<p>
Джастин приоткрыл глаза и, запрокинув голову, посмотрел в окно. Кроны деревьев, заслонявшие большую часть неба, уже покрылись золотистой листвой. Высоко в голубом небе, озарённом мягким светом полуденного осеннего солнца, чинно проплыл хеликоптер.</p>
<p>
Джастин потянулся, мечтая о том, чтобы время остановилось, застыло в невесомости, и ни прошлое, ни будущее больше никогда не напомнили о себе. Впервые за долгие годы Джастину не требовалось никуда идти, и потому, немного освободившись от сонного дурмана, он задумался о том, что хотел бы сделать сам.</p>
<p>
Спустя мгновение Джастин помрачнел, потому что в мыслях его тёмной махиной промелькнула фигура Дэвида, который наверняка ждал отчёта, новостей или ещё чего-нибудь, о чём Джастин думать абсолютно не желал.</p>
<p>
— Пошёл он к чёрту! — пробормотал Джастин и снова закрыл глаза, но тут же услышал мужской голос совсем рядом с собой:</p>
<p>
— Кто?</p>
<p>
Джастин замер, мгновенно охваченный миллионом сомнений: не ошибся ли он где-нибудь? Возможность того, что он выболтал что-нибудь относительно Ордена, пока спал, Джастин решительно отмёл. Зато тут же осознал, что находится в чужом доме. Что условия договора, который предложил ему Дэвид, слишком радужны. Что в них наверняка имеется какое-то «но». И что Дэвид наверняка ожидал от него большей активности, чем сон до полудня.</p>
<p>
Джастин открыл глаза. Теперь солнце, маячившее за оконным стеклом, заслонил массивный широкоплечий силуэт. Впервые Джастин получил возможность рассмотреть Богарта без пиджака. Не было на нём и рубашки, и, когда Курт слегка сдвинулся в сторону, так что свет теперь падал на него сбоку, Джастин увидел мускулистый, украшенный длинным шрамом под ребром торс мужчины, который заявил на него свои права. Таким, полуобнажённым, Богарт походил на затаившегося тигра, в любое мгновение готового ринуться в бой. Мышцы переливались под матовой кожей, куда менее загорелой, чем лицо. Свободные домашние брюки низко сидели на бёдрах, демонстрируя острые косточки и кромку поросшего тёмными завитками паха.</p>
<p>
— Курт… — прошептал Джастин, не зная, что ещё сказать.</p>
<p>
— Хорошо хоть не «мистер Богарт», по голосу я вполне мог бы этого ожидать.</p>
<p>
Джастин неловко улыбнулся, наблюдая, как любовник приближается к нему. Курт опёрся одним коленом о кровать и навис над ним, пристально вглядываясь в глаза, как будто ждал ещё каких-то слов.</p>
<p>
— Не жалеешь? — спросил он после долгого молчания.</p>
<p>
— Конечно, нет, — заставив себя преодолеть неловкость, Джастин оплёл его плечи руками и притянул любовника к себе вплотную, чтобы поцеловать.</p>
<p>
Губы Курта были чуть солоноватыми на вкус и пахли мятой. Горячий язык проник Джастину в рот, вызывая новый приступ острого возбуждения. До тех пор, пока Курт не взял его, Джастин не осознавал до конца, как сильно желает этого мужчину.</p>
<p>
Он прогнулся, потираясь членом о колено Богарта, оказавшееся у него между ног.</p>
<p>
Курт отстранился, заглядывая ему в глаза.</p>
<p>
— Хочешь меня? — спросил он, и во взгляде его Джастин обнаружил такое волнение, как будто бы тот в самом деле не знал ответа на этот вопрос.</p>
<p>
— Разве ты не чувствуешь? — выпустив шею Курта, Джастин поймал одну его руку и притянул к своему паху, заставляя ощутить напряжённый горячий член.</p>
<p>
Богарт продолжал внимательно смотреть на него. Так прошло несколько секунд, а затем Курт произнёс:</p>
<p>
— Я бы хотел, чтобы мы были честны друг с другом, Джастин. Я готов открыться тебе. Готов отдать всё, что у меня есть. Но мне нужна уверенность, что ты хочешь меня, а не моих денег или моей власти. Что для тебя это не просто приключение и ты не собираешь коллекцию самцов, которых затащил в постель.</p>
<p>
Джастин замер, даже не зная, следует ли ему обидеться на эти слова. Тем более что, хотя Богарт и не попал своими догадками в цель, он оказался не так уж далёк от истины.</p>
<p>
— Курт, я на самом деле тебя хочу, — тихо сказал Джастин и выпустил руку любовника. Высвободился из его объятий и сел, впервые за всё время в доме Курта оглядываясь по сторонам.</p>
<p>
Просторную спальню заливал солнечный свет. Поднос с завтраком стоял на полированной тумбе — хотя и изящной, но достаточно простой. Джастин с грустью улыбнулся, понимая, что этот поднос Курт принёс для него — но теперь завтрак оказался безнадёжно испорчен и, похоже, вместо него им предстоял серьёзный разговор.</p>
<p>
Джастин обернулся и посмотрел Курту в глаза.</p>
<p>
— С тобой такое часто случалось? — спросил он.</p>
<p>
— Достаточно часто, чтобы я имел такую вероятность в виду.</p>
<p>
Джастин наклонил голову вбок.</p>
<p>
— До сих пор мне не казалось, что ты сомневаешься в себе.</p>
<p>
— Извини, если разочаровал, — Джастину показалось, что за одно мгновение Курт ещё сильнее отдалился от него.</p>
<p>
