====== Глава 1 ======
Вселенная не бесконечна. А реальность существует не в единственном числе. Каждый испытывал эффект дежавю. И нет, дежавю это не то, когда сон оказался вещим, это неспособность предсказать собственное будущее. Это момент, когда ваше сознание на несколько секунд переносится в альтернативную реальность, где вы проживаете во многом похожую, но другую жизнь. Просто кратковременный сбой в нашем мироздании, всего лишь на мгновение баланс теряет равновесие, а вам в этот момент кажется, что вы уже разбивали эту чашку или уже теряли этот ключ. Но что будет, если это мгновение станет для кого-то не кратким мигом? Что, если чье-то сознание поменяется телом и жизнью со своей альтернативной версией не на пару секунд, а на несколько часов? Дней? Лет? Обернется ли такой сбой катастрофой? Ведь, как оказалось, даже Вселенная не идеальна…
— Доброе утро, мистер Старк, — раздался механический голос Пятницы в спальне Тони, стоило тому открыть глаза.
Мужчина сел на постель и огляделся по сторонам, взгляд остановился на смартфоне на прикроватной тумбочке. Если честно, Старк сам не понимал, почему каждый раз, когда он просыпался, он взглядом искал телефон, чтобы элементарно посмотреть время. Он ведь мог запрограммировать Пятницу, чтобы по пробуждении она сообщала ему не только время, но и погоду с курсом валют. Мог бы вывести циферблат часов на огромную плазму, которая висела на стене напротив его кровати, он много чего мог, но предпочитал, чтобы такая маленькая деталь, как возможность узнать время, не была чем-то запрограммированным в его жизни.
— Восемь тридцать утра? Серьёзно? — спросил сам себя Старк, когда разблокировал телефон и посмотрел на цифры в правом углу смартфона.
Сон Тони никогда не был нормированным, но одно было всегда неизменно — в это время он либо спал, потому что лёг под утро, либо уже был чем-то занят, потому что проснулся посреди ночи и уже не смог уснуть.
— Ладненько, Пятница, мне нужен кофе, — зевнув, пробормотал Тони и вылез из мягкой постели, направившись в ванную.
— Сэр, кофе подать в спальню? — уточнил ИИ.
— Нет, я спущусь на кухню, — отозвался Старк, поднося руки к крану.
Вода полилась автоматически, как и всё в этом доме. Как и сама жизнь Тони в последнее время, всё было на автомате после того, как им удалось обернуть вспять последствия щелчка Таноса.
Железный Человек просто ушёл в отставку после очередного спасения Вселенной, закрылся практически ото всех, от целого мира, кроме, пожалуй, Пеппер, Роуди, Хэппи и Питера Паркера. Последний, кстати, был единственным, кто знал о новом месте жительства Тони, и единственным, кто имел сюда доступ. Старк сам не знал, почему он предпочёл видеться воочию только с шестнадцатилетним пареньком из Квинса, с остальными же он ограничивался видеосвязью, чем очень обидел полковника. Но Тони остался непреклонен и аргументировал всё тем, что ему просто надо побыть одному, никаких больше Мстителей, никаких друзей, никаких женщин, но Питер был нужен, от него Старк отказаться был не в силах. Возможно, именно момент, когда Паркер рассыпался на его руках в прах на Титане, дал Тони понять, что парень ему действительно важен, как ученик, как друг, возможно, даже как сын? Мужчина сам не знал суть своих отношений с Питером, знал лишь то, что терять он его больше не хочет. Поэтому он отгрохал себе шикарный дом на побережье, в котором было всё, что нужно Тони для жизни, а именно спальня, кухня, уборная и несколько мастерских и лабораторий, тренировочный зал и пара гостевых спален. Для большей уединённости, узнав парочку секретов у новых друзей из Ваканды, Старк отстроил над домом защитный купол, который полностью скрывал его от всего мира, включая прессу, правительство, фанатов и Фьюри; координаты он сообщил только Питеру, сказав, что тот может приходить в любое время, если что-то понадобится.
