Государство, видя каких служащих, выращивают себе состоятельные люди, тоже не осталось в стороне. Оно наоборот выбирало наиболее сильных и активных детей, приглашая их на перспективную военную службу. Там их превращали в боевых дроидов, которые всецело принадлежали государству.
- Да я собственными руками придушу их всех! - зарычала Гасти.
- И оставишь тысячи таких, как ты на улице без медицинской помощи и технической поддержки? Для них это верная смерть, ты ведь, как никто должна это понимать, - холодно заметила Ангел.
- Всё предусмотрели, сволочи, - Гасти шипела от бессилия, Роусон хмуро молчал.
- Не все такие, как Сайрус, - примирительно заговорила Ангел. - Я достаточно хорошо изучила ваш мир прежде, чем пойти на контакт. Многие состоятельные люди от души заботятся о своих подопечных, а те отвечают им искренней привязанностью и преданностью, кто-то даже входит в семью.
В нескольких влиятельных семьях дети стали такими, как вы, их родители хорошо понимают, каково приходится вам, и всячески помогают изменённым людям. В их компаниях работают в основном так называемые "андроиды".
Нужны изменения в законодательстве, но правительства стран имеющих андроидов панически боятся огласки, а военные настаивают на сохранении тайны. Вы ведь являетесь секретными разработками.
- И что делать? - Гасти сжала кулаки.
- Я предлагаю вам познакомиться с реальной жизнью вашего мира, - Ангел перевела взгляд с Гасти на Роусона. - До сих пор вы существовали в рамках определённой группы, жизнь в которой весьма специфична. Андроиды с вашими именами погибнут во время выполнения задания, а вы получите документы обычных граждан, измените внешность, и внедритесь в жизнь простых людей.
- Это было бы здорово! - воодушевился зверь.
- Согласна, - буркнула Гасти.
- Надеюсь, вы сможете сделать правильные выводы, и изменить законы так, чтобы не появлялись новые "Сайрусы", и чтобы ваши права были закреплены на государственном уровне, - Ангел ободряюще улыбнулась.
Жизнь среди людей оказалась пресной и до ужаса скучной, Гасти, которую теперь звали Стэна Лоу, мучилась от недостатка эмоций и адреналина.
Впрочем, ей было грех жаловаться. Ангел помогла перечислить все средства, заработанные Гасти у Сайруса, на счёт компании, владелицей которой стала Стэна Лоу, получив её по дарственной от дальнего родственника, "родственника" ей тоже нашла Ангел.
Старик отписал свою биомедицинскую клинику и несколько предприятий по производству биоимплантов, с условием своего пожизненного обслуживания и сохранения руководящего состава компании.
Оказалось, что Гасти ничего не знала о реальной жизни обычных людей. К счастью, Стэна Лоу по документам была иностранка, ей простительно, что она так мало знает о повседневной жизни этой страны.
Компания, доставшаяся ей в наследство, работала, как единый организм. Старик постарался, вырастив толковых заместителей. Все они были "андроидами" и Гасти убедилась, что они действительно стали старику семьёй, но по законодательству, они не имели права наследования, поскольку сами являлись собственностью хозяина. В вопросах руководства она целиком положилась на заместителей и принялась за поиски собственной семьи.
Сайрус качественно скрывал сведения о своих андроидах, но Гасти не зря считалась лучшей, она добыла необходимые данные, взламывая базы и подкупая нужных людей, через подставных лиц. Ей не в первый раз приходилось проделывать такие многоходовки, запутывая следы. Она снова чувствовала себя "при деле".
Семья: мама, бабушка и сестра жили в глухой провинции. Она несколько раз ездила туда понаблюдать, потом открыла небольшой биомедицинский магазинчик, куда временами приезжали специалисты из её клиники для консультаций.
Постепенно Гасти познакомилась с местными жителями и собственной бабушкой, которая стала частой пациенткой её мини клиники. Вскоре она стала желанным гостем в их доме.
Она с грустью смотрела на портреты маленькой девочки, которой когда-то была и которую до сих пор помнили в этом доме. Мама с тоской говорила, что её девочка получила лучшее будущее, чем они, ведь правители страны мудры, и, похоже, искренне в это верила.
Гасти хотелось раскрыть себя, но она опасалась, что родные выдадут её властям, конечно же, из лучших побуждений. Однажды она передала им письмо от "дочери", где рассказала всю правду о своей жизни и о поисках семьи. Носитель с записью самоуничтожился сразу после просмотра, а Гасти попросила родственников всё держать тайне.
Её сердце рвалось от жалости, наблюдая за тоской близких людей, каждый её приезд, они просили устроить встречу, и через некоторое время она во всём призналась. Они всё поняли и приняли её, заботясь о её безопасности, пожалуй, больше, чем она сама.
Мама с бабушкой стали работать в магазинчике, а сестру Гасти увезла в столицу, приняв на работу в свою компанию. Работа не мешала девочке получать дистанционное образование.
Гасти по-прежнему не хватало драйва, к которому она привыкла за многие годы. Её унылое существование скрашивали приезды Роусона, с которым они устраивали дерзкие вылазки на разнообразные объекты.
Его жизнь была куда более насыщенной, он стал владельцем частной военной компании, но вот родители от него отказались. Они не выдали его, но посчитали его поступок недостойным гражданина, которому доверили такую ответственную миссию, и ему пришлось покинуть свою страну.
