В коридоре послышалось легкое, едва уловимое шебуршание, а после легкий скрип двери. Прислушавшись к звукам, Бессмертный понял, что хозяйка квартиры вернулась домой и его счастью одна. Ухмыльнувшись, мужчина направился встречать Василису.
— Добрый вечер.
— Добрый, — устало вздохнула брюнетка, даже не вздрогнув от неожиданности, словно она знала, что у нее гости или уже привыкла к подобным неожиданным визитам.
— Как пошел твой день? — поинтересовался Бессмертный, наблюдая за тем, как девушка скидывает туфли и с блаженной улыбкой засовывает ноги с теплые, мягкие тапки.
— Как обычно, у меня было очередное свидание с «горячо любимым» женихом, встреча с восторженными подругами, которые все уши мне прожужжали о том, какая я счастливая, а потом был звонок от мамы, которая полтора часа рассказывала мне о том, как идет подготовка к свадьбе. Одним словом, все вовлечены в процесс и воодушевлены больше меня, — посетовала Василиса, шаркая ногами направляясь на кухню. Здесь, она могла расслабиться, перестать держать себя в руках и даже немного ссутулилась, что говорило о том, что у нее болит спина.
— Ужинать будешь? — совершенно безразлично поинтересовалась брюнетка, доставая из холодильника заранее приготовленную рыбу с рисом, которые оставалось только разогреть.
— Не откажусь, — кивнул Кощей, поражаясь спокойствию своей клиентки. Видимо нервы у нее железные, хотя есть еще вариант, что после всего произошедшего, она банально наглоталась успокоительного. Да, валерьянка творит настоящие чудеса!
— Сейчас подогрею, так что иди мой руки, — поставив сковородку на плиту, девушка вновь вернулась к холодильнику, доставая из него свежие овощи, чтобы быстренько нарезать салат. Она была эмоционально вымотана, выжата, как лимон и ей было необходимо почувствовать спокойствие и умиротворение. Обычно этого она достигала, отключая телефон и запираясь в квартире — одиночество помогало Василисе прийти в себя. Но сегодня девушка была, ни одна и, как это ни странно, Бессмертный не напрягал брюнетку. Он совершенно естественно смотрелся в её скромном жилище, словно давно знакомый предмет мебели. Размышляя об этом, девушка быстро приготовила салат и достала две тарелки. Непривычно. Обычно она всегда ужинает в одиночестве.
Кощей же вернувшийся из ванной комнаты просто, молча, устроился за столом, ожидая, когда его покормят. Упускать такой шанс и поесть нормальной еды, а не разогретые полуфабрикаты, мужчина не собирался.
— Зачем ты пришел? — поинтересовалась Василиса, ставя тарелку с рыбой и рисом перед своим гостем. — Только не надо врать, что для того, чтобы проведать меня или поужинать в приятной компании.
— Неужели, ты считаешь себя неприятной компанией? — хмыкнул Кощей, приступая к еде.
— Ну почему же… Я весьма интересная собеседница и приятная личность, к тому же превосходно готовлю и могу поддержать беседу на любую тему. Что скрывать, я даже о двигателях машин и футболе могу поговорить, плюс ко всему этому, я красива и смотреть на меня приятно.
— А еще ты скромная, — усмехнулся Кощей, поражаясь тому, как можно так мило и непосредственно себя нахваливать.
— Скромность? Нет, спасибо, я не собираюсь принижать свои качества и способности, только ради того, чтобы кто-то решил, что я скромная, — фыркнула девушка, нанизывая кусочек рыбы на вилку. — Но мы отвлеклись от темы. Несмотря на то, что я уникальная и бесподобная, не думаю, что такой деловой человек, как ты пришел ко мне ради простого любования и ничего не значащей беседы. Учитывая сжатые сроки на работу, ты мог прийти лишь по одной причине. Тебе что-то нужно для дела.
— Великолепно. Всегда приятно, когда женщина не только красива, но и умна.
— Главное, чтобы не слишком, — усмехнулась Василиса, прекрасно понимая, что многих мужчин отпугивают сильные и умные женщины.
— Ну, для кого как, но как ты и сказала, мы отвлеклись от темы, а это не порядок. Я, действительно пришел по делу, — отложив вилку в сторону, Бессмертный достал ручку и блокнот. — Мне потребуется кое-какая информация о тебе и личные вещи.
