-Если хотите ей помочь, то торопитесь! – окликнул девчонок Калеб. – Я заблокировал сигнал, но это ненадолго. Минут на 10-15 максимум. Надо извлечь эту штуку из неё.
-Эм, ты же можешь! – Элисон подбежала к оцепеневшей от страха брюнетке. Та до сих пор не могла отойти от того, как мучилась Алекс, корчась от боли.
-Я…но я же не врач! – попыталась она воспротивиться.
-Послушай, любимая, - ДиЛаурентис обхватила Эм за плечи. – Ты же изучала в университете, как оказывать первую помощь! Как трубку вставлять в трахею, чтобы человек задышал и всё такое… Ты же умеешь это делать!
-Я…я не справлюсь! – зажмурившись, воскликнула Филдс. – Я…я делала это только на манекенах, а не на людях! Нужен врач!
-Мы не успеем её довезти! – предупредил её Калеб. – Я блокирую сигналы только с ближайших вышек. В городе устройство вновь сработает. Так что если хотите ей помочь, нужно делать всё сейчас! И немедленно!
-Послушай, Эмили, - схватила её за руку Алекс. – Представь, что это…не…я, а Спенсер. Её бы ты…спасла?
-Хорошо! Я попробую! – утирая слёзы, выдавила из себя Эмили. – Мне нужен скальпель или очень острый нож, спирт, чтобы дезинфицировать его, обезболивающее, бинты, шприц, игла, шёлковая нить, медицинские перчатки, повязка на лицо и шапочка. Быстрее!
Девчонки бросились искать всё необходимое. Элисон принесла аптечку из отеля, Тоби достал ещё одну аптечку из машины. Ария принесла керамический нож для резки фруктов, а Эзра нашёл чистый спирт. Эмили тем временем пыталась успокоиться, делая глубокие вдохи и пытаясь медитировать.
-Ты это можешь…, - успела сказать Алекс Дрейк прежде, чем погрузиться в сон от наркоза.
Парни положили Алекс на стол. Эмили Филдс начала самое сложное. Она продезинфицировала руки, одела перчатки, обработала их спиртом, заодно нож, иголку и нитку. Остальных она попросила отойти подальше, чтобы снизить риск попадания микробов. Взяв в руки нож, девушка стала делать надрез на коже шеи. Из него потекла кровь. Превозмогая себя и прикусив губы, Эм осторожно извлекла из-под кожи адскую машинку – капсулу, чем-то напоминающую крупнокалиберный патрон. Избавившись от неё, Филдс осторожно зашила рану и перевязала шею бинтом. Она не успела выдохнуть, как адская машинка завибрировала и стала искриться.
-Фух, кажется, успели, - выдохнула Эмили, завершая импровизированную операцию. – Но ей в любом случае нужно к врачу! Скажем, что в костёр попал шифер, который взорвался и отлетел Спенсер в шею. Ведь никто не знает, что это Алекс.
-Ты всё равно молодец, моя любимая, - нежно произнесла Эли, целуя Эмили в губы. – Я бы ни за что так не смогла.
-Ради тебя я готова на всё, любовь моя, - прошептала в ответ Филдс.
Тоби и Эзра погрузили Алекс Дрейк в машину и вместе с Элисон поехали в больницу. ДиЛаурентис знала врача, который за соответствующую плату наличностью мог оказать любые медицинские услуги, не задавая лишних вопросов. Вскоре они были на месте. Врач осмотрел рану, ещё раз её продезинфицировал и зашил как полагается. Попутно он отметил то, как в полевых условиях друзья справились с такой ситуацией. Слова врача несколько успокоили Эли, которая волновалась за здоровье родственницы больше всего, пусть даже та и не была ей близка.
-И что дальше? – стал рассуждать Эзра Фитц. – Алекс будет жить, но что нам с ней делать? Как родителям Спенсер сказать, что их дочь подменили? Где нам её держать, ведь я не уверен в том, что она не сбежит или попытается напасть на нас?
-Есть проблема посерьёзнее, - заявил Тоби. – Мы только что вырвали Алекс Дрейк из лап настоящего «А.Д.». Он просто так это не оставит. Возможно, попытается убить её, а заодно и нас. Хотя…
-Хотя что? – усомнилась Элисон. – Только не говори, что не против того, чтобы отдать её на растерзание маньяку. Ты видел, как она страдала? Она – моя сестра! Одну я уже потеряла, ещё одна пропала без вести. Не могу я просто так наблюдать, как мои родные гибнут!
