-Стойте! Что-то здесь не так, - скомандовал Тоби. До Линды осталось дойти метров 20, но что-то никто не торопился сделать шаг вперёд.
-Миссис Таннер! Вы слышите меня? – крикнул Ставо. Линда никак не отреагировала.
Тоби снял пистолет с предохранителя и стал медленно приближаться. Ставо шёл несколько позади него, вооружившись ножом. Девчонки осторожно шли за спинами парней, оглядываясь по сторонам – вдруг убийца приготовил ловушку?
Пройдя метров 7, они остановились. В этот момент до них дошло, то Линда Таннер мертва – лицо застыло в неестественной позе, а под ней была лужа крови. Но самое страшное было то, что за ней стоял некто, одетый во всё чёрное и держал убитую сзади.
-А ну выходи или я стреляю! – скомандовал Кавано.
Линда упала на землю. По её спине стекала кровь. За ней прятался человек в чёрном костюме и в маске призрака. Он резко метнул нож в Тоби. Тот увернулся, но Ставо не успел. Его нож зацепил по касательной. Уворачиваясь, Тоби выстрелил дважды, но промахнулся.
Маньяк рванул бежать параллельно составу, надеясь запрыгнуть в вагон. Тоби и Ставо бросились в погоню. Акоста схватил камень и со всей силы кинул камень вслед убегающему преступнику. Он попал ему в спину, от чего тот потерял равновесие и не смог запрыгнуть на подножку вагона.
-Стоять! Руки вверх! И не шевелиться! – грубо скомандовал Кавано. Маньяк замер на месте. Тоби сделал два шага вперёд, приблизившись к нему вплотную. Неожиданно Призрак ногой выбил пистолет из рук полицейского, а точным апперкотом через секунду вырубил Густаво. Тот зашатался и упал.
Началась драка между преступником и копом. Тоби норовил сорвать маску с убийцы, но у того были длинные и крепкие руки. Призрак умело ставил блоки, не давая нанести Кавано разящий удар. Маньяк явно хорошо владел приёмами кикбоксинга. Улучив момент, он нанёс полицейскому удар ногой в пах. Сильнейшая боль поразила тело сержанта, он скрючился и потерял равновесие. Вторым ударом тот отправил Кавано в нокаут.
-Не с теми связался, гондон! – с яростью крикнула Одри Дженсен, набросившаяся на убийцу. Тот явно такого не ожидал и пропустил пару сильных ударов от девушки. Но силы были не равны: он выкрутил ей руку и попытался столкнуть под поезд. Лишь град камней от подруг предотвратили новое убийство. Маньяк оттолкнул Одри и запрыгнул в последний вагон.
-Да чтоб ты сдох, сука! – прокричала ему вслед Спенсер. Затем она подбежала к своему парню. - Тобс, ты как, родной?
-Бывало и получше, - выдавил из себя Кавано. Он понимал, что теперь полицию города ждёт большая вздрючка и проверка вышестоящих органов. Впрочем, сейчас это было неважно. Главное, что Спенс не пострадала.
-Ставо, очнись, любимый мой, - плача, причитала Брук. Наконец, её парень открыл глаза.
-Брук…милая моя…ты как? Преступника поймали? – тихо прошептал он.
-Нет. Он ушёл.
Тоби и Густаво встали на ноги и Кавано попытался вызвать подкрепление по рации и сообщить, что маньяк в поезде. Но ему этого не удалось сделать – рация была разбита.
Убийца вновь ушёл безнаказанным.
========== Глава 17. Последние слова ==========
Это была настоящая катастрофа. Тоби Кавано отстранили от расследования. Над ним нависла реальная угроза уголовного преследования из-за невыполнения должностных инструкций. В Роузвуд слетелись всевозможные проверяющие из разных ведомств и не давали проходу никому. Всех, кто был в железнодорожном депо – Спенсер, Эмили, Одри, Густаво и Брук затаскали по допросам, где они проводили по полдня без выходных. Обстановка была гнетущей. Лишь чудом родители подростков из Лейквуда не узнали, где на самом деле находятся их дети вместо калифорнийской стажировки – Калеб перехватил телефонные звонки из полиции Роузвуда в Колорадо и сделал телефоны их предков недоступными для копов, то же самое сделал и с электронными письмами. Риверс сделал это по их же просьбе – Ноа, Одри и Эмма понимали, что маньяк не отступит и нужно держаться вместе, как бы тяжело ни было.
