Игра? Виртуальность? Думаете, легче?
Два короля и джокер резанули повозку с реквизитом, украшенную добрым клоуном. Стукнули, увязнув в древесине. Дрободан рыкнул в ответ, заставив фокусницу спрятаться за медленно добредшим жирдяем.
"Зажигалка" влепилась тому прямо в брюхо. Чавкнуло, мягко и глухо, заметно натянулась дряблая кожа, подаваясь внутрь.
Да ну… да ну нафиг... да невозможно же...
Заряд лопнул со звуком разорвавшегося в микроволновке попкорна. Распустился сраной багровой хризантемой. Бархатными лепестками всех оттенков красного и с лезущими изнутри желтыми соцветиями подкожного жира вперемешку с блестящими и лопающимися змеями кишок.
Жирдяя отбросило назад. Костяно стукнула голова, ударившись о камни. Завоняло подтопившимся салом и подгоревшими потрохами.
А фокусница, моментально подсчитав мои заряды, скакнула через него. Разворачивая в обеих руках веера дам, валетов, тузов с королями и, само собой, пару джокеров, наливающихся алым цветом. Елки ты палки...
Аяяй... чего ж взять-то...
01:55:05
Ящик. Натурально, тот самый, где распиливают ассистенток. Прыгнуть в него… А что делать?
Карты простучали по его бортикам дробь, начинающую Fear of the Dark.
Только слышно это было как через толстую подушку, набитую гагачьим пухом. Темнота навалилась со всех сторон. Окутала, оплела, потянула куда-то вниз. Воздух бил в лицо порывами северного штормового. Тело летело, как в невесомости.
И снизу, окаймленный блестящими остриями, приближался какой-то свет.
Вот блин.
Глава 10: здесь и сейчас
Ледяной ветер сменился ревом воды. Натурально, ревом, совсем как водопад Анхель в Бразилии. А сама водица добавилась почти тут же. Закрутила, завертела, проникла повсюду, выбила дух и заставила хватать воздух совсем как рыбе. Широко и глупо разевая рот. Долбаная кроличья виртуальная нора, спрятанная в ящике циркового реквизита.
Информация:
Вы открыли портал.
Плюс 10 очков опыта, плюс 5 очков к интеллекту.
Распределить?
А-а-а-а, мать вашу, какой тут распределить!!! Закрутило винтом, швырнув в светлеющий проем... Светлеющий. Всеобъемлимый, охватывающий со всех сторон и жутко страшный. Да-да...
Твою... Ох... Взмыть вместе с несущимся потоком и тут же ухнуть вниз. Так, что сердце в желудок, желудок в кишки, кишки еще куда-то, а адреналин плещется аж в пятках. И ушах.
Ох...
М-да... Водопад. Хорошо, хоть не канализация. Так, сброс воды в озерко. Или болотце. Какая разница.
Что у нас вокруг? Ты погляди... Курсор уже радостно метался, выдавая новые и новые подробности. Но куда сильнее радовала точка на карте, горящая алым и совсем близко. От такие дела.
Угадайте, когда вокруг бумажные фонарики, много цветных ребристых зонтиков, люди возят людей в колясках, трубы котельных закрыты цветущими белым цветом деревцами, копы выглядят идиотски страшно со своими двумя мечами, то где же вы оказались? Ну, у меня-то подсказчик вот он, все рассказал, что знал.
Информация:
Район: Каппа
Фракция: Звероликий
Опасность: красный уровень
Рекомендации: стелс-режим
Даже тупому нубу ясно что такое есть "стелс". Прикинутся ветошью и не отсвечивать. Время?
01:50:00
Здоровье?
Жизнь: 90%
Фу-фу, могли бы и подлечить за храбрый подвиг внутри водосточного портала. За выдающиеся достижения интеллекта. Ну, или хотя бы за удачу.
Информация:
Точка респауна через 100 ярдов
Чайная "Мотоко Кусанаги"
Еще один плюс. Не пора ли выбраться из болотца и стать ветошью? Давно пора. Пусть и везет как утопленнику. Или кто подыгрывает. Ладно, осторожненько на берег. Болото, блин. Или канал невычищенный. Ил под ногами, твердое и тонкое что-то... даже думать не хочется что там трещит и хрустит, влажно и липко, когда ломается. Не шуметь, не шуметь, заметят... А кто?
