-А Брук вы тоже хотели убить?
-Да…то есть нет…вернее, потом, - неуверенно сказала Эшли Мэрин. – Эти убийства должны были расшатать её рассудок, и я рассчитывала, что она попадёт в «Уэлби»…
-Где доктор Роллинз завершил бы начатое…, - продолжил её мысли Тоби. – А вы никогда не думали, что такую же травму вы наносите, например, Ханне – вашей родной дочери? Она же пострадала не меньше её друзей! На них теперь вообще страшно смотреть! По-хорошему, все они теперь должны проходить реабилитацию.
Эшли не выдержала и расплакалась вновь. Лишь сейчас она стала понимать, какую чудовищную ошибку совершила в жизни.
-Я…я…хотела лишь добра и всего лучшего для Ханны, - сквозь слёзы произнесла Эшли. – Поэтому решили расправиться и с новой семьёй бывшего мужа, чтобы те не навредили нам. Я…мы…заигрались и проиграли. Боже! Что же я натворила!
-Вам есть что добавить? – сухо спросил Тоби Кавано.
-Нет.
-Тогда на выход, миссис Мэрин. Вы задержаны, - без эмоций произнес Тоби, защёлкивая наручники на запястьях матери Ханны.
***
В участке Эшли Мэрин полностью повторила свои показания и направилась в изолятор. Уже светало, когда в полицейском участке раздался телефонный звонок.
-Сержант Кавано слушает!
-Тоби, у нас ЧП! – нервно произнёс Габриэль Холбрук.
-Что случилось?
-Джейсон ДиЛаурентис покончил с собой. Он выпрыгнул из окна и разбился.
Комментарий к Глава 30. Бонни и Клайд
1 - Ксанакс - препарат-транквилизатор, вызывающий при неправильном употреблении наркотический эффект
========== Глава 31. Неужели всё закончилось? ==========
Год спустя
Дело Эшли Мэрин, Джейсона ДиЛаурентиса и Арчера Данхилла оказалось самым скандальным, запутанным и неоднозначным в истории штата Пенсильвания. Судебный процесс неоднократно приостанавливался, менялись судейская коллегия и присяжные заседатели. Кеннет ДиЛаурентис нанял лучших адвокатов, чтобы защитить честное имя сына (а, точнее, спасти свою репутацию) и это ему почти удалось. Среди вещей Джейсона не нашли ни одной окровавленной. В период совершения некоторых убийств у него было железное алиби и в итоге дело едва не развалилось. Суду удалось лишь доказать причастность ДиЛаурентиса к похищению Леоны Вандервол, а также Кейт Рэндалл и Изабеллы Мэрин. Даже в убийстве Теда Уилсона обвинить Джейсона не удалось – в момент гибели пастора он был вместе с Эшли в отеле «Lost Woods».
Кеннет может и был удовлетворён, а вот Ханна и Брук были напрочь разбиты. Они не верили, что Эшли совершила такие злодеяния и не собиралась на этом останавливаться. Ханна едва ли не ежедневно посещала психотерапевта, чтобы прийти в себя от шока. На нервной почве у неё развилась астма, от которой Мэрин долго лечилась. Преодолеть эти невзгоды ей помогали не только Брук, Калеб и верные подруги, но и родной отец Томас. Он вернулся в Роузвуд и взял под опеку как Ханну, так и Брук. С последней у него сложились особенно доверительные отношения. На деньги последней он реализовал мечту Эшли – перестроить «Рэдли» в элитную гостиницу, которая получила название «Platinum Paradise». Открыться она должна была со дня на день.
Вот и настал день оглашения приговора Эшли Мэрин – единственной живой обвиняемой по столь запутанному делу. Перед залом суда дежурили тысячи репортёров, которые ждали главную новость. В зал суда прибыли обманщицы, их родители, а также друзья из Лейквуда и родственники погибших от рук серийного убийцы. Обстановка была накалена до предела.
-Эшли Джоэль Мэрин, суд штата Пенсильвания признаёт вас виновной в организации заказных убийств Куинна Мэддокса, Моники Мэддокс, Теодора Уилсона, Изабеллы Мэрин и Кейт Рэндалл и приговаривает вас к пожизненному заключению в колонии особого режима, - сухо зачитал судья, завершив этот скандальный судебный процесс.
Это был ожидаемый приговор и Эшли стоически его выслушала. За год в изоляторе она исчерпала все свои эмоции и больше не могла рыдать и впадать в истерику. Она сыграла в игру с дьяволом и проиграла.
