- Я понимаю. Я был в далеком городе Мелуке, это далеко на востоке. Ходил стражем в караване торговца Марва. Там проходит большая ярмарка каждые четыре лета и съезжаются все подряд. Купцы, маги, шаманы, в общем, все, кому есть что продать и купить. Там я познакомился с одной шаманкой, и она сказала, что у меня много силы. Я захотел взять свою силу под контроль, научиться ей управлять, и начал у нее учиться. Пробыв там два месяца, кое-что из ее Искусства я ухватил, но этого было мало. Благо, что мне перепал артефакт с духом старого шамана, и он продолжил мое обучение прямо в пути, так что еще один год я учился у него. К сожалению, эти двое шаманов развивали разные стороны этого направления, и там, где Телинь развивала вызов и покорение духов, то старик Ог’то именно взаимодействие – с уже призванными. Так и получилось, что где-то посередине между ними я и оказался.
- Хм, интересная история, интересная. И что ты можешь-то? После всего лишь года обучения?
- Ну, сейчас у меня семь духов, но духа Ог’то не считаем. Его я не развиваю, только учусь и не более. Зато остальные могут немало. Четыре стихийных: Огонь, Лед, Воздух и Земля могут выдать по десятку заклинаний вроде копья огня, или земляной стены, в общем, пока у меня мана не закончится. Дух Жизни вполне может исцелить любую физическую рану, как на мне, так и на ком-то другом, ему без разницы. И дух зверя... В общем, это дух тигра и я только развиваю его пока что, но кое-что мы вместе уже можем.
- И что же например? – улыбнулся Верховный.
- Например... тихо ходить по джунглям, находить источники воды и так, по мелочи. – Марак врал, но при этом говорил одну только правду. Он не хотел светить свой козырь, на всякий случай.
- Ну что же. Тогда мы сделаем так, – пробурчал под нос Верховный и стал рыться у себя на столе. – Ага, вот вы где!
Он выдернул из кучи исписанных пергаментов и восковых дощечек на своем столе один конкретный пергамент, и передал его шаману.
- Изучи эти заклинания, так чтобы от зубов отскакивали. Стрела Мардука, Щит Мардука, и если потянешь, то Доспех Мардука.
- Эм, Верховный, я конечно выучу их, но что с ними дальше-то делать? Я раньше не имел дел с шумерской школой...
- Лысина Кингу, да что же это такое? Хм... Почему бы и нет, собственно.
Маг щелкнул пальцами и к нему подошел раб.
- Передай моему ученику, магистру Гишбару, что мне нужен его ученик для обучения нового мага некоторым тонкостям этой войны.
Раб глубоко поклонился своему хозяину и выскользнул из шатра.
- Скоро придет ученик моего ученика, он все тебе объяснит. Шаманизм довольно сильно отличается от шумерских школ прямой направленности, но я уверен, что ты быстро разберешься, ведь основа у всей магии одна – воля мага и шипру.
- Конечно, Верховный. А что потом, когда обучусь этим заклинаниям?
- Перейдешь в подчинение лугалю Радашу. Думаю, что он тебя пристроит с наибольшей пользой.
- Прекрасно. Тогда последний вопрос, и я уйду. Где мне спать и питаться?
- Спросишь у этого... как его... в общем у ученика моего ученика. Он все тебе объянит. А вот и он. – Улыбнулся Шурукках. – Проходи, мальчик, присаживайся. Познакомьтесь пока, а я вернусь через минуту.
- Ученик магистра Гишбара, Хиоро Танука, – спокойно кивнул молодой парень откровенно японской наружности. Длинные черные волосы, перехваченные шнурком, классическое японское лицо, но довольно высокий рост, примерно в метр восемьдесят, а ведь на вид парню лет восемнадцать.
- Мир тебе, Хиоро Танука. Я Марак, сын Филлиона. Видимо, теперь я отчасти твой ученик, – располагающе улыбнулся парень. Это у него отлично получается, только вот улыбается он в последнее время редко.
- Мир тебе, Марак. Что значат твои слова?
- О, тут все просто. Меня учили магии, но там другой подход, а шумерского я не знаю, вот Верховный, в безмерной мудрости своей и решил, что ты меня подтянешь в этом вопросе, пока война идет. Потом уж нормального учителя дадут, после войны.
- Вот как? Ясно. И что ты уже умеешь?
