— Он нам подходит, — кивнул он, помечая дело Майлза Такомы галочкой и записывая его в отряд «Индиго», значившийся грифом «Секретно».
====== Глава 4 ======
Комментарий к Глава 4 По-моему, глава получилась скучной и неинтересной. Оставляйте комментарии и пожелания, чтобы я знала, в чем недостатки работы. Спасибо за внимание)
Когда Люк проснулся, в хижине никого не было. С трудом поднявшись, он огляделся. Вокруг было много чашек с непонятными порошками, на верёвках подвешены неизвестные травы, а возле самого входа было сложено примитивное оружие дикарей: копья и некое подобие топоров. Люк отодвинул в сторону шкуру дикого зверя, что играла роль двери, и оказался на просторной поляне, по кругу которой стояли почти похожие хижины, а между ними прогуливались не очень высокие существа с серой чешуей и когтями. Один из них, что проходил в двух шагах от Люка, остановился, легко поклонился и спросил шипящим голосом:
— Как поживает сын господина нашего?
На мгновенье Скайуокер растерялся, но после, собравшись с мыслями, все же ответил:
— Хорошо… А вы как?
Представитель неизвестной расы снова поклонился.
— Лишь благодаря Вашему отцу народ ногри живёт в мире и благополучии.
Ногри продолжил свой путь, а Люк как-то странно и блаженно улыбнулся. Если это странное существо его не обмануло, получается, что его отец здесь что-то вроде кумира, если не Бога. Он жив… Энакин Скайуокер все ещё жив и помогает другим, как и раньше.
После того как Оби-Ван назвал имя его отца, Люк, ни минуты не думая, стал искать о нем информацию. Большая часть была засекречена, но то, что было доступно, уже что-то да дало Люку. Везде писали о его подвигах, называли его лучшим командиром за всю истории Республики. Лучший пилот, генерал, стратег… Казалось бы, такой идеальный человек не может существовать в реальном мире. Но Люка все равно не покидал один вопрос: если его отец все это время был жив, почему он ни разу не навестил сына?
Вдруг мимо хижин прошёл один из тех «джедаев», — если быть точнее, человек, — которых Люк видел раньше. Молодой человек приветливо улыбнулся и подошёл к Скайуокеру.
— Ну как самочувствие? Ты так долго спал, что я уж начал думать, что ты в спячку впал.
Люк неуклюже почесал затылок. Где же его отец?
— Потерпи, увидишь его ещё, — прочитал его мысли «джедай». — Кстати, я — Гален! Идём, покажу тебе местные красоты.
Гален схватил Люка за руку и потащил подальше от поляны. По пути им встречались все те же чешуйчатые существа и кланялись. Люк кое-как успевал кивать всем, в то время как Марек стремительно шёл, почти бежал, вперёд. Вскоре они покинули поляну и продолжили свой путь в небольшом лесочке. Люк кое-как поспевает за «джедаем». Тот же, казалось, и вовсе забыл, что с ним кто-то есть. Когда же Скайуокер-младший споткнулся и чуть не упал, Гален замедлил шаг и остановился.
— Ой, извини, привык уже к быстрой ходьбе. На Татуине особо не бегал?
— Как-то не было необходимости, — пожал плечами Люк. — А… куда мы идём?
— Увидишь, — заговорщески улыбнулся Гален.
Лёгким движением отодвинув ветки в сторону, мужчина рукой указал Скайуокеру вперёд. Тот сделал несколько шагов и застыл на месте.
Они оказались на берегу озёра. На горизонте, словно падая с небес, медленно заходило солнце, оставляя ярко-оранжевые блики на водной ряби. От такой красоты дух захватывал.
— Твой отец всегда приходил сюда, когда хотел побыть один, — произнёс Гален, чем вывел Люка из оцепенения.
— Где он? — едва слышно спросил Люк.
— И далеко и близко, — загадочно ответил Марек. — Он… не совсем уверен, что ты примешь его таким…
— Каким «таким»?
— Скоро сам все поймешь.
Вдруг по водной глади прошла рябь и из воды высунулась голова наутолана. Он быстро добрался до берега и критически осмотрел Люка с ног до головы. Было видно, что наутолану он не нравится.
— Очнулся, значит, — брезгливо бросил Кэд и, подняв из-под большого листа аккуратно сложенную одежду, отправился гулять по берегу, напоследок буркнув: — Лучше бы вообще не просыпался.
