— Да Гимли, существуют, — ответил волшебник, — но гномы, если можно выразится, младшие братья дворфов, которые очень сильно похожи на вас, такие-же смелые и храбрые мастера, знатоки своего дела. Король дворфов считался величайшим мастером наковальни и…
— Погодите, — немного запутавшись перебил его Гимли, — а гномы то что, неужели они ни на что не способны.
В воображении Гимли, гномы из Азерота были как он, а вот дворфы представились ему, как великаны, которые превосходили своих братьев во всем.
— Гномы — это величайшие гении инженерии мой друг Гимли, — пояснил Медив, — отличия дворфов и гномы довольно-таки существенны, пока не увидишь не поймешь.
Гимли кивнул, показывая, что он все понял, хотя на самом деле ему еще предстояло понять различия гномов и дворфов из Азерота. Беседа мага и гнома продолжалась до самого привала. На привале к рассказам Медива присоединилось уже все Братство. Сэм, который приготовил обед быстро раздал его всем присутствующим и они, усевшись у костра, принялись слушать захватывающие истории, которые рассказывал последний Хранитель.
— То есть в вашем мире, драконы это не ужасные, существа, которые норовят украсть сокровища?! — вскочил Гимли, когда Медив принялся рассказывать о пятерых аспектах, но, как и всегда немного умолчал об их истинной сути. В его историях, драконы были представлены, как мудрые существа, которые стараются не вступать в конфликт с другими народами.
— Бильбо рассказывал мне о Смауге, — воскликнул Фродо, когда Медив закончил свой рассказ облокотившись на камень, и осматривал прекрасные окрестности, — он спал на горе золота, так долго, что многие драгоценные камни вросли в его шкуру и от того его нельзя было пробить.
— Да наши драконы, не на столько дружелюбны, — кивнул Леголас, и заметив, что все уже замолкли решил, что настало и его время немного помучить мага вопросами, — а что на счет эльфов?
— Ха-ха, ваши эльфы и в подметки не годятся гномам, — усмехнулся Гимли, который после долгих раздумий все же сложил, родословную двух рас из которого понял, что и гномы и дворфы мастера своего дела.
Медив задумался. Об эльфах он знал достаточно много, но ночные эльфы и эльфы Кель`таласа были совершенно разными по своей натуре, и маг выкрутился из своего положение довольно-таки простым способом.
— Знаешь Леголас, ваши собратья во всех мирах одинаково мудры и красивы, здесь уж ты можешь мне поверить, — подмигнул лесному принцу маг, заставив первого слегка усмехнуться и взглянуть на Гимли, который похоже и не хотел слышать, что сказал Медив.
Медив старался быть полезным для Братства и наладить отношения со всеми его членами. И если практически со всеми это удалось, то Арагорн старался говорить с ним только по делу. Например, когда группа улеглась спать, следопыт попросил мага встать на дежурство. Медив, конечно же не отказался, но вот ночью компанию ему составлял Гендальф, который похоже доверял волшебнику больше всех. В таких беседах, маг терял свой дружелюбный нрав, и общался с Гендальфом на серьезном тоне, в основном речь шла о том, какие опасности могут их подстерегать на пути, а так как Медив был не знаком ни с одной из них, в этот раз вопросы стали сыпаться из него.
Другим человеком, который совершенно не желал как-либо сближаться с магом стал Боромир. Медив понял это, когда на второй день пути, он случайно подслушал один разговор.
— Я не доверяю этому колдуну, Арагорн, — прошептал военачальник Гондора, когда все спали и лишь Медив, сидел за камнем и прикинувшись спящим, шептал какие-то слова, которые даже если бы и услышали, то не смогли бы понять.
— А Гендальфу доверяешь? — спросил Арагорн, — он же тоже маг.
— Но не такой, как этот старикашка, — возразил Боромир, — подумай сам, он как будто оборотень.
— Гендальф ему доверяет, а я верю Гендальфу, этого должно быть достаточно, — пожал плечами Арагорн, — если мы не сможем доверять друг-другу, то до Мордора мы кольца не донесем.
Когда следопыт уже хотел было вернуться на свой пост, возле камня Боромир остановил его схватив за плечо, и приблизившись так близко, как только можно, он прошептал:
— Он сказал, что чувствует кольцо, помнишь? Говорил, что мы хотим его взять!