- Я вообще-то шаман, призываю духов, и все такое.
- То есть с магией Слова не знаком?
- Совсем, – подтвердил шаман.
- Понятно. А с памятью у тебя как?
- Отлично, – улыбнулся Марак.
- Это уже полдела. В магии Слова хорошая память нужна. Посиди спокойно, я на ауру твою гляну...
Парень сосредотачивался наверное минуты три, а потом отшатнулся в удивлении.
- Великий Мардук! Вот это сила! И все это ты на одном шаманизме взрастил?
- Нет, что ты, я от рождения такой сильный, да и занимаюсь Искусством всего год.
- Понятно, – уныло, даже с ноткой зависти, пробормотал Хиоро. – Ладно, и чему ты хочешь чтобы я тебя научил?
- Вот этому, – шаман передал собеседнику пергамент с написанными заклинаниями.
- А, да это просто, быстро научишься.
- Очень на это надеюсь, а то закинут на передний край и крутись, как хочешь.
- Тоже верно. – согласился Хиоро.
- Ну что, познакомились? – спросил вернувшийся архимаг с тремя листами пергамента, которые тут же передал ученику своего ученика. – Тогда вперед, работать над собой, и пусть Небо будет к вам благосклонно.
Молодые люди вышли из шикарного шатра и остановились.
- Куда сначала? – Вопрос для Марака не праздный. У него с собой даже палатки нет, а устраиваться где-то нужно.
- Куда архимаг послал, туда и пойдем, – хмыкнул японец.
- А может сначала хоть покажешь, где мне устроиться, да и вещи свои кинуть тоже было бы хорошо.
- Тоже истинно. Идем к шатрам магов, там спросим у учителя, куда тебя деть.
Так они и поступили, но магистр только отмахнулся и отправил их в свой шатер. Там они и устроились со всем возможным комфортом.
- Что же, теперь начнем. Для начала попробуй прочесть Стрелу Мардука. Магия Слова тем и хороша, что в ней нет ограничения на школу магии. С ее помощью ты сможешь использовать любое направление. Недостаток? Долго. Сам посмотри, чтобы прочесть Стрелу Мардука понадобится пара минут, а откуда пара минут в бою? Нет их. Но предки были умны и прозорливы. Они придумали, как запасать уже готовые, но не активированные заклинания в своей ауре и жезлах. Нельзя сказать, что это сложно, но и простым тоже не назовешь. И так, давай начинай, для пробы.
Марак прочитал заклинание с листка раз десять, пока не понял, что отчетливо его затвердил в памяти. И только после этого продекламировал его вслух, прислушиваясь к самому себе. На последних строфах мана дернулась, но заклинание не получилось. Он попробовал еще раз, но на этот раз читал с чувством, вкладываясь в слова и мана колыхнулась более отчетливо и сильно. Он пробовал снова и снова, концентрировался на предметах, которые хотел поразить заклинанием, на самом себе, но стрела появилась только под вечер следующего дня. Заклинание действительно оказалось не сложным, нужно было только жестко контролировать свою ману и не давать ей взбрыкивать в процессе чтения, и вовремя вкладывать в конце. Первое заклинание магии Слова пополнило арсенал Марака.
- Получилось, Хиоро, – найдя своего “учителя” в рядах целителей, отчитался Марак.
- Отлично. Я сейчас закончу и продолжим.
- Помочь? – кивнул на раненого солдата шаман.
- Да чем ты тут поможешь? Стрелой Мардука?
- Ну зачем же?..
Мгновение привычной концентрации с передачей маны, и дух жизни закончил исцеление солдата за семь секунд. Практически, как заклинание Исцеления, которое пытался выдавить из себя на остатках маны Хиоро.
- О! Ты и так умеешь? Здорово. А мне магия исцеления дается тяжело, – понуро покачал головой японец.
- Бывает, – пожал плечами Марак. – Ну что, идем?
- Да, идем.
Устроившись в том же шатре, Хиоро попросил продемонстрировать успех еще раз. Марак снова зачитал заклинание, и с пальцев сорвался импульс чар. Он не мог повредить вещам, и был по сути своей, бесплотным, а потому прошел стенку шатра насквозь.
- Что тут происходит? – Сурово, даже грозно, раздалось из-за их спин.
- Учитель! – Повернулся на голос Хиоро. – Выполняем задание Верховного, учитель. Учу нового мага шумерской магии.
