К её удивлению, фото с выпускного было вставлено в альбом не в хронологическом порядке. Причём именно вставлено, а не приклеено, как остальные. Складывалось впечатление, что Элисон вырезала первоначально находившуюся фотографию и потом небрежно вставила другую.
«А вот это уже интересно! – подумала Мона, рассматривая соседние изображения. – Эли явно хотела, чтобы я не увидела первоначальную фотку. Что же там такое изображено? Точнее, кто?»
На этой и соседних страницах были вклеены фотографии, сделанные на курорте Кейп Мэй летом 2008 года. На одной из них Элисон стоит в обнимку с Шарлоттой на яхте. На соседней – две сестры ДиЛаурентис, а вместе с ними продажный коп Даррен Уилден. Были там и другие фотки, сделанные на морском побережье. И вместо одной из них Эли спешно вставила другую, более позднюю фотографию.
«Боже мой! – осенило Мону. – На удалённой фотке изображен «А.Д.»! И это кто-то очень близкий и знакомый человек, раз Элисон побоялась оставлять фото в альбоме. Ей есть что скрывать, и если расспрашивать в лоб, то от неё ничего не добьёшься. Как быть? Мне жизненно необходимо знать, кто там на фото. Может, Джейсон поможет? Надеюсь, он хорошо помнит тот отдых в Кейп Мэй.
***
Брюнетка посмотрела на часы и поняла, что просидела за фотоальбомом часов пять. На дворе уже поздний вечер, а она так и не поужинала. Недолго думая, Мона заказала пиццу с доставкой на дом. Дожидаясь ароматной и острой «Пиццы дьявола», девушка встала с дивана и подошла к стене, которую она превратила в доску для расследования. Там были прикреплены фотки обманщиц, их парней, родственников, самой Моны, знакомых, друзей – в-общем всех тех, кто попал под подозрение. Вандервол взяла чёрный маркер и зачеркнула им портрет погибшей Мередит Соренсон. Красным она перечеркнула Джеки Молину – она выбыла из списка подозреваемых.
В этот момент на телефон Моны пришло сообщение: «Ваш заказ доставлен!» Она пошла к входной двери, не увидев продолжение SMS: «Поужинаешь на том свете. – А.Д.» Глянув в глазок, она увидела человека в фирменной одежде с кепкой на голове, который держал перед собой большую коробку.
Девушка открыла дверь, но вместо пиццы в неё полетела светошумовая граната. От сильнейшей вспышки и оглушающего грохота Вандервол рухнула на пол, ударившись о тумбочку. В глазах всё двоилось, а в ушах стоял звон. Превозмогая боль, Мона попыталась встать, но не смогла. Тогда она на четвереньках поползла вглубь комнаты, чувствуя, что убийца следует прямо за ней. Перед носом девушки упала дымовая шашка. Сизый дым стал быстро заполнять небольшую комнату, из-за чего девушка стала задыхаться. Из последних сил, вскрикнув от боли, Мона привстала, опираясь на подоконник и открыла дверь на балкон.
Свежий ночной воздух был необходим девушке, которая жадно его глотала. Она выползла на балкон и стала спускаться по пожарной лестнице вниз. Спускалась она очень медленно, так как старое сооружение опасно поскрипывало, а голова кружилась. Через несколько минут Вандервол дошла до первого этажа и обнаружила, что последний пролёт сломан и нужно прыгать с высоты около двух метров. Но делать этого девушка не стала. Осмотревшись по сторонам и не увидев маньяка, она свесила ноги с лестничной площадки и, крепко вцепившись в перила, стала опускать туловище вниз. Так было прыгать куда ниже, что девушка и сделала. Она даже сумела не упасть при приземлении. Мона Вандервол хотела было пойти к Ханне переночевать, но сильнейший удар по голове отключил её, отчего она без сознания рухнула на мокрый асфальт.
Комментарий к Глава 14. Поужинаешь на том свете
Мона Вандервол находится между жизнью и смертью. Выкарабкается ли она - узнаете в главе под номером 15.
========== Глава 15. Между жизнью и смертью ==========
Едва только стало известно, что Мона госпитализирована, в больницу примчалась Ханна, несмотря на протесты Калеба, который был вынужден поехать с женой. Вскоре подъехал и Эзра, который жил ближе всех от госпиталя. Там их уже ждал Тоби Кавано.
-Тоби, как она? – дрожащим голосом произнесла Ханна. – И что случилось?
