Глупость… Это слово считается оскорблением в месте без света, в месте лжи и интриг. Это место зовётся подземельем, домом подлых и скользких существ, таких как Дроу или Тёмные эльфы. Подземные жители столетиями не видят света и только иногда выходят на поверхность, чтобы развлечься, и создать хаус для своей жестокой богини. Дроу привыкли жить без дневного света ,также ,как и без многих качеств, присущих жителем поверхности. Всё ,что не делается на благо себе ,считается глупостью, а глупый Дроу-это мёртвый Дроу. Окрещённый этим титулом, эльф подписывал себе смертный приговор ,и совершив какой-либо благородный поступок наперекор инстинктам ,которые вбивались в них плётками с юных лет, могло произойти непоправимое. Случалось так, что герой-дроу мог быть спасённым им эльфом или кем угодно. Совершив такую глупость ,тёмный эльф был гонимым всеми .Особенно родными.
Чувство изгнанника не покидало Дхауна Авру. Унден, когда он пробирался через земли севера в обход главных дорог.Он поступил глупо, когда выбросил треклятый рог, но знал, что не может позволить кому-то владеть этим сильнейшим артефактом. Вот только кому он сделал хорошо? Если ему всегда было плевать на всех, то он совершил ещё одну глупость - сойдясь достаточно близко с одной самоотверженной напористой дурой, что лезла на рожон, даже если бой был не равным. Она была противна ему, всё его естество говорило держаться от неё и её людей подальше, но нет! Дхаун-безжалостный, как его называли в кругах его профессии, проникся даже к вездесущему, надоедливому, старому магу. Он понимал, что близость с людьми делает его слабее, но ничего не мог поделать с собой.Вот теперь браня себя за глупость, он подбирался к Калимпорту. Выйдя из-за мохнатых елей ,эльф вышел на пригорок , с которого можно было разглядеть огни города Парусов. Надев капюшон поглубже ,чтобы никто не увидел лица,эльф двигался к центральной пощади, легко пробираясь сквозь слоняющихся людей , не задев кого либо, даже, когда пьяные мужланы пытались специально толкнуть его или окликнуть грубым слом. Дхаун быстро двигался к поставленной цели ,как он делал всегда и весь свой путь искал ярко-жёлтые глаза. Выбравшись на пустынную площадь ,эльф задрал голову, чтобы посмотреть на медный трёхмачтовый парусник, венчавший высокую колонну. Дхаун всегда смотрел на макет корабля, когда бывал в центре города, и с каждым годом некогда величественный парусник превращался в жалкую посудину. Совет города, из-за внезапного порыва благородства,решил установить памятник великому городу-макет корабля целиком и полностью был отлит из чистой меди. Даже такой не очень драгоценный металл прельщал отчаявшихся и голодных жителей, что рискуя жизнью, забирались по гладкой мраморной колонне, люди были изощрены в придумках разных способов ,чтобы забраться на самый верх и отколупнуть хоть крохотный кусочек меди. Многие падали, разбивались на смерть и калечились, но кто-то ухитрялся добыть желанный метал. Поэтому в течении многих лет великолепный трёхмачтового парусник превратился в потрёпанное штормом рыбацкое судёнышко. Ухмыльнувшись на то, что парусник стал выглядеть ещё хуже, эльф вдруг почувствовал укол в сердце и тихий голос «Прости». Плитка треснула под сапогами и Дроу молнией бросился к дому паши. Расплавив металлические ворота, он ворвался во двор. Скрыв всё вокруг непроницаемым шаром тьмы,он переполошил всех и поднялась неразбериха , паника. Дроу был в не себя и создавал тьму, только чтобы посеять хаус в рядах стражников, времени на скрытность не было. Две глупости за раз, такого с ним ещё не было: Первая глупость, он отпустил Лейлу одну, вторая, он бросился не обдумав последствия и тактику. Когда эльф разбив многочисленную охрану, ворвался в прекрасно украшенный зал паши, то был тут же атакован фиолетовой молнией. Магический разряд пропахал по полу, где стоял Дроу и разрезала дверную рамку вместе со слонового цвета стеной, оставив обугленную канаву. Из-за промаха колдуна пострадал зал паши, которым он так гордился и увидев такое ,он невольно вскрикнул, указав место, где прячет свое непомерно жирное тело. Дхаун не на видел всех магов, колдунов, ведьм, шаманов. В общем всех ,кто целиком и полностью полагается на магию,наёмник презирал и ненавидел и,начиная со времён юности в Мензаберанзане ,когда проходил обучение в школе магии. Повздорив и убив одного весьма влиятельного мага, тем самым навлёк на себя и дом,гнев верховных жриц. Это была его первая глупость, но не последняя… Дроу снова отскочил в сторону, на этот раз от огненного шара. Сгусток пылающей магии опалил широкий чайный столик, за которым спрятался эльф и вновь раздался пронзительный стон. Приказав дракону ответить наглецу,Дроу ударил мечом по полу перед собой, разрубив стол и выпустив в мага огненную волну ,заполонившую пол комнаты. Магу пришлось ретироваться на другой конец. Огонь из пасти дракона с удовольствием пожирал дорогие ковры и обгладывал мебель из ценных пород деревьев.