-Эли, ты меня неправильно поняла! – уверил её Тоби. – Я хотел сказать, что Алекс может стать приманкой для «А.Д.». Если он попытается на неё напасть, то наверняка придёт за ней. А мы можем устроить для него засаду и схватить живьём! Или обменять лже-Спенсер на настоящую. Никто же не будет возражать, ведь так?
В эту секунду на телефон Алекс пришло СМС: «Знаешь, как поступают с крысами? Их травят! – А.Д.»
Комментарий к Глава 19. Медики Роузвуда
Жизнь Алекс Дрейк спасена, но что случилось со Спенсер? Об этом вы узнаете в следующей главе.
========== Глава 20. Простишь ли ты меня? ==========
Спенсер Хастингс очнулась из-за сильнейшей жажды, словно она не пила сутки, а то и больше. Попытавшись встать, она почувствовала боль и зуд в шее. Прикоснувшись рукой к больному месту, она нащупала пластырь, а под ним – свежий шрам. Постепенно приходя в себя, она увидела, что находится не в подвале «Lost Woods», а в каком-то подземелье – тёмном, сыром и мрачном. Девушка стала вспоминать, что собиралась уничтожить лопату, которую ей подбросил «А.Д.», потом отвлеклась на сообщение и…Что было дальше – она не помнила.
-Алекс! Ты вернулась? – пленница услышала усталый и в то же время мелодичный голос за спиной. Она обернулась и увидела Мэри Дрейк, которая встала с кровати и направилась к дочери обниматься.
Женщина выглядела неважно. С момента последнего знакомства она сильно исхудала, а кожа приобрела серовато-землистый оттенок из-за постоянного нахождения в подвале и питания скудной баландой. Одетая в грязные обноски, с растрёпанными волосами и хромающая на одну ногу, Мэри Дрейк напоминала бродягу со свалки. Измученная пытками мать смотрела на дочь своими пронзительными синими глазами, в которых все равно горел огонь, несмотря на все ужасы нахождения в темнице. В них стояли слёзы радости, ведь женщина считала, что «А.Д.» убил её дочь. Увидев девушку, Мэри устало улыбнулась одним уголком рта, но в этой улыбке было куда больше искренности, чем в голливудской улыбке для фотографии.
-Мэри? То есть…миссис Дрейк? – недоверчиво спросила Спенс, увидев биологическую мать.
-Постой…Ты не Алекс! Ты Спенсер! – Мэри остановилась в метре от своей дочери в нерешительности. – Тебя подменили!
-Подменили? На кого? И кто конкретно? – Хастингс ещё не успела понять, что попала в новый «Кукольный дом» и теперь засыпала вопросами родственницу. Мэри стала обстоятельно рассказывать, как неизвестный похитил их в Париже и перевёз в другое подземелье, как пытал её и Алекс, чтобы последняя во всём подражала сестре-близнецу и как однажды та пропала.
-И как долго вы здесь находитесь? – поинтересовалась Спенс.
-Я делала насечки на стене. Получается, что 94 дня или более 3 месяцев.
-А мы где вообще?
-Не знаю. Я за эти месяцы никуда не выходила. И не видела того, кто нас удерживает.
Настал черёд Спенсер рассказывать, с какими злоключениями им пришлось столкнуться за это время: обвинение Арии, подброшенные улики, нападение на мать Эзры и многое другое. Когда Хастингс закончила рассказ, повисла неловкая пауза. Молодая девушка и зрелая женщина стояли друг напротив друга и смотрели друг другу в глаза, не зная, как дальше быть.
Мэри Дрейк не была хорошей матерью для Спенсер, точнее, она не была настоящей мамой ни для одной из дочерей – Шарлотты, Спенсер и Алекс. И если средней повезло с приёмными родителями, то двум другим – не очень. В молодости Мэри как-то мирилась с этим обстоятельством, то после всего того, что с ней и Алекс произошло за последние месяцы, она стала считать, что это наказание свыше за то, что не пыталась раньше разыскать своих девочек.
Она тяжело переживала смерть Шарлотты, с которой так и не успела познакомиться. Страшной раной на её сердце стало то, что две другие дочери, близнецы Спенсер и Алекс, оказались по разные стороны дьявольской игры, став смертными врагами. Теперь, сидя в темнице, чёрные мысли всё сильнее поглощали Мэри. Сутками напролёт он молилась, всей душой мечтая о не о своей свободе, а о том, чтобы «А.Д.» не тронул её дочерей. Когда Алекс исчезла из комнаты, её мать окончательно раскисла, понимая, что больше её никогда не увидит. Теперь же всё оказывается ещё хуже – место в камере приготовлено и для Спенсер.
