-Хммм, боюсь, если вы меня поцелуете, мне этого станет мало… Слишком мало, - так, теперь чуть улыбнуться, и…
-Я… я заканчиваю в пять!
И, зажмурившись, словно перед прыжком, девушка таки неумело тычется губами. Ну ладно, я предупреждал. Да и вообще, что за отпуск без курортного романа или пары-тройки… Сотен.
Приобнять за талию, пройтись кончиками пальцев по фигуре, дождаться, когда её ротик чуть-чуть приоткроется… Во-о-от, уже совсем другое дело. Правда, этот напор из охренения, возмущения и дикой зависти от окружающих слегка раздражает. Отрываюсь от начавшей плыть официантки. Хмм, время только два… Хотя, что-то мне подсказывает, что если я сейчас уйду, то в пять её уже не встречу, а потому можно будет посидеть в этом зале, потянуть очень неплохое вино и понаблюдать за окружающими.
-Тогда… Я подожду… Прекрасную незнакомку, так и не сказавшую скромному герою своего имени.
-Я-я Талика, - ммм, от неё можно прикуривать.
-Тогда до встречи в пять, Талика, - девушка судорожно кивает и быстро-быстро уходит в сторону кухни.
Судя по доносящимся оттуда эмоциям, весь женский коллектив от пятнадцати до пятидесяти сейчас будет её пытать на предмет «и как оно?». Ну а мы пока посмотрим новости, что в мире изменилось за прошедшие… хм… Три месяца? А неплохо я так подвис. Впрочем, чего удивительного? Всего разок ведь прерывался на уборку в квартире, она же — инвентаризация имущества, как вообще всё не проспал — загадка.
В новостях уже передавали об уничтожении Макаронного Монстра, спасении города и всё такое. Далее последовали менее значимые известия типа разгрома банды некоего Молотоглава и уничтожения парочки домов в ходе сих разборок.
Блин, уже и эти события… Это что же получается – я пропустил разборки Лысого Нагибатора с Палатой Эволюции, или как там этого стукнутого учёного с армией клонов звали? Кстати об армии клонов. Создать не просто клона, а клона с лояльностью, но при этом способного самостоятельно мыслить и иметь все знания и, что куда важнее, таланты оригинала – это очень интересная технология, надо бы её приватизировать. А ещё мне нужна секретарша – я так вообще всё интересное пропущу. Нет, прохождение Dooma – тоже важное и интересное занятие, но Doom я могу проходить когда угодно, а вот мир на паузу не поставишь. Хотя с этим миром я бы не был столь категоричен, м-да. Но где бы мне достать хорошую секретаршу? Дать объявление? Кхм… Не, замучаюсь отбиваться от всяких. А почему бы… да! Раз уж у нас стукнутый мир, то пусть будут стукнутые идеи! Я создам свою секретаршу с блэкджеком и… другими интересными функциями. Пожалуй, стоит всё-таки наведаться в ту лабораторию, ну или что там от неё осталось после Сайтамыча? Но завтра, а сегодня….
-Ты когда-нибудь видела апартаменты героя, Талика? - опять смущается и отрицательно качает головой. – Что же, предлагаю исправить сие досадное упущение, - а заодно прихватим пару бутылочек вина, девочка явно не против такого приключения, но немного расслабиться ей не помешает.
***
Следующим утром, оказавшимся субботним, я проводил девушку до её дома и взял телефончик, быть может, стоит как-нибудь повторить, правда, сначала ей придётся как следует отдохнуть и найти пару подружек. Нечеловеческая выносливость взяла новый уровень вместе со всем организмом. М-да, тентаклиевые монстры из космоса могут мной гордиться.
Кстати, удалось узнать и причину такого резкого роста популярности у дам. Всё дело в одежде. Мой предшественник всю жизнь одевался как обычный безвкусный студент: футболки, свитера, спортивные куртки с капюшоном, джинсы, кеды, кепки с глупыми эмблемами, словом, делал всё, чтобы не выделятся из толпы. Правда, с его внешностью даже прикид а-ля «гопарь обыкновенный» приобретал +100500 к Пафосу, но суть не в этом. Суть в том, что в своей обычной одежде Кинг просто глушил всех аурой Мощи до полной невменяемости, а я... Переоделся. Точнее, создал из покрова симбионта привычную мне одежду, да и то не стал заморачиваться брюками и рубашками, а взял некий промежуточно-боевой вариант, вроде любимого Блэйдом, только без броника на груди — просто плотная кожаная куртка под кожаным плащом. И вот этот мрачно-готичный наряд в сочетании с физиономией Кинга сыграл для женских сердец как эпически мощный возбудитель. Так что Милая Маска — главный местный секс-символ — вполне возможно рискует потерять пальму первенства в данном начинании. И не сказать, чтобы это меня печалило...
Ладно, это всё потом, следующим пунктом у нас лаборатория. Вопрос в том, как её найти? Самый простой вариант – вновь врубить ген Ксавьера, отыскать разум того учёного и дистанционно его вскрыть, но без действительно веской причины лезть в телепатию мне очень не хочется, с тем уровнем, что есть сейчас, – одно неверное «движение», и пара десятков миллионов человек станут овощами. Чарльз учился управлять своим даром десятилетия – и то, сильно «надавив», мог вскипятить мозг жертве, а я реально буду просто потрошить. Так что мы пойдём другим путём! Комариха нападала на город, а значит, по ней должны были быть данные в ассоциации героев, да и Палата Эволюции мелькала в новостях о «плохишах», значит, какие-никакие сведения у героев быть должны. М-да, не подумал, нужно было сцедить кровушки с дамы и потом посмотреть её память, но чего уж теперь. Ладно, штаб героев так штаб героев.