- Понятно. Судя по всему, получается отлично. Продолжайте. – Магистр развернулся и вернулся в свою “комнату”.
- Давай лампадку зажжем, и продолжим, а то стемнело, а мы и не заметили. – Хиоро щелкнул пальцами, и пять масленых ламп зажглись по его велению. – А теперь к делу, – гордо повернулся молодой маг, и Марак заметил, что тот несколько покраснел от собственной выходки. Пижонство оно такое, от времени и социума не зависит и будет во все времена. Шаман в этом от своего “учителя” не сильно отличался, и тоже любил сделать что-нибудь пафосное.
- Ладно, объясняй уже, как заклинание в ауру прятать. А то так и просидим до рассвета...
Стоит сказать, что сам Марак именно так и сделал. Он просидел всю ночь в медитациях и пробах, а спать так и не ложился, в отличие от Хиоро. Тот сопел за троих, дрыгал ногой, явно что-то снилось. Вставший ни свет ни заря магистр Гишбар только одобрительно хмыкнул, глядя на упорство молодого мага. Его-то ученик никогда не прикладывал столько сил для учения мудрым наставлениям магистра.
- Юноша, – все-таки решил он посоветовать. – Юноша, – потряс сидящего за плечо магистр, и перестал трясти только тогда, когда увидел, что тот разлепляет глаза.
- Почтенный абгаль! Доброе... утро? – парень потерял счет времени и теперь растерянно оглядывался. – Я помешал тебе пройти?
- Нет, нет, не беспокойся. Я просто хотел сказать, что подобное рвение мне по душе, но и спать нужно. Усталое сознание не может выдать нужную степень концентрации.
- Не волнуйся, магистр, я могу не спать до пяти суток, а теперь, наверное и больше того, без потери концентрации и иной усталости.
- Интересно. Чарами сон отбиваешь? – Улыбнулся маг в рыжую бороду с седыми нитями волос. Магистру около шестидесяти, но выглядит едва на сорок, впрочем, что еще ожидать от столь могучего мага?
- Нет, почтенный абгаль. Свойство организма и разума, я полагаю. Просто посмотри на мою ауру, – пожал плечом Марак.
- Сильная, довольно чистая, не гневлив, уравновешен, честен. Что-то знакомое в ауре, никак не могу понять, что именно, – вслух подумал магистр.
- Если легенды не врут, и осененный вниманием Шамаша Император и правда его внук, то ты бы мог видеть нечто похожее в нем, только слабее.
- Ну конечно! Ты полубог! – аж пальцами прищелкнул Гишбар, радуясь своей догадке.
- Именно, почтенный абгаль. Только я бы тебя попросил держать это знание в самых дальних уголках твоего разума. Среди магов Гильдии найдется не мало таких, кто решит сделать мою душу трофеем.
- Но зная это, ты все же вызвался в армию, и пришел сюда?
- Это моя страна, я здесь рожден и буду за нее биться, – пожал плечом Марак. Не то, чтобы он прям пылал патриотизмом, да и цели его появления здесь были несколько иными, но в данный момент он очень искусно расставил слова, чтобы сказать только правду. Аура у магистра хорошая, чистая, так может быть эта встреча – удача? Быть учеником самого Гишбара, не раз сходившегося в поединках с Верховным, даже после завершения ученичества, это огромная честь, и еще большая ответственность. Однако, защита, которую такой учитель в силах предоставить одним лишь своим именем, тоже впечатляет. Не Арза Хана-всему-живому, конечно, но тоже величина немалая.
- И это очень правильно, юноша. Радует, что люди подобные тебе все еще есть.
- Благодарю, – чуть покраснел от пафосности момента шаман.
- Не за что тут благодарить. А знание о тебе я придержу, пока будет возможность. Учись у Хиоро, учись хорошо. Чем больше ты успеешь у него узнать, тем больше шансов выжить, ведь через четыре дня планируется наступление. А мой ученик знает и умеет куда больше, нежели сам думает.
- Спасибо, мудрейший, за сохранность тайны и за совет. Я ему последую.
- Ну и последнее. У тебя не получается потому, что ты не вкладываешь ни капли маны в формирующееся заклинание. Капельку ему дай, и тут же тяни в себя. Именно она станет тем клеем, что прицепит готовое творение разума к твоему астральному телу и разуму одновременно. Понимаешь, молодой маг?