Когда наутолан скрылся из виду, Гален произнёс:
— Не обращай на него внимания. Фисто просто злиться, что мы здесь уже пять дней.
— Пять дней?! — ужаснулся Люк.
— Я ведь сказал — ты спал очень долго. Наверное, последствия заморозки.
Гален вдруг осекся и замолчал, а Скайуокер заметил нестыковку: Вейдер убил его отца и хотел привести его, Люка, к Императору, а тут выясняется, что его отец жив, а о Вейдере вообще ничего не слышно. Ещё эти двое, называющие себя «не совсем джедаями». Бывший фермер с Татуина видел световые мечи у каждого из них. Значит, они владеют Силой, но что, если они не джедаи?
От этих мыслей Люку стало не по себе. Вейдер убил его отца. Так говорили Йода и Оби-Ван, но… если они ошиблись? Или, того хуже, соврали? Но для чего? Зачем подставлять Вейдера? Но здесь была очередная нестыковка: Тёмный Лорд сам утверждал, что убил Энакина Скайуокера. Так кто лжет?
Гален осторожно положил руку на плечо Люка и слабо улыбнулся.
— Запомни, малыш, твой отец — герой, даже если ты в это не веришь.
Малыш? Так его назвал Хан в самую первую встречу. Где же он сейчас?
*
Ведж Антиллес несся сломя голову. Многие кричали ему вслед, чтобы остановился и успокоился. Пилот же этого не замечал, пытаясь отыскать среди запутанных коридоров корабля нужный, где, предположительно, сейчас находился его друг. Хотя, другом его вряд ли можно назвать, скорее, приятелем. Вообще он знал его не так хорошо, как Люк, но сейчас только он мог помочь.
Добравшись до нужной двери, Ведж что есть силы начал стучать.
— Вирс! Открой!!!
Ему никто не открыл. Пилот барабанил ещё полминуты, а после, уже не надеясь, что Зевулон Вирс был здесь, решил уйти. Именно тогда дверь с шелестом открылась. На пороге стоял спокойный, слегка улыбающийся сын имперского генерала.
— Мог постучать один раз. Этого было бы достаточно.
Ведж разозлился, но решил этого не показывать. Только Зевулон мог выслушать его и помочь в поисках Люка и Хана.
— Слушай, Вирс, Люк пропал…
— Я знаю, Ведж. На его поиски уже выслали отряд, — спокойно отозвался Зев.
— Он в руках Империи!!! — не выдержал пилот. — Его не смогут освободить!
— И что ты предлагаешь? Сунуться туда и вежливо попросить Императора отдать нам его?
— У тебя же есть связи! Кто-нибудь из твоих знакомых может выяснить, где сейчас Люк?
Вирс-младший схватил Веджа за руку и с силой втолкнул в каюту, в которой обычно жило шесть человек, но сейчас был лишь сам Зев. Двери закрылись.
— Ты в своём уме, Антиллес?! — спокойствие Вирса как ветром сдуло. — Мне и так не доверяют, а услышав мою фамилию, и вовсе шарахаются. Мало мне проблем, так ещё и ты!
— Помоги мне найти Люка! — строго произнёс Ведж.
— Ты упрямый, самонадеянный и глупый! Как можно спасти того, кого уже нет в живых?!
— Что? — побледнел пилот, с трудом держась на ногах. — То есть… как нет в живых?
— Весь день об этом говорят, — пожал плечами Зев. — И Мотма, и принцесса Лея… Император официально объявил Люка погибшим, сказав, что это послужит уроком всем тем, кто сочувствует Альянсу. Как ни странно, но наших сторонников становится все меньше.
— Как ты можешь об этом так спокойно говорить?! — не выдержал Ведж. — Твой друг погиб, а ты…
— Антиллес, он жив, — закатил глаза Вирс-младший и, заметив изумленное выражение лица пилота, пояснил: — Официально Люк мёртв, но его тела нет. Более того, эту информацию сообщил Императору Вейдер.
— И? Вейдер — его цепной пёс.
Зевулон поморщился.
— Не совсем… Это лишь глупый стереотип. Слушай, я не знаю, как убедить тебя, что Люк жив, но одно я тебе точно скажу — убить его не так-то просто.
Ведж собирался ещё что-то сказать, но Вирс его опередил:
— Продолжим нашу беседу завтра? А то после Хота и всех этих новостей мне ещё надо очистить компьютеры от всякого мусора.