-Холбрук в приватной беседе рассказал мне по поводу картинга, - поделился свежими новостями Тоби. – У машины вывели из строя рулевое управление. Прикол в том, что её впервые запустили на трек в этот же день и Джейк был первым, кто сел за её руль.
-Ничего не понимаю, - откликнулся Эзра. – То есть машину уже доставили неисправной?
-Именно! Тут вообще анекдотичная история, если бы не было так грустно и страшно. Хозяин этого аттракциона – очень верующий индус. Так вот, с его слов, накануне к нему заявилась богиня плодородия Сарасвати и подарила этот злосчастный карт под номером 94 и велела пускать за руль только избранного, то есть Джейка, который часто сюда приходит. Это дорогая модель, которая не по карману хозяину трассы. Он всячески задабривал богиню и пообещал вести праведную жизнь. А та чуть ли не растворилась в воздухе.
-Бред какой-то, - отметила Элисон. – У деда крыша едет.
-Похоже, всё намного прозаичнее, - высказалась Эмма. – Убийца устроила маскарад перед этим индусом и впарила ему неисправную машину, зная, что Джейк любит картинг. И дедуля на свою голову послушал эту лже-богиню. Жаль этого индуса – его теперь по судам затаскают.
***
Уставшая после изнурительного допроса Брук Мэддокс приехала домой, где Эшли и Ханна готовили пирог с клубникой. Совместное приготовление немного отвлекало мать и дочь от тяжких мыслей о Теде и том кошмаре, что творится в родном городе.
-Привет, милая, - поприветствовала её Эшли. – Хочешь помочь нам?
-Здравствуйте, миссис Мэрин, - ответила Брук. – Только схожу в душ сначала.
Через несколько минут они уже втроём готовили любимую выпечку Ханны. Когда Эшли собиралась поставить пирог в духовку, у неё зазвонил телефон.
-Приветствую тебя, крошка, - донёсся страшный голос из трубки. – Наконец-то я и с тобой познакомился, Эшли.
-Вы кто? Вы куда звоните вообще? – недовольным тоном произнесла женщина.
-Тот, который любит играть. Очень любит! Не веришь – спроси твоих дочурок – и родную и не очень.
Эшли замерла на месте и посмотрела на ничего не понимающих блондинок.
-Что вам нужно? – дрожащим голосом спросила мать Ханны.
-Зря ты согласилась впустить в свой дом эту мерзкую тварь Брук Мэддокс! Ты ещё не поняла это? Значит, мои уроки не пошли тебе на пользу.
От страха женщина выронила телефон из рук и осела на пол. Ханна все сразу поняла и взяла трубку.
-Слышь ты, ушлёпок! – выпалила она. – Тебе мало по харе надавали – так мы добавим! Добавим так, что будешь зубы через задний проход чистить!
-Какие некрасивые слова для юной леди! – саркастично подметил маньяк. – Хотя я дам тебе шанс воплотить твои мечты в жизнь. Найдите меня и тогда можете сделать что угодно. Обещаю.
-Что тебе нужно?
-Хочу тебе книжку почитать. Слушай внимательно, повторять не буду.
Ханна включила громкую связь и вместе с Брук стала слушать. Эшли находилась в полной прострации и не совсем понимала, что происходит.
-Характерно, что Лолита избрала себе в наперсницы изящную, холодную, опытную, блудливую девушку, которую я слышал раз (ослышался, по клятвенному заверению Лолиты) беспечно говорящей в прихожей: «Вот и все, что есть у тебя в смысле девственности, милашка моя». Голос у неё отличался курьезной хрипотцой; она завивала у хорошего парикмахера свои тускло-черные волосы и носила большие серьги; у нее были янтарно-карие, слегка навыкате, глаза и сочные губы. Лолита рассказывала, что учительницы журили её за то, что она навешивает на себя так много стразовых украшений. У нее дрожали руки. Над ней тяготел умственный коэффициент в сто пятьдесят пунктов.
-И что это было?
-Подсказка, где меня искать. Торопитесь, сучки!
Ханна не была сильна в литературе и вопросительно уставилась на двоюродную сестру.
-Это «Лолита» Набокова. И знаешь, как зовут персонажа книги, про которого маньяк прочитал?
-Как?
-Мона! Чёрт, он собирается убить Мону! Скорее в «Уэлби»!
-Никуда вы не поедете! – грубо оборвала их Эшли. – Звоните в полицию! Я вас не пущу!
-Позвоним копам из машины! Мы не можем не быть там, хочешь ты этого или нет! Или езжай вместе с нами.