Её дочь тоже старалась крепиться. Она и не сомневалась, что вердикт будет суровым. За этот год она сумела себя морально подготовить к тому, что услышит из уст судьи. Ханна решила для себя не убиваться понапрасну и жить дальше, ведь ей было ради кого: ради Калеба, ради Брук, ради подружек-обманщиц и даже ради Моны с Шарлоттой. Никто не держал зла ни на Ханну, ни на Элисон – все понимали, что они не могут быть в ответе за ошибки родственников. Дружба девчонок не рассыпалась в момент страшных испытаний, а лишь крепла. Только все вместе они могли справиться с сильнейшей моральной нагрузкой.
Алекс, обретя семью, быстро освоилась на новом месте. Устроившись в ту же школу, что и Спенсер, она быстро стала своей. А благодаря внешнему сходству близняшек они часто выручали друг друга: Спенс сдавала за Алекс самые сложные экзамены по геометрии и физике, а Алекс подменяла Спенсер, когда та сбегала из школы на свидания с Тоби. После окончания школы она собиралась пойти учиться на повара, чтобы открыть свой ресторан. Вероника и Питер уже успели оценить её кулинарные таланты и всячески поддерживали девушку. А ещё Алекс нашла себе парня из местных. Ко всеобщему удивлению, им стал Лукас Готтесман. Мелисса же старалась держать нейтралитет с новой сестрой и не разжигать старый конфликт со Спенсер.
Тоби после этого скандального дела решил уйти из полиции и посвятить свою жизнь давнему хобби – строительству. Он начал строить дом, в котором собирался в дальнейшем жить со Спенсер. Её родители были не против.
Калеб, занявшись майнингом криптовалют, сумел неплохо заработать, сделав любимой Ханне немало дорогих подарков. После школы они планировали сыграть свадьбу и переехать в Нью-Йорк.
Ария после гибели Джейка стала замыкаться в себе и много времени проводить одна. Видя, как тяжело его бывшей любимой, Эзра предложил ей помощь. Совместными усилиями они открыли музей памяти тех, кто погиб в Роузвуде от рук маньяка. Такой же музей был создан и в Лейквуде при поддержке Эммы, Одри и Ноа.
Эмили здорово помогла Элисон пережить потерю брата. Первоначально блондинка хотела даже уехать из города, но Эм уговорила её остаться ради их общей любви. Кеннет простил дочь за все свои грехи и пообещал поскорее вернуть в семью Шарлотту.
После разоблачения Эшли и Джейсона Шарлотту ДиЛаурентис и Мону Вандервол вновь отправили в «Уэлби». Консилиум врачей изменил им курс лечения, и девушки быстро пришли в себя. Мона вышла из больницы через четыре месяца и вернулась домой. К тому моменту ей ещё не было 18 лет и по закону у неё должен был быть опекун. Вандервол собиралась пойти на хитрость и выдать какого-нибудь левого чувака за своего родственника, чтобы жить одной и спокойно закончить школу, но её обман едва не раскрыли. Тогда на помощь пришли Пэм и Уэйн Филдс, которые с радостью приняли Мону к себе в дом. Эмили была несколько обескуражена решению родителей, но возражать не стала. Более того, с Моной она быстро нашла общий язык и завела доверительные отношения. Позже и остальные обманщицы простили бывшую «Э» за ошибки прошлого.
Но сердце Моны Вандервол было в клинике «Уэлби», где продолжала лечиться Шарлотта. Мона едва ли не ежедневно приходила навещать любимую. А на выходных, когда блондинку выпускали на волю, Мона проводила с любимой сеансы «интенсивной терапии», которые так помогли ей самой в застенках психушки. Через несколько месяцев Шарлотту признали здоровой. Никто из обманщиц не стал возражать против того, чтобы та оказалась на свободе в объятиях своей ненаглядной брюнетки.
Эмма и Одри пытались начать жизнь с нуля. Им и Ноа и без того досталось от родителей, когда те узнали, где по-настоящему проходила их «стажировка». Но те быстро успокоились и сделали вид, что всё хорошо. Хотя на самом деле всей троице хотелось обратно в Роузвуд, потому что там они нашли таких друзей, которых не было в их родном городе и нетерпеливо дожидались следующего лета, чтобы вновь поехать в Пенсильванию.
Эзра Фитц решил написать книгу о «Роузвудском демоне», как прозвали журналисты этого серийного убийцу. Помогать ему вызвался Ноа Фостер, который делал иллюстрации к книге, а заодно вёл подкаст «Морг», чья популярность стала просто зашкаливать. И если с подкастом всё было замечательно, то вот написание книги продвигалось не очень – слишком много вопросов следствие оставило без ответа, слишком много нестыковок было в этом деле, и никто не мог дать на них ответ. Да и большинство друзей не захотели вновь погружаться в атмосферу ужаса, которая поглотила их с головой. Больше всего им помогали Мона и Шарлотта, которые тоже жаждали найти ответ на вопрос, кто же именно убил их родственников, если не Джейсон ДиЛаурентис. Но Эзра продолжал трудиться над книгой, первым читателем которой должна была стать Талия Мендоза, новая управляющая отеля «Platinum Paradise», которой он сделал предложение.