Парень эту дозволенность понял как-то по-своему и навещал Тони каждый день да через день, по надобности и без неё. А Старк не был против, ему было приятно общество Питера, другого он и не желал, а думать, почему всё так, как есть, он не собирался. Тони любил всё знать и ни в чём не сомневаться, но природу своих чувств к мальчишке анализировать не стал, потому что подсознание вопило что, то, до чего он докопается, не принесёт ему душевного спокойствия. А Тони уже подзадолбался, сильно так подзадолбался от всего. От постоянных концов света в первую очередь, не хватало ещё потерять последний источник счастья в лице Паучка. То, что Питер был его персональным счастьем, Старк отрицать не смел, да что уж там говорить, он был счастлив лишь от того, что Паркер снова выполняет акробатические этюды на паутине между высоток, а не летает пеплом на злосчастном Титане. Тони достаточно того, что Питер жив, а то, что тот скрашивал его досуг, было приятным дополнением.
Дни шли, Тони ел, спал, что-то делал в мастерской, периодически выходил на связь с Пеппер, чтобы обсудить дела компании, и только. Ведь после щелчка Таноса не стало и Пеппер, а когда всё вернулось на круги своя, они просто поняли, что это было концом их отношений. Всё было просто и правильно, без какой-либо драмы. А что касается его отношений с Мстителями: они закончились ещё во время Гражданской войны. Вот так и вышло, что в жизни Тони остались только Пятница и Паркер, ну, и троица Поттс-Роуди-Хэппи где-то на фоне.
Умывшись и смыв с себя остатки сна, Старк услышал звук входящего звонка, Пятница услужливо подсказала, что звонит Питер. Тони был немного озадачен, ну ладно бы это была Пеппер со срочным вопросом с утра пораньше, но Паркер? Что-то случилось? Сердце болезненно сжалось, так было всегда, если поведение Питера выходило за рамки привычного, вернее, автоматичного. Беспокойство за парня невидимой рукой каждый раз сжимало горло Старка, если что-то шло не так, даже, например, если Питер звонил с утра, вот как сейчас, а не после школы.
— Питер, что-то случилось? — ответил на звонок Тони, мысленно приготовившись к миллиону вариантов плохого исхода этого звонка.
— Доброе утро, Мистер Старк! — голос парня был бодрым и каким-то возбуждённым. — Я понимаю, что звонить в такую рань вам не стоит, но, поверьте, у меня уважительная причина. Я уже почти у вашего дома, снимите купол, пожалуйста.
— Уже снял, — тут же отозвался Тони. — Ну, и где твоя уважительная причина? Говори сразу, ты же знаешь, такой чертой, как терпение, я не обладаю.
— Хм, ну-у-у, вы в окно посмотрите.
Тони нахмурился на такой ответ, почему-то вспомнил про то, что на кухне уже наверняка готов кофе, не стал заморачиваться на том, чтобы посмотреть в окно спальни, и спустился вниз, на мгновение замерев, затем медленно подошёл к большому панорамному окну и нервно сглотнул. Солнце было красным. Раскалённым и красным. И словно становилось больше или приближалось.
— Питер, ты… — но Старк не договорил, закрыл руками глаза, потому что от красного света солнца невыносимо начало жечь глаза.
Тони показалось, что он нырнул в горячую воду, давление ощущалось со всех сторон, он ничего не слышал, ни видел и, кажется, не мог вдохнуть. Что это? Паническая атака? Старк даже ни о чём не успел подумать, как вдруг всё резко прекратилось. Он убрал руки от лица и открыл глаза. Всё было… нормально. Обычное солнце и небо, пляж и волны океана за окном.
— Питер? — позвал Тони, ведь звонок он не прерывал, но в ответ была лишь тишина, которую нарушили чьи-то шаги босых ног. Мужчина замер, пытаясь как можно быстрее анализировать ситуацию. Кто-то в его доме? Это даже не мог быть Паркер, потому что Пятница обязательно бы уведомила его, просто невозможно, чтобы хоть кто-нибудь был в доме помимо него, без ведома на то Старка. Он только собирался позвать ИИ, обернулся и обомлел от открывшейся ему картины.
В кухню, а это, безусловно, была его кухня, медленно вошёл Питер. Нет, Питер, конечно же, не тот человек, чьё присутствие заставило бы Тони обомлеть, ведь только у Паучка и была привилегия быть в этом доме. Стоять истуканом мужчину заставил вид Паркера.
