- Армейская форма? - улыбнулся Президент.
- Не совсем, линия одежды "вторая кожа" - я, тронув панель, вошла в соседнее помещение. - Я буду за стенкой рядом.
Переодевшись, мы быстро добрались до шлюза, где нас облачили в скафандры.
- Ты уверена, что это необходимо для езды на санях? - недоверчиво спросил меня штурман.
- Испытания новейших разработок, - я защёлкнула лицевой щиток шлема. - Проверка связи, как слышно? - я застегнула шлем напарнику.
- Хорошо слышно, - отозвался он.
- Тогда выходим!
На улице в свете прожектора нас ждали "сани". Их и санями то нельзя было назвать - обтекаемой формы болид, висящий над поверхностью земли.
- Воздушная подушка? - деловито уточнил Президент.
- Магнитные поля, - я коснулась боковой стенки машины, она послушно сдвинулась вверх, позволяя нам забраться внутрь.
- Чувствую себя космонавтом, - пробормотал штурман, когда кресло обхватило его, опоясало ремнями и застыло в горизонтальном положении. - Какова моя задача?
- Выполнять мои команды, - я коснулась панели управления.
- Так я и думал, - проворчал он.
- Это не соревнования, а испытания новых машин, возможны неожиданности. Поехали, - сообщила я штурману, заметив, как на панели загорелась кнопка "старт".
- Мы летим?
- Да, на минимальном расстоянии от земли, экологический наземный транспорт.
- А двигатель? Я его не слышу.
- Магнитное поле Земли, в аэросанях лишь преобразователь, регулирующий скорость и направление движения, да аккумуляторы для перехода между силовыми линиями.
- Доброй ночи, - произнёс приятный голос. - Я борт С-11, готов вступить с вами в контакт.
- Это ещё кто? - с подозрением спросил штурман.
- Искусственный интеллект, - отозвалась я. - Привет, С-11! Выведи на мой шлем свои характеристики, телеметрию и полётное задание.
- Выполнено, - отчитался он.
- С-11, вношу изменения в алгоритм, - скомандовала я, изучив данные. - Меняем приоритетность задач. Максимально быстрое прохождение трассы, скорость, не превышающая жизненные возможности экипажа, выбор безопасного маршрута. Рельеф местности вывести на шлем вместе с телеметрией.
- Команда принята. Выполняю. С вами приятно работать, командир, - усмехнулся голос.
- Давно в строю, С-11? - спросила я.
- Первый полёт с экипажем, я волнуюсь, - вздохнул голос.
- Ты хорошо идёшь, - подбодрила я его. - Покажи расположение твоей стаи.
- Готово.
- Мы впереди, молодец С-11!
- Я был запасным, а тут и мне экипаж достался, такая удача! - радовался он.
- Как думаешь преодолевать препятствие? - я видела крупный торос по курсу.
- Пробить. Дать предварительно волновой удар, потом таранить, обшивка выдержит.
- Дай мне структуру препятствия, - я взглянула на изображение. - С-11, принимаю твой сценарий, но смещаемся с курса отклонение 30 градусов северо-восток, пройдём по рыхлой части тороса.
- Изменения приняты, командир. Пять секунд до волнового удара.
Мы испытали небольшой толчок и торможение, но дальше машина летела как по маслу.
- С-11, почему не отключил волновую пушку?
- Команды не было.
- А по умолчанию?
- Работает только на автопилоте в стандартной программе.
- Понятно, недоработку отражу в отчёте. С-11, отключить волновую пушку.
- Команду выполнил. Мы в точке прибытия.
- Спасибо, С-11, ты хороший пилот.
- Спасибо командир. Соединяю с базой.
- Команда "Советский полярник", поздравляю с победой на первом этапе! - раздался голос Семёныча. - Завтра жду отчёт с нетерпением, - напомнил он.
Мы выбрались из саней, я ласково потрепала болид по носу, он тихонько рыкнул и ткнулся мне в руку.
- Он, что реагирует на прикосновения? - наши проявления чувств не ускользнули от штурмана.
- У него отличные сенсоры, - ответила я, направляясь к куполу, который уже призывно подмигивал огнями.
- Но он ведёт себя не как машина?!
- Подстраивается под командира, - я решила не вступать в долгие объяснения.
Небольшой купол при нашем приближении засветился ярче и распахнул шлюз.
- Приветствую вас на борту К-11, к взлёту готов, - раздался звонкий голос.
- К-11, ты работаешь в паре с С-11?
- Да, командир.