-Я разговаривал с Лоренцо, - поделился новостями Тоби. – Он сказал, что Мону нашли лежащей на асфальте возле дома, словно она пыталась от кого-то бежать. У неё тяжёлая травма головы от удара тупым предметом. Мону хотели убить. Сейчас она находится в реанимации. Повезло, что её довольно быстро нашли, потому что соседи услышали выстрелы. Иначе бы она не выжила.
-То есть в неё ещё и стреляли? – удивился Эзра.
-Похоже на то. Но огнестрельных ранений нет, только удар по голове.
-А что врачи говорят?
-Состояние критическое. За её жизнь борются лучшие врачи. Возможно, её перевезут в Филадельфию.
-Ханна, пошли домой, - тихо предложил Калеб. – Мона в реанимации, ты её не сможешь увидеть.
-Нет, Калеб, я буду здесь, пока не узнаю, как прошла операция! – резко возразила его супруга. – Ей нужна поддержка! Хотя бы моральная! Я хочу быть с ней, хотя бы мысленно! Знаю, что ты меня не поймёшь, но я своё мнение не поменяю!
Калеб не пытался спорить с беременной женой, а усадил её на диван и пошёл за едой для любимой. Эзра и Тоби также остались дежурить в коридоре.
-Думаешь, что «А.Д.» стерёг всех нас возле квартиры Моны? – спросил Фитц.
-Всё возможно. В любом случае, появление убийцы для неё было неожиданностью.
Сейчас копы осматривают её квартиру в поисках зацепок. Нам тоже надо будет туда съездить, чтобы помочь следствию. Может мы обнаружим какую-то пропажу. Как мне кажется, «А.Д.» рассчитывал не просто убить Мону, но и забрать что-то из её вещей. Вдруг она вычислила настоящего маньяка, но не успела нам сказать?
-Всё может быть. Душа любой девушки – это тёмный лес, а уж Моны – и вовсе амазонская сельва.
Навстречу друзьям вышел седовласый мужчина в белом халате.
-Извините, вы родственники Моны Вандервол?
-Мы её друзья, - ответила Ханна, вставая с дивана. – Как она?
-Мэм, пожалуйста, сядьте. Вам нельзя волноваться.
-Что с Моной? Говорите! – разнервничалась блондинка.
-Понимаете, мэм, травма оказалась очень тяжёлой…
-Она умерла?
-Нет…, то есть не совсем так. Функции её организма искусственно поддерживаются: кровеносная, дыхательная, пищеварительная. А вот её мозг получил повреждения, из-за которых он умер. Мы можем поддерживать вегетативное состояние вашей подруги, но из комы она больше никогда не выйдет. Простите, но это горькая правда.
На глаза Ханны стали наворачиваться слёзы, Она стала оседать на пол, но её вовремя подхватили парни. Вызванная медсестра отвезла её в палату для оказания первой помощи. Калеб последовал вслед за женой.
-Неужели никак нельзя вывести Мону из комы? – спросил Эзра Фитц. – Я готов оплачивать её лечение сколько угодно.
-Это похвально, но…, к сожалению, вы не родственник мисс Вандервол и по закону штата не вам принимать решение. Сюда приехал отец пострадавшей. Он и должен будет принять окончательное решение.
-Отец Моны? – переспросил Тоби. – Она нам ничего о нём не рассказывала. Её же только мать воспитывала. И какое решение он должен предпринять? О перевозке её в другую больницу?
-Нет. Решение об отключении аппаратов, поддерживающих жизнедеятельность организма мисс Вандервол. Это стандартная процедура, предусмотренная законодательством. Ведь фактически ваша подруга уже мертва. К сожалению, ничем не могу помочь. До свидания.
-Давай не будем ничего говорить Ханне, - предложил Эзра. – В её положении ни к чему ей такое знать.
-Знать что? – раздался за их спиной голос Ханны, которая вместе с Калебом вернулась к входу в реанимацию.
-Э-э-э-э, нам всем надо сохранять спокойствие…, - пытался было соврать Кавано, но Ханна его сразу же раскусила.
-Давайте не темните. Говорите, как есть, - тяжело вздохнув, сказала блондинка. – Ото лжи нам никому лучше не становилось.
-Ты только сядь, пожалуйста, - предупредил её Эзра и пересказал то, что поведал доктор. Ханна держалась стоически – видать, успокоительные делали своё дело.