-Спенс, я знаю, что ты обо мне думаешь, - тихо произнесла Мэри. – Ты меня ненавидишь и, пожалуй, я это заслужила. Скорее всего, я никогда не смогу стать для тебя настоящей мамой, но знай, что я любила, люблю и буду любить тебя всегда. Ты всё же моя дочь.
Хастингс не знала, что ответить. Мэри была права в отношении того, что чувствует она в отношении родной матери. Более того, Спенс никогда не считала Мэри матерью даже после того, как узнала правду. Для неё настоящей мамой была, есть и остаётся только Вероника, которая вырастила и вскормила Спенсер как родную. Но видя, в каком состоянии находится Мэри, её дочь испытывала к ней некое чувство жалости и сострадания, поскольку невозможно было представить, что эта исхудалая и измученная женщина и есть жестокий, вероломный «А.Д.», который терроризирует её друзей.
-Спенсер…ты голодна? – Мэри первая прервала тишину.
-Похоже на то, - призналась Спенсер. – Я больше пить хочу.
-Я спрятала под кроватью немного хлеба и чай. Правда, чай холодный, а хлеб стал чёрствым, но это хоть что-то. Пойдём, поешь. Тебе нужно подкрепиться. О Боже, нет!
Мэри резко отшатнулась, что-то запричитав под нос. Спенсер удивилась такому поведению матери и несколько испугалась. Ей показалось, что та окончательно сошла с ума в этих застенках.
-Что такое? Что случилось?
-У тебя…на шее! Он и до тебя добрался, - сильно нервничая, сказала Мэри.
-А что там? В меня что-то вживили?
Мэри Дрейк показала такой же шрам на своей шее и рассказала, как «А.Д.» пытал её, задавая Алекс вопросы из биографии Спенсер. В этот момент Мэри хотелось расплакаться, но слёз у неё не было. Женщина была настолько измотана физически, что у неё не осталось сил даже на банальный плач.
Мэри протянула дочери бокал с холодным чаем и корку хлеба, превратившуюся в сухарь. Она села рядом с ней, наблюдая, как та жадно поглощает не самую питательную и полезную еду, в эту минуту казавшуюся ей вкуснее любой фуа-гра. Немного заглушив голод и жажду, Спенсер посмотрела на изнемождённую мать и выронила последний кусок хлеба из руки.
-Прости меня…, - с трудом выговорила Хастингс. – Какая же я всё-таки дура! Сама всё съела и выпила, а тебе даже не оставила.
По щеке Спенсер катилась слеза. Мэри Дрейк, медленно умирающая от истощения, припасла скудную еду и поделилась последними запасами с дочерью, которая их смела вмиг. А вдруг следующей порции еды от «А.Д.» не будет?
-Ничего страшного, Спенсер, - спокойно произнесла Мэри. – Я же твоя мать. И ради ребёнка готова пожертвовать собой. Это самое большее, что я могу сделать для тебя, доченька. Это ты меня прости, родная.
-За что?
-За всё то, что было, - тяжело вздохнув, произнесла Дрейк. – Я могла…нет, я должна была найти тебя раньше! Я могла остановить Алекс, не дать ей вторгнуться в ваши жизни, превратив их в кошмар. Но…не смогла. Потому что струсила. Алекс…она не такая злая, как кажется. Да, у неё было трудное, очень трудное детство и во-многом из-за меня, когда я подписала отказ от неё в роддоме. Она завидовала всем твоим подругам и особенно тебе, Спенсер. У тебя было всё: любящие родители, преданные подруги, заботливый парень, хорошая работа. А у неё – ничего, кроме скитания по детским домам и работы в баре за гроши. Она…не знала, каково это иметь родных и друзей, как контактировать с ними, как выстраивать отношения. Поэтому всё так плохо и закончилось. И я всё же надеюсь, что однажды вы и Алекс сможете найти общий язык.
-Это вряд ли, - нехотя возразила Спенсер. – Мона тоже когда-то была «Э» и издевалась над нами не меньше, чем Алекс. Это было в школе много лет назад. Но мы, точнее я, до сих пор до конца её не простили. Хотя, казалось бы, нам нечего теперь делить. Осадочек все равно остаётся.
-Я всё понимаю, что логически это невозможно, но…всё же в душе у меня теплится надежда. Прошу тебя, если у тебя появится в жизни хоть шанс заговорить с сестрой, не упусти его. Пожалуйста… Она – тоже очень несчастный человек и страдает от всего того, что с ней было. Её жизнь – сплошные лишения и муки. Не стоит обижаться на кактус за то, что он колючий – в пустыне другие не выживают. Вот и Алекс такая. В глубине души она тебя любит.