***
Эшли согласилась и уже через несколько минут красная «Порше Панамера» неслась по улицам.
-Что-то тут не так! – рассуждала Брук. – Слишком просто. Как будто маньяк знал, что я люблю эту книгу. Мне её мама подарила…
-Точно! Убийца может быть в палате твоей матери! – догадалась Эшли. – Хан, ты позвонила в полицию?
-Да, мама. Тоби уже едет.
В «Уэлби» их уже встречали Кавано и Роллинз. Тоби уже был у Моны и с ней было всё в порядке.
-Здравствуйте! – вежливо сказал Эллиот. – Я думаю, что это чья-то злая шутка. Моника Мэддокс находится под постоянным контролем…
В эту секунду раздался тревожный вызов:
-Доктор Роллинз, пожалуйста, пройдите в палату № 245! Срочно!
Врач бросился бежать, а Тоби, Ханна, Брук и Эшли побежали за ним. Палата была пуста: Монику Мэддокс увезли в реанимацию. У неё произошла остановка сердца и врачи пытаются её спасти.
-Мама! – запричитала Брук. – Господи, умоляю тебя, спаси её. - Эшли и Ханна попытались её утешить, но выходило слабо.
Через пару часов им разрешили навестить больную. Та была очень слаба и была подключена к аппарату искусственного дыхания.
-Мама! Как ты? – сквозь слёзы произнесла Брук.
-Я так рада, что смогла увидеться с дочерью, - тихо произнесла её мать. – Моя Брук так похорошела, пока была в Лондоне. Она мне подарки оттуда привезла. Так хорошо, что я успела её увидеть…
В этот момент она закрыла глаза. На экране компьютера перестал отображаться пульс. Моника Мэддокс умерла.
========== Глава 18. Оживи меня ==========
Несколькими неделями ранее
Шарлотта ДиЛаурентис устроилась в кресле напротив Моны и стала внимательно изучать некогда свою любимую живую куклу. Она брала её за руку, водила ладонью перед носом, гладила ей волосы, но Вандервол продолжала сидеть неподвижно, ничего не замечая в округе. Наконец, Шарлотта прервала молчание.
-Да уж, подружка, ваш новый друг веселится на всю катушку, - саркастично подметила она. – Ты скоро в овощ превратишься, Мона. Не знаю, как ты, но лично я этого не хочу! Тут и без того не с кем общаться – одни психи – как пациенты, так и персонал. Эй, ты меня слышишь?
Состояние Моны одновременно пугало и веселило блондинку. С одной стороны, в её положении могла оказаться и Элисон, но с другой можно продолжать играть в «кукольный дом» прямо в стенах «Уэлби». Благо, ДиЛаурентис хорошо освоилась в стенах психолечебницы. Она тайком выкрала у медсестры запасной ключ, а в подсобке раздобыла медицинский халат, шапочку и маску. Когда блондинке становилось скучно, она гуляла по коридорам под видом врача или медсестры. За несколько месяцев она изучила здание больницы, а также прилегающую территорию, оставаясь незамеченной для охраны и персонала – ведь для бывшего «Э» эти задачи были решаемы. За несколько месяцев никто так и не заподозрил, что Шарлотта взялась за старое. А тут судьба ей буквально преподнесла подарок в блюдечке с голубой каёмочкой – Мону.
Вандервол продолжала сидеть в кресле подобно статуе. Она не реагировала на язвительные шуточки Шарлотты, щекотку и даже укол иголкой. Но ДиЛаурентис подобное поведение брюнетки лишь раззадорило. Ей во что бы то ни стало хотелось «разбудить» Мону и одна гаденькая идея в голове блондинки таки созрела.
Шарлотта медленно наклонилась к Моне, взглянула в её безжизненные карие глаза и страстно поцеловала её в губы. Несмотря на то, что они были сухими, целовать их было очень приятно. ДиЛаурентис стала языком водить по зубам Моны в надежде на то, что та приоткроет рот, чтобы их языки сплелись в единое целое. Одну ладонь Шарлотта запустила в волосы Моны, а другой стала гладить щёки и шею. ДиЛаурентис поцеловала брюнетку в шею, поставив большой засос, а потом принялась поигрывать языком с мочкой уха Моны.
Блондинка почувствовала, что дыхание Вандервол стало учащаться. Шарлотта улыбнулась и стала покрывать поцелуями лицо брюнетки.
-Жаль, у меня нет помады, - едва слышно произнесла ДиЛаурентис. – Я бы хотела размазать её по твоему лицу, сучка.