-Ну как же так? – возмутилась она. – Почему кто-то другой должен решать, жить человеку или нет? И с какого перепуга это решение должен принимать отец, который никогда не участвовал в воспитании Моны?
Взгляд девушки упал на коренастого мужчину лет 60 с аккуратными усами, одетого в морскую форму. Он сидел на другой стороне коридора и заметно нервничал, постукивая пальцами по боковине дивана. Ханна присмотрелась и прочитала фамилию на кителе «М.Вандервол». Она тотчас вскочила с места и решительно направилась к незнакомцу.
-Вы – отец Моны Вандервол, ведь так? – повышая голос, спросила у него девушка.
-Да, это так. Меня зовут Марк Вандервол, я прихожусь отцом Моне, - подавленным голосом ответил ей моряк.
-Я – Ханна, лучшая подруга Моны. И мне нужно с вами поговорить. Доктор сказал, что вы должны дать согласие на отключение аппаратов, поддерживающих жизнедеятельность Моны.
-Я уже сказал своё слово, - тихо произнёс Марк.
-Надеюсь, вы против?
Отец Моны ничего не ответил. Он лишь посмотрел на беременную девушку пронзительным взглядом карих глаз – таких же, как у Моны. В них заблестела слезинка. Ханна несколько секунд пребывала в ступоре, а потом схватила за плечо и суровым тоном спросила:
-Да кто вам дал такое право решать, жить Моне или нет? Я ни разу не видела вас в Роузвуде! Мона никогда не говорила о вас, потому что знать не хотела! Вы не навещали её, не поддерживали в трудную минуту! Да вы хоть что-нибудь знаете о своей дочери? Какие книги она читает, какую музыку слушает? Вы…вы для неё – никто, пустое место!
Марк Вандервол не пытался возражать, а лишь молча соглашался со справедливыми упрёками Ханны Риверс. Украдкой стерев слезу со щеки, он тяжело выдохнул и заговорил:
-Мы с Леоной, матерью Моны, были очень непохожи друг на друга и ужиться не смогли. Я – капитан дальнего плавания, по полгода отсутствовал дома. А Леона была человеком, которая хотела всё здесь и сейчас. Мы с ней не сошлись характерами и развелись, когда малышке Моне не было и полугода. И Леона сделала всё возможное, чтобы исключить меня из её жизни. Она втайне увезла дочку из Нью-Джерси в Пенсильванию и добилась лишения меня родительских прав.
Капитан вновь замолк, вновь и вновь переживая тяжёлые жизненные потрясения. Ханне казалось, что он стареет буквально на глазах. Утерев потёкшую по щеке слезу, Марк продолжил.
-Мне было очень тяжело переживать расставание с дочкой. Поначалу я иногда втайне приезжал в Роузвуд и втайне наблюдал из машины, как Мона играет в детском саду с подружками. Может, даже с тобой. Но однажды я натолкнулся на Леону…
-Что случилось?
-Она взяла и написала заявление в полицию, что я педофил и подглядываю за маленькими девочками. У неё были хорошие связи среди юристов, так что я попал под суд. Отделался штрафом и запретом приближаться к Моне ближе, чем на 500 метров.
-Боже…Я не знала. Извините меня, мистер Вандервол.
-Всё нормально, Ханна. Я…привык. После этого случая я ушёл с головой в работу, надеясь, что когда Мона станет совершеннолетней, я смогу дать ей всё, что она захочет, чтобы хоть как-то компенсировать недостающую отцовскую любовь.
-Вы общались с дочерью, когда она повзрослела?
-Да! Я нашел её через интернет. Поначалу она мне не верила, но потом я рассказал ей всё, что знаю о ней. И наша встреча состоялась. Это было в День благодарения, когда она поступила в университет. Наверно, это был лучший день в моей жизни с того момента, как Мона появилась на свет.
-Вы часто с ней общались с того дня?
-К сожалению, нет. Специфика работы сказывается. Да и её мать продолжала неустанно следить за дочерью, ведь у неё были проблемы с душевным здоровьем. Но однажды, два года назад, во время весенних каникул Мона приехала ко мне в Нью-Джерси. И тогда я осуществил её самую заветную мечту - выйти под парусами в открытое море. С того дня у меня осталась её фотография, которую я храню в бумажнике.
Мужчина достал кошелёк и из его внутреннего кармана достал маленькую фотографию. На ней улыбающаяся Мона в морской фуражке стояла у штурвала корабля. Сзади была подпись: «Любимому папе от твоей дочери. 27 марта 2016 года».