Район Каппа. Почему?
Крылатое чудище возникло рядом надутое и без обычного звона. Видать, система игры таки прописала подонку за подставу в прошлый раз. Бонус, так сказать, честности и чистых намерений. Или кто ставку сделал... Ставка? Память, вернись, пожалуйста.
Орать и верещать подонок в малиновой ливрее и шапочке гостиничного портье не стал. Молча сверлил недобрым взглядом крохотных злобных глазок и всем видом демонстрировал презрение. Любовь не любит громких слов, кроха, да-да.
Информация:
Каппа - водяной демон без фракции.
Является собственным охранным элементом района, создается двором Звероликого.
Опасность: багровая.
Твою-то мать. Крылатая дрянь взорвалась напоследок фейрверком чего-то, напоминающего разом комок соплей, пучок сгнившего лука и путаницу рыбьих кишок. Угадайте, кому прилетело такое добро?
Каппы, каппы, водяные демоны, а пошли-ка быстрее отсюда, дружок. Загребай, да к берегу. Что там за подозрительные волны? Ну его к лешему. О, трава, пучками, хватайся, толкайся, выбирайся...
Фу-у-у, дышать можно. Не оказалось каппы. И то хлеб. Так ведь, а?.. Ёпта.
Каппа высунулся по грудь. Буравил изумрудами глаз, подсвеченными изнутри. Как там их победить можно? Из ямки на голове воды вылить? Этот явно был готов к такому обороту. Весь такой в плотно сидящем и мокрющем кожаном колпаке. И во взгляде читалось немногое, но очень ясно. И что в следующий раз хрена отпустит, а как поймает, то... Вощем, все серьезно. По-взрослому, всей вот этой узловато-суровой мускулатурой, перекатывающейся под жабьей кожей с вкраплением чешуи.
А в глазах, так и переливающихся ощутимой злостью, перекатываются всевозможные кары на будущее.
Ну, посмотрим, дружок. Я ж не отсвечиваю, иду потихоньку дальше. Отползаю. Чего-то устал прямо.
01:44:23
Давай полежим отдохнем. Посмотрим вокруг. Чего это там, поверху, над самыми острыми крышами? Шоссе? Не, не так. Это радиал. Точно. Память, проснись уже... Откуда мне известно, что именно радиал, а?
Информация по обновленному заказу. Принять:
Да\Нет?
И что ж нам выбрать...
Да
О как, надо же, сам согласился.
Цель заказа: Драконий жемчуг
Что? Речь же была про какую-то там фигурку! Как вам не стыдно, господа хорошие, так вот брать и резко менять заказ!
Дополнительная информация:
ожерелье рода Кицунэ. Передать заказчику через посредника.
... твою мать!
Если есть каппа, то кицунэ...
Не знаете кто есть кицунэ? Это, мать их, японские ведьмы-оборотни. Многохвостые лисицы, хитрые и жестокие. И, характерно, чем больше хвостов, тем подлее такая мадам. И куда злее. И на кой ляд такое счастье? И как с ним быть? Кицунэ, блин.
Позади хрустнуло. И прямо над головой вдруг возникло нечто. Или некто. Фиолетово.
Высокая фигура в защитных пластинах, панцирем собранных на плечах, корпусе и бедрах, с большим круглым шлемом и странно смотрящейся киберпанковской маске андроида вместо лица. Особенно порадовали отблески фонарей на длинной и явно хорошо заточенной полосе металла. Смотрящей прямо на меня, ясен пень
Раньше - 6
02:01:30
Здоровье: 62%... 60%... … 55%
Следующего выстрела не последовало. Зеркало в половину стены, оставшееся за спиной фармациуса, отразило немногое. Взрыв черных и алых ромбов, мелькнувшая белая маска с подведенными глазами и губами. Блеск пока еще чистой стали.
Тесачина:
Урон 5%.
Сила: 30.
Ловкость: 40.
