем!
Танатос задумчиво положил письма на место и прошелся по залу. Шаги гулко отдавались на кафельном полу.
- Мне кажется, что это не просто письма, а чьи-то судьбы, запечатанные в конверты, - почему-то тихо прошептала Кира, проведя рукой по полуразвалившимся стопкам, разложенных на столе, - И все их до сих пор ждут. Представляете, что там может быть написано что-то важное для кого-то. И кто-то это важное не дождался, и теперь мучается от неведения. Кто-нибудь любящий не дождался ответа на свое письмо, и теперь не знает, как жить дальше…
На глазах впечатлительно девушки навернулась слезинка. Тихо смахнув ее, она принялась перебирать конверты, периодически вынимая из пачки то один, то другой, и глядя на него на просвет.
- Что ты там ищешь? Любовные послания? – гоготнул Зеленый, вваливаясь в зал, весь обвешанный почтовыми сумками.
Найтли только презрительно глянула на него и поджала губки, ничего не ответив.
- Вчерашний день она там ищет, - беззлобно буркнул Ворон, тоже копающийся в старых конвертах.
Минорное настроение, напавшее на всю группу, за исключением разве что Зеленого, не позволяло им отпускать обычные пошлые шуточки и колкости.
- Эй, Гоба! Сфоткай меня! Я – человек-почтальон! – Зеленый сунул Гоблину свой телефон и встал в геройскую позу, вытянув вверху руку.
- Ты зачем эти сумки на себя напялил? – Танатос воззрелся на неугомонного панка, который продолжал позировать перед камерой.
- Это не сумки, а реквизит супергероя! – радостно сообщил ему Зеленый, - Я в детстве мечтал работать почтальоном, и вот, моя места сбылась!
- Ты – работать? – Ксю презрительно фыркнула,.
- А что? Забрал почту и весь день свободен! – Жека радостно начал выпутываться из навешанных на него сумок, - Во! Я еще вот что нашел! Раритет!– он достал из одной из них старую фуражку почтальона, и попытался напялить ее себе на голову, но головной убор на его голове никак не держался из-за ирокеза. Не справившись с ним, зеленый плюнул, и принялся паковать свой трофей в рюкзак.
Следующим пунктом программы оказалось отделение милиции. После уличного зноя, воздух в полутемных коридорах дежурной части показался всем нестерпимо ледяным. Танатос тут же отделился от всей группы, и убрел куда-то вглубь здания. Кира и Ксю свернули в сторону кабинетов, пытаясь найти там что-нибудь интересное и полезное для себя. Зеленый с металлистами потянулись в сторону камер предварительного задержания.
- Давай его тут запрем? – задумчиво спросил Ворон, наблюдая, как Зеленый нырнул в одну из камер, прикрыл за собой дверь, и начал изображать из себя «узника кровавого режима», требуя, чтобы его обязательно запечатлели для хроники.
- Да ну нафиг… Этот отовсюду выберется, запирай его, не запирай… - Гоблин с тяжелым вздохом взял из рук панка камеру и начал его фотографировать.
Издали послышался звук удара, а потом громкий девчачий визг. Переглянувшись между собой, и бросив телефон Зеленому, который с трудом, но поймал его, парни кинулись на звук. Своих попутчиц они обнаружили в одном из кабинетов. Они уже отошли от первого шока, и с ужасом смотрели на нечто, напоминающее часть скульптуры Гигера, но менее внушительных пропорций. Зеленый тут же вцепился в это нечто, при близком рассмотрении оказавшееся несколькими спрессованными от времени противогазами, от чего они напоминали жуткое месиво, состоящее из трубок, стекол, а также деформированных и крошащихся кусков резины.
- Ты смотри, какой шедевр! – Зеленый с восторгом крутил в руках это «произведение искусства».
- Фу! – Кира уже немного пришла в себя, и, подойдя ближе, потыкала в «шедевр» пальцем. От ее тычка одно из стекол тут же отвалилось.
Жека тут же приладил секло на место и запрятал находку в свой рюкзак.
- Тебе зачем эта гадость? – вопрос Гоблин задал просто для порядка, поскольку знал, то Зеленый вечно тянул в свой рюкзак всякие странные и не всегда приятно выглядящие вещи.
- Прикольная вещица! Потом решу, что с ней делать, - Жека застегнул рюкзак, ставший еще более объемным, и завертел головой: - А куда наша смертушка свалила?
Так он называл Танатоса, вызывая у него приступы желчной ярости. Тот пытался в ответную придумать для Зеленого прозвища пообиднее, но он просто не реагировал на его нападки.
- Вспомни о смерти, - хмыкнула Ксю, наблюдая, как из темноты коридора проступил силуэт Танатоса.
Он шествовал им навстречу с довольной физиономией, и крутил в руках настоящую полицейскую дубинку.
- Вау! – Гоблин с Зеленым восхищено вдохнули одновременно, и синхронно потянули руки к дубинке.
- Руки прочь! – Танатос легко долбанул обоих той же дубинкой по рукам, после чего терпеливо пояснил: - Я тут в личных вещах в раздевалках поковырялся. Вот, нашел себе средство для борьбы со всякой зеленой нечистью, - при этом он выразительно посмотрел на панка, который снова примерялся выхватить у него находку.
- Короче, находки будем потом рассматривать, как место ночлега найдем, - Ворон напряженно посматривал в сторону светящегося оконного проема.
День уже давно перевалил за вторую половину, и Солнце неумолимо катилось к закату.
- А не рановато о ночлеге думать? – Ксю недовольно взвалила на спину рюкзак и направилась вслед за остальными к выходу.
- Так нам еще до окраины города топать, а потом подходящее село искать, - снизошел до объяснений Танатос.
Свою находку он повесил на пояс, и теперь дубинка при каждом шаге весело била его по ноге.
- Топать… искать… - проворчала в ответ девушка, - И кто придумал эти пешие путешествия? Нет, чтобы на мотоциклах…
К окраине города они вышли только к закату. Как их не погонял Ворон, но быстрее бы не вышло. Тем более, что они опять завернули не туда, один раз потеряли Зеленого, который внезапно куда-то убрел, явно делать очередной эпичный снимок, и, в довершение, Найтли неудачно подвернула ногу, и теперь отчаянно хромала. Она было попыталась воззвать к совести мужского населения, в надежде, что кто-нибудь понесет ее на руках, но в ответ получила только недовольное ворчание и презрительные взгляды, от чего ее и так упадническое настроение опустилось ниже прежнего.