На лесной полянке отчётливо пахло весной. В вечно сумрачном и пыльном городе этого совершенно не чувствовалось. Снег там перестал выпадать ещё лет пятьдесят назад, а здесь снега было много, и он медленно плавился, истекая весёлыми ручейками.
Стэна Лоу являлась хозяйкой огромного лесного массива, старик прикупил его ещё лет сто назад под промышленную застройку, но хитрец выстроил на опушке два производственных корпуса и на этом остановился.
Теперь это был единственный сохранившийся природный лес в стране, и находилось много желающих прибрать его к рукам. Некоторые, правда, пытались выращивать искусственные посадки, но полноценного леса так и не получалось. Вот и старались все кому не лень оттяпать хоть кусочек настоящего природного богатства.
Старик давно привык к этому. Он воспитал отличную группу юристов, которые легко выигрывали подобные дела, а несколько лет назад они добились, чтобы лес признали научно-производственной площадкой.
Компания имела не только производственную базу, но и серьёзный научно - исследовательский комплекс. О его секретных работах старик заговорил недавно, после очередного судебного разбирательства с желающими получить хоть частицу леса.
Старик признался, что уже давно финансировал наблюдения за исчезающими лесами и многолетние труды доказали, что виной стали не столько изменения климата, сколько безответственная деятельность людей.
Гасти предложила обратиться с этими результатами в правительство, но старик только горько усмехнулся:
- Не будь наивной, девочка, в лучшем случае у нас отберут лес, а могут просто всех уничтожить. Я проводил и продолжаю проводить эти исследования в надежде, что к власти придут не пособники крупных корпораций, а люди думающие и ответственные. Тогда наши исследования помогут возродить леса по всей стране.
Стэна Лоу часто наведывалась на производство самого закрытого из предприятий, и всякий раз устраивала пикники для немногочисленных, но самых преданных старику и его идеям, сотрудников. Сначала они с недоумением относились к странной прихоти новой хозяйки, а потом это вошло в привычку.
Традицию пикников Гасти унаследовала от бабушки, которая устраивала их когда-то для маленьких внучек, вспоминая старые добрые времена. Теперь, когда Гасти приезжала домой, они обязательно собирались в саду за домом, готовя угощение из продуктов, выращенных собственными руками.
В их глухой провинции ещё остались сады, где местные жители растили всё, что только удавалось разместить в своих небольших владениях. После того, как Гасти тяжело заболела и почти умерла, бабушка все силы отдавала саду, стараясь кормить младшую внучку натуральными продуктами, и девочка выросла здоровой.
Бабушка всегда говорила, что все проблемы со здоровьем возникают из-за синтетических продуктов. Гасти это отлично понимала, но молчала, не желая подвергать опасности семью.
Она сама курировала исследования по влиянию современных продуктов питания на здоровье людей, выводы были ужасны. Идти с ними в правительство было бесполезно. Крупные корпорации по производству синтетической пищи убили бы любого, кто встанет у них на пути, а она теперь не могла рисковать. От неё зависели жизни более полутысячи андроидов, которым она стала хозяйкой.
- Вы что тут делаете? - Гасти обернулась, услышав окрик одной из своих сотрудниц, которые увлечённо готовились к пикнику.
На поляне стоял отряд "зверей" под руководством улыбающегося Роусона. Хоть все они и были в образе людей, это были именно "звери" их движения невозможно было спутать ни с кем.
- Это свои! - успокоила она сотрудников.
"Рад тебя видеть"! - передал Роусон по личной связи, доступной только им двоим. - "Гостей примите"?
Гасти улыбнулась и пошла навстречу другу. Вскоре на поляне весело потрескивал костёр, на складных столах теснилось угощение, приготовленное из даров леса и овощей, с экспериментального участка.
- Я почему-то думал, что твои друзья сплошь суровые мужчины, - улыбнулся Роусон, - а вижу в основном симпатичных девушек.
- Суровые мужчины были сплошь соперниками - шпионами, - передразнила его Гасти, - а настоящими друзьями стали вот эти девчонки медики и биотехники, - она взглянула на свою группу.
- А вот это как раз то, что нужно моим парням! Ты же не оставишь их без помощи, пока я буду в отъезде?! - он продолжал улыбаться, но взгляд стал абсолютно серьёзным.
- Куда это ты собрался?! - непринуждённо спросила она.
- Подруга Ангел пригласила в гости, вот я и не знаю на кого мою команду оставить! - так же весело отвечал он.
- Надо же какое совпадение! У меня тоже назначена встреча с подругой, и мои девочки с удовольствием позаботятся о твоих парнях! - она подмигнула своему заместителю. - И это приказ! - тихо добавила она.
Через полгода в стране сменилось правительство, причём граждане стали подозревать это только тогда, когда рекламу синтетических продуктов заменила реклама натуральных, когда давно заросшие поля стали распахивать и засаживать, когда на пустырях начали обустраивать сады.
А через некоторое время люди узнали неприглядную историю о возникновении андроидов. Массовых волнений не последовало, ведь предыдущее правительство всех способных на бунт и противостояние, отправляло в армию и превращало в дроидов.
Теперь собственно дроиды и стали у руля, желая, чтобы их дети никогда не знали того, что довелось познать им. Они хотели оставить потомкам живой мир.
Старик радовался, его корпорация стояла во главе изменений. Теперь все его планы, вынашиваемые на протяжении стольких лет, стремительно воплощались. Он даже передумал умирать и прошёл плановый техосмотр. Уж очень интересно жить стало!