Длинный, по верхней кромке метр и двадцать сантиметров, широкий и тяжелый. Нижняя кромка заточена полностью, до смешной глупой рукояти после массивной латунной гарды. На кончике она подрезана вверх под углом, давая возможность клику выпирать вперед острым треугольником. Верхняя кромка острая на одну треть. Убийственная штука.
Руки фармациуса – укоротить по локоть. Вжих, косым выпадом через грудь к морде!
Урон противнику: 30%
Вжих, на круговом пируэте, повернувшись на правой ноге вокруг, смахнуть башку с плеч. Отступить, замереть, оглядываясь. Сердце: тук-тук-тук. Нет, все пусто.
Урон противнику: 70%
Получен уровень: второй
Опыт: +10
Меня скрутило в три погибели, бросив на колени. Мир почернел, пальцы впились в потрескавшиеся половицы. Боль заставляла шумно дышать, еле сдерживая стон. Но не смог сдержаться, заскулил, после того, как увидел собственную, пусть и виртуальную ногу, через прорехи трико. Кожа покрылась серой, с ярко заметной зеленцой патины. Сосуды проступали черными вздувшимися канатами.
Здоровье: 53%... 50%... … 45%
Распределить:
А-а-а!!! Все на живучесть, все туда! Ну?!! Вот я нубяра! А толку?
Каким светится? Алым? Алым-алым-алым…
Ничего, пустота. Серое с желтым, серое с пурпурным, серое с коричневым, просто серое.
Все? Ну, как же так…
- Описался, Паштетик? – Голос пришел из-за спины.
Варга? А кто же еще. Пухлые губы цвета густого кармина усмехались. Она щелкнула пальцами, картинно, театрально. Сучка… В зеркале появилась картинка с вебки.
Какой-то худой очкастый дядька лежал в кресле. Когда-то светлая футболка казалась залитым чем-то темным. Спустя миг кресло двинулось, его голова, качнувшись, улетела на пол. Я замер, глядя на возникающее в рябящей амальгаме второе изображение.
Вот мое тело в гейм-кресле. Вот он я. А вот моя нога, покрытая густой коркой засохшей крови.
Здоровье: 43%... 42%... … 41%
- Полное погружение, мой дорогой. - проворковала Варга. – Все для тебя, пупсик. А ты всех удивил. Ведешь себя прямо как мужик. Жаль, что в жизни не так. Ищешь алое? Так присмотрись.
Меня ощутимо затрясло, когда проследил ее взгляд. Алым был только кусок тела фармациуса. На груди.
Варга засмеялась и пропала. А я потащился, на подгибающихся ногах, к погибшему неудачнику. Самое поганое крылось в деталях. Тесак для такого дела не подходил. Алое свечение шло изнутри, и повредить его страшно. А из острых предметов рядом оказался только красивый, покрытый резьбой по костяной рукояти, с гравировкой по лезвию нож… для резки бумаги.
Здоровье: 89%
Изуверы. Подонки. Я смотрел на крохотный бутылёк, переставший светиться, и плакал. Жалко было догнать до ста?
Ладно, пора приниматься за дело. Встал, запер дверь на тяжелый кованый засов, еще раз поразившись мастерству разрабов. Все настоящее, вплоть до неровностей окалины, зацепивших кожу на ладонях. Так, что у нас есть пошукать по сусекам, пока на стрельбу не сбежались местные?
Плащ, добротный и кожаный. Неплохо. И теплее станет, и маскировка. О, маска, обычная маска клана Звероликого, из выделанной кожи, с прорезями для глаз.
Живучесть: + 5
Скрытность: +5
Отлично, просто отлично. Так, сандвич, с… с индейкой? Да какая разница, возьмем, поедим, в конце концов.
Здоровье: 94%
Я оторопел, глядя на спрятанное под прилавком сокровище. Интересно, а чего пучеглазый любитель подленьких проделок не воспользовался им?
И ведь вещь уникальная, сразу видно. Не из мастерских Железяки, нет. Нагрудник, с удобными ремнями, с мерцающим камнем посередине ассиметричного узора. О, да тут есть еще несколько свободных слотов. То есть что? Да-да, все верно, значит можно прокачивать эту великолепную штуку. Ну-ка, попробуем нацепить.