Маг отступил от языков пламени ,окружив себя и пашу стеной воды, но даже через шум потока были слышны несчастные стоны хозяина дома. Дхаун зарычал, перехватив клинок так ,чтобы он оказался лезвием вниз и размахнулся Рудрой пустив в водяной щит ледяной поток. Дыхание белого дракона превратилось в кривой хребет, мгновенно заморозив водную преграду. Как только запредельный мороз сковал журчащую воду, раздался крик боли .Оказалось, что маг выпуская силу элементаля воды из магического браслета на запястье, кистью находился в потоке для поддержания целостности магического щита, а когда дыхание дракона сковало воду, у него попросту исчезла часть руки, оставив красную ,похожую на розу ,кусок замороженной плоти.Вопль мага оборвался треском чёрной молнии. Магия, обжигая гобелены ,висящие на стенах, толстая змея ,проносясь мимо бархатных алых занавесок, в мгновение ока сожгла их как лист сухого пергамента. От такого мощного заклинания трудно было увернуться и защитится, оно отражало ярость и гнев раненого мага. Наёмник призвал всю силу мечей, чтобы отразить пущенную в него сверх-молнию, вот только получилось совсем не то ,что хотел добиться Дроу. Вокруг него всполошились языки янтарного пламени, стена достигла потолка полностью, отгородив эльфа от атаки мага и, вроде как, он был спасён, но сюрприз не закончился. После танца огня поднялась снежная метель, а когда всё кончилось ,Дхаун понял, что драконы сыграли с ним злую шутку. Да, он спасся от поражения ужасной молнией, только теперь он был заперт в ледяной глыбе, и не знал ,как спасти себя, не то, что вызволить из беды свою ученицу. Драконы молчали и только семи кругам Абиса было известно почему. Дроу видел и слышал, как маг с яростью пытается разнести глыбу на куски и добраться до него, он и сам на это рассчитывал, но всё было тщетно. В конце концов, колдун истратил всю ману и просто долбил руками по льду, это единственное, что веселило Дроу в этой ситуации.Великолепный дом, за исключением нижних этажей ,был практически уничтожен и от гордости остались дымящиеся обломки, даже досталось роскошному саду во внутреннем дворе, но это уже была работа человека паши. Радость Дхауна была не долгой, паша ,наверное,уже избавился от ужина и хоть был бледный как мел, широко улыбался ,сверкая белыми зубам. Когда Дроу подходил к клетке , поигрывая большим изумрудом ,которые он с удовольствием коллекционировал он брезгливо оттолкнув мага в сторону, подбросив изумруд и эльф отчётливо видел, что он был больше ,чем другие, и в нём что-то темнело. Полный мужчина поднёс камень к самым глазам Дроу. Если бы не лёд, то присутствующие услышали дикий и отчаянный вопль Дхауна, но толща льда не пропускала звука. В изумруде, как неразумный жучок ,попав в смолу и превратившись в янтарь, так же в светло-зелёном камне застыла Лейла!Сквозь ледяное стекло не было видно, но по щекам потекли горячие слёзы.Прошло много лун и сезоны меняли друг друга, дом и зал отстроили, а Дхауна поставили возле золотого трона паши, как очередное украшение из тысячи других, что наводняло зал уважаемого в Калимпорте человека. Не известно, сколь Дхаун пробыл в заточении, но эльф мог только двигать глазами, и каждый день он видел ,как паша лапает Лейлу своими мерзкими, толстыми обрубками и глядя на всё это ,Дроу не мог даже закрыть глаза. Однажды, прибывая в таком полусонном состоянии ,он заметил тусклое свечение, сначала он подумал,что это одна из служанок заглянула из-за любопытства, но нет. Дверь отворилась, и в зал ворвался свет ,идущий из коридора .В тёмное помещение скользнула тень, слишком быстрая и тихая для обычного человека. Но тёмный эльф видел пришельца ,как будто это был ясный, солнечный день.