- Выведи на монитор свои технические характеристики и лётное задание, - скомандовала я, открывая шлем, помогла справиться со шлемом штурману и села в кресло, изучать данные.
- К-11, прими координаты пункта назначения, - я ввела данные.
- Ой, а я только до лунной орбиты летал, - растерялся он.
- К-11, это той первый полёт с экипажем?
- Да. С инструктором летал всего два раза.
- Ничего, малыш, мы тебе поможем, - заверила я, погладив панель управления.
- Но ведь нельзя же, ... туда, - погрустнел он.
- Дай мне связь с базой!
- Готово.
- Семёныч, прими координаты вылета! Я заберу этого "птенца"?
- Бери, мы их всё равно списать собирались, - вздохнул он.
- Что значит списать?! - возмутилась я. - С-11 отлично проявил себя!
- Нестандартные они получились, шут знает почему! Излишне эмоциональные, а это сама понимаешь, многим пилотам не нравится. Им обычные машины подавай.
- Так я обоих заберу!
- Забирай! - обрадовался начальник станции.
- С-11 гружу?
- Грузи. Ты и его собралась там погонять?
- Не знаю, как получится. Семёныч, скажи, ты мне их специально подсунул? - заподозрила я.
- Ну, а кто ж ещё с ненормальными работать захочет? Это только ты любитель интеллектов с придурью! - расхохотался он.
- Семё-ё-ёныч!
- Я в хорошем смысле, - его тон стал серьёзным. - Жалко птенцов, смышлёные, но не стандарт, а тут ты подвернулась!
- Ясно всё с тобой, документы оформляй! - фыркнула я.
- Уже, - хохотнул он. - Чистой трассы и привет Даниилу!
- Спасибо, передам.
- Что? Победителем не захотела становиться? - ухмыльнулся он.
- С моей стороны это было бы несправедливо, пусть реальные экипажи соревнуются, а я птенцов погоняю в других условиях и на других скоростях.
- Заранее благодарен, жду отчёт! - Семёныч отключил связь.
- К-11, грузи С-11 в трюм.
- Погрузка уже закончена! - радостно пискнул К-11.
- Дай общий канал связи!
- Готово.
- Рия!
- Девочка моя, ты почему меня не вызвала?! Пользуешься непроверенными транспортными средствами! У них же опыта никакого!!! - возмущённо тараторил мой интеллектуальный дом, и транспортное средство в одном флаконе.
- Рия! Принимай пополнение! Назначаю тебя ответственной за обучение этих птенцов!
- А-а, так они наши? Ну, это совсем другое дело! - проворковала она.
- Рия, возьми координаты у К-11, идём максимально быстро, ты обучаешь обоих, С-11 тоже пусть учится.
- Задача ясна, - механическим голосом ответила Рия. Любит она строить из себя делового робота. - К старту готовы.
- Поехали, - я повернула голову, услышав, как охнул от неожиданности штурман.
Кресло плотно обхватило его, и повернулось в горизонтальное положение, теперь из получившегося кокона, торчала только голова. Я тоже оказалась в таком же коконе.
- Штурман, ты как? - насторожилась я.
- Нормально, странные ложементы, могла бы предупредить, - пробурчал он.
- Прости, новая модель, сама первый раз такое вижу, - хихикнула я. - Рия! Нас надолго упаковали?
- Девочка моя, ты же быстро хотела, потерпи пока за пределы гравитации выйдем. А мне когда такие креслица поставишь? Я тоже хочу!
- Ты со своими способностями проникать везде и всюду и без меня с этим прекрасно справишься! - фыркнула я. - Ри-и-ия, отпусти, у меня нос чешется, - захныкала я.
- Я ещё такие же разгонные блоки хочу и импульсные батареи...
- Рия! - рявкнула я. - Сначала протестируем птенцов, а потом решим, что стоит менять, а что нет.
- Обещаешь? - сладким голосом пропела она.
- Обещаю, - вздохнула я. - Вымогательница.
- Наш лайнер успешно преодолел гравитацию Земли и перешёл в режим внутренней гравитации, - прощебетала она голосом стюардессы, кресла ослабили хватку и мы сели вертикально. - Ангел мой, ты же голодная, а у меня такая запеканка вкусненькая получилась!
- Рия, мы тестируем скафандры, еда отменяется до прибытия, сосредоточься, пожалуйста, на обучении птенцов.
На борту наконец-то наступила тишина. Я откинулась на спинку кресла и расслабилась.
- Рия твоя родственница? - участливо-сочувственно спросил Президент.