На самом деле Зевулон лукавил — просто он не мог рассказать Веджу все, что знал. По крайней мере, сейчас.
*
До самой ночи Гален показывал Люку окрестности, рассказывая о ногри, их традициях и порядках, но когда речь заходила о Скайуокере-старшем, он всячески пытался увернуться и говорить как можно меньше. Как назло, Люк не хотел от него отставать.
— Как давно ты его знаешь?
— Всю свою жизнь… Полгода где-то…
— Что? — изумился Люк. — Тебе полгода?
— Слушай, малыш, мне было бы сейчас двадцать два, если бы я… Хатт, как же сложно это объяснить… Я — клон, понимаешь?
— И… каково это?
— Что именно? — не понял Гален.
— Быть всего лишь копией некогда существовавшего человека.
Такими вопросами Люк уже начинал злить Марека. Ну какой нормальный человек станет задавать такие вопросы? Додумался ведь Кэд избежать всего этого и просто завалиться спать. Такая перспектива стала казаться Мареку довольно хорошим выходом из данной ситуации.
— Слушай, уже поздно, не пора ли спать?
— Я, пожалуй, ещё посижу.
Люк придвинулся поближе к костру. Марек встал и направился к своей хижине, но прежде сказал ногри приглядывать за Скайуокером.
Тот, однако, никуда не собирался. Он просто сидел, смотрел на огонь и думал, как же его отец так легко смог освободить его из плена Империи. А что если… Если он не освобождал его по той причине, что сам же его и схватил? Нет, это уже верх безумия… Не может Дарт Вейдер быть его отцом.
* * * Ведж снова направлялся к Зевулону, но на этот раз не с мирным разговором. Вирс соврал ему. Он знал, что с Люком ещё до того, как тот попал в руки Империи, а сейчас он самым наглым образом врёт.
Как и ожидалось, Зевулон до сих пор сидел в каюте. Его сожителей так и не было, что играло на руку Веджу. Он припер слишком уж спокойного Вирса и готов был убить, если тот не скажет правды.
— Ты знал… — прошипел Антиллес, — Ты знал, что Люк пытается найти информацию о своём отце-джедае, и молчал?!
Мужчина подождал, пока пилот успокоиться, и невозмутимо произнес:
— Да, знал. Но прежде, чем ты оторвешь мне голову, дай объяснить, — получив в ответ кивок, Зев продолжил: — На самом деле, я не совсем тот, кем кажусь. Ты знаешь, мой отец — имперский генерал. Это сильно мне портит жизнь в Альянсе, признаю. Но Люку куда хуже. Его отец — герой погибшей Республики и джедай. Более того, старые лидеры знают о нем почти все: сколько лет, сколько детей, где предположительно умер и где находится сейчас. Им приходится это тщательно скрывать.
— Но зачем? — искренне не понимал Ведж, наконец отпустив Вирса. — Зачем скрывать от Люка правду о его отце?
— Потому что правда слишком ужасна. После битвы на Хоте Люк попросил меня узнать больше о его отце. Я попытался вскрыть засекреченные документы, касаемо джедаев, но ничего не вышло. Тогда мне пришлось прибегнуть к помощи старого друга из Империи, — заметив недовольное выражение лица Антиллеса, Вирс-младший усмехнулся и продолжил: — Он смог вскрыть файлы, в которых были дела некоторых джедаев, среди которых был и Скайуокер. Я сверил его дело с некоторыми военными Империи. Думал, может, кто подойдёт по параметрам.
— И?
— И нашёл лишь одного человека. Физические показатели очень схожи, а также возраст, правда, насчёт этого я несильно уверен. Они оба Одаренные, поэтому мне не составило труда найти его, но есть ещё один фактор, довольно сомнительный, но все же весомый, — в тот день, когда пропал отец Люка, в Империи появился человек, о котором даже никогда не слышали.
— И кто этот человек? — чуть ли не ныл от нетерпения Ведж.
Зевулон, однако, не спешил отвечать.
— Я обещал Люку, что только он узнает об этом. И вообще, он не знает, что его отец жив.
— То есть как? — повысил голос Антиллес.
— Он просил меня узнать о его отце, — начал объяснять Зев, — Я узнал, а после мне стало интересно, почему в его убийстве обвиняют Вейдера. Я стал копать глубже и вскоре узнал правду — Вейдер не убивал отца Люка.