— Зачем?
— Для того, чтобы подобрать и подготовить идеальное тело для «твоего» трупа, — мужчина, сощурившись, оглядел девушку. — А еще не помешает разжиться пробиркой твоей крови. Может и не пригодиться, но лишней точно не будет.
— Э… ну ладно. Что именно тебе нужно знать?
— Твои физиологические особенности. Родинки. Шрамы. Дефекты. Все, что может подтвердить, что найденное тело именно твое. Я куплю точно такое же платье, как у тебя, но нижнее белье лучше взять твое.
— Что ж, будем надеяться, что все это, действительно, нужно для дела, — ухмыльнулась Василиса, в карих глазах которой заплясали озорные огоньки. Похоже, её настроение, начало повышаться и это не могло не радовать.
— С моей стороны все так и есть, за других, я отвечать не могу, пожал плечами Кощей. — Ну, что приступим?
— Угу, ты главное, об ужине не забывай, — кивнула девушка, пытаясь припомнить все свои родинки или что-то еще, что могло бы помочь опознать её. — У меня на пояснице, с левой стороны в паре миллиметров от позвоночника еть родимое пятно в форме сердца, дефектов, уж извини, у меня нет… А еще есть обычная родинка на левой груди, пупок проколот, а еще есть тату, но о ней никто не знает, я сделала её тайно и никогда никому не показывала.
— Тату? — Кощей удивленно приподнял бровь. Его клиентка полна необычных сюрпризов и это интриговало мужчину. Василиса оказалась весьма противоречивой натурой. — И почему же вы не похвастались ею? Обычно, если девушки делают их, тот тут же всем показывают.
— Ну… Это личное, — хитро улыбнулась брюнетка. — Её видел только тату-мастер. К тому-же он в весьма пикантном месте и показывать её кому попало, я не собираюсь. У каждого человека должен быть секрет, нечто, что можно рассказать только самому близкому, тому, кому будешь доверять на все сто процентов.
— Ну, раз о ней никто не знает, то упоминать её не стоит, — давай продолжим. Уверен, родинки и другие особенности у тебя найдутся. Не забывай, чем больше ты вспомнишь, тем правдоподобней будет труп.
— Я постараюсь ничего не упустить.
— Что ж, вы учли все и тот факт, что тело опознали и родственники, и друзья, даже, несмотря на то, что оно было обезображено, лишь подтверждает это, — в голосе полицейского легко можно было прочувствовать восхищение. Еще бы, впервые преступник, столь высокого уровня, рассказывает ему о своей работе. Пусть кощей и не задержится долго в камере, но полученные сегодня сведения помогут ловить других преступников.
— Да, моя клиентка вспомнила все мелочи, и это пригодилось Волку, подготовившему безупречное тело для подмены, — кивнул Кощей. — Должен признать, Василисе удалось меня впечатлить, что в принципе сложно. Но эта девушка, оказалась необычной…
— Говорите так, словно пронзила ваше сердце своими женскими чарами, — ухмыльнулся Муромец.
— Нет, это невозможно, — безразлично ответил задержанный. — Я уже давно не испытываю сильных чувств, эмоций и живу лишь расчетом и собственной выгодой. Любовь… Не скажу, что её не существует в принципе, но она не для всех.
— Вот оно как? Весьма необычное и спорное утверждение.
— Я не имею в виду, что не все достойны любви или найти свою пару, а к тому, что не всем это нужно. Нет. Мне точно не нужно, это будет только мешать бизнесу.
— Что ж, у каждого на этот счет свое мнение. Спорить не стану, так что давайте не будем углубляться в философию и психологию. Лучше расскажите, что вы предприняли дальше.
Что дала слежка?
Время летело невероятно быстро, а подготовка к похищению шла полным ходом. Кощей смог договорится с Баюном об убежище, раздобыл точную копию платья Василисы и передал всю необходимую для подлога информацию Волку, закупил левые сим-карты для переговоров и разработал хитроумную схему получения выкупа. Дело оставалось за малым, осуществить задуманное и получить честно заработанные деньги. И лишь одна проблема не была решена… Как испортить свадьбу и поиздеваться над семейством Царевых? Бессмертный был человеком холодным, спокойным и рассудительным, а потому никогда не задумывался о всяких глупостях, он просто был не в состоянии придумать, что-то стоящее и будь на то его воля он и вовсе бы обошелся без этого, но желание клиента для него закон.