Словно в замедленной съёмке, юноша приближался к Тони, босые ноги мягко ступали по полу, на нём была тёмно-синяя пижама, штаны низко сидели на узких бёдрах, рубашка была расстёгнута, представляя взору красивый подкачанный торс. Тони снова забыл, как дышать, глядя на Питера словно впервые, хотя в таком виде он видел его действительно впервые. Старк скользил взглядом по поджарому прессу, нежной светлой коже грудных мышц, взгляд лишь на секунду задержался на тёмном соске, который не был прикрыт пижамной рубашкой. Потом вверх, по красивой тонкой шее и к его лицу. Паркер будто только что вылез из постели, но при этом словно сошёл с обложек журнала типа «GQ»: на щеке виден след от подушки, вьющиеся волосы растрёпаны. Не мог же Питер в таком виде мчаться к дому Тони через весь город?!
Старк судорожно соображал, но собственные мысли сбивали с толку, а ещё чувства. Так, стоп. Чувства? Тони не понимал, от чего он завис: от того, что Питера здесь попросту быть не должно, по крайней мере, точно не в таком виде, или от того, что Питер выглядит невероятно… соблазнительно? Старк зажмурился, но наваждение не прошло, наоборот, этот мираж в лице Питера приближался. Мужчина не мог говорить от шока, подумав, что, возможно, даже упадёт сейчас в обморок.
— Доброе утро, ты чего встал в такую рань? — спросил Пит, остановившись в шаге от Тони.
Тот лишь хлопал своими глазами. В смысле? Что происходит? Это не Паркер? Почему он так одет? Почему говорит так спокойно?
— Доброе… — ответил Старк, хотя планировал как минимум отойти и начать сыпать вопросами, ну, или всё-таки начать падать в обморок.
А Питер в ответ так ласково улыбнулся, что Тони снова подвис, завороженный этой улыбкой. Его и раньше коротило на этой улыбке, но в ней всегда была доля смущения, а сейчас смущения не было, было что-то другое, что Тони никак не мог интерпретировать; кажется, раньше по утрам ему так улыбалась Пеппер. Но странности этого утра не собирались заканчиваться на этом.
— Ты так смотришь, будто впервые меня видишь, — сказал Питер и, преодолев шаг, разделяющий их, положил руки на широкую грудь Тони. — Будешь кофе? — спросил он и ласково коснулся губами губ Старка, так легко, будто делал это миллионы и миллионы раз.
Поцелуй был лёгкий, невесомый, целомудренный. Тони на всю жизнь запомнит прикосновение этих нежных и тёплых губ, запомнит этот запах кожи парня, запомнит эти тонкие ладони на своей груди.
— Эй, ну так будешь кофе? — повторил свой вопрос Пит, на его лице появилось недоумение, вызванное поведением и реакцией мужчины.
— Нет, — сглотнув, ответил Старк. — Кофе пить не буду, а вот падать в обморок… — но не договорил, проваливаясь в темноту и ощущая боль в затылке от столкновения с полом.
Поцелуй Питера стал контрольным выстрелом для Старка, мозг был перегружен и просто отключился.
— Роберт! — крикнул Питер, и это было последним, что услышал Старк, перед тем как потерять сознание.
В себя Тони пришёл от лёгких похлопываний чьих-то рук по своим щекам. Память медленно, но отзывалась, Старк быстро прокрутил в голове последние события, схватил тонкие запястья и распахнул глаза. Перед ним сидел обеспокоенный Питер, глаза его были полны паники, а запястья — зажаты в мёртвой хватке пальцев Тони. Они то смотрели друг другу в глаза, то на сцепленные руки.
— Господи, как же ты меня напугал. Я не знал, что мне делать, сначала думал звонить в скорую, потом — твоей жене. Ладно хоть додумался проверить твой пульс и попытаться привести в чувство. Ты же знаешь, что в панике я становлюсь полнейшим идиотом. Боже. У тебя что-то болит? Это был приступ? Сердце? Что? — тараторил Пит, а Тони смотрел на него шальными глазами, по-прежнему не отпуская его рук.
— Голова, — наконец-то вспомнил, как говорить, мужчина. — Это была голова. Закружилась. В глазах потемнело, и я упал. Но если ты не перестанешь нести чушь, кажется, что-то про мою жену, то я не могу гарантировать, что снова не отключусь, — Тони отпустил руки Питера и попытался встать, парень услужливо ему помог присесть на диван и расположился рядом.
— Ты здорово меня напугал, — тихо сказал он.