По такому случаю в Роузвуде собрались все друзья. Эзра решил провести мальчишник для парней на лошадиной ферме, ведь ему очень нравилось общение с этими прекрасными животными. А Брук на правах совладельца и главного акционера отеля сделала для Талии королевский подарок – в день открытия отеля провести в нем девичник. Естественно, в знак признания Талия позвала всех подруг Эзры на него. Вечер у девчонок намечался очень жарким.
========== Глава 32. Сладкие грёзы ==========
На ферме оказалось, что не все парни умеют кататься на лошади. И если Уэйн Филдс, как и полагается настоящему техасцу, демонстрировал мастерство верховой езды, то Калеб Риверс никогда не ездил даже на пони. Он просто наблюдал за лошадьми, подкармливая их свежим сеном, а сам через смартфон следил за курсом криптовалют, чтобы не прозевать скачок цен на биткойны. Тоби Кавано умел ездить верхом, но после травмы, полученной на стройке, предпочёл передвигаться на своих двоих, наслаждаясь общением с четвероногими созданиями на расстоянии.
Эзра Фитц и Ноа Фостер совершали неспешную конную прогулку по окрестностям, обсуждая детали всё ещё недописанной книги.
-Кто бы что ни думал, но я продолжаю считать, что истинный убийца на свободе, - начал разговор Фостер. – Чем глубже погружаешься в дело, тем больше вопросов у меня появилось. Если вы слушали последний выпуск «Морга», я там как раз озвучил топ-5 неразгаданных тайн «Роузвудского демона».
-Извини, Ноа, я был очень занят, - признался Эзра. – Мы с Талией готовимся к свадьбе, и я чисто физически не успел. И какие же пять тайн ты выделил?
-Во-первых, кто говорил с нами этим жутким голосом? – начал Ноа. – Специалисты и любители перепробовали тысячи способов, но не смогли добиться сходства голосов Эшли, Джейсона или Арчера с голосом убийцы. Во-вторых, кто был таинственным посетителем Моники Мэддокс в «Уэлби»? Шарлотта сказала, что это была молодая девушка со спортивной фигурой, ростом около 170 сантиметров. Значит, это никак не могла быть Эшли Мэрин. Та ниже ростом, да и ей почти 50 лет. В-третьих, кто на самом деле убил Теда Уилсона в церкви? Это не был Джейсон, это не был Данхилл, это не была Эшли. У всех есть алиби, с которым не поспоришь. В-четвёртых, кто помогал Джейсону приковать Леону Вандервол к кресту и установить его на горе Логан? Одному сделать это нереально, а следов техники там не нашли. У Арчера и Эшли железное алиби. И, наконец, в-пятых, кто подарил неисправный карт хозяину аттракциона? Он не опознал в «богине» Эшли Мэрин.
-Могу добавить ещё один вопрос, - ответил ему Фитц. – Я посещал изолятор в Лейквуде, где убили Кирана Уилкокса. Это не мог быть Джейсон или Арчер – они слишком рослые и здоровые, чтобы так пробраться в камеру. Значит, это был невысокий худощавый парень…
-На меня намекаешь? – усмехнулся Ноа. – А может это вообще была девушка?
***
В холле только что открывшегося отеля начинался большой девичник с кучей гостей. Талия Мендоза была просто счастлива и буквально затискала Брук в объятиях, благодаря её за то, что сделала ей такой подарок. Праздник быстро набирал обороты, и все нашли занятие по душе. Ханна, приняв для храбрости на грудь, устроила танцевальный баттл с Эмили и победила по очкам под громкое улюлюканье публики. Элисон, Спенсер, Эмма и Одри рубились в карты на раздевание и в кои-то веки всезнайка Хастингс уступала более опытным картёжницам. Лишь Ария немного скучала, сидя за барной стойкой и уткнувшись в телефон. К ней сзади подошла Брук.
-Привет, Ария!
-Привет, Брук!
-Мне так нравится твой отель! Здесь так классно, - Монтгомери попыталась отвлечься от грустных мыслей непринуждённым разговором.
-Спасибо. Я вижу, тебе не весело?