— Надеюсь, Горынычи что-нибудь придумали, как и обещали, иначе у нас будут проблемы, — пробормотал мужчина, заходя в калитку. Сегодня у них с подельниками была назначена встреча, на которой они обсудят предстоящее дело и результаты слежки, а после останется внести в и без того безупречный план последние коррективы и дожидаться часа «Х».
— А вот и ты, как всегда мрачный. Знаешь, у меня даже складывается ощущение, что у тебя постоянно что-то болит. Может, ты смертельно болен? Нет, ну я серьезно! Нельзя же постоянно быть угрюмым и никогда не улыбаться. Ты вообще способен хоть чему-то радоваться? — Михей непонимающе смотрел на своего нанимателя.
— Способен, — хмыкнул Кощей, которого нисколько не задевали такие слова. Не всем же вечно улыбаться и смеяться, к тому же он намного старше Горынычей и период наивности и веселья для него безвозвратно канул в лету. — Вот получу гонорар, тогда и порадуюсь, а до этого нужно делом заниматься.
— О да, твоя страсть к деньгам просто невероятна, — ухмыльнулся Горыныч, пропуская гостя в дом.
— Когда повзрослеешь и поднаберешься опыта, сможешь понять меня, — без лишних слов, Бессмертный прошел в просторную гостиную, где его уже дожидались остальные братья, и уселся в свое кресло. Хорошо. До чего же оно удобное! Надо будет как-нибудь выкупить его, хотя… Если это сделать, то ему будет не на чем сидеть, когда он в следующий раз наведается к Горынычам. Да уж, дилемма.
— Как всегда пунктуален, — ухмыльнулся Захарий.
— Не люблю заставлять себя ждать, — безразлично ответил Кощей. — Но вместо того, чтобы восхищаться мной, давайте перейдем к делу. Сроки поджимают, так что пора приступать к активной фазе подготовки. Что удалось выяснить в результате слежки?
— У меня все спокойно, — зевнул Еремей, не выказывающий никакой заинтересованности в разговоре или предстоящем делом. Наверняка, он предпочел бы, вообще ничего не делать, а остаться дома и рубиться в приставку, но, увы, ни Бессмертный, ни братья не позволят ему прохлаждаться. — Василиса на удивления скучная особа, почти все время сидит дома, если и выходит, то только по делам и почти ни с кем не общается. Единственное шевеление происходит при общении с Иваном, но это не относится к делу. Девушка не делает ничего предосудительного, интересного или необычного, единственная странная личность, с которой она общалась за это время — это ты. Идеальная девушка… Если честно, не понимаю, что Иван в ней нашел… Ну кроме красоты, конечно. Не могу сказать ничего плохого, они просто ведут разный образ жизни.
— Хм, — задумчиво протянул Кощей, — возможно, Василиса просто притворяется тихоней. Она, действительно, образцово-показательная леди, но что-то в её взгляде есть такое… Нет, она явно не так проста, как хочет казаться. Это скорее прикрытие, которое нужно для того, чтобы пустить пыль в глаза.
— Как говорится, в тихом омуте черти водятся, — тихо рассмеялся Захарий, который тоже считал, что никто не может быть настолько идеален. Василису окружает слишком много слухов, а сама она жестко контролируется себя, не позволяя проявить слабости. Так не бывает…
— Да, но это не должно повлиять на нашу работу. Каждый имеет право на свои секреты и не всегда внешний образ соответствует внутреннему содержанию, — Бессмертный был несколько разочарован, ведь надеялся на то, что слежка поможет понять, что же его тревожит. Не вышло… Что ж, значит, придется и дальше быть настороже. — Что с нашим обожаемым мэром?
— О, а тут все намного интересней, — легкая ухмылка исчезла с лица Захария, протягивающего Кощею увесистую папку с распечатками и фотографиями. — За то время, что я тенью хожу за Берендеем, мне многое удалось выяснить. Можно даже сказать, что теперь в наших руках настоящий компромат на него.
— Это радует, — мужчина принялся изучать документы, размышляя о том, как сможет употребить все это в деле. — Надеюсь, копии сделаны?