Центральный штаб геройской ассоциации выглядел как здоровенный небоскрёб, полностью отлитый из чёрного металла. Ммм, готичненько. Эдакая Башня Тёмного Властелина, современная версия, хм, а они точно герои? Хотя, судя по некоторым кадрам из этой ассоциации… Терзают меня смутные сомнения. Войдя в здание и миновав ресепшен, я углубился в хитросплетения коридоров. О, точно, нужно снять маскировку, как-то я про это забыл. Что за маскировка? Так всё та же невидимость. Зачем? А чтобы на улицах зеваки не липли. Угу, сняли, но… А куда, собственно, теперь идти? Кинг в штабе был крайне редко, и где тут архив – не знал.
-И народу, как назло, нет. И где все эти бездельники, когда они так нужны? – мой голос, предназначенный пустоте, был услышан. Очень скоро я почувствовал, как некто живой стремительно ко мне приближается.
-Кинг? Что ты здесь делаешь?! Сейчас у Ассоциации нет заданий для S-класса! – хрупкая на вид, миниатюрная и очень миленькая девушка воззрилась на меня с негодованием. Да, маленькое уточнение, она висела в воздухе, окружённая тонкой зеленоватой плёнкой света.
Что тут можно сказать? Манга не врала, как, впрочем, и воспоминания Кинга. Девушку передо мной действительно можно было принять за ребёнка, но только на первый взгляд. Ростом она и правда не вышла — маленькая. Серьёзно! Очень маленькая — мне бы смотрела ровно в живот, если бы стояла на полу. Вторым моментом был размер головы, не то чтобы гротескный, как у чибика, но достаточный, чтобы со спины принять девушку за ребёнка. Но на этом схожесть с детьми заканчивалась. Высокая, хоть и небольшая, грудь, округлые бёдра, красивые ножки, взрослые черты лица, отсутствие подростковой угловатости и пышная грива зелёных волос, закрученных в забавные завитушки. Самое интересное, что пропорции тела у неё были совершенно правильными — никаких следов карликовости, но... Её тело словно уменьшило целиком, оставив нормальной только голову. Выглядело необычно, но... Мило. И даже очень привлекательно.
-Привет, Тацумаки, - нейтрально поздоровался я, сохраняя на лице привычное выражение Кинга.
-Я задала вопрос! Зачем ты припёрся, Кинг?! Ты же постоянно где-то шляешься и убиваешь монстров! - а в голосе так и звучит: «У-у-у-у, конкур-р-рент, р-р-р!»
-Ну-ну, не злись так, Тацумаки-тян, должен же я для разнообразия и в штабе появиться.
-Не! Смей! Называть! Меня! Тян! Я тебе не ребёнок! – с полоборота завелось это зеленоволосое чудо (-вище, но мне нравится).
-Хммм, тебе никто не говорил, что когда ты пытаешься выглядеть злюкой, ты становишься обворожительно миленькой?
-Я не м-миленькая! - о, как от неё дыхнуло смущением и чем-то похожим на панику.
-Как скажешь, Тацумаки-тян, - серьёзно покивал я головой.
-Довольно! - окутывающее ей зеленоватое силовое поле усилило сияние. - Ты издеваешься! Хочешь подраться?! Думаешь, раз ты претендуешь на звание сильнейшего человека, я не смогу растереть тебя в пыль?! - а внутри паника и дикое смущение, мням.
-Не будь такой жестокой, я всего-то обратился к тебе по-дружески, - «Кинг-мод» - полная мощность, давим пафосом, брутальностью и суровостью.
По виску девушки скатилась одинокая капля пота. Ладно, хватит издеваться над маленькими.
-Что до твоего вопроса, то я тут действительно не просто так. Мне нужно попасть в архив и посмотреть кое-какую информацию по одному из закрытых дел. Кстати... - склоняю голову набок и как бы по-новому изучаю зеленовласку, - ты же ведь хорошо знаешь штаб, Тацумаки? Не поможешь коллеге в затруднительной ситуации?
Я долго разрывался в выборе. Прекрасная Тацумаки-тян или скучные раздолбанные руины? Тацумаки или руины? Руины или Тацумаки? Целых полсекунды думал, пока Хомяк не покрутил пальцем у виска и не предложил совместить приятное с полезным.
-С чего это я должна тебе помогать? Экскурсовода нашёл! - она вскинула носик и забавно надулась, но зелёное сияние значительно ослабло.
-Ну... Я могу попросить... И отдариться, - достаю из кармана плитку шоколада. С новыми мощностями синтезировать шоколад – дело мгновенья, а обёртка и вовсе из Симбы. - Ну что, поможешь, или тебе сложно? – эспер переводила шокированный взгляд с меня на шоколадку, с шоколадки на меня, а потом обратно.
-Ч-что это?
-Хм? Шоколадка. Молочная.
-Мне? – ступор.
-Ну да, почему бы не подарить красивой девушке шоколадку? А ещё я смиренно прошу леди проводить меня до архива или показать направление.
-Т-только не подумай, что я приняла эту шоколадку к-как дар или мне это было приятно! Это просто плата за сопровождение!
-Как скажешь, - обалдеть, настоящая цундэрэ! А это действительно довольно мило, особенно разница между настоящими эмоциями и тем, что она показывает, хе-хе.
И вот, идём мы по коридору. Вернее, я иду, а она летит рядом. Вокруг никого.
-Так что же привело тебя сюда, Тацумаки, если, как ты говоришь, сейчас миссий нашего уровня нет?
-Должен же кто-то работать, пока все остальные занимаются чёрт знает чем! - она топнула ножкой по воздуху.