— Ты только поэтому так обрадовался мне? Ты до последнего думал, что я играю с тобой?</p>
<p>
Курт долго молчал. Пристальный взгляд его был направлен Джастину в лицо, но тот уже справился с собой и вытолкнул за пределы сознания неловкость и страх.</p>
<p>
— Нет, — признал наконец Курт. — Я очень ждал, Джастин. Всё время, что знаю тебя. Ждал, что ты сделаешь первый шаг.</p>
<p>
Джастин грустно улыбнулся.</p>
<p>
— Ты тоже со мной играл.</p>
<p>
Курт промолчал.</p>
<p>
Джастин облизнул губы, тщательно подбирая слова. Затем поймал руки Богарта в свои ладони.</p>
<p>
— Курт, я не знаю, как мне выразить то, что я чувствую к тебе. Я могу только сказать, что сделаю всё возможное, чтобы наша близость никогда не причинила тебе вреда. Это правда… Даже если когда-либо… Даже если у моего знакомства с тобой и были иные цели.</p>
<p>
Джастин замер, чувствуя, что сердце его перестаёт биться под пристальным взглядом любовника. Мысленно он приготовился к тому, что в следующее мгновение Богарт выгонит его вон.</p>
<p>
Курт резко встал и, поймав руку Джастина, потянул за неё.</p>
<p>
— Пойдём, — сказал он. — Я покажу тебе квартиру, пока мы здесь вдвоём.</p>
<p>
Джастин послушно соскользнул на пол. Стиснул руку, державшую его так сильно, как будто боялся потерять, и Курт, почувствовав его порыв, на несколько мгновений прижал Джастина к себе. Он ничего не сказал, но Джастину стало чуточку спокойней от ощущения сильных рук, гладивших его по спине.</p>
<p>
— Должен приехать Крис? — спросил он.</p>
<p>
— Нет. Крис почти не бывает здесь. У него своя жизнь, и по большей части он приезжает только на каникулы и, как правило, в загородный дом. Это чудо, что тебе удалось его застать.</p>
<p>
— Тогда почему ты сказал: «пока»?</p>
<p>
— Говард. Ты должен его знать.</p>
<p>
Джастин очень живо вспомнил крепкого мужчину в чёрном пиджаке, который целился в него из пистолета в самый первый день знакомства с Куртом.</p>
<p>
— Охранник?</p>
<p>
— Начальник охраны. Он мой старый друг, и мы обсуждаем с ним… многое. Если не всё.</p>
<p>
— В том числе меня?</p>
<p>
— Само собой, ведь ты можешь представлять угрозу моей безопасности.</p>
<p>
Такая откровенность заставила Джастина поёжиться. Он хотел было спросить, с кем ещё ему следует ждать встречи, но не успел. Из коридора послышался лай. Дверь с громким хлопком распахнулась, и тёмный пёс ростом с него самого ворвался внутрь, едва не сбив обоих с ног.</p>
<p>
— Чёрт! — только и смог выдохнуть Джастин, прежде чем Курт успел заслонить его собой, а тот лишь расхохотался.</p>
<p>
— Залезь на кровать, — велел он, — Бадди знает, что туда вход воспрещён.</p>
<p>
— Да я, в общем-то, его не боюсь, — соврал Джастин. — Это тоже твой старый друг? Или охранник?</p>
<p>
— И то, и другое, — Курт сел на кровать и потрепал пристроившегося у его ног пса по лохматой голове. «Бадди» больше походил на льва, чем на пса. Как размерами, так и причёской.</p>
<p>
— Наверное, жутко дорогой, — Джастин осторожно присел сбоку. Бадди с подозрением покосился на него. Курт помрачнел.</p>
<p>
— Я бы не сказал, — сухо ответил он. — Деньги решают не всё. Я надеялся, что ты можешь это понять.</p>
<p>
Он провёл ладонью по мохнатому загривку пса в последний раз, прежде чем отослать. Поскольку Джастин молча смотрел на любовника, тот продолжил:</p>
<p>
— Я подобрал его у клуба. Я редко там бываю в последние годы, а в тот раз приехал зимой — а он у входа сидит. Впустил. Жалко стало. Меня не впервые спрашивают, насколько он дорогой. Но он некондиционный. Полукровка, должно быть. Слишком тёмный окрас.</p>
<p>
Джастин отвёл взгляд от Курта и снова посмотрел на лохматого тёмно-рыжего пса.</p>
<p>
— А так он хорошо сторожит, — продолжил Курт, будто извиняясь за пса, — умный и слушается меня. Обычно не лает по пустякам. Просто, видимо… беспокоится.</p>
<p>
— Из-за меня, — закончил Джастин за него. Прикасаться к собаке он не спешил: когда-то давно Джастин слышал, что животные отлично чувствуют ложь. И хотя у него самого никогда не было пса, предпочёл не рисковать.</p>
<p>
— Два тона светлее, и был бы огненный мастиф. Самый дорогой на Арвалоне пёс, — повторил Курт и, подтолкнув собаку в плечо, отправил в коридор. Посмотрел на любовника. В глазах его по-прежнему стояли непонятные Джастину разочарование и грусть. — Ладно. Идём, потому что вечером мне придётся оставить тебя одного. Дворецкий обеспечит тебя всем необходимым. Я видел, ты не привёз с собой вещей.</p>
<p>
Джастин качнул головой. Теперь ему стало стыдно за то, что он настолько рассчитывал на Курта.</p>
<p>
— Извини, — сказал он.</p>
<p>
— Ничего, — Курт улыбнулся. Снова встал и, притянув его к себе, ещё раз поцеловал. — Я буду рад обеспечить тебя всем.</p>
<p>
Он помолчал, внимательно всматриваясь Джастину в глаза.</p>
<p>
— Я всегда об этом мечтал, — наконец негромко сказал Курт и, уже не объясняя своих слов, потянул любовника за дверь.</p>
<p>
</p>
<p>