Человек не скрывал лица, хотя для своих целей ему стоило это сделать.У вора был зеленоватый оттенок лица и это были не блики свечи. Эту мерзкую смазливую рожу, и через чур длинные уши Дроу узнал сразу. Вором был древесный эльф. Эта раса славилась двумя вещами. Первое: врождённая способностью перемещаться от дерева к дереву и проходить скозь любую деревянную вещь. Второе: они были рьяными революционерами, сражавшиеся за справедливость, а на самом деле являлись наёмниками и разбойниками с большой дороги. Они портили репутацию всех охотников и из-за этого их ненавидел весь теневой мир Забытого королевства, однако их услугами никто не брезговал. Зелёнокожий эльф продвигался по деревянному полу не издавая ни звука. Новые половицы хранили молчание ,пока вор мерным шагом добирался до своей цели. Когда он дошёл до массивного кресла, вернее ,до трона , украшенного слоновой костью словно перьями павлина и весьма увесистыми, не обработанными рубинами ,сапфирами, а о множестве слоёв золота вообще говорить было нечего. Дроу понял, что его интересует не безвкусный стул, хотя он сам бы не отказался ,Эльф хотел добраться до того, что находилось за креслом, а именно в потайную дверь ,где скрывалась коллекция паши. Дхаун усмехнулся бы, если мог на такой отчаянный и глупый поступок, потому что знал о системе смертоносных ловушек и никто на его памяти не выжил после любования этой красотой. Но эльф двигался уверено ,вскрывая стену ,которая закрывала собой «трон»и Дроу было хорошо видно ,как вор ловко орудует кривыми, тонкими стержнями в потайной замочной скважине. Тонкие пальцы работали весьма быстро и вскоре первый замок был вскрыт, но он был не самым важным ,дверь скрипнула и открыв вору всю красоту, собранную пашой за много лет, вот только это было хитрая ловушка и стоит непутёвому воришке протянуть руку, как наказание не заставит себя ждать. Система зеркал и света ,созданная, наверное, лучшим механиком на всём побережье и за его предела, плюс дополненная магией . В итоге ,эта машинка хорошо послужила инквизиции запада, но служила охранными механизмом у коллекционера. Дхаун ждал с нетерпение ,когда услышит дикий вопль эльфа, вот только древесный наёмник не торопился совать руки внутрь, наоборот, он исследовал стену над и под углублением, и это заставило дроу восхититься бесстрашным вором.Вскоре послышался щелчок и скрип механизма. Дхаун не мог повернуть голову, но он знал, что сейчас зеркала раздвигаются и полка медленно и верно двигалась к зеленокожему эльфу. Осталось только протянуть руку, что вор и сделал.Громкий щелчок, как спущенная тетива тяжёлого арбалета. Про последнюю ловушку вор, по видимому , не знал и теперь вместо ловких пальцев остались обрубки среднего, большого и указательного пальца вместе с половиной ладони.Наскоро замотав бьющий во все стороны кровавый фонтан, забрызгивающий светлые стены, он схватил другой рукой несколько самых больших изумрудов и бросился бежать, пока его не хватились. Вор сбежал, оставив на коврах и до блеска начищенных полах ,лужи крови, через них он и ушёл .Когда дверь слетела с петель, и в зал ворвалась новая охрана паши, древесного эльфа уже и след простыл, оставив на память грязные ковры .Механизм сработал идеально, от отрубленных пальцев остался лишь чёрный порошок, а если глупец не примет противоядие или не отрубит ещё не заражённую ядом часть, то ему не повезет ,ведь только так можно остановить заразу. Дхаун зубами готов был грызть этот лёд, выбраться из заточения, чтобы покарать вора, укравшего Лейлу, мага заточившего её в треклятый камень, пашу ,каждый день лапавшего изумруды, всех, кто встанет у него на пути. Драконы молчали и Дроу ничего не мог сделать , он был виноват, что стал полностью полагаться на могущественную магию драконов, а не на умение фехтовать и остроту лезвий.Паша буйствовал, разбрасывая вещи вокруг себя, те ,которые мог поднять, вёл себя как избалованное дитё. Даже катался по полу, пока не сбил мраморную статую обнажённой эльфийки. Тело девушки придавило пашу и отколовшаяся голова разбила ему лоб, можно было позлорадствовать, но вор украл Лейлу и не известно ,где теперь глупый эльф развалиться на мелкие кусочки так и не успев избавиться от проклятия . И теперь гора изумрудов валяется на улицах Калимпорта или вообще проданы! И даже ,если он выберется, то, где он будет искать вора или изумруды?
