Но, рано или поздно должно было случиться наше зло. Товарищи, дружно проснувшись по будильнику, стали подниматься. В каютах камер не было, и только по звукам мы могли догадываться о происходящем. А звуки были. Особенно громко ругался Кейнан, обнаружив на своём лице пасту. Вскоре двери в каюты Зеба и Кейнана открылись, причём одновременно. Парни синхронно вышли… и тут же отступили назад, впечатавшись лицом в плёнку. Я прыснул со смеху, когда увидел выражения их лиц. Веня очень реалистично изобразил на Кейнане завитые усики и сделал ему белую монобровь. Для Зеба же он придумал узор позатейливее.
Сползать с кресла, давясь смехом, я начал, когда Кейнан, водя перед собой рукой, стал выяснять во что врезался. Хотя плёнка, находившаяся на проёме, прилипла к его волосам да так там и осталась.
Зеб же быстро разобрался в чём подвох. Его «препятствие» осталось на месте, но покрылось мукой и стало белым. Впрочем, как и весь ласат.
Последней в коридор вышла Гера… вся её голова, плечи и вообще большая часть костюма была в фиолетовых блёстках.
Все трое стали осматривать друг друга. А затем дружно засмеялись и двинулись к кабине пилота.
— Ой, — сказал я, поздно осознав, что нам каюк.
— Ну и кто автор этой, — вошедший Кейнан обвёл себя руками, — затеи?
— Сматываемся? — тихо спросила Сабин.
— Ага. На счёт «три», — сказал я и, недолго думая, бросил сразу: «Три!».
Мы кинулись в рассыпную. Сабин с Веником скрылись в коридоре. Я нырнул в люк, ведущий в грузовой отсек.
***
Что ж, утро выдалось весёлое. Наши «жертвы» восприняли всё с юмором. Но я перестраховался и переждал всё в кладовке, попав туда через вентиляцию.
Сабин я встретил там же, она тоже воспользовалась вентиляцией. Хихикали мы там дружно, но тихо.
Вышли только ближе к обеду. Парни от пасты уже отмылись. Но вот краска на лице Кейнана от воды только проявилась. Мы поняли это, когда услышали его крик из душевой. Гера тоже смыла блёстки… хотя не все.
Теперь мы ждали отмщения. Это было неизбежно, как пить дать.
Я выбрался в кают-компанию и сел за столик. Минут через пять меня нашёл Кейнан. Он мило предложил мне кружку кафа.
Ха, наивный! Я поставил стакан на стол, не потрудившись отпить. Джаррус завёл беседу. Нудную такую… скучную… я даже слушать вскоре перестал. Мне стало интересно, куда спрятался Веник. Его не видели с утра. Кейнан всё болтал. Я разобрал в его речи историю о том, как они с Герой чинили автобус, упомянул чью-то мать и руки Скелли, которые растут совсем даже не из плеч. Скучно.
А вот мысли про кота не давали покоя. Кейнан куда-то ушёл.
Задумавшись, я не заметил, как отпил из стакана, принесённого Кейнаном.
«Тьфу ты, Ашла тебе в дышло!.. Солёный каф!»
Ну всё. Это война. Карфаген должен быть разрушен.
О, а вот и Веник нашёлся! В кают-компанию ворвался Веня, которого преследовал Чоппер. Ну тут как всегда… Я решил прогуляться и спустился в кают компанию. За минуту до этого, могу поклясться, что слышал там всплеск воды.
Ха, так и есть. Сабин с недовольным видом и шваброй в руках стоит в центре вся мокрая. Рядом Гера и Кейнан хохочут до посинения. Хотя нет, Гера вот до покраснения. Я с синим Кейнаном перепутал. Кстати, паста то отмылась и оставила следы, нетронутые краской. Майор Монобровь с усами, собственной персоной…
— Что тут произошло? — замечаю воду на полу. Синяк и Помидорка ещё сильнее загибаются со смеху.
Через силу мне удаётся узнать, что произошло. Дальше со слов Сабин: «Я, значит, пришла. Смотрю — Кейнан стоит и шваброй к потолку прижимает что-то полукруглое. Потом просит меня подменить и подержать это. Я с подозрением смотрю, но беру… Кейнан, можно ржать потише… Так вот, беру эту швабру, стою. Он уходит. Я начинаю уставать, руки затекают. Но стою. Потом они вдвоём приходят… да хватит уже, не смешно уже… и смотрят на меня. Я, наконец, решаю отпустить… а там вода была…»
Всё. Кейнан сейчас задохнётся. Звоните 01! Тут джедаю плохо.
