Рейн поняла, в каком направлении ей стоило двигаться.
Отправив наряженного в байкера-миньона ударом рукояти клинка по голове в нокаут, дампир кинула к подбегающей к ней девушке гарпун; пикой пробив ей живот, а потом, резко потянув в сторону за цепь, Рейн отправила ту, как и её генетическую подружку, прямиком на верную смерть: клон приземлилась на второй щиток, истекая кровью. Решётка, заскрежетав металлическими прутьями, стала подниматься вверх; Рейн, под дождём горячего свинца, кинулась к выходу, скользя по полу каблуками; ещё немного, ещё чуть-чуть… Дампир за секунду оказалась по ту сторону ограды и, рубанув клинком по электрической панели со своей стороны, она заставила дверь наглухо закрыться, и оставшиеся в живых миньоны стали копошиться в закрытом пространстве. Мужчины и женщины – раненые, истекающие кровью, матерящиеся и налетевшие на решётку, как стайка мух на яркую лампу, пытались выломить металлические прутья и добраться до главного противника, но их попытки были тщетны. Рейн с удовольствием поубивала бы ещё этих жалких клонов, но ей нужно спешить – вполне возможно, что Кестрел вместе со своими оставшимися сёстрами (точное количество копий полукровок дампиру известно не было) скрылась далеко отсюда. Отсалютовав шумным миньонам, показав им средние пальцы, агент Бримстоуна резко развернулась на каблуках и быстрым шагом – почти бегом – направилась по следу азиатских полукровок по зданию, находившемуся в аварийном состоянии.
Под гомон толпы клонов, не затихающей ни на секунду, Рейн шла по длинному коридору, также заставленному разным мусором, а впереди него, в самом конце, виднелись смятые, будто лист фольги, двери лифта, сквозь щель которых виднелась шахта с поломанными рельсами-ограничителями для кабинки. Рейн фыркнула; опять по старинке - пешком. Но дампиру не приходилось привыкать – в любом случае, нужно хоть как-то добраться до Кестрел и положить конец их правлению в городе. И в этих пыльных помещениях, выстроенных лабиринтом, был только один выход – через недостроенные офисные кабинеты, так удачно стоящие стеной к стене, с открытыми дверьми, ведущими в холл. Рейн быстро шла мимо них, проходя один за другим: серые помещения-коробки со старой мебелью, выбитыми окнами, многолетней пылью, забивающей лёгкие… Здесь невозможно долго находиться – слишком трудно дышать. И Рейн выбралась оттуда достаточно быстро – проход шёл через дыру в стене, выходящую в ещё один коридор с длинным лестничным пролётом – путь наверх. Дампир быстро пробегала ступеньки одну за другой; второй этаж пролетел незаметно – тут, кроме заблокированных металлическими решётками проходов и полуразрушенных стен, ничего не находилось, лишь иногда – граффити с нецензурными выражениями и поблекшие постеры с молодёжных журналов, держащихся на старой крепкой ленте скотча; на третьем этаже Рейн захотелось немного задержаться: там, среди таких же пустых кабинетов, виднелась железная дверь, и дампир, открыв её, вышла в ещё один коридор с двумя автоматами: с газировкой и сладкими батончиками – оба не представляли никакого интереса, разве что странно, что они вообще работали в этом Богом забытом месте. А вот впереди, там, где, по идее, должны были находиться двери лифта, была лишь пустота… в открытую шахту.
Наконец-то путь открыт.
И Рейн прыгнула вниз, прямиком на цокольный этаж; приземлившись на колени, затем встав и отряхнувшись, девушка направилась по однотипному коридору с автоматом со снеками и газировкой, к выходу отсюда – блуждать по заброшенному зданию ей надоело. Но несколько лестничных пролётов, вновь появившихся тут, должны, в конце концов, куда-то вывести, и Рейн побежала к выходу, надеясь поскорее отсюда выбраться.
Хотя бы на свежий воздух.
Второй, третий, четвёртый этажи… Она уже сбилась со счёта. Путь лежал через раздевалку когда-то работников, освещённую небольшими значками в виде железных крышек из-под газировки, а в углу спрятался огромный пластиковый пончик – видимо, здесь хотели построить небольшую забегаловку, но потом что-то вышло из-под контроля; здесь же был перевёрнутый бильярдный стол, с валяющимися кием и разноцветными шарами на полу, а также рядом со шкафчиками устроилась деревянная катушка с обрезанным кабелем; и в конце всего этого - дверь со светящиеся желанной табличкой «выход». Рейн двинулась к ней; открыв дверь, дампир поднялась по небольшой лестнице и… застала двух миньонов: один подкидывал в воздух нож, а второй играл на автомате в какую-то игру и, судя по наклейке на боку, она называлась «Смертельный Крушитель 3».*
- Столько шума и суеты из-за одной девчонки, - констатировал мужчина, одетый в лучших традициях фрик-шоу, облокотившись о стену и ожидавшего, когда к нему подойдёт полукровка.