Прошло ещё много лун, паша уже даже забыл про кражу, и теперь лысую голову венчал приличный шрам, напоминавший зияющую пробоину в карме корабля, когда тот налетит на скалы. Дхаун плохо слышал, но мог читать по губам и рассказы про героическую схватку с вором, пытавшегося обокрасть его дом. И даже устроил пир, созвав друзей и знакомых, так сказать, в честь своего второго дня рождения, за одно похвастаться своей победой над бесстрашным наёмником Вороном и его хитрой спутницей Дроздом. На такое событие пришло много знакомых тёмного эльфа и Дхаун почувствовал впервые за такой срок жжение в руке и покалывание в другой. «Неужели эти твари соизволили проснуться?»,-Безмолвно произнёс Дхаун. ,Пир был в самом разгаре ,когда боль в руках стала невыносимой, лёд постепенно начал таять и в этот момент его отвлек скрежет по «ледяной решётке». Обратив взор вниз и увидел мага, скребущего своим протезом по льду, по красному лицу было заметно, что человек изрядно выпил и теперь набравшись храбрости, жаждет мести «Что же, я исполню твоё желание» От широкой улыбки тонкий лёд начал трескаться. Оглушительный треск заставил весёлую пирушку поутихнуть. Первый значительный кусок с шипением отлетел ,ударив мага в грудь, и тот покатился через весь зал ,как кожаный мяч по городской пощади ,что пинали мальчишки. Глыба начала раскалываться, от неё отлетали всё новые куски, и, чтобы не повторить судьбу невезучего мага, гости прятались кто куда. Дхаун не стал ждать ,пока оковы спадут, да и дожидаться ,пока в зал нахлынет стража. Вырвавшись, эльф силой подавил желание драконов ненавистью и злобой к ним, как и ко всем присутствующим. Драконы были в ярости, хозяин не давал им воли творить, что вздумается, его гнев лавой разливался по венам Дроу, лишая кислорода, пламя красного дракона и испаряя лёд белого. Эльф, как и раньше, пользовался только остротой лезвий магических мечей, умением мечника и безграничной злобой ко всем своим врагам. Дхаун рубил и кромсал подвыпивших гостей, создавая вокруг кровавую баню, он вертелся как волчок, как кровавый вихрь, оправдывая своё прозвище .Он не щадил никого . Даже женщин. Одной из которых была новая молодая жена паши. Девушка лет семнадцати смогла только ахнуть, когда муж из-за своей трусости прикрылся ей как щитом. Рудра с большим удовольствием вошла в нежную юную плоть ,ещё,наверное,невинную.Горячая кровь хлынула на лицо эльфа, сделав его демоническим. Последнее, что увидела девушка своими голубыми глазами, так это широкую, звериную улыбку тёмного эльфа. Следующим был паша . Его смерть была более мучительной. Для начала, Дроу отрубил руку ,которой мужчина пытался защититься, затем пнул его тяжёлым сапогом в лицо. Когда паша ,сделав несколько кувырков, ударился о дубовый праздничный стол, на него сверху прыгнул эльф ,проткнув правое плечо и пригвоздив человека к дереву. Теперь ,когда тот, кто заставил его мучиться всё время заточения был прикован и не мог двигаться, можно было заняться его пытками, ведь он наверняка что-то знает про вора, такого оскорбления он не мог не оставить. Вот только спинным мозгом, почувствовав тревогу ,Дроу отпрыгнул от стола как раз вовремя, в тело паши врезалась золотого цвета молния, распылив его в пыль, оставив лишь горстку пепла. Да и то это был ,скорее всего, дубовый стол. От толстяка могла остаться только лужица. Маг ,очухавшись, испепелил своего хозяина, то ли специально, то ли нет, но уже приготовил для Дроу следующие заклинание. Воздух в зале похолодел и всё покрылось инеем, а кровь превратилась в лёд. Маг делал пасы руками, создавая вокруг себя самую настоящую метель.