Нас прерывает Зеб, спустившийся на дикий ржач.
— Вы что тут так угораете?
— Поплавать решили, — сказала Сабин, поднимая с пола миску, в которой осталась вода. Затем она подбежала к Зебу и нацепила её ему на голову. Вся вода вытекала на него… я воздержусь от комментариев.
Вот уж точно «День Дураков»…
Комментарий к День розыгрышей
Подкол со шваброй и миской с водой очень эффектно выглядит, год назад меня так же провели.
Пойду, пожалуй, Максу кофейку заварю… с красным перцем… :3
========== Потенциальный конкурент ==========
Отличное начало дня… Для каждого это понятие разное: кто-то вовремя пришёл на работу и провёл весьма продуктивный день, кто-то пришёл туда же с минимальный опозданием, а кто-то рад, что вообще проснулся.
Для нас же отличное начало дня будет, если нас какая-нибудь иСИД-ка не собьёт…
Мы уже около месяца не появлялись на Лотале. В последнее время у нас появились миссии. И это было хорошо, та как всем уже наскучило сидеть в четырёх стенах. Вчера, например, мы забирали груз в открытом космосе. Сегодня передаём его заказчику. Ни вчера, ни сегодня не обошлось без приключений.
И вот мы снова носимся над орбитой какой-то планетки. «Призрак», ведомый Герой, вытворяет зигзаги и петли.
— Гера, ты вообще отстреливаться собираешься? — спросил Зеб. Он сидел позади тви’леки, вцепившись в кресло обеими руками.
Я увидел, как Гера ухмыльнулась, не поворачивая головы. «Призрак» в очередной раз дёрнуло в сторону.
— Нужно хотя бы найти возможность для манёвра, — донёсся из-под панели управления голос Сабин, она сидела за носовой турелью.
Гера сделала ещё один крутой вираж, заставив всех нас ухватиться за свои кресла.
— Расчистите место в точке четыре, — сказала пилот.
Раздалось несколько парных залпов — это Кейнан сделал пару выстрелов из башенной турели, и Сабин добавила из носовой. Два истребителя обратились огненными вспышками. Гера не стала терять времени и, потянув один из рычагов на себя, увела «Призрак» в гиперпространство.
Все смогли вздохнуть спокойно. Пока я отцеплял испуганного Веню от своих колен, в кабину пилота спустились остальные.
— Весёлое выдалось дельце, — сказала Сабин, усаживаясь в кресло позади меня.
— Да уж, — согласился Кейнан, остановившись между креслами Сабин и Зеба. — Только бы вот поменьше бы нам натыкаться на орбитальные патрули. Каким будет следующее дело?
— Это мы сейчас и узнаем, — сказала Гера, когда на панели управления загорелся передатчик. — Командор Сато вызывает.
Мы все сразу притихли. Гера включила проектор, и в проходе появилась голограмма Джуна Сато, изредка перебиваемая помехами.
— Приветствую вас, капитан Синдулла, — произнёс Сато, немного кивнув.
— Для нас новое задание? — спросила Гера. Сато вновь кивнул.
— Вновь передача или перехват груза? — поинтересовался Кейнан, который так и стоял между креслами. Гера наградила его недовольным взглядом.
— Не совсем так, — командор повернулся к нему лицом. — Это скорее разведывательная миссия. Вы давно не появлялись на Лотале и наверняка не знаете о том, что там сейчас происходит. Недавно наша разведка доложила, что Империя добывает из недр планеты вдвое больше ресурсов. Это показалось нам очень подозрительным.
— И что же должны сделать мы? — поинтересовалась Гера, скрестив руки на груди. Судя по всему это её заинтересовало.
— Узнайте, что задумала Империя. Нам нужна вся возможная информация для обсуждения дальнейших действий.
— Хорошо, командор Сато, — сказала Гера. — Мы сделаем всё, что сможем.
Сато кивнул, и голограмма погасла.
— Ну что, — Кейнан скрестил руки на груди, — летим на Лотал?
— Похоже на то, — Гера устремила взгляд на гиперпространство.
***
За всё то время, что нас не было, Лотал сильно изменился. Над орбитой всё больше разрушителей. В южной части планеты вместо бурых полей зияют чёрные пятна, не очень большие, но весьма устрашающие.