- А давай проверим, как я тебя понял, – чисто и слегка по-детски улыбнулся шаман, и в который раз за ночь, начитал Стрелу Мардука, строго держа ману под своим контролем. Буквально чувствуя каждую чакру в своей душе, парень позволил плеснуть каплю маны в прочитанное заклинание, и прежде чем оно распалось, потянул его в себя волей. Стрела Мардука, первое заклинание магии Слова, которой так славится Шумер, свернулось в ауре шамана. Развиваемый с самого детства, могучий разум, с легкостью принял заклинание, а мощное астральное тело полубога-шамана, могло бы выдержать еще сотню подобных заклинаний.
- Молодец, юноша, ты быстро схватываешь, а мне пора. Не стоит заставлять ждать нашего светлейшего Императора.
- Прости, мудрейший абгаль, что задержал тебя такими мелочами. – Парень легко вскочил на ноги, расплетаясь из седьмой асаны. Довольно сложная поза, но именно в ней мана бежит по его духовным линиям легче всего. Согнутая к колене левая нога лежит на полу всей длиной, вторая, так же согнутая в колене, стоит на полу стопой и ягодичной мышцей, и вся она перекинута через левую. Правая рука заведена за спину, а левая уперта в пол. Со временем эти ухищрения будут просто не нужны, но пока что без них не обойтись, иначе чакры могут развиться неравномерно, что приведет к перекосу в энергетике и невозможности применять некоторые заклинания.
- Это не мелочи, особенно когда я вижу, что маг действительно старается и растет над собой. Не жалей потерянного времени, юноша, ведь возможно именно это спасет тебе жизнь.
Могучий маг вышел из палатки и легким шагом отправился на аудиенцию. И плевать, что такого слово шумеры не знают, да и не узнают никогда, сам факт от этого не меняется.
Поздним утром проснулся Хиоро и оглядевшись понял, что его “ученик” на том же самом месте, что был, когда он ложился спать. И ведь не спит, по ауре видно, что он занимается медитацией. Накапливает горячий эфир, шипру, ману, как бы эту энергию не называли.
Вчера вечером Хиоро рассказал “ученику”, что можно придавать своей мане разные оттенки, свойства маны конкретных проявлений, но для этого нужно научить свою душу делать это. То есть, если хочешь научить свою душу преобразовывать ману в ману огня, нужно насыщаться маной огня, и со временем душа, чакры, поймут как именно это делать. Этот процесс может продолжаться недели, а иногда и года, но в итоге это всегда происходит. У некоторых мана изначально может обращаться могучим пламенем или сверхбыстрой молнией, но таких людей мало, очень мало. Так что магам приходится искать и находить свою ветвь Искусства самим.
Но в данный момент, “ученик” явно собирает шипру ветра и похоже делает что-то еще, судя по волнению его ауры и легкому мареву вокруг сидящей фигуры. Отвлекать мага в такой момент не лучшая идея, особенно учитывая, что данный конкретный маг выпускает в минуту больше маны, чем у самого Хиоро вообще есть при полном резерве. Впрочем, у этого всего есть еще один плюс. В шатре находиться изумительно приятно, словно все еще продолжается шумерская ночь, хотя судя по времени, давно должно было стать душно и жарко.
Хиоро умылся, привел себя в порядок и даже оделся, чего обычно в шатре не делал, так и ходил в набедренной повязке. Но новый приятель и “ученик” всегда одевает хотя бы штаны, и как ему не жарко? Впрочем, как рассказал сам Марак в минуту отдыха от тренировок, он с детства не любил туники, а вот штаны весьма уважал. Воин, что тут еще скажешь... Хиоро видел его обычную тренировку с оружием, и честно сказать, восхитился слаженностью работы мышц и связок, тела и разума. Удивительная точность и скорость движений.
- Проснулся? – заставил его вздрогнуть голос “ученика”. – Мир тебе, Хиоро. Где тут можно поесть?
- Позови кухонного раба и прикажи подать тебе еды. Он обо всем позаботится, – ответил ученик магистра и снова отвернулся. Он слегка завидовал “ученику”. Мало того, что с рождения силен чуть ли не как его учитель Гишбар, так еще и воин превосходный, и красавец, каких еще поискать надо, да не сразу найдешь. Заклинание выучил так быстро, словно всю жизнь этим занимался, но ведь не соврал, это было первое его заклинание из магии Слова.