Арагорн тяжело вздохнул. Как-бы не хотел он, чтобы Боромир был прав, однако тогда, на собрании правда Медива, была намного сильнее. Кольцо манило его, может быть не так, как других, но легкий зов он чувствовал.
— Постарайся не думать об этом, — просто ответил Арагорн, — и может быть попробуешь, хоть немного быть дружелюбным. Он, как и все начинал потихоньку видеть в Медиве, члена их группы и мудрого человека, который пытался смягчить путь группы, как мог, в особенности он припомнил ему еще один трюк, который мог значительно помочь Братству, а именно, то, что маг, мог создать еду и воду из воздуха, что он собственно и продемонстрировал.
***
В очередном привале Братство, после того, как пообедала собралось на небольшом камне и принялись смотреть на то, как Боромир взялся тренировать в фехтовании Мерри и Пиппина. Гендальф и Гимли сидели чуть позади, так как маг задымил свою трубку принимаясь размышлять о том, каким путем им лучше пройти, в то время, как Гимли пытался донести до старого волшебника, что лучший путь-это Мория.
— Нет Гимли, я бы рискнул идти через Морию, не будь у нас иного выбора, — вежливо заметил Гендальф, при этом незаметно вздохнув на причитание и настырность гнома.
Медив, который слышал часть их разговора, оторвался от момента, когда хоббиты в смехе накинулись на Боромира и подошел к волшебнику.
— Я не уверен, что любой путь, который ты выберешь Гендальф будет безопасным, — тихо произнес колдун, — буду честен я не знаком с вашим миром, но как по мне нужно двигаться наиболее опасным путем.
— Странное заявление Медив, — также шепотом ответил Гендальф, — есть вероятность не вернуться с этого пути, и я говор сейчас о… — Генадльф взглянул на Гимли и убедившись, что гном не слышит их продолжил, — о Мории.
— Не сомневаюсь, что этот путь тревожит тебя, но…что это?!
Медив сказал это уже громко, и встал, смотря на небо. Небольшая, похожая на черную тучу пятно медленно двигалась в их сторону. Как только, все обратили внимание на ту саму точку, куда глядел волшебник, то они увидели огромную статую черных птиц, которые с огромной скоростью прочесывала местность, как будто искала кого-то.
— Прячьтесь! Это шпионы Сарумана! — крикнул Гендальф.
Все моментально вскочили со своих мест и принялись искать укрытие, укутываясь плащами и прижимаясь к камням, как можно ближе. Один только Медив, спокойно стоял на своем мест все так-же вглядываясь в стаю черных шпионов.
— Прячься, ты всех нас погубишь! — громко произнес Боромир из-под камня.
Но маг даже не обратил на него внимание. Как только птицы подлетели очень близко и начали снижаться, накрывая своей тенью волшебник, произошла яркая вспышка и громкий хлопок и вот уже Медив стоит на камне. Все с ошеломлением смотрели на действие колдуна. Глаза мага неожиданно засветились странным светом, а в одной из рук начал сгущаться небольшой поток огня, который со временем только рос и рос. Все, что произошло дальше заставило Братство еще сильнее прижаться к земле, потому что Медив вскинул руку и в птиц полетел сильнейшие поток огня, который распылялся на довольно длинную дистанцию сжигая все на своем пути. Огонь из рук волшебника закрыл небо над головами его товарищей, а птицы, которые попадали под это поток падали обгоревшие на землю. Попытки спастись из этого пекла ни к чему не привели, так как чем дальше или выше они пытались улететь, тем сильнее становился поток огня. Когда-же наконец, Медив опустил руку на земле лежали остатки той самой стаи.
От обгоревших тел птиц шел дымок и чувствовался паленый запах их перьев. Когда Братство выбралось из-под камней, то все ошеломленно смотрели на Медива, который все еще стоял на камне и тяжелым взглядом смотрел на свою работу.
— Это было глупо, — заметил Боромир, но уже без едких замечаний или злобных взглядов, которыми он любил одаривать старого колдуна, — а если бы кто-то из них скрылся?
Медив взглянул на Гендальфа, который задумчиво гладил свою бороду.