-В Роузвуд я приехал только год назад, когда узнал, что Мона попала в психиатрическую больницу. Вскоре умерла Леона, а я помогал с похоронами. А затем дочка куда-то пропала. Несколько месяцев от неё не было ни слуху, ни духу. А теперь такое…
Марк Вандервол вновь замолчал. Ком встал поперёк его горла, а слёзы блестели даже сквозь стёкла очков. Ханна взяла руку мужчины и тихо сказала:
-Она сильная, очень сильная. Мона обязательно выкарабкается. Мы с ней в такие передряги попадали…
-Я хочу, чтобы вы запомнили её такой, какой она была – красивой, жизнерадостной и умной. Поэтому и дал добро на отключение аппарата искусственного дыхания. Она уже не будет с нами, пусть хоть с матерью увидится на том свете. Тогда, в море, находясь под впечатлением, она сказала, что хочет, чтобы её похоронили в море. Я не придал этим словам значения, а теперь видите, как всё сложилось. Я исполню это её пожелание.
Комментарий к Глава 15. Между жизнью и смертью
Чтобы выручить Арию из тюрьмы, друзьям необходима помощь со стороны. Кто этот человек и согласится ли он помочь, узнаете из главы под номером 16.
========== Глава 16. Ты ведь нам поможешь? ==========
Последующие несколько дней прошли относительно спокойно, если так можно было выразиться. Все были потрясены гибелью Моны и понимали, что «А.Д.» повышает ставки в своей игре. Маньяк уничтожил в её арендованной квартире доску расследования и стёр все данные с компьютера, поэтому обманщицам приходилось с нуля строить догадки о том, что за монстр охотится за ними.
-«А.Д.» вряд ли остановится после убийства Моны, - сказала Эмили. – И я даже боюсь предположить, кто может оказаться следующей его целью. Нам надо как-то его перехитрить!
-В первую очередь нам надо вытащить Арию из тюрьмы! – твёрдо заявил Эзра. – Я не считаю, что за решёткой ей безопаснее. «А.Д.» вполне в состоянии подкупить кого-нибудь из заключённых или полицейских и тогда…
-И что нам делать? – в разговор вступила Ханна, чьё настроение после смерти Моны давно опустилось до абсолютного нуля. – Предлагаешь ворваться в полицейский участок, как в каком-нибудь боевике?
-Постойте-ка, ведь обвинение Арии строится только на видеозаписи из театра в Нью-Йорке, ведь так? – спросила Элисон.
-Ну да, - подтвердил Тоби.
-То есть если это видео исчезнет, то и обвинению будет не на что опираться, я правильно понимаю?
-По идее да.
-Так давайте же удалим этот ролик из полицейских компьютеров! Калеб, ты же можешь взломать их сеть!
-Не всё так просто, - прервал её Тоби. – Сыщики не имеют право работать с электронными вещдоками на компьютерах, подключённых к сети. Для этого есть спецотдел. А сами фото и видео хранятся на физических носителях – флешках или дисках в комнате для вещественных доказательств. Эта комната всегда хорошо охраняется.
-Ну ты же можешь туда пролезть? Например, придёшь в участок с ящиком пива, куда мы подмешаем клофелин. Копы все вырубятся, а ты найдёшь флешку и вынесешь её нам!
-Эли, это тупо! – съехидничала Спенсер. – Такой трюк разве что в GTA возможен!
-А я и не знал, что ты GTA так любишь, - удивился Калеб. – Ты же больше по книгам спец.
-Да ладно, я в онлайне все миссии прошла без читерства! – похвалилась Хастингс.
-Стойте! Я знаю, кто нам может помочь! – воскликнула Эмили Филдс.
-И кто же? – спросили у неё все остальные.
-Талия Мендоза! Помните её?
-Это та стрёмная мексиканка с большими ушами, с которой ты мутила, пока я в тюрьме была? – саркастически подметила ДиЛаурентис. – И чем же она нам может помочь?
-Талия недавно вернулась в Роузвуд, я её как-то встретила в автомойке, где она работает. У неё очень бедственное материальное положение. Четыре года назад у неё родилась дочь, а муж бросил её и умчал в Калифорнию. Талия осталась одна с ребёнком на руках. Она возвращалась обратно в Мексику, а потом приехала снова. Теперь она снимает номер в дешёвом мотеле и пашет на двух работах – на автомойке и уборщицей в полицейском участке. Думаю, она нам не откажет.