— Обижаешь, — протянул старший из Горынычей, — такими сведениями грех разбрасываться. Так что копии сделаны и спрятаны в надежных местах. Если ты ими не воспользуешься, это сделаю я.
— Посмотрим, — вздохнул Кощей. Да, результаты слежки впечатляли. Берендей ни в чем себе не отказывал: общался с преступными элементами, брал взятки, кутил, развлекался с проститутками. Этого было бы достаточно, чтобы разрушить его карьеру и пошатнуть власть. Увы, все не так просто. Берендей умел выходить сухим из воды, а власть и деньги позволяли ему с легкостью подкупать и запугивать любого, кто посягал на его семейство. Нет. Для того, чтобы уничтожить этого человека, нужно нечто иное. Но сведения раздобытые Горынычем тоже могут пригодиться в его непростом деле.
— Насколько я понял, — продолжил докладывать Захарий, — Берендей не скупиться на организацию свадьбы и уже потратил целое состояние.
— Причем за счет городского бюджета, — раздраженно хмыкнул Бессмертный. Даже он был не настолько жаден, как его старый знакомый и это раздражало.
— Что есть, то есть. Он собирается произвести фурор, закатить свадьбу, о которой будут говорить еще, как минимум столетие. На неё уже приглашены влиятельные люди со всего мира, а организация такая, что дух захватывает. Еда, украшения, интерьер, развлечения — все это кричит о богатстве и шике, не удивлюсь, если гостям вместо салфеток будут купюры подавать. Одним словом, Царев собирается продемонстрировать всем, насколько он богат, влиятелен и значим.
— Хорошо, думаю, я смогу воспользоваться этой информацией, — протянул Кощей, переводя взгляд на среднего из братьев, что сегодня выглядел несколько уставшим и на удивление не встревал со своими замечаниями в разговор. — Что у тебя?
— Ты не поверишь, — раздраженно бросил Михей. — Но я устал! Черт подери! Этот человек почти никогда не спит, кутит, пьет, ширяется, трахает, что движется! Я вообще не представляю, как можно так жить! Совершенно согласен с братом, Иван с Василисой не пара, вообще не понимаю, как они смогли встретиться? Да и не похож он на безумно влюбленного. Если бы ему была нужна Василиса, он бы не заигрывал с другими девушками, а проводил бы больше времени с ней. Они встречаются, точнее сказать, Царев преследует свою невесту, вытаскивает её в рестораны, на светские приемы, театры, но после отвозит девушку домой, пытается поцеловать, получает пощечину, что-то рычит и тащится в клуб, где веселится на полную катушку. Не понимаю! Как так можно?!
— Ты знаешь, что такое статусный предмет? — ухмыльнулся Кощей.
— Догадываюсь, — буркнул Горыныч.
— Ну так вот, Василиса это статусная девушка — красивая, умная, хорошо воспитанная и образованная. Именно такая жена ему положена, её можно показывать друзьям, партнерам по бизнесу, да и родители одобрят. К тому же, она осмеливается до сих пор ему отказывать…
— И это заставляет его желать девушку еще больше, — понимающе кивнул Захарий. — Для него это стало навязчивой идеей, делом принципа. Как только на пальчике Василисы окажется обручальное колечко, он сможет делать все, что вздумается и девушка уже не сможет активно сопротивляться ему. Черт. Хотел бы я, чтобы Василиса на свадьбе сказала ему «Нет».
— Я тоже, — тонкие бледные губы Бессмертного тронула легкая ухмылка. — Но это не принесет ей избавления, только неприятности. И она достаточно умна, чтобы понимать, насколько серьезными будут последствия. В любом случае, теперь мы знаем, с кем имеем дело, так что давайте перейдем к вопросу свадьбы и том, как ей испортить.
— Получается, у вас есть компромат на мэра и его сына? — заинтересованно спросил Илья. Он и сам недолюбливал семейство Царевых, но ничего не мог поделать, ведь полиция была полностью в руках берендея, но в то же время, Муромец хотел покончить с беззаконием в Китеже.
— Да, и если желаете, я поделюсь с вами этими сведениями.
— Буду весьма признателен, — кивнул полицейский, начиная размышлять, что можно предпринять. Вариантов было мало, но и дальше бездействовать было нельзя. Их славный град находится на грани и может рухнуть… Погрязнуть в грязи и преступности.