Шарлотта вновь прикоснулась к губам брюнетки. Та неожиданно издала тихий стон и впустила язык Шарлотты к себе в рот. Их языки соприкоснулись и стали ласкать друг друга. Мона подняла руку и провела ей по талии блондинки. Та посмотрела ей в глаза и увидела в них искорки жизни. Кажется, Мона оживает.
-Вот видишь, сучка, я не только убивать могу, но и возвращать к жизни, - усмехнувшись, прошептала Шарлотта на ушко Моне.
Та посмотрела на блондинку и расплакалась. Мона ухватилась за Шарлотту и крепко прижала её к себе, не желая отпускать. Так они просидели несколько минут, прежде чем Мона заговорила.
-Не уходи от меня. Останься со мною на ночь, - тихо прошептала Вандервол, беря Шарлотту за руку. Они отправились в постель и провели прекрасную ночь вдвоём.
***
Элисон и Эмили после школы решили заскочить в кафе перекусить. Настроение у них было не очень – накануне они вновь ходили на похороны, на этот раз Моники Мэддокс и хотели забыть очередной кошмар в их жизни. Они уселись за столик, заказали диетический салат и колу и тихо наслаждались компанией друг друга. Их внимание привлёк стильно одетый мужчина лет 30, который с кем-то ругался по телефону.
-Это доктор Эллиот Роллинз, лечащий врач Шарлотты, - шепнула Эли.
-Что-то он слишком нервный для психотерапевта, - подметила Эм. – Давай подслушаем.
ДиЛаурентис обожала, когда её любимая предлагает сделать что-то неправильное. Девчонки незаметно подсели за соседний с Роллинзом столик и стали слушать.
-Я тебе весь товар передал, не гони на меня! – грубо разговаривал доктор. – Я сделал даже больше, чем ты просил, поэтому и требую оплаты! Я же тебе не мать Тереза в конце концов!
Эллиот сильно нервничал и подёргивал ногой под столом. Разговор у него явно не клеился.
-Нет, это ты меня выслушай! – перебил его Роллинз. – Если мы сделаем раньше запланированного срока, то тогда всё пойдет наперекосяк. Всё быстро вскроется! Мне бы сейчас дело этой полоумной закрыть надо, пока никто не разнюхал. Если там к чему прицепятся – это будет конец! Так что надо потерпеть немного. Пару недель, не больше. А потом всё пойдёт как по маслу.
Роллинз стал нервно оглядываться по сторонам. Девчонки притворились, что уплетают салат и врач не обратил на них внимания.
-Документы я нашёл, но не все. Там в архиве авгиевы конюшни! Мне нужно чёртово время, чтобы там всё перерыть! За день там ни хера не найдёшь! Ты не можешь терпеть? Тогда приезжай и ищи самостоятельно. Так что нужна ещё неделя. А потом решим, что делать дальше. До связи.
Эллиот Роллинз закончил разговор, допил кофе, оставил 50-долларовую купюру на столе и встал из-за стола. В этот момент он увидел школьниц, сидящих рядом.
-Доктор Роллинз! Какая встреча! – как ни в чём не бывало, произнесла Элисон.
-Здравствуйте, девочки! – буркнул тот.
-Как там Шарлотта? Всё никак не могу найти время, чтобы навестить её. Сами видите, что в городе происходит.
-Э-э-э, она…лечится. Я продолжаю наблюдать за ней. Тяжело всё продвигается. Нужно время.
-А мы можем её навестить? – неожиданно спросила Эмили.
-Ну…я подумаю. Сейчас Шарлотте нужен покой. Лечение даётся непросто.
-Хорошо тогда. До свидания, доктор Роллинз!
-И вам пока.
Мужчина быстрым шагом направился к выходу. Он сел в свою машину и тронулся с места.
-Что-то не нравится мне этот твой доктор, - высказалась Филдс.
-Слава Богу, он не мой доктор, а Шарлотты, - саркастично ответила ДиЛаурентис. – Но меня тоже этот разговор насторожил.
-Такое ощущение, что он дурь продаёт, - отметила Эмили. – Может он и вправду какие тёмные делишки проворачивает?
-Всё возможно. И знаешь, я начинаю опасаться за свою сестру. Понимаю, что ты о ней думаешь, но я все равно буду её защищать. Уже три недели я у неё не была. Как этот маньяк устроил кровавую баню в городе, так всё мне некогда было. Сегодня же съезжу к ней. Поедешь со мной, Эм?