У Паркера был вид побитого щенка, и Старку сильно захотелось запустить руку в эту мягкую копну вьющихся волос и нежно потрепать. Но абсурдность ситуации не дала ему этого сделать. Мозг Тони гениален, и Старк уже начал строить тактику своего поведения относительно всего происходящего, как и докапываться до сути того, что творится, а также причин, почему всё это происходит с ним. Обычный человек уже бился бы в панике и кричал, не понимая, что случилось. Но Тони не был обычным и потому решил потихоньку, не нервничая и не нервируя Питера, узнать, что с этим грёбаным миром снова не так. Паучок ведь, кажется, назвал его Робертом? А потом сказал, что у него есть жена? А перед этим поцеловал? Какого чёрта Питер целует женатого мужика? Нет, не так, какого чёрта Питер целует его?
— Так, Питер, успокойся, со мной всё в порядке, — начал было Тони, но глаза парня стали шире и губы приоткрылись в удивлённой форме буквы «о».
«Какие же всё-таки эти губы соблазнительные», — подумал Старк, но, встряхнув головой, отогнал непрошенные мысли прочь. Какого хрена?!
Господибожемой!
— О-о-о, нехило ты головой ударился, сиди, я принесу тебе лёд, — Питер улыбнулся и пошёл к холодильнику за льдом.
А Старк стал соображать, что же он сказал не так? Чем вызвал это недоумение Паркера? Мысли роились в голове подобно пчёлам, Тони даже слышал что-то вроде жужжания.
«Думай, Старк, думай», — мысленно одёргивал себя Железный Человек.
Раннее пробуждение, звонок Питера, спешащего к нему, красное солнце, странное чувство панической атаки, а потом он словно оказался во сне. Видимо, во сне эротическом, учитывая вид и поведение Паучка. Тони несколько раз сильно себя ущипнул, но не проснулся.
«Это не сон! Это реальность. Другая реальность!» — озарило Тони, зря он, что ли, со Стрэнджем общался?!
Старк огляделся по сторонам, всё было точно таким же, до мелочей, вон даже бар на месте. Другим был лишь Питер, который назвал его Робертом, перед тем как Старк позорно отключился. Значит, другим был не только Паркер, но и сам Старк. Если в этом месте, идентичном его дому, его зовут не Тони, а Робертом, то логично подумать, что этот Питер совсем не Питер. Старк едва сдержался от того, чтобы приложиться головой снова о пол да посильнее, чтобы вся эта ситуация, похожая на дешёвенькое кино, прекратилась.
— Я, конечно, размышлял о ролевых играх, но думал, что в Железного Человека и Человека-Паука мы будем играть исключительно в спальне, помимо съёмочной площадки, — соблазнительно улыбнулся НЕ ПИТЕР, как уже понял Тони, и присел рядом с ним, прикладывая пакет со льдом к затылку Старка.
Мужчина громко сглотнул, столько заботы и естественности было в этом парне, он ощущался таким же родным, как и его Паркер. Тони нужно было что-то сказать, а картина происходящего пока яснее не становилась.
Съёмочная площадка?! Игры в постели?! Что за беспредел!
— Спасибо за лёд, — ответил наконец-то Старк, забрав лёд из рук парня, надеясь, что тот отстранится и даст ему немного пространства.
Но этого не случилось, Не Питер, наоборот, придвинулся ближе, пытливо глядя в глаза мужчины. Тони определённо заставлял его переживать.
— Я просто встал не с той ноги, да ещё и головой приложился. Вот сейчас схожу приму душ и буду в норме, не переживай так… э-э-э, малыш, — встал Старк с насиженного места, он ведь не знал, как этого парня зовут, а умнее, чем назвать его «малышом», Тони ничего не придумал.
Парнишка подозрительно проследил за ним взглядом, но ничего не сказал. Тони, благодаря судьбу (хотя как её можно хоть за что-то благодарить после всего) за то, что тот не увязался за ним, быстро пошёл на второй этаж в направлении ванной. Он закрылся в комнате и прислонился спиной к двери.
— Пятница? — тихо позвал он, но ИИ не отозвался. — Понятно, у этого сраного Роберта Пятницы нет, — выругался Старк и обратил внимание на смартфон, лежащий на тумбе у раковины. — Ну, хоть что-то, — закатил он глаза, открывая поисковик и вбивая в строку поиска «Железный Человек». Времени спокойно посидеть и во всём разобраться у него просто нет, этот мальчишка за него переживает, и мало ли, что он выкинет, если Тони начнет вести себя как-то не так.