-Да…я просто…
-Это из-за Эзры? То, что он женится на Талии, ведь так? Можешь не скрывать, я все равно никому не скажу. Если честно, они не очень хорошо смотрятся вместе…
-Да нет, Талия очень классная. Она добрая, милая, отзывчивая и как хозяйка просто молодец. Именно такая девушка и нужна ему. Наверно я слишком много возомнила о себе, когда считала, что у нас с ним всё получится. Мы слишком разные и я…не доросла до его уровня. Из-за этого немного грустно. Но Эзре и Талии я желаю только счастья.
Алекс, Шарлотта и Мона устроились за крайним столиком, попивая коктейли и наблюдая, как Мелисса Хастингс поздравляет свою бывшую одноклассницу Талию с предстоящим замужеством.
-Блин, классные же у неё туфли, - подметила Алекс. – Прямо мечта. «Джимми Чу» последней коллекции.
-Постой-ка, у кого-то я такие видела…, - силилась вспомнить Шарлотта. - Только вот где и на ком?
-А ещё сумка у Мелиссы просто супер. Это вроде «Биркин», - Алекс продолжила обсуждать стиль сестры. – Принт на ней классный, под британский флаг…
-Ну да, она же в Лондоне жила…, - начала говорить Мона и остановилась на полуслове. Несколько секунд неловкой паузы и Вандервол продолжила. – Стоп! Мы же никогда её не подозревали!
-Кого? Мелиссу? – удивлённо спросила Алекс.
-А я вспомнила, где видела такие туфли! – возбуждённо произнесла Шарлотта. – Они были у той девушки, которую я видела в «Уэлби» возле палаты Моники!
-И я совсем забыла, что Мелисса занималась тайским боксом и даже была вице-чемпионкой округа в своей весовой категории, - продолжила развивать свою мысль Мона.
-А в Лондоне вполне могла познакомиться с Арчером Данхиллом, - добавила Алекс.
-И вернулась в Роузвуд незадолго до начала убийств, - вспомнила Мона.
-И что-то мне подсказывает, что она ещё не закончила свою дьявольскую игру, - высказалась Шарлотта. – Надо предупредить всех.
-Только аккуратно! – напомнила Мона. – Мелисса не должна ни о чём догадаться.
Как назло, в этот момент Хастингс-старшая пристально посмотрела в сторону девчонок. Те сделали вид, что мило беседуют друг с другом, хотя в этот момент нервы всей троицы были напряжены до предела. Мелисса отвернулась от них и направилась в сторону туалета.
«SOS. Мелисса – убийца! Будьте осторожны!» - сообщение с таким текстом Алекс, Шарлотта и Мона стали рассылать всем друзьям. По очереди у их подруг срабатывали сигналы телефонов, отчего их лица стали мрачнеть на глазах.
Неожиданно погас свет. В темноте раздались недовольные возгласы из-за отключившейся музыки. Девчонки были крайне напряжены, освещая пространство вокруг себя и боясь нападения убийцы. Через несколько минут свет включился, и музыка заиграла вновь.
Мелиссы в зале не было, как не было Брук и Талии.
-Где они? – воскликнула Эмма.
-Брук вроде собиралась наверх пойти, - сказала Ария. – А Талия с ней пошла. Наверное, какие-то вопросы обсудить.
-Бежим наверх! – скомандовала Спенс и все вместе они помчались к кабинету директора.
Ворвавшись внутрь, они увидели лежащую в центре комнаты Талию, которая истекала кровью. Девчонки осторожно перевернули её на спину и увидели, что её тело истыкано ножом. Эмили вызвала скорую, но было уже поздно. У Мендозы началась агония. Она харкала кровью, а из повреждённых артерий разбрызгивалась кровь. Через минуту Талия затихла.
У девушек началась истерика и они не сразу заметили открытое окно возле пожарного выхода. На их глазах умер замечательный человек, а кошмар недалёкого прошлого восстал из могилы.
-Смотрите! – воскликнула Эм. – Это же телефон Брук!
Эли взяла его в руку и увидела голосовое сообщение. «Ищите меня там, где сбываются самые сладкие грёзы», - прозвучал в трубке знакомый жуткий голос.
-Началось, - тяжело выдохнула Эмма, прикрывая мёртвой Талии глаза.
-Место, где сбываются самые сладкие грёзы – это Голливуд? – неуверенно спросила Ария.
-Нет. «Сладкие грёзы» - это мороженое, которое выпускала местная фабрика, - ответила ей Шарлотта. – Лет 7 назад она закрылась. Думаю, Мелисса и Брук там. Надо ехать! Звоните копам и парням!
========== Глава 33. Вы сломали мне жизнь ==========
Девчонки неслись на бешеной скорости за город, в бывшей фабрике по производству мороженого. Там их уже ждали Калеб, Тоби и Ноа. Эзра поехал в город, чтобы проститься с погибшей Талией. Оружия ни у кого не было.