Он явно не ожидал, что её реакция будет слишком быстрой: дампир, увидев, как нож вновь оказался в воздухе, резко схватилась за рукояти клинков и одним движением заставила обе руки клона упасть на пол; мужчина истошно взвыл и, разбив головой стекло широкого окна, упал вниз, на склад; его напарник резко оторвался от игры и бросился на противницу, но та сделала выпад в его сторону, протыкая острыми лезвиями торс, нанизывая тело клона, как мясо на шампур. И, подняв истекающее кровью тело над головой, дампир кинула его следом за первым в открытое пространство. А затем сама спрыгнула туда, приземлившись каблуками как раз в труп миньона. Второго, без рук, она застала уже мёртвым – дорожка крови вела за металлические ящики, в которых одна из марионеток Кестрел нашла свою смерть.
Здесь работа окончена.
Дампир заметила, что со склада вела дверь, и она тут же подошла к ней, открывая; в лицо ударила волна свежего воздуха – наконец-то долгожданная свобода. Она вышла на улицу, не ожидая, что окажется на крыше многоэтажки, откуда будет видно старую часовую башню, уже давно остановившуюся во времени – циферблат навсегда застыл в без пятнадцати два. Никому нет дела до старой архитектуры, как и, собственно, самой Рейн, но зачем туда направлялись Кестрел? Это предстояло выяснить. Впереди виднелась ещё одна дверь, и дампир прошмыгнула к ней, открывая, входя в недостроенное здание с отсутствующим полом, что был накрыт брезентом и несколькими фанерными досками, и вот только маленький неприкрытый участок вёл туда, куда нужно было попасть агенту Бладрейн. И она прыгнула.
Слуха коснулась клубная музыка, что с каждой секундой становилась всё громче.
Комментарий к Episode 9. Shopping Plaza.
* - “Смертельный Крушитель 3” (в русском дубляже; в оригинале: “Eternal Death Slayer 3”) - видеоигра, разработанная Terminal Reality специально для кинокартины “Мальчик на Троих” (в оригинале: “Grandma’s Boy”), включающая в себя элементы из игры “BloodRayne 2” и отменённой игры “Demonik”. Представляет из себя 3D-файтинг с 2D-видом с несколько изменёнными дизайнами персонажей оригинальных двух игр (в том числе имел место быть вырезанный контент).
Подробнее: http://web.archive.org/web/20161206204742/http://www.hardcoregaming101.net:80/terminalreality/other.htm
- Одна из комнат на уровне ранее была показана в ином виде в промо-материалах к рекламе второй части:
https://static.gamespot.com/uploads/original/mig/7/7/2/3/607723-919214_20040930_011.jpg
========== Episode 10. Club Strages. ==========
Дампир приземлилась на пол и, отряхнувшись, бегло осмотрелась: снова недостроенное помещение с огороженной рабицей небольших аварийных участков – она почти на месте; музыка становилась только громче, и Рейн усмехнулась: надо же, у её новых подруг неплохой вкус. Девушка коснулась наушника, пищащего входящим вызовом – на связь снова вышел Северин:
- Они уходят.
- Я знаю. Что между ними и мной?
- Как «что»? Знаменитый клуб «Стрейджес».
Вновь отключился.
Рейн мельком слышала об этом заведении, но никогда здесь не была до этого момента; много всякой информации ходило вокруг клуба: и то, что здесь раньше был наркоманский притон, потом его перестроили в один из дорогих борделей; здесь заключали сделки самые опасные люди города; здесь когда-то перестреляли толпу народа, чтобы поднять вокруг себя шумиху… Лучше бы «Стрейджес» закрыли, но место приносило неплохой доход, и нет человека, который не любил бы деньги. Рейн быстрым шагом направилась искать вход в клуб: она вышла в коридор и спустилась по винтовой лестнице: один пролёт, второй, третий… Звуки музыки разбавлялись человеческими голосами – миньоны уже тут, поджидали её. Для дампира многочисленные пёстрые клоны не были особой преградой – они тупы, и не могли придерживаться хоть какой-то стратегии, чтобы остаться в живых. Наконец, преодолев последнюю ступеньку, спустившись на нижние этажи, Рейн юркнула за торговый автомат, мигающий разноцветными лампочками и подсвечивающий вывеску с каким-то газированным напитком. Неформалы столпились у загороженного входа в клуб, понтовались перед полураздетыми девками, одетыми так, словно те забыли, что сейчас не Хэллоуин. Дампир вытянула руку, зажимая спуск, прицеливаясь: убивать слуг Кестрел под музыку – это весело.