Схватив почерневший меч, Дроу почувствовал гнев Агней, но заткнув дракону пасть силой воли, Дхаун бросился на мага. Оказалось, маг по имени Аматист одновременно создал два заклинания. Первое замедляло противника холодом и метелью. Второе он ловко пальцами здоровой руки собирал влагу из воздуха ,чтобы создать ледяные копья, которыми намеривался сделать из кровного врага решето. Эльф подключил магические поножи, но даже так двигался значительно медленно и не точно не успел бы ударить мага. От низкой температуры даже ярость дроу начала застывать, уже не говоря про его движения. Аматист подготовился лучше ,чем в прошлый раз и его злорадная улыбка, мелькавшая через вьюгу, свидетельствовала, что это конец для Дхауна, если только он не воспользуется могущественной силой ,заключённой в его клинках. Драконы тоже чувствуя серьёзную опасность, требовали от хозяина довериться их силе, но нет, Дроу вложил Рудру в ножны, при этом испытав всё возмущение ящера и рванул в противоположную сторону от мага. На ходу подцепив мечом кувшин с вином ,который чудом ещё не замёрз, эльф резко развернулся и с силой швырнул сосуд в зловредного противника. Глиняный кувшин, подлетая к метели, раскололся на черепки, освобождая своё содержимое и алая сосулька устремилась в Аматиста. Снаряд прошёл сквозь магический щит, вонзившись молодому, но амбициозному человеку в плечо. И снова маг пострадал от собственной самодеятельности, к удачи Дроу ,сосулька вонзилась плечо здоровой руки. Заклинание хоть и не законченное ,всё же было пущенно в противника,мелкие острые льдинки треща роем, помчались на эльфа, от такого было защититься не трудно, но он мог попасть под следующее заклинание, что Аматист уже начал готовить, не смотря на боль и кровотечение. Дхаун сделал то ,что не ожидал даже он сам-выдохнув облако пара?Дроу выбросил вперёд обе руки, швырнув клинки в мага. Последнее, что услышал эльф ,это проклятие от ящеров. Увесистые мечи пронеслись через зал и даже выставленное наспех заклинание барьяра, не спасло мага от пробитых рёбер, проткнув лёгкое, и практически перерубив ногу у её основания. Аматист округлив глаза, пытался сделать вздох ,не то, что закричать от боли. Пошатнувшись влево-вправо, он упал и только стоящая позади стена позволила ему медленно сползти на пол. Голова упала на плечи, маг не мог видеть ,как Дроу шёл к нему, в ушах звенело, и он не слышал ,как стук тяжёлых сапогов приблежались. Он чувствовал, что наёмник уже близко. Грубо схватив мага за чёрные длинные волосы, эльф поднял голову ,заставив человека посмотреть ему в лицо.
Маг оскалился, злобно уставился на дроу, а он криво улыбнулся в ответ.
-Я могу тебя подлатать, если расскажешь мне интересующие меня факты о вашем недавнем госте, -В ответ маг плюнул Дроу в лицо сгустком слюней и крови. -Не лучший ответ… -Процедил Дроу. Минусовая температура в зале охладила пыл и ярость эльфа, он даже спустил с рук плевок. Вытерев его, Дроу врезал магу по смазливому лицу, сломав ему нос и выбив пару зубов. -Тут достаточно холодно, чтобы ты умирал много часов. -Предупредил Дхаун, потрепав рукоятку меча, вызвав у мага судорожную боль во всём теле, от чего у того исказилось лицо. -Возможно ,удастся спасти ногу. –Дроу с кривой усмешкой схватился за оголённую кость, собрав с неё остатки мышц. -Ну так как? Если думаешь, что тебя кто-то спасёт, то ты сильно ошибаешься. -Нет. Я упрашивать тебя должен? -Фыркнул наёмник. -Но знай… если вырву мечи ,ты истечёшь кровью. -Предупредив Дроу, начав вытаскивать Рудру из рёбер.
-Ладно-ладно! -Заверещал Аматист плюясь кровью. Кровь начала заполнять пробитое лёгкое и подниматься по горлу при каждом выдохе. -У нас немного сведений, хотя паша… паша отдал много золота, чтобы найти хоть что-нибудь, но ты бы справился с этим лучше, чем сотня ищеек господина… -Маг оборвался испугавшись, что жестокий Дроу решил ещё что-нибудь сделать с ним, но он достал из походной сумки на ремне пузырёк с пурпурной жидкостью. Аматист сразу узнал зелье лечения и расслабился. -Так ты не лгал… -Дроу в ответ хмуро посмотрел на парня, потом на пузырёк.
-Что замолчал? Давай по делу… -Прикрикнул Дхаун, откупорив пробку.
-Да-да конечно… В общем, после горы потраченных золотых ,след оборвался в южном городе… -Маг закашлял выплёвывая кровь. -Мариарт… -Выдавил он из себя.
-Не хило… -Присвистнул дроу. -Вот зеленокожая тварь куда забрался. Это всё?
-Зеленокожая?.. -Переспросил маг. -Да…
-Неудачники… -Фыркнул Дхаун, вложив в руку пузырёк с зельем. -Удачи человек, ещё встретимся… -С этими словами дроу вырвал оба клинка из тела мага и тот истошнозакричал, чуть не выронив зелье.