— Это не имеет значение, верно? — поинтересовался Медив, — дорога, которой вы собрались идти охраняется, не думаю, что у Сарумана только птицы-шпионы.
Но его вопрос остался без ответа. Все всё еще приходили в себя после того, что сотворил Медив. Гендальф быстро понял, что это не самое сильное, что мог показать его путник, но даже у него в глазах стояло легкое удивление от увиденного.
— Ааа…вы еще что-то можете? — неожиданно спросил Фродо, слегка смутившись.
— Терпение юный хоббит, этот маг не так прост, как кажется, — усмехнулся Гендальф придя наконец в себя, — что-ж, да Медив ты прав, тот проход находится под надзором врага.
***
Следующие три дня для Братство был самый тяжелый путь. Немного порешав и приняв участие в новом споре, касательно того, какой путь им выбрать, Гендальф решил провести всех через Карадрас.
Добравшись до огромной горы, путники остановились на привал. Не смотря на, пасмурную погоду-это нисколько не повлияло на настроение хоббитов, который сейчас спокойно уплетали ужин за обе щеки.
Гендальф, Медив и Арагорн отошли в сторонку и начали тихо обсуждать дальнейший путь.
— Послушайте, — прошептал Медив, — я мог бы создать портал, и приблизить нас к Мордору. Я боялся вам предложить это раньше, так как не все разделяли моего участия в этом походе, — он с пренебрежением бросил взгляд на Боромира.
— Нет Медив, — покачал головой Гендальф, — боюсь ты наткнешься на проблему, которую сам и озвучил у Элронда. Кольцо обладает своим разумом, она может забросить нас к своему хозяину.
Хранитель быстро промотал в голове все возможные варианты и согласно кивнул. Пока волшебники замолкли, слово взял Арагорн.
— Я сразу говорил, что это не лучший путь, — вежливо заметил он, но тем не менее в его голосе ощущалась твердость и нежелание подниматься на вершину горы.
— Мы уже обсуждали, единственный путь-это темные пещеры Мории, и я не двинусь туда покуда остается Карадрас, — властно произнес Гендальф оканчивая этим дискуссия и возвращаясь к костру.
— Он боится, — тихо заметил Медив, когда Гендальф отошел от них, — что такого находится в Мории, от чего наш друг не желает двинуться тем путем? — спросил маг повернувшись к следопыту.
— Ваши способности несомненно велики, но даже вам не справится с тем, что за таилось в тенях той глубокой горы, — таинственно ответил Арагорн и тоже вернулся к путникам.
Медив крепко сжал свой посох и в его глазах на мгновенье вспыхнул огонек.
***
Двинувшись в путь, отряд начал взбираться по крутым склонам горы. Сначала все двигались быстро, хотя бы потому, что Медив обернувшись вороном взлетел чуть выше и с помощью магии принялся очищать дорогу. Огромные камни с его подачи падали вниз, снег таял под натиском огня. Однако, чем выше они поднимались, тем больше сил приходилось расходовать магу и всем стало понятно, что одних способностей пророка им не хватит.
— Этот снег, уж не затея ли это нашего врага?! — крикнул сквозь буран Боромир.
— Скорее всего ты прав, — согласился Гендальф, тем не менее не останавливаясь и все также пробираясь сквозь огромные толщи сугроба.
Медив уже не прожигал им путь, а лишь создал непроницаемый щит, который один раз спас их от падающих с горы камней. Однако, он не защищал их от холода и снега, который был под ними. Неожиданно сверху на них рухнул огромный валун и магический щит Медива начал трескаться. Сверху посыпались еще и еще, не давая магу ни единого шанса на то, чтобы создать новый щит или укрепить старый. Послышался треск и всех путников моментально обволокла огромная толща снега. Медив почувствовал головокружение и слабость, обычно он был намного сильнее, но такого резкого удара он не ожидал. Пока все выбирались из-под снега, он произнес громкое заклинание и прямо вокруг него вылетела огненная волна.
— Гендальф! — крикнул Медив, — этот путь опасен, я не смогу остановить гору если она рухнет на нас!
Два мага взглянули друг на друга. Вороная мантия Медива уже была белая от снега, как собственно и перья на её наплечниках. Весь его взгляд говорил о том, что он готов потратить еще сил, чтобы продвинуться дальше, но хватит ли сил у других. Похоже этим вопросом задался и Генадальф.