И она выстрелила.
Кровавая капля, преобразованная Карпатскими Драконами в пулю, со свистом вылетела из дула и, подобно комете, полетела прямиком в затылок одного из панков, входя в кожу с лёгкостью, как горячий нож, разрезающий масло: парень громко вскрикнул и выставил зажатый в руках пистолет, направляя его в сторону подруги, также производя выстрел: он нажимал на спусковой крючок по несколько раз, забирая с собой в царство мёртвых напарников. Рейн кувыркнулась в сторону, расстреливая оставшихся в живых: те пытались добраться до неё и забить подручными средствами, но они не успевали сделать и шага: кровавая пуля в голове - залог быстрой кончины. По кафелю, уложенному в шахматном порядке, падали пешки Кестрел, но вот до главных фигур Рейн ещё нужно было добраться. Но бой ещё не закончен: отовсюду в коридор стали сбегаться оставшиеся в живых миньоны, и дампир стала искать быстрый способ покончить с ними хотя бы здесь, иначе она потеряет Кестрел из виду; ответ пришёл сам собой, стоило только поднять голову: неоновая вывеска цвета фуксии слишком манила взгляд.
Кинув в сторону вывески гарпун и зацепившись за металлические крепления, она потянула за цепи вниз, и хлипкая конструкция из ламп, составляющая название клуба, рухнула вниз, раздавливая зазевавшихся клонов и открывая проход в танцевальный зал «Стрейджес». Дампир улыбнулась проделанной работе и пошла к выходу, растаптывая мёртвых миньонов; музыка становилась всё громче. Впереди показался небольшой коридор с развешанными на стенах различными плакатами и объявлениями, а за ним уже лился разноцветный свет, превращая серые скучные бетонные пол и стены в красочную палитру.
- Похоже, я тут задержусь. Каждый вечер – новое шоу!
Прожектора и громкая музыка встретили дампира, оказавшегося спустя несколько минут скитаний в центре танцпола: весь свет был сосредоточен на одной её фигуре.
А потом вокруг неё вырос решётчатый забор – ловушка!
Северин не вовремя вышел на связь:
- Хм… Как громко! Похоже, что ты уже в самом клубе.
- Чёрт! Кто-то включил систему охраны! Я в ловушке, на танцполе, а Кестрел сидит в кабинке. А вот и «Sonderkommando»…
- Слуги не могут управлять охранной системой – только дампир, у которой есть ключ. Чтобы выбраться, тебе придётся добраться до Кестрел.
- Хм… напрямую к ней не добраться. Но всё не так плохо. А песенка вроде ничего.
К ней стали сбегаться вооружённые до зубов миньоны.
Громкие звуки из колонок заставляли пол трястись; по всему периметру на Рейн набросились вооружённые миньоны; дампир могла танцевать с ними один на один сколько угодно, но она сильно спешила. Как только к ней подбежал один из разукрашенных клоунов, не стала с ним церемониться; ударила каблуком в пах и обвила гарпуном его тело, а потом кинула в одну из музыкальных колонок, будто игралась с йо-йо: сабвуфер раскололся переспелой тыквой, и несколько прутьев решётки, обрамившие танцпол, стали пропадать под полом. Рейн усмехнулась: теперь она знала, что нужно сделать.
К ней снова бежали клоны.
Клубная музыка оглушала, не давала никак сосредоточиться, и Рейн старалась как можно быстрее расправиться с миньонами; она убийственно красиво двигалась по разноцветным плиткам, освещёнными радужным светом прожекторов, заливала пол красным, ломала и крушила тут всё – лишь бы скорее выбраться. Музыкальные колонки трескались от одного удара: две оставшиеся Рейн уничтожила так же, как и первую – мёртвые туши клонов хоть как-то оказались полезны, а вот последнюю она собственноручно разрубила клинками. Наконец, спустя долгое время бессмысленных смертельных танцев, забор исчез, открывая путь к выходу. Как исчезли и миньоны, досаждавшие дампиру на протяжении уже успевшей надоесть зацикленной клубной композиции.
Всё закончилось.
Рейн наслаждалась долгожданной тишиной.
- Ага, зажжём вечеринку! Следующий чемпионат по танцам среди слуг, похоже, не состоится.