Сила: +20
Живучесть: +10
Ловкость: – 5
Не страшно. Ловкости у выбранного класса хоть отбавляй. Совершенно не жалко оставленного в Лимбе труподела. Мне сейчас переть бульдозером – себе хуже делать. Да-а-н-г!
Я заорал, подпрыгнув от бряцания над головой. Копия Крылатого, довольно ухмыляясь, показала мне длинный ярко-малиновый язык:
- Вам сообщение! – И данг в тарелки! – Один золотой за важность!
Информация:
Важное сообщение оплачивается зол...
- Да знаю, знаю… - Ну, я ж сэкономил, деньжат не потратил.
Клыкастая пасть с хрустом раздробила кругляш, неторопливо зажевала.
- К тебе гости. Хочешь узнать кто?
Я очень хотел узнать – кто же мне подыгрывает, подсказывая очевидные другим и незаметные мне вещи. Но и кто там жаждет пообщаться, тоже было интересно.
- Еще золотой.
- А жопа не треснет?
- Еще золотой.
Дзынь. Хрум-хрум. Довольный оскал.
- Вон там перископ. Опусти и посмотри. А мне пора.
И испарился. Б…ь!
Перископ? Где? А, вот, точно. Схватился за ручки, по ощущению, покрытые губчатой резиной. Заскрипело, труба с массивными окулярами опустилась на уровень глаз. Приложился, и оторопел.
Крепкие ребята в черно-красных комбинезонах остановили паромобили прямо напротив. Громоздкие машины разворачивались обманчиво неторопливо. Да, Одноногий постоянно соперничает с Железякой в плане механизмов, но никак не угонится. Хотя, какая мне разница?!!
Что же это такое творится, если в район Звероликого так спокойно заезжают труподелы?!! Ответил матовый экран визофона на прилавке. Ба! Бесплатная информация! Прибор выдал картинку Ловкача, с заметными полосами под глазами маски. И цифру в триста кругляшей полновесной голды.
Глянул в зеркало, подняв кожаную маску. Провел пальцами по тем самым заметным полосам. Дерьмовато как-то выходит. Охоту на меня объявили те, кто делал ставки, это понятно. Ну, и по обычаю Грин-Гласс, в округе нашлись боты-шпионы. Надо же, как умею логично мыслить-то, оказывается.
Снова прижавшись к перископу, понял, что пора валить. Труподелы, наплевав на все вокруг, заряжали «мертвяков».
Мертвяк: многозарядный карабин из полых костей
Боеприпасы: обожженные и проклятые фрагменты конечностей
Урон: 10%
Сила: 50
Ловкость: 40
Я бросился к черному ходу, на ходу натягивая маску обратно и прихватив дыробой с одним зарядом. Лучше бы поискал патроны, даун, чем тратить время просто так! Быстрее, быстрее!
Загрохотало. Из стен аптекарской лавки вылетали здоровенные куски дерева, на ходу сгорая и разлетаясь прахом, воняющим разложением. Бегом-бегом! Лишь бы был транспорт, лишь бы был… да чтож такое! Хотя лучше уж так, чем на своих двоих от паромобилей. Мне, можно сказать, повезло. И с транспортом, и с найденным нагрудником. Согласен, удержать это чудище с начальной силой в 30-ть – никак не выйдет. Ох ты ж…
Чёртово колесо: моноцикл на основе бензинового двигателя
Скорость, макс: 55 км/ч
Управление: ручное
Сила: 45
Ловкость: 50
Интеллект: 50
IRL-2: здесь и сейчас
- А правда, что, ну… - стажёр запнулся.
- Ну? – Витюша покосился на него и вздохнул. Чего сиськи мнет, интересно?
- Люди погибают в самих играх?
- Правда. – Альберт Генрихович кивнул. – От обезвоживания, от повысившегося кровяного давления с кровоизлиянием, от голода.
- И от удовольствия. В порнухе.
- Чего? – стажёр уставился на довольно скалящегося Витюшу.