-А я её нет.
-Это тяжело признать, Спенсер, но где-то в глубине души ты тоже испытываешь обиду из-за того, что так вышло. Неужели ты никогда не хотела иметь настоящую сестру, которая была бы близка к тебе? По-настоящему близка, как твои подруги. Думаю, что да. Конечно, сейчас, когда тебе почти 25 лет, это очень сложно осознать и что-то изменить в жизни. Но попробовать стоит. Добро всегда делает человека чуть лучше, даже если в ответ он его не получает.
Это был тот самый неловкий момент, когда Спенсер было нечего ответить. Мэри словно дословно прочитала её мысли и озвучила их. От этого Спенс становилось только больнее и обиднее, что осознала она это только теперь, будучи запертой неизвестно где. Видя состояние Мэри, она не была уверена, что сможет отсюда выбраться. Но сдаваться она не собиралась.
-Мы обязательно справимся, - Хастингс пыталась говорить уверенно, но слёзы подступали к горлу и она расплакалась. Мэри обняла дочь, поглаживая её по голове, как маленькую. – Нас найдут…точно найдут.
В этот момент Мэри словно подкошенная упала на пол и забилась в конвульсиях. Женщина ничего не могла сказать – лишь стонала от сильнейшей боли, которую ей причиняла вшитая под кожу адская машинка. Спенсер не понимала, что происходит, отчего ей становилось ещё страшнее.
Внезапно включился экран на стене у входной двери. Спенс бросила на него взгляд и прочитала сообщение: «Хочешь её спасти? Тогда будешь делать то, что я скажу. У тебя есть 10 секунд на размышление. Иначе Мэри станет твоей едой на ближайший месяц. – А.Д.».
Комментарий к Глава 20. Простишь ли ты меня?
В деле о таинственном маньяке появился новый подозреваемый. Кто он? Это вы узнаете из следующей главы.
========== Глава 21. Свобода заключения ==========
Когда друзья убедились, что Алекс жива и теперь ей будут требоваться разве что перевязки у врача, встал вопрос, что же с ней делать. Тоби, Эзра и Элисон привезли её обратно в «Lost Woods» и отвели в отдельный номер, пока её не увидел никто из немногочисленных посетителей отеля. Девушка была слаба после наркоза и не сопротивлялась. В номере их уже ждали остальные друзья.
-Куда нам её девать? – Ария задала витавший в воздухе вопрос, указывая на несостоявшуюся злодейку.
-Хотела бы я знать, - процедила сквозь зубы Эмили, злобно глядя на Дрейк. – Эй ты! Помнишь, что нам обещала?
-Помню. Буквально у меня есть выбор, - нехотя ответила ей Алекс, смотря куда-то в сторону.
-Ты будешь говорить, есть, пить и даже дышать лишь тогда, когда мы тебе разрешим, - Калеб был суров, как Рокки перед решающим боем. Он схватил Алекс за ногу и застегнул на её ноге браслет. – Теперь ты полностью под нашим контролем в течение 24 часов в сутки. В браслете встроен GPS-датчик, который отображает твоё перемещение в режиме реального времени. Он водонепроницаем и ударопрочен. Попытаешься его снять – он завизжит как резаная свинья и привлечёт внимание окружающих. И мы это тоже будем видеть на экранах наших гаджетов. Ты под колпаком, Алекс. Так что будь паинькой. И молись, чтобы Спенсер была жива. Если хоть один волос упадёт с её головы – мы от тебя избавимся без зазрения совести. Поняла?
-Да.
-Не слышу!
-Да, я поняла! И от своих слов не отказываюсь! – выпалила Алекс Дрейк.
-Тебе надо поесть, - Элисон протянула двоюродной сестре банку йогурта. – Ты наверно проголодалась.
Алекс молча взяла йогурт и посмотрела на ДиЛаурентис, слегка улыбнувшись. Эли, пожалуй, была единственной из всех, кто проявлял к ней хоть какое-то сострадание.
-И всё же, куда нам её девать? – Эзра обратился одновременно ко всем друзьям. – Алекс Дрейк, как куча свежего навоза, будет привлекать «А.Д.» и его приспешников, словно мух. Он наверняка постарается или отбить её у нас или убить. Возможно, не только её. Алекс – идеальная мишень и теперь нам надо с ней что-то делать.