Путь свободен, и он лежал через подиум, на котором располагалась барная стойка, а возле неё росла лестница, ведущая на второй этаж. Дампир быстро стала подниматься по ступенькам и вскоре выбежала на балкон, где были расставлены обеденные столики - неплохое место для молодых, жаль, что уже изрядно запачкавшееся своей дурной репутацией и… чужой кровью. И вот рядом ещё одна лестница, ведущая уже на самый верхний, третий этаж – бегать Рейн надоело, но ей жутко хотелось всадить острый клинок в сердце ещё более надоевшей Кестрел. Рядом расположилась дверь, и дампир, открыв её, вошла в закрытое пустое помещение с потолком, который не до конца обложили гипсокартонными панелями. И чтобы пробраться наверх, на крышу, пришлось воспользоваться верным старым другом: девушка зацепила острой пикой гарпуна пластиковую перекладину и, потянув цепь на себя, заставила конструкцию обвалиться; на пол, вместе с панелями, упала и мусоропроводная труба, по которой и можно было подняться.
- Северин, - вспомнила дампир о напарнике, - я рассказывала тебе о своей коллекции бабочек? Мне было очень жалко их, даже мёртвых: я не прокалывала их булавками, а приклеивала.
- Хм… Интересно. А почему ты об этом вспомнила?
Рейн уже вышла на крышу.
- Просто так, - улыбнулась девушка. – Времена меняются, да?
- Думаю, да.
Пробираясь через металлические сети, по которым дампир цеплялась и прыгала наверх, по строительным лесам, расставленным то тут, то там, скользя по трубам, она шла по следу Кестрел, успевшей скрыться. Через несколько минут скитаний и преодолений различных ловушек, Рейн вышла к винтовой лестнице и, поднявшись по ней, наткнулась на круглую в комнату, в центре которой располагалось такое же круглое окно; на неё из тёмных углов сбегались миньоны.
Дампир успела соскучиться по хорошей драке.
Выставив вперёд клинки, она дождалась, когда один из миньонов подбежал к ней, и девушка выгнулась кошкой, подцепляя клона; подняв его над головой, дампир кинула его к остальным, сбивая их, словно шаром для боулинга кегли. Других же пришлось расстрелять из Драконов до окончания крови в резервуарах, но это не стало проблемой – тем более, здесь так задорно бегали живые обоймы. Миньон подбежал к Рейн со спины и, замахнувшись ломом, готов был её ударить, но осёкся, когда полукровка резко развернулась к нему и вонзила ему в грудь острые штыки пистолетов, а сама припала клыками к пульсирующей венке на шее. Как только клон обмяк в руках дампира, она кинула его прямиком в окно, разбивая его; множество осколков, подобно снегу на Рождеству, посыпались вниз. Те миньоны, что некоторые время бессознательно валялись в углу, кое-как встали и решили для себя, что хватит с них боя с полукровкой:
- Останемся здесь – нам все задницы поотрывают!
- Отходим! Опускайте лестницу! Быстрее!
Лестницу опустили, и клоны стремглав устремились по ней прочь от рыжеволосой девушки. Рейн бросилась за ними, пролетая одну за другой ступеньки, и вскоре оказалась в… Неужели она внутри той самой часовой башни? Кестрел предусмотрительны: они знали, как сократить путь. В голове не укладывалось, как из клуба она умудрилась оказаться внутри огромного часового механизма, но Рейн быстро выкинула ненужные мысли прочь из головы: дампир осматривалась, пытаясь найти кратчайший путь до самого верха.
Шестерни странно крутились слишком быстро.
- Все эти шестерёнки выглядят серьёзно.
- Да, я тебя отсюда вижу. Будь осторожна. Все эти железяки очень тяжёлые.
- Ладно. Скажешь, если ко мне будет двигаться что-то интересное?
- Обязательно. Как закончишь, встретимся внизу.
Рейн подняла голову, смотря на самый верх башни.
- Хм… Ну, и как мне туда перебраться?
Жаль, что дампир не умела летать – в каком-то плане ей было чем завидовать Кестрел. Рейн знала, что иного выхода тут нет, поэтому, без лишних раздумий, кинулась к трубе и, запрыгнув на неё, стала ползти наверх, надеясь, что ничто ей не помешает. Оттуда она прыгнула на крутящуюся шестерёнку; устоять на ногах на такой карусели чертовски сложно, но она выдержала испытание, примечая перекладины. Она прыгнула, вытянувшись в воздухе, как кошка, ухватилась за металл, а затем перемахнула на другой шест, и так несколько раз: одна, две, три… Рейн готова была поклясться, что стёрла все ладони, но она уже близко, осталось совсем немного. Наконец, когда дампир повисла на металлической трубе, она дождалась, когда часовая гиря опустилась вниз – вот и лифт, - и запрыгнула на неё, предчувствуя скорый бой. Даже пальцами похрустела, изнывая от жажды крови. Кестрел больше некуда бежать, если она не хочет покончить жизнь самоубийством.