— Его отец служит Империи? — уточнил Ведж. — Но это ничего не меняет!
Вдруг в комнате послышался чей-то голос:
— Вирс, ответь! Вирс, Империя нуждается в тебе!
Зевулон замер под остекленевшим взглядом Веджа. Сложно было понять, что тот сейчас чувствует. Ему просто хотелось сломать шею генеральскому сыночку.
— Империя? — переспросил Антиллес. — Ты — шпион Империи?
— Не совсем так, — замялся Зев, но тут же сдался: — Да, я шпион. Но прежде, чем убьешь, дай объяснить…
— Довольно с тебя объяснений! — рявкнул Ведж и направился к выходу. — Правильно все делали, что не доверяли тебя.
Зевулон опередил его и загородил проход.
— Ведж, послушай! Я не желаю зла повстанцам, я лишь хочу свергнуть Палпатина!
— Сражаясь на стороне Империи? — холодно бросил пилот.
— В Империи есть много людей, которые недовольны новым порядком. Когда Империя только появилась, все было нормально. Правоохранительные органы боролись с преступностью, наладились торговые связи, даже войны ушли на задний план! Но когда Император стал больше узурпировать власть и превращать все народы Галактики в своих рабов, появились недовольные. Вы, повстанцы, открыто противостоите Императору, но некоторые действуют скрытно, сваливая всю вину на вас. Уничтожение «Звезды Смерти» — не ваша заслуга. Этот проект был обречен с самого начала. Инженер Гален Эрсо сделал её уязвимой и поплатился за это жизнью. Все ваши победы — лишь иллюзия. Империя позволяла вам побеждать все это время. Вы — лишь отвлекающий маневр в более масштабном проекте. Ты можешь выдать меня, а можешь помочь мне и другим восстановить мир в Галактике.
Все это время Антиллес внимательно слушал, после чего произнёс:
— Так же говорил и Палпатин. Ты — безумец.
Зевулону ничего не оставалось, как сделать самое последнее, на что он был способен.
— Тогда мне жаль, Ведж.
Перезарядив бластер, Вирс-младший выстрелил. Тело Антиллеса упало к его ногам. Оттащив его к стене и укрыв пледом, имперец с сочувствием произнёс:
— Жаль, что мы не нашли общий язык… Надеюсь, ты все-таки изменишь своё отношение к этому проекту, побывав в сердце Империи.
Набирая номер на коммуникаторе, Зев убедился, что Антиллес в отключке, и спокойно связался со своим другом.
— Малкольм, это Зевулон. Передай капитану Силиону, что в скором времени Ведж Антиллес прибудет на базу.
— Планы изменились, — ответил темноволосый парень лет двадцати. — Капитан передал, чтобы ты отвез Антиллеса в замок Баст на Вджуне, а после вернулся на базу и ждал указаний.
— Все идёт по плану? — уточнил Вирс.
— Мне не все известно, но кое-что знаю: случилось что-то непредвиденное, вроде, Император догадывается.
— Ты же знаешь, Малкольм, для меня существует лишь один Император, и ты знаешь его имя.
— Мы служим одной цели, Вирс, — как клятву, произнёс имперец.
— Мы служим одной цели.
====== Глава 5 ======
Ведж очнулся спустя три часа с начала полёта. Он находился в грузовом отсеке. Судя по его размерам, корабль был не очень большим. Как понял Ведж, корабль сейчас находился в гиперпространстве.
Кое-как справившись с головокружением, мужчина медленной, нетвердой походкой направился в кабину пилота. На корабле царила тишина. Зевулон сидел за штурвалом. Судно, скорее всего, находилось на автопилоте, потому как пилот с увлечением что-то читал на датападе. Ведж заметил рядом с собой на полке бластер. Первой мыслью было пристрелить изменника, но что-то останавливало пилота Альянса. Мужчина бесшумно взял бластер и направил на Вирса-младшего. Именно тогда у того зазвонил комлинк.
— Малкольм? Что на этот раз?
— Вирс, ситх тебя подери! Не говори, что ты действительно везешь этого повстанца на Вджун…
— Ты сам сказал везти его туда!
— В том секторе сейчас сосредоточены силы Альянса. Ох, зачем я только связался с тобой! Если хоть кто-нибудь узнает, что я с тобой общаюсь… Да с меня шкуру сдерут!