— Нам нужно повернуть назад! — перекрикивая ветер воскликнул Арагорн.
— Я считаю также! — послышался голос Гимли, — пройдем через Морию!
— Если мы не можем пересечь гору пойдемте на юг, к проходу Рохана! — внес предложение Боромир, видя, что Генадльф в раздумьях.
— Врата Рохана приведут нас слишком близко к Изенгарду, Боромир! — ответил Гендальф, — кольцо не должно приближаться к Саруману!
— Так как же нам идти?! — дрожа от холода спросил Сэм.
— Это пусть решает хранитель кольца, — сказал Гэндальф.
Все тут же взглянули на Фродо, который недоуменно стоял и не понимал, почему это вдруг его одарили такой честью, как выбор пути. Фродо посмотрел на Боромира, который горел желанием пройти через Рохан, на Гимли, убежденно в том, что его родич Балин в Мории окажет им достойный прием, на остальных путников, молча ожидавших его решения.
— Мы пойдем через Морию, — уверенно произнес Фродо.
========== Глава 5 ==========
Щелкнув пальцами, Медив быстро создал костер для привала. Хоббиты словно подкошенные рухнули на земли и тяжело задышали. Спуск с Карадраса не понравился никому, и только полурослики озвучили накопившееся негодование, которые было в душе у каждого члена Братства. Веселиться или хоть как-то порадоваться тому, что горные тропы позади никто не смел, так как привал должен был быть быстрым. Арагорн сообщил, что неподалеку бродят варги. Кто-такие варги, Медив не знал, да и знать не желал. Если они могли причинить им вред, то он вновь был готов защищаться. Стоявший в одиночестве чуть подальше от отряда, Гендальф смотрел в даль и пускал кольца дыма. Медив последовал примеру своего коллеге, также ушел в сторону расположившись под деревом. Сделав круговое движение рукой, он тихо произнес заклинание. Послышался тихий щелчок и небольшая вспышка, но ничего не произошло. Маг, тяжело вздохнул.
— Спасибо, — послышался неуверенный голос справа от колдуна.
Обернувшись, Медив увидел Боромира, который стоял поодаль, облокотившись на высокий камень.
— Не понимаю за что ты меня благодаришь, — спокойно отозвался волшебник, отвернувшись в сторону.
— Буду честен, я тебе не доверял…
— Как и все в Братстве, — пожал плечами Медив, — не нужно быть магом, чтобы увидеть это, — заметил волшебник на удивленный взгляд воина.
— Гендальф прав, — после неловкого молчания сказал Боромир, — без доверия, кольцо до Мордора мы не донесём.
Подойдя к колдуну военачальник Гондора протянул ему руку, и хотя Медив явно намеревался посидеть в одиночестве еще немного, он все же встал, принимая этот странный акт примирения. Улыбнувшись, Боромир зашагал к костру, где все уже вновь начали собираться, стремясь, как можно быстрее продолжить путь к Мории.
— Всем нужно время, чтобы привыкнуть, — произнес Гендальф подойдя к своему товарищу, — даже мне оно нужно было.
— Не хочу тебя обидеть Гендальф, но ты уверен, что знаешь куда идти? — скептически спросил Медив, которому показалось, что после спуска с горы они ходили кругами, а вой волков еще больше нагнетал обстановку.
На эту критику Гендальф отреагировал весьма спокойно, попросту не заметив её, но тем не менее задал свой вопрос, который судя по ярко выраженному волнению тревожил его от самого Ривенделла.
— Почему ты пошел с нами Медив?
Колдуна этот вопрос удивил. Все это время Гендальф не выражал недоверия к нему, а может быть тщательно скрывал его. Проникнуть в голову волшебника, Медив не решился, прекрасно зная, что такое не проходит незамеченным.
— Я думал ты меня пригласил? — усмехнулся Медив.
— Я весьма благодарен тебе, твоя помощь неоценима, но вот твои мотивы, они сокрыты от меня, — тихо произнес Гендальф, смотря в глаза колдуну, — твой мир атакован демонами, а ты идешь уничтожать кольцо вместе с нами, почему?