— С чего начнём? — поинтересовалась Сабин. Она сидела в кресле второго пилота и не отрывала взгляда от этой картины.
— Нужно пролететь над полями, оценить масштабы разорения и найти их причину, — сказала Гера. — А дальше посмотрим по ходу событий.
Она задала вектор полёта, и «Призрак», повернув чуть вправо, начал снижение к чёрным пятнам на полях.
Я сидел позади Сабин и тоже не мог не смотреть на всё это. Трава была выжжена до голой земли, вокруг царило опустошение.
— Что могло нанести такой вред земле? — поинтересовался я, прикинув размеры агрегата, способного на такое.
— Это, похоже, дело рук горных гильдий, — ответила мне Сабин. — Большими краулерами они выжигают траву и забирают ресурсы.
— Ого, — вырвалось у меня.
Гера поверила сканеры и радары на панели. Вероятно, она искала эти самые краулеры. Но вокруг, насколько хватало зрения, была лишь голая земля да пара скал.
— Продолжим движение на юго-запад, — сказала она и включила общую связь. — Смотрите в оба. Сообщайте обо всём, что увидите.
Я стал ещё пристальнее вглядываться вдаль. Веник, сидевший на моих коленях, спрыгнул на пол, а затем запрыгнул на край панели, настороженно осматривая местность. Вскоре Гера заметила его, и рукой шугнула вниз. Коту пришлось запрыгнуть на колени Сабин и оттуда продолжить наблюдение.
Вначале на горизонте было всё чисто. Но когда «Призрак» пролетел несколько десятков километров, из передатчика раздался голос Кейнана. Он был в башенной турели.
— Вижу что-то в точке два-пять.
Я посмотрел чуть левее. Там и вправду возвышались несколько точек. Гера поверила по сканерам.
— Это скалы, — оповестила она. — Скорей всего горный лес.
Лотал был одной из немногих планет, где можно было наткнуться на горные леса. Это было сборище скал, стоящих близко друг к другу.
Гера увела корабль ещё чуть левее. Висящее почти над горизонтом солнце теперь светило прямо в глаза.
— Здесь ничего нет, — сказал Кейнан в передатчик. — Только спалённая пустошь.
— Нужно продолжать поиски, — сказала Гера.
Тут из ниоткуда по левому борту прилетел выстрел, заставивший «Призрак» содрогнутся.
— Это сейчас откуда было?! — воскликнул Кейнан, наверняка подскочивший от неожиданности.
— Два истребителя с юга, — сказала Сабин, лихорадочно изучающая радары.
— Подошли со спины, — Гера рывком повела корабль выше в воздух.
Я вцепился в подлокотники кресла. В голове проскочила мысль добежать до носовой турели. Только вот при таких виражах мне это вряд ли удастся.
— Вот ведь опять наскочили… — пробурчал Кейнан. Башенная турель заработала, и всё время, пока шла пальба, Кейнан бормотал под нос что-то, что мы не смогли разобрать.
Вскоре один СИД вспыхнул алым пламенем, и его обломки полетели на землю. А вот его товарищ сдаваться не хотел. Вскоре нам в борт прилетело ещё несколько залпов. Но вовремя поднятые щиты помогли нам уцелеть.
— К ним летит подкрепление, — сказала Сабин. На радаре с юга к нам двигалось несколько точек.
— Они разнесут нас в клочья! — сказал я.
— Уходим в облака, — Гера увела «Призрак» в крутой вираж.
Вскоре мы поднялись выше. Белые облака скрыли нас от преследователей, но и нам от этого легче не стало. Не видно ничего. Вся надежда на сканеры.
Кейнан не переставал стрелять из пушки. Ещё две вспышки в облаках сообщили нам о том, что нас ещё преследуют.
— Вот ведь настырные, — елё слышно сказала Гера. Она сама открыла огонь из носовой турели, помогая Кейнану. С тыла нас прикрыл Зеб, воспользовавшись пушками «Миража».
— Есть какой-нибудь план? — спросил я, обращаясь к обоим девушкам.
— Если оторвемся, то можно будет скрыться среди скал, — ответила Сабин.
— И где мы здесь скалы найдём? — не понял я. — Тут пустырь на многие километры.
— Не совсем, — возразила Врен. — На востоке есть несколько…
— Нет, — прервала её Гера. — Летим к корням лесам. Там больше шансов спрятаться.
«Призрак» сделал петлю и полетел в другом направлении, оставаясь в облаках. Я только сейчас заметил, что Веник забился под моё кресло и обхватил всеми лапками его ножку. Бедолага.
— Долго нам ещё лететь? — спросил Кейнан по связи.
— Скоро будем на месте, — ответила ему Гера. — Двигатели и так на пределе. Что там с истребителями?
— Кажется отстали. Хотя самые настырные ещё пытаются попасть по нам. Не опускай щиты.
Мда. Разведывательная миссия неожиданно превратилась в побег. Хорошее начало. Слов нет. Кстати…
— А откуда прилетели СИДы? — спросил я. — В этой части света нет городов.
— Наверняка это защита с краулеров. Мы до них не долетели, но они нас всё равно заметили, — сказала Сабин.
— Мы на месте, — оповестила нас Гера.
«Призрак» пошёл на посадку. Нашим глазам открылась удивительная картина. Большие скопления скал. Они простирались на несколько километров во все стороны. А верхушки самых больших задевали облака.
Пролетев немного вперёд, мы нашли отличную и относительно ровную площадку для посадки.
— Прилетели, — сказала Гера, поднимаясь.
— Какие будут распоряжения? — поинтересовалась Сабин.
— На сегодня приключений хватит, — сказала Гера, глядя, как я оцепляю Веника от ножки кресла. — Завтра разберёмся. А сейчас я хочу посмотреть, как сильно нас задели первые несколько выстрелов.
Я тоже решил выйти проветриться. Хотелось подышать свежим воздухом. Кейнан тоже присоединился к нам.
Повреждения оказались не очень серьёзные. Опалило чуть-чуть обшивку, но в целом не смертельно. Хотя Гера приняла решение это незамедлительно убрать.
— Швабры в руки, тряпки в охапку и айда все на крышу, — приказала она, поднимаясь по трапу.
Я в это время осматривал окрестности, изучая скалы. В какой-то момент мне показалось, что я услышал какой-то звук. Тихие регулярные мяуканья? Похожие на плач.
— Кейнан, ты это слышишь? — спросил я. Нет, ну, а мало ли у меня галлюцинации начались.
— Слышу что? — учитель остановился на трапе.
— Жалобный вой, — ответил я.
Не дожидаясь ответа, я побежал на звук.
— Шкет, стой, — крикнул мне Джаррус. — Ты куда, подожди, — Он бросился следом.
Мне стало интересно, что же случилось. Звук был слабый, но шёл откуда-то справа. Я бежал, огибая скалы, углубляясь дальше в этот своеобразный лес. Кейнан бежал чуть позади, но вопросов не задавал. Видимо привык к моим выходкам.
Пробежав пару сотен метров, я почувствовал запах гари. Что-то горело. И это было странным, ведь до полей достаточно далеко.
Мяуканье стало громче. Я прибавил шаг. Вскоре мы выбежали на небольшую каменную площадку. Картина была жутковатой. Метров пятьдесят земли и камня рассекала большая борозда. На другом краю дымилось то, что совсем недавно было имперским истребителем. Его обломки были разбросаны повсюду. Удивительно, что его забросило так далеко от места нашего сражения.
— Видимо едва зацепило выстрелом, и его отнесло сюда, — Кейнан будто прочёл мои мысли.
Тут я вспомнил про мяуканье. У одной скалы лежал достаточно большой обломок от кабины. Трава вокруг полыхала огнём. Рядом лежал обломок крыла, размером чуть больше меня. Оттуда и исходил шум.
Я побежал к скале и откинул обломок. Звуки стали громче. Трава у подножия камня всё ещё горела и дымилась. Там был небольшой холмик. В нём, кажется, находилась чья-то нора. Оттуда и раздавался жалобный плач.
— Это здесь, — сказал я, помахав Кейнану рукой. Он так и стоял на месте, осматривая место крушения. — Тут кто-то есть.
Мы с учителем быстро затоптали дымящуюся траву. Я опустился на колени и стал разгребать вход в нору руками. Кейнан не остался в стороне и помог мне.
Плач в глубине затих. Я отшвырнул подальше последние клочья земли и заглянул внутрь. Но там было темно.
— У тебя есть фонарик?
Кейнан достал из кармана небольшое устройство заглянул внутрь